La finale du DTM (German Touring Car Masters) et de la Porsche Carrera Cup Benelux s’est déroulée cette année au Hockenheimring. Invités par nos partenaires du Centre Porsche d’Eindhoven nous avons pu nous plonger dans le paddock et découvrir de près ce que le sport automobile signifie vraiment. Nous vous emmenons en voyage à travers le paddock et le programme de soutien autour du DTM.
Accueil à 9 heures par la Porsche 992 GT3 Cup Le son à son meilleur
Nous avons assisté en direct à la finale de la saison du DTM au Hockenheimring. La Porsche Carrera Cup Benelux s’y est également déroulée.
Samedi matin, nous avons franchi l’entrée principale du Hockenheimring et avons été accueillis par un enfer sonore qui donnerait la chair de poule à tout fan de Porsche. En effet, la Porsche Carrera Cup Benelux était invitée à Hockenheim dans le cadre du programme de soutien des German Touring Car Masters. À 9 heures, la Porsche 911 GT3 Cup, 22 voitures au total, a ouvert le bal avec les qualifications de la course 1. Croyez-moi, la bande-son de ces fusées de 510 chevaux est à couper le souffle.
La Porsche Carrera Cup Benelux se déroule dans trois classes au total. Outre les professionnels absolus qui concourent dans la classe Pro, il y a également la classe Pro-Am et la classe Am. La classe Pro-Am est composée des gentlemen drivers les plus rapides ayant une expérience du sport automobile, tandis que la classe Am est réservée aux gentlemen drivers sans expérience du sport automobile et aux novices. La classe Am est la seule à fonctionner avec l’ABS activé. Il n’y a pas d’autres aides à la conduite dans la Carrera Cup.
La Porsche Carrera Cup Benelux est un sport automobile puriste. Tout le monde dispose du même matériel et les classes sont divisées en pros, semi-pros et amateurs. La seule aide à la conduite est l’ABS pour la classe Am. Toutes les autres doivent s’en passer.
2022 : la première saison de DTM pour Porsche
Le DTM a changé de visage pour la saison 2021. Depuis, le DTM propose des véhicules conformes à la réglementation GT3. Cela a ouvert la porte à de nombreux constructeurs. Au lieu de deux constructeurs comme en 2020, il y en avait cinq en 2021 et même six en 2022. Parmi les participants pour la première fois en 2022 : Porsche. Outre la Porsche 911 GT3 R, des véhicules d’Audi, BMW, Ferrari, Mercedes-AMG et Lamborghini sont également sur la grille de départ.
Cette diversité des marques a également fait de la bande-son des qualifications du DTM une expérience très particulière. Du flat-six de Porsche aux six cylindres en ligne de BMW, en passant par les V8 de Mercedes et de Ferrari, ainsi que les V10 d’Audi et de Lamborghini, il y avait un large spectre de sons. Depuis les tribunes, on pouvait également constater à quel point les voitures se déplacent différemment sur la piste, la Porsche étant extrêmement stable sur les freins, à l’entrée des virages.
Pour la finale du DTM, il s’est déjà passé beaucoup de choses au Hockenheimring lors de la première course du samedi.
En raison de ce que l’on appelle l’équilibre des performances, un système permettant d’ajuster les performances des voitures grâce à un poids supplémentaire et à des limiteurs d’admission d’air, les courses sont incroyablement serrées. Après les qualifications, 25 des 27 pilotes étaient séparés par seulement neuf dixièmes de seconde. Des écarts aussi serrés sont toujours la preuve de la qualité des pilotes. Ce n’est donc pas sans raison que le DTM est connu pour être l’un des championnats GT3 les plus forts au monde.
Dès la première année, le KÜS Team Bernhard Porsche était déjà en lice pour le titre
Avec l’Autrichien Thomas Preining au volant, la Porsche 911 GT3 R du KÜS Team Bernhard de Timo Bernhard, triple vainqueur du Mans, a déployé tout son potentiel. Après de légères difficultés en début de saison, avec quatre abandons en six courses, Preining s’est imposé comme l’un des suspects habituels à l’avant. Ses victoires au Norisring et au Red Bull Ring lui ont permis d’aborder la finale dans la course au titre. Dennis Olsen, au volant de la Porsche SSR, a également assuré la victoire de la 911 GT3 R à Spa.
Malheureusement pour l’équipe de Bernhard, tout ce qui pouvait mal tourner a mal tourné. Thomas Preining a heurté violemment la glissière de sécurité après une collision avec la Mercedes de David Schumacher. Le pilote n’a heureusement pas été blessé, mais le châssis n’a pas pu être sauvé. Preining n’a donc pas pu marquer de points le dimanche. La Porsche SSR d’Olsen a été encore plus touchée. Devant la tribune Est, la voiture a heurté la barrière de la piste si violemment que le châssis et le moteur de sa Porsche 911 GT3 R se sont arrêtés.
La Porsche 911 GT3 R de l’équipe KÜS Bernhard était en lice pour le championnat jusqu’à la fin de la saison. Malheureusement, Thomas Preining a été victime d’un grave accident quelques minutes après la prise de ces photos. Le châssis de la Porsche a été tellement endommagé qu’il est non seulement reparti bredouille le samedi, mais qu’il n’a pas pu participer à la deuxième course du dimanche. Merci à GRT Grasser Racing Teamqui nous a offert la possibilité d’un gridwalk DTM.
Le dimanche, le titre est revenu à Sheldon van der Linde sur BMW, devant Lucas Auer sur Mercedes-AMG, le vétéran de l’Audi Rene Rast et la star de la Lamborghini Mirko Bortolotti. Thomas Preining et l’équipe KÜS Bernhard ont donc dû se contenter de la cinquième place au classement général. Pour une première saison dans le DTM, ce résultat est toutefois digne de tous les honneurs.
Le programme de soutien du DTM avec la Porsche Carrera Cup Benelux est fantastique
Les fans de Porsche ont donc eu l’embarras du choix à Hockenheim. La Porsche Carrera Cup Benelux était certainement le point culminant du programme de soutien au DTM. La série PCC Benelux alterne entre le DTM, l’ADAC GT Masters, le Championnat du monde d’endurance de la FIA et les European Le Mans Series. Il s’agit d’un sport automobile authentique et équitable, sans beaucoup d’aides à la conduite. Professionnels, amateurs et novices s’affrontent sur un même circuit. C’est ce qui rend ce circuit encore plus attrayant.
Mais il y a aussi beaucoup de choses à voir pour les fans dans les autres séries. Vous avez le DTM Trophy, une classe GT4 junior, la coupe BMW M2 one-make et le DTM Classic avec des véhicules historiques à voir. Les courses sont d’un excellent niveau dans toutes les catégories. Et l’événement lui-même est parfaitement organisé. Il n’y a pas eu de longues files d’attente.
Au DTM, le sport automobile reste accessible
Les équipes de la Porsche Carrera Cup Benelux ont brillé avec des Porsche 911 GT3 Cup minutieusement préparées. A droite, la voiture de Timo Bernhard, championne de la Porsche Carrera Cup Allemagne 2001.
Contrairement à de nombreuses autres catégories de sport automobile, les spectateurs du DTM peuvent simplement acheter des billets pour le paddock pour une somme raisonnable. Néanmoins, le paddock n’est pas bondé, mais tout à fait détendu. En tant que fan, vous pouvez vous déplacer en toute liberté, prendre des photos partout, parler aux pilotes et aux mécaniciens. Ici, vous pouvez toujours mettre la main sur le sport automobile – profitez du pitlane-romance.
Il est également très impressionnant de voir à quel point les équipes, même celles qui sont censées être les plus petites, accordent de l’importance aux détails dans leurs voitures de course. Et vous pouvez les regarder suivre leurs procédures. En Carrera Cup, il n’y a pas beaucoup de barrières devant les tentes des équipes. Même avec les plus petites équipes du DTM Classic, tout était méticuleusement mis en place, les tentes étant équipées de manière très professionnelle.
Il est rare de pouvoir approcher de si près de vraies voitures de course, comme ici à la Porsche Carrera Cup Benelux dans le cadre du programme de soutien au DTM.
Le point culminant pour les passionnés de Porsche : La promenade sur la grille de départ de la Porsche Carrera Cup
Avant la première manche de la finale de la saison de la Porsche Carrera Cup Benelux, un rêve d’enfant s’est réalisé : la promenade sur la grille de départ était à l’ordre du jour. Se frayer un chemin à travers les onze rangées de départ, toutes remplies de Porsche 911 GT3 Cup, est un moment très spécial. Par un temps automnal absolument doré, l’ensemble de la grille était enveloppé d’une lumière pittoresque juste avant le coucher du soleil. Un spectacle que je ne suis pas prêt d’oublier. Voyez par vous-même.
Un spectacle que l’on n’oubliera pas de sitôt : la grille de départ de 22 voitures de la Porsche Carrera Cup Benelux lors de l’avant-dernière manche de la saison 2022 à Hockenheim.
Un grand merci à nos partenaires du Centre Porsche d’Eindhoven. Je reviendrai certainement à la Porsche Carrera Cup Benelux et au DTM. Je le recommande à tous les amateurs de voitures, qu’ils soient ou non passionnés de sport automobile. Les émotions des personnes qui montent sur le podium, l’odeur du champagne après la cérémonie de remise des prix, l’excitation au moment du départ de la course – tout cela fait de la visite d’un week-end de course une expérience inoubliable.
Le titre de champion a été remporté par le Britannique Harry King, âgé de 21 ans. Il a réussi à remporter deux victoires incontestées à Hockenheim. Félicitations ! Au passage, félicitations également à Ad Geerts. Le manager à plein temps de PZ Eindhoven a obtenu la 8ème place dans le championnat de la classe Am. Chapeau !
Au terme de la saison, Ad Geerts a décroché la 8e place du classement amateur de la Porsche Carrera Cup Benelux au volant de la Porsche GT3 Cup numéro 911.
Richard Lindhorst pour Elferspot
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