En 1951, Porsche a participé pour la première fois aux 24 Heures du Mans. C’est au plus tard depuis cet engagement de deux coupés Porsche 356/4 SL que le sport automobile, ou la course, est devenu un élément central de l’ADN de l’entreprise de Zuffenhausen. Dès le milieu des années 50, le Renndienst (service de course) était également de la partie pour soutenir les interventions en usine, mais aussi les particuliers. Quelques Volkswagen Transporter, aujourd’hui légendaires, servaient d’épine dorsale au Renndienst, pour ainsi dire de stars cachées. Mais quelles étaient exactement les missions du Renndienst Porsche ? Et quelle était la fonction des camions du Renndienst Porsche ?
Autrefois, les petites voitures de formule étaient rapidement chargées sur des plateaux VW. Même le Renndienst de Porsche a commencé petit ! David Fierlinger, Elferspot
Le Mans et les Mille Miglia – Les débuts de Porsche dans le sport automobile
Après avoir remporté d’emblée une victoire de classe au Mans en 1951, Porsche a massivement développé son programme de sport automobile au cours des années suivantes. Afin de démontrer la fiabilité de ses produits, Porsche a choisi de participer à des courses d’endurance avec des voitures relativement proches de celles produites en série. En 1952, Porsche a donc décidé de participer aux Mille Miglia, en plus de la course du Mans, qui lui a permis de remporter une nouvelle fois une victoire de classe. Ce rallye s’étendait sur 1 574 kilomètres, de Brescia en Lombardie jusqu’à Rome et retour. Deux Porsche 356 1100 devaient y prendre le départ.
Comme aux 24 Heures du Mans, Porsche a remporté le rallye de la Botte dès sa première tentative. Mais contrairement aux courses sur le circuit français, Porsche n’a pas réussi à réitérer son exploit en 1953. Les équipes italiennes expérimentées de Ferrari et Lancia ont répliqué et Porsche, malgré de nombreuses 356 engagées, n’a pu que terminer en milieu de classement, tant dans la catégorie que dans le classement général.
Le Bulli du Renndienst Porsche est apparu pour la première fois lors des Mille Miglia de 1954.
En 1954, les Zuffenhausen ont apporté à Brescia la nouvelle Porsche 550 Spyder, une machine de course de pure race. Hans Hermann et Herbert Linge devaient renouer avec les succès de la première saison au volant de la nouvelle voiture de sport. Et pour cela, le duo a tout mis dans la balance. Les pilotes ont évité de justesse un train rapide en passant sous une barrière de chemin de fer fermée, la tête baissée. Hermann ne pouvant plus freiner avant la barrière, il a appuyé sur l’accélérateur et a dit à Linge de baisser la tête.
Avec la Porsche 550 Spyder, Hans Hermann et Herbert Linge ont probablement créé le moment le plus célèbre des Mille Miglia. Archives de la société Porsche AG
Mais un autre véhicule était présent pour la première fois au Rallye des 1000 miles : Le Bulli du Renndienst Porsche. Il s’agissait d’une Volkswagen T1 Transporter, peinte en rouge foncé très voyant et portant l’inscription « PORSCHE RENNDIENST » à l’extérieur. Le Bulli du Renndienst Porsche devint dès lors le fidèle compagnon du département course lors de ses déplacements sur les circuits européens, les courses de côte et les rallyes.
A partir de 1954, le Bulli du Renndienst Porsche était basé sur une camionnette Volkswagen de type 1, plus tard appelée T2/2b. Porsche
Pourquoi le département des courses avait-il besoin des bullis ?
Pour chaque course, il fallait du personnel et du matériel, même dans les années 1950. Alors que les voitures elles-mêmes étaient transportées sur route ou par camion jusqu’au circuit, les mécaniciens et les pièces de rechange devaient également être acheminés sur les circuits. C’est précisément pour cela que le Renndienst Porsche existe depuis lors. Il est composé de mécaniciens et d’ingénieurs spécialement qualifiés pour fournir une assistance technique lors de missions privées ou en usine dans le domaine du sport automobile.
En plus des grands bus et camions, le Renndienst Porsche avait besoin d’ateliers mobiles plus petits pour les opérations de course autour du globe. Porsche
Les courses de côte et les courses sur route, fréquentes à l’époque, présentaient toutefois des défis particuliers. Souvent, les routes d’accès ou les parkings n’étaient pas assez grands pour accueillir de gros camions. D’autant plus que ces derniers ne pouvaient pas être déplacés rapidement vers un autre site. Cela signifiait que Porsche avait besoin de véhicules plus petits pour le Renndienst, qui pouvaient transporter des pièces de rechange, des agrégats et bien sûr des mécaniciens.
Quoi de plus naturel que de transformer les Transporter à refroidissement par air de Volkswagen ? Porsche a utilisé le Transporter Type 1 pour construire les Bulli Renndienst. Derrière la rangée de sièges, les étagères et les établis ont commencé à apparaître. Les planchers de chargement ont été renforcés et adaptés afin de pouvoir transporter en toute sécurité les moteurs et les boîtes de vitesses. L’éclairage a également été pris en compte. Après tout, à l’époque, les courses se déroulaient souvent de nuit. Pendant le stand-by, les bus Porsche Renndienst servaient également de couchette improvisée.
Le Renndienst de Porsche a d’abord utilisé des Volkswagen Type 1 Transporter, puis des Type 2 et Type 2b. Porsche
Le Renndienst de Porsche au fil du temps
Les camionnettes de type T1 ont été remplacées au fil des ans par des camionnettes de type 2. Ils existaient par exemple en version plateau, que les ingénieurs de Weissach utilisaient volontiers pour plaisanter et prendre des photos. Bien entendu, la flotte du Renndienst Porsche comportait également de nombreux autres véhicules utilitaires. Les transports étaient initialement assurés par des camions diesel MAN. En coopération avec BP, un autocar Setra a parfois été transformé.
Les véhicules utilitaires, colonne vertébrale des succès en course – Porsche a utilisé des camions MAN Diesel, des Volkswagen Transporter et des camions à plateau, et même plus tard des autocars Setra dans le service de course. Porsche
À l’occasion du 75e anniversaire de la marque Porsche, Porsche a fait revivre les bullis Renndienst. Juste à temps pour le Festival of Dreams, ils ont présenté une étude appelée Vision Renndienst. Il s’agissait d’une étude de design très précoce, présentée par Porsche dans le cadre de la campagne Porsche : Unseen. Il est vrai que l’étude n’avait guère de lien avec le premier véhicule de Renndienst.
Avec le bus électrique Vision Renndienst, Porsche a rappelé les charmantes camionnettes du Renndienst, refroidies par air. Porsche
Les utilitaires Porsche Renndienst sont devenus des objets de culte.
La Volkswagen ID.Buzz et la Porsche Taycan Sport Turismo au design Renndienst, présentées par Porsche Pays-Bas en 2023, étaient nettement plus fonctionnelles. L’idée a tellement plu à Porsche AG que la saison 2023 de la Porsche Carrera Cup comportait toujours un ID.Buzz de Renndienst.
Porsche NL et Porsche AG
La société Porsche, très attachée à ses traditions, utilise bien sûr toujours volontiers les charmants véhicules de transport du Renndienst pour des mesures publicitaires. Après tout, les Bulli jouissent d’un statut de culte absolu. Aujourd’hui, les véhicules sont rarement utilisés pour le transport de pièces et servent plutôt de food trucks. Mais cela montre aussi pourquoi Porsche a choisi le Bulli comme véhicule de Renndienst. Sa polyvalence était un véritable atout. C’est ainsi que le VW Bus est devenu pendant longtemps l’épine dorsale du département course de Porsche.
