Certaines voitures sont rapides. D’autres sont rares. Mais certaines voitures portent en elles quelque chose de plus profond : une histoire, une identité, un héritage. « Number 1 » est exactement une telle voiture. C’est la toute première voiture construite par Marlon Goldberg et son équipe dans l’atelier 5001 de Los Angeles. Près d’une décennie plus tard, la voiture revient – non pas comme une pièce de musée, mais comme une invitation à quelqu’un qui sait exactement ce que cette machine représente : une déclaration roulante en acier et en cuir – à la recherche d’un nouveau foyer.
Une rébellion silencieuse – Comment est né l’atelier 5001
Marlon Goldberg est l’un des véritables pionniers de la scène Porsche Outlaw/Restomod. Il a été l’un des précurseurs et le responsable technique des premières Singer basées sur la 964. Mais pour Goldberg, le chapitre qui a suivi en 2014 était beaucoup plus personnel. Avec John Bowman – le directeur technique derrière les deux premiers modèles G de Singer – Goldberg voulait créer un espace dans lequel les deux artisans expérimentés pourraient s’épanouir, limités seulement par leur propre créativité. C’était l’atelier 5001. Les deux hommes ne voulaient pas construire des backdates avec de larges ailes. Ils voulaient de la précision, de la substance et une voiture que l’on pourrait décrire comme un proverbial loup déguisé en mouton.
Marlon Goldberg voulait créer un environnement où il n’y aurait pas d’autres limites que sa propre créativité. Avec Workshop 5001, il voulait montrer au monde ce dont il était capable.
Cette vision a pris vie dans « Number 1 ». C’était leur premier projet commun. Ils voulaient montrer au monde ce dont ils étaient capables. « C’était notre déclaration silencieuse au monde des hotrods Porsche », explique Goldberg. Plutôt que de faire dans le spectaculaire, ils ont opté pour la finesse : une Porsche 911 modèle F de 1972, peinte dans un gris Nardo discret, avec un intérieur en cuir Spinneybeck, complété par des inserts en tartan sur mesure. Number 1 roule sur des roues en acier, mais pas pour imiter quelque chose d’original. Au contraire, elles servent de pont. Il semble qu’il aurait pu être construit de la même manière dans les années 70, mais avec une précision et une technologie de pointe.
Nous voulions construire un loup déguisé en mouton. Une voiture de course understatement.
Plus qu’un simple projet, Number 1 est une déclaration itinérante
Sous une carrosserie relativement discrète se cache une technologie sérieuse. À l’arrière, on trouve un moteur de 3,4 litres à double allumage développant près de 320 chevaux. « Cela a été rendu possible grâce à des papillons simples Jenvey et à une unité de contrôle électronique MoTec M84 », résume Goldberg. La puissance est transmise par une boîte de vitesses 915 profondément rafraîchie avec un différentiel autobloquant à 60%.
Bowman et Goldberg se sont également penchés sur le châssis. Pour augmenter la rigidité, les spécialistes de l’atelier 5001 ont utilisé une méthode de soudage particulière. Les plis de la carrosserie, qui ne sont normalement soudés que par points, ont été renforcés par des centaines de petites soudures sur un banc de redressement. Ce travail a coûté à lui seul 40.000 dollars ! Mais cela en valait la peine, car l’atelier 5001 a ainsi pu augmenter sa rigidité structurelle d’environ 15 à 20 pour cent. Cela permet à son tour d’améliorer la tenue de route et la maniabilité de ce poids plume de 1 000 kg.
« En combinaison avec la suspension sport moteur 3 voies KW, nous avons probablement créé l’un des modèles 911 F les plus faciles à conduire qui soient. KW a vraiment réussi à régler parfaitement le châssis sur cette configuration. On a presque l’impression qu’elle gomme les irrégularités comme un camion Trophy. Et pourtant, sa maniabilité est à couper au couteau », explique Marlon Goldberg. Dès le début de la construction, il savait que cette voiture s’adresserait au bon public. « Nous savions que nous allions créer quelque chose de spécial », dit-il. « Quelque chose qui durerait ».
L’atelier 5001 est devenu en quelque sorte une famille
Depuis, beaucoup de choses ont changé. Workshop 5001 a aujourd’hui mené à bien plus d’une douzaine de transformations complètes et d’innombrables petits projets – révisions du moteur, modifications du châssis ou restaurations. Une chose n’a pas changé : « Chaque fois que je sens qu’un projet ne reflète pas les valeurs de Workshop 5001 au final, je le refuse », explique Goldberg.
Cette concentration sur ses valeurs et son métier a valu à Workshop 5001 une solide réputation. « De nombreux clients ont déjà fait construire plusieurs voitures chez nous » – un témoignage silencieux de la confiance acquise non pas par le marketing, mais par un travail minutieux. Il semble que Goldberg ait réuni une équipe soudée, presque comme une famille, dans le but de montrer à l’establishment ce qu’il en est. Et ils y sont si remarquablement parvenus qu’ils en font eux-mêmes partie depuis longtemps.
L’attention portée aux détails est devenue une marque de fabrique de l’atelier 5001.
Une voiture de conducteur qui s’adapte comme un costume sur mesure
La commande de « Number 1 » n’est pas venue d’un collectionneur qui cherchait à être sous les feux de la rampe, mais de quelqu’un qui avait une idée précise : une voiture qui se sente aussi sportive que possible dans les canyons de Malibu, tout en conservant l’aspect classique de la 911. « Plutôt que de suivre les tendances des débuts du mouvement Restomod, l’objectif était de créer une machine plus discrète, axée sur la performance », explique le propriétaire, qui préfère rester anonyme. Le pilote de course Porsche Patrick Long a donné l’impulsion au projet en le mettant en contact avec Marlon Goldberg – le début de Workshop 5001.
Le choix du gris Nardo, une couleur Audi, pour Number 1 n’a pas été facile.
La voiture, une Porsche 911 T postérieure, a été choisie pour sa bonne base. L’une des décisions les plus difficiles à prendre a été le choix de la couleur. « A l’origine, la voiture n’était pas argentée, mais de couleur lilas, une couleur très rare. Une couleur qui ne faisait l’unanimité auprès d’aucune des personnes concernées », se souvient Marlon. Après de longues discussions, le choix s’est porté sur le gris nard. Goldberg a d’abord hésité : « Vous savez que c’est une couleur Audi, n’est-ce pas ? », a-t-il demandé au client. Mais la réponse était claire : il ne s’agissait pas d’une restauration. C’était un restomod avec son propre caractère – axé sur la performance, avec de nombreuses pièces qui ne sont de toute façon pas historiquement correctes. « Nous avons donc opté pour Nardograu ».
Mais ni Marlon ni le propriétaire n’étaient en mesure de savoir comment la voiture allait être accueillie dans le milieu Porsche. « C’était une nouveauté à bien des égards – presque le contraire de tout ce qui se construisait à l’époque dans le milieu des Porsche Hotrod », décrit Marlon. « Lorsque nous avons présenté la voiture à Luftgekühlt, tout le monde était encore un peu nerveux. Mais le public a adoré ! Une vidéo Instagram du compartiment moteur a reçu 250.000 likes en une demi-heure », se souvient aujourd’hui le propriétaire enthousiaste.
La création de Workshop 5001 a reçu un accueil fantastique de la part de la communauté dès sa présentation, grâce à son aspect épuré et classique.
Plus qu’un projet – Un jalon de la culture Restomod
Mais au-delà de l’enthousiasme des médias sociaux, la véritable magie est apparue sur la route. La première course de Canyon avec Patrick Long au volant a laissé une impression durable au détenteur de Number 1 : « C’était un moment d’admiration où j’ai réalisé à quel point le projet était avancé et à quel point la voiture était performante ». Grâce à l’attention méticuleuse portée aux détails – notamment les travaux de soudure importants, un toit léger en carbone et la première suspension filetée à trois voies KW de ce type sur un modèle F – « Number 1 » est rapidement devenue une sorte de référence.
Son propriétaire d’origine a préféré Number 1 de Workshop 5001 à une 997 GT3 RS. Mais il est maintenant temps de la céder à un autre passionné qui l’appréciera tout autant.
Ma voiture a été conçue par des fous pour être une vraie voiture de pilote, un loup déguisé en mouton. J’y ai pris tellement de plaisir que j’ai vendu une 997 GT3 RS parce que je préférais Number 1. Elle est tellement bien que je ne changerais littéralement rien, même aujourd’hui.
Le premier propriétaire de Number 1
Et pourtant, l’Atelier 5001 Number 1 est toujours présent – comme une création audacieuse et dédiée qui ne court pas après l’héritage, mais le redéfinit. Une véritable voiture de conducteur, née de la vision, de l’artisanat et de la conviction que la véritable innovation parle doucement – et prend durement les virages.
« Si vous essayez de perfectionner votre métier, vous vous améliorez naturellement ».
Même si Number 1 se maintient toujours remarquablement bien, Goldberg reconnaît que le développement technique de l’atelier ne s’est pas arrêté. S’il y a une chose qu’il aimerait voir installée, c’est un papillon des gaz à commande électronique. « C’est un facteur déterminant pour le comportement du véhicule et c’est devenu une mise à niveau subtile mais utile sur les projets récents », ajoute Marlon.
« Nous avons réussi la plupart des choses la première fois », dit Goldberg. « Mais si vous essayez de perfectionner votre métier, vous vous améliorez naturellement ». Nouveaux fournisseurs, gestion plus intelligente du moteur, raffinements dans tous les coins et recoins – l’apprentissage n’a pas cessé. Malgré tout, il persiste : « Ce moteur dans ce châssis touche toujours l’insaisissable sweet spot ».
Emotions, fierté et la bonne nouvelle maison
Le retour de la voiture chez Workshop 5001 est plus qu’une simple transaction. « C’est comme retrouver un vieil ami », dit le fondateur. La fierté est toujours là – comme au premier jour. « Le numéro 1 n’est pas une relique, mais une étude de faisabilité. C’est une création intemporelle qui est aussi excitante aujourd’hui que lorsqu’elle a roulé hors de l’atelier. J’ai tellement de bons souvenirs de ce processus. Il régnait une ambiance exceptionnelle dans l’atelier. Même dix ans après, j’en suis toujours fier ! »
Personne n’avait jamais fait quelque chose de ce niveau dans le milieu du restomod. Elle a été si bien réalisée que j’ai même reçu une invitation à présenter la voiture dans une école d’art à Pasadena.
Le premier propriétaire de Number 1
« John et moi avons vraiment vu cette voiture comme une opportunité de montrer au monde ce que nous pouvions construire nous-mêmes, sans que personne d’autre que le client n’ait son mot à dire », se souvient Goldberg. Et maintenant, il est temps de lui trouver une nouvelle maison. Mais pas n’importe quelle maison. « Nous voulons quelqu’un qui le comprenne vraiment. Quelqu’un qui le ressent. Et nous voulons accueillir cette personne dans notre atelier, dans notre famille ».
Un hotrod original de l’atelier 5001 prend du temps
Si, en lisant ces lignes, vous avez envie de commander vous-même un projet à l’Atelier 5001, vous devez vous préparer à un certain délai d’attente. La construction d’un véhicule complet prend généralement entre 18 et 24 mois, auxquels il faut ajouter le temps nécessaire pour obtenir le bon véhicule de base. « La plupart du temps, nous sommes un peu plus rapides. La dernière 964 a pris 14 mois », explique Marlon. Mais si Number 1 prouve quelque chose, c’est que l’attente en vaut la peine.
Avec Workshop 5001’s Number 1, la scène hotrodding de style L.A. a en quelque sorte son propre modèle. Ceux qui posséderont cette voiture à l’avenir seront certainement conscients de son importance et en profiteront pleinement.
1973 
1977 
