L’importance d’une voiture pour le développement d’une marque ne peut souvent être évaluée correctement qu’avec quelques décennies de recul. Si un développement échoue, il n’est pas poursuivi. Si un modèle se vend beaucoup mieux que prévu, il est directement planifié pour la génération suivante. Un modèle spécial en édition limitée du passé récent de Porsche a eu un impact encore plus important, et ce en l’espace de quelques années. Il s’agit de la Porsche 911 R. Cette 911 légère de 500 ch à boîte manuelle est-elle la Porsche 911 la plus importante du 21e siècle ?
Avec la 911 R, Porsche a fait un pas en arrière
Difficile à croire, mais vrai : en 2013, la Porsche Porsche Porsche 991 GT3 exclusivement avec la boîte de vitesses à double embrayage (PDK). Un cri d’alarme a été lancé dans le monde des fans. Après tout, jusqu’à présent, la GT3 avait toujours été équipée d’une boîte manuelle à 6 vitesses. Ce qui était pour Porsche la voie de l’avenir a laissé les fans de la marque, que l’on appelle volontiers les « Gusseiserne », quelque peu perplexes.
En 2016, la Porsche Facelift 911 était déjà sur le marché avec le code interne 991.2. Même la 991.2 GT3 était déjà disponible chez les concessionnaires, avec trois pédales en option. Mais en été de la même année, Porsche a lancé la 911 R, un autre modèle basé sur la première génération de 991. Et cette 911 R créait un genre de 911 entièrement nouveau. Elle était basée sur la 991.1 GT3 RSc’est-à-dire le scalpel le plus aiguisé de la division GT. Elle partageait également le moteur six cylindres à plat de quatre litres de cylindrée et de 500 chevaux. Elle était toutefois équipée d’un aileron arrière rétractable au lieu d’un aileron arrière et d’une boîte de vitesses manuelle à six vitesses.
La Porsche 911 R a privilégié le plaisir de conduire plutôt que le temps au tour
Cette combinaison était inhabituelle à plusieurs égards. D’une part, la 991 GT3 RS n’était pas disponible avec une boîte manuelle. D’autre part, toutes les 911 GT3 étaient jusqu’alors équipées d’un grand aileron arrière. En effet, les voitures de sport à moteur atmosphérique développées à Weissach avaient besoin de l’aide de l’aérodynamique pour obtenir plus d’appui et des temps au tour plus rapides.
C’est là que résidait la différence entre le parrain de développement 991 GT3 RS et la nouvelle Porsche 911 R. En effet, les temps au tour n’ont pas joué un rôle important dans le développement de la 911 R. L’accent était mis uniquement sur le plaisir de conduite brut et analogique. Rétrospectivement, la Porsche 911 R a ainsi marqué un changement de paradigme qui a considérablement modifié la gamme de modèles Porsche depuis lors.
La crainte que la Porsche 911 R soit la dernière de son genre en a fait un objet de spéculation
Au moment de la sortie de la Porsche 911 R, rien ne laissait toutefois présager qu’elle préfigurerait de nouveaux modèles au caractère similaire. Au contraire, l’expression « la dernière de son genre » a fait le tour de la presse. De nombreux journalistes ont même supposé qu’elle pourrait être la dernière 1111 à moteur atmosphérique et à boîte manuelle. En effet, lors de la présentation de la 911 R, les modèles Carrera du facelift 991.2 n’étaient plus disponibles qu’avec des moteurs turbocompressés.
Ces craintes se sont traduites par la demande de la 911 R. Alors que le prix du modèle spécial, limité à 991 exemplaires, était inférieur à 200 000 euros, les prix sur le marché de l’occasion ont littéralement explosé. Il n’a pas fallu longtemps pour que les premières Porsche 911 R changent de propriétaire pour un demi-million d’euros. Des annonces à plus d’un million d’euros sont même apparues avant même que la voiture ne soit livrée.
La réponse de Porsche a été le pack Touring pour la 911 GT3
Les développements autour de la 911 R, et en particulier sa stylisation en tant qu’objet de spéculation, ont amené Porsche à changer d’avis. En 2017, la firme de Stuttgart a présenté un équipement spécial gratuit pour la Porsche 991.2 GT3, appelé « Touring Paket ». Les 911 GT3 ainsi équipées, communément appelées 911 GT3 Touring étaient équipées d’une boîte manuelle à six vitesses, d’un moteur 4,0 litres de 500 ch et, comme les modèles Carrera, d’un spoiler rétractable. Cela vous semble familier, n’est-ce pas ? Ce n’est pas étonnant, car le responsable de la gamme 911 de l’époque, August Achleitner, a expliqué que ce modèle avait également été créé parce que Porsche voulait contrer les spéculateurs.
Nous ne nous attendions pas à cette réaction, disons, folle, face aux prix des voitures d’occasion. Car certaines personnes ne font que gagner de l’argent avec leur voiture. Nous n’aimons pas cela.
August Achleitner, directeur de la gamme 911 à l’époque
Contrairement à la 911 R, la GT3 avec pack Touring n’était pas limitée. Elle n’offrait pas les mêmes raffinements techniques que la 911 R, comme les ailes en carbone, le toit en magnésium ou le volant mono-masse, mais son moteur pouvait tourner jusqu’à 9 000 tr/min. La 911 R n’atteignait pas cette limite. Sa boîte de vitesses ne permettait pas de dépasser les 8 500 tr/min. On pardonne donc à la Touring ses 110 kg de poids supplémentaire.
Les leçons tirées de la 911 R ont permis à la Porsche 911 GT3 d’être encore plus performante.
L’artifice du pack Touring a également permis à Porsche d’attirer de nouveaux acheteurs. En effet, avec la 991 GT3 Touring, le département GT proposait pour la première fois un modèle qui n’était pas reconnaissable de loin en tant que tel. Pour les non-initiés, la Touring ressemble à une Porsche 911 Carrera ordinaire. Les fans de Porsche ayant le sens de l’understatement avaient donc enfin la possibilité de se rendre au travail au volant d’une Porsche 911 GT3 sans craindre les jalousies et les chuchotements.
Aujourd’hui, le Touring est devenu un élément incontournable de la gamme. Un pack Touring est également disponible sur la Porsche 992 GT3 qui lui succède. De plus, les prix de la 911 R ont effectivement baissé quelque peu après la présentation de la Porsche 991.2 GT3 Touring. Porsche a donc fait d’une pierre deux coups. De plus, les décideurs de Zuffenhausen ont eu le courage de construire à l’avenir encore plus de modèles axés sur le plaisir de conduire plutôt que sur le temps au tour. Des développements comme la Cayman GT4 RS avec un moteur 911 GT3 et un collecteur d’admission en carbone au lieu d’une vitre latérale arrière, ou encore la 911 Dakar seraient sans doute restés des études de faisabilité plutôt que des modèles de série sans le succès de la 911 R.
La popularité croissante de la Porsche 911 GT3 a cependant engendré ses propres problèmes. Bien que le fer de lance de la 911 à moteur atmosphérique soit toujours disponible en tant que voiture neuve, les délais d’attente sont très longs, pour autant que l’on puisse obtenir un créneau. C’est pourquoi les Porsche 992 GT3 Touring se négocient à nouveau au-dessus du prix catalogue. Il est difficile de dire si la situation va se débloquer rapidement.
L’expérience de la 911 R a également changé le modèle de distribution de Porsche
Mais Porsche ne s’est pas contenté de compléter la gamme de la 911 en s’appuyant sur l’expérience de la 911 R. Au lieu de cela, Porsche a introduit des changements majeurs dans la distribution, comme la désormais célèbre clause des six mois. Les acheteurs de voitures neuves s’engageaient ainsi auprès de la marque à ne pas revendre leur véhicule avant six mois. L’objectif de Porsche est d’attirer davantage de passionnés que de spéculateurs parmi ses clients. Les voitures doivent être conduites plutôt que « clippées ».
Sur le modèle récemment présenté Porsche 911 S/T l’entreprise de Zuffenhausen est allée encore plus loin. Dans un premier temps, il ne sera pas du tout possible d’acheter l’un des 1.963 exemplaires. Au lieu de cela, Porsche ne propose qu’une option de leasing d’au moins un an. Ce n’est qu’à l’expiration de ce contrat qu’il sera possible d’acheter le véhicule. Cela devrait permettre de limiter la spéculation sur les véhicules Porsche.
La Porsche 911 R a changé le visage de la marque à plusieurs niveaux
Finalement, tout s’est donc passé autrement. La Porsche 911 R n’était pas la dernière de son genre. Bien au contraire. Elle a conduit Porsche à construire encore plus de modèles pour les passionnés aujourd’hui qu’au milieu des années 2010. Et ils sont devenus plus audacieux à Zuffenhausen. La Porsche 911 Dakar, le Cayman GT4 RS ou la 911 S/T en sont des exemples.
Ils montrent tous que, malgré toutes les nécessités réglementaires à venir, le véhicule thermique reste l’épine dorsale de la marque Porsche. Et ils montrent également que Porsche construit des voitures pour les vrais passionnés, qui vivent des aventures réelles avec leurs véhicules, au lieu de chercher uniquement à générer des rendements.
Il a fallu du courage pour franchir ces étapes. Car si, parmi les défenseurs, il y a certainement beaucoup de gens qui n’achèteraient jamais une nouvelle Porsche, Porsche a ainsi froissé plus d’un client fortuné. Mais une chose est sûre : sans la Porsche 911 R, ces changements n’auraient jamais eu lieu.
2018 
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