La 356 B T5 Roadster a directement remplacé la Porsche 356 A Cabriolet D, qui avait elle-même succédé à l'emblématique Porsche 356 A Speedster, et constituait la deuxième variante cabriolet de la Porsche 356 B T5. Porsche proposait la 356 B Cabriolet comme une voiture de tourisme haut de gamme, dotée d'une capote épaisse et rembourrée ainsi que d'options coûteuses telles que des sièges en cuir et une radio Blaupunkt. Les principales différences avec la version Cabriolet étaient le cadre de pare-brise amovible, le tableau de bord de type Speedster, le cadre de capote plus léger et moins encombrant, ainsi que l'absence de coussins de banquette arrière. Produit entre 1959 et 1961 à environ 2 600 exemplaires, le Roadster T5 était fabriqué par Drauz, un autre carrossier sous contrat avec Porsche, aux côtés de Reutter (coupés et cabriolets) et Karmann (coupés à hayon). À la fin de l'année 1961, le Roadster T5 fut remplacé par le très rare Roadster Porsche 356 B T6 « Twin Grille », dont la production fut arrêtée peu après.
La voiture a été vendue par l'intermédiaire de Porsche Car Import, à Northbrook (Illinois), à son premier propriétaire de Chicago le 6 mars 1961. On sait peu de choses sur les débuts de la voiture, mais nous comprenons qu'elle a changé de propriétaire et a été transférée à Costa Mesa, en Californie, avant d'être finalement retirée de la circulation en 1978.
Le Roadster a été cédé à un autre propriétaire à la fin des années 1990, puis vendu fin 2022 à son propriétaire actuel, un ami très proche d’Export 56 et un restaurateur de 356 réputé basé en Californie.
Son impressionnante liste de restaurations de concours comprend plusieurs 356 4 Cams, dont une Carrera Speedster GT à carrosserie d'origine en aluminium récemment achevée, et il est actuellement sur le point de terminer un coupé à vitres divisées, à numéros correspondants, à quatre chiffres, d'une rareté incroyable.
La voiture a très peu roulé depuis sa sortie d'usine et, à la base, il s'agissait d'un modèle dont tous les panneaux, le moteur et la boîte-pont étaient d'origine. La voiture a conservé tous ses numéros d'origine : moteur, transmission, portes, panneaux de carrosserie du capot moteur et roues.
La voiture a fait l'objet d'une restauration minutieuse, elle est magnifiquement présentée et prête à être appréciée.
RESTAURATION
Le propriétaire actuel, expert en restauration de Porsche, indique que la carrosserie a été démontée jusqu'au châssis nu, décapée jusqu'à l'acier nu, et que de nouveaux planchers et un nouveau compartiment de batterie ont été installés. La préparation et la finition finale ont été réalisées par Dink Farmer en utilisant la couleur Porsche 6003 Aetna Blue d'origine, conformément au Kardex et au certificat d'authenticité. Tout le chrome a été refait, y compris l'encadrement du pare-brise, le caoutchouc du pare-brise et les joints d'étanchéité. Pendant les travaux de carrosserie et de peinture, les bras de torsion avant ont été entièrement démontés, les roulements retirés, rodés, et tous les composants remplacés par des neufs. Les barres de torsion arrière ont également été démontées, nettoyées et graissées. De nouveaux amortisseurs Koni ont été installés à l'avant et à l'arrière ; de nouveaux freins, comprenant de nouveaux cylindres de roue, un nouveau maître-cylindre, de nouvelles conduites de frein rigides et souples, de nouvelles mâchoires, ainsi que de nouveaux pneus Pirelli ont été achetés et préparés pour être réinstallés.
La suspension avant a été entièrement démontée, inspectée pour détecter d'éventuelles fissures, testée pour vérifier son alignement à l'aide d'un gabarit d'usine, de nouveaux joints ont été installés, et de nouveaux fusés ont été tournés à l'aide de micromètres à cadran afin de garantir leur alignement. Tous les éléments en caoutchouc de la suspension ont été remplacés et une boîte de vitesses de remplacement (numéro 43782) a été remise à neuf avec de nouveaux roulements, de nouveaux synchroniseurs et joints par Jacques Lafriant ; un nouvel embrayage, un nouveau plateau de pression et un volant moteur rectifié ont été réinstallés, ainsi qu'une barre stabilisatrice Willhoit de 17 mm.
Le moteur, dont le numéro correspond à celui de la voiture, a été remis à neuf par Ron Chuck avec des bielles équilibrées à 0,5 gramme, le vilebrequin refait par CCR Armando Ayala, les culasses rectifiées, des coussinets de bielle et de palier d'origine neufs montés, des soupapes et des guides neufs, des pistons JE neufs, des culbuteurs rectifiés et les cylindres d'origine honés par « AA ». Une came à poussoirs tournés plus performante que celle d'origine, réalisée par Dima Elgin, a été installée, tandis qu'une paire de carburateurs Zenith a été remise à neuf par Carb Rescue (réglés et équilibrés) et qu'un distributeur RB18 par Abe Tiederman, avec le capuchon d'origine, a été installé. Le moteur terminé a été testé au banc d'essai, où il a développé 75 ch, et a parcouru environ 96 km depuis la fin de la remise à neuf.
Outre la restauration mécanique, l’ensemble du système électrique a été refait, avec notamment un nouveau faisceau de câbles (doté d’une dérivation derrière la roue avant pour un chargeur de batterie), une pompe à carburant électrique câblée dissimulée sous le tableau de bord, des klaxons remis à neuf et une batterie neuve. Il convient de noter que cette 356 est équipée d’un bouton à ressort sur le tableau de bord qui amorce les carburateurs pour faciliter les démarrages à froid. Ce système est judicieusement câblé de manière à ne pouvoir être activé que lorsque le contact est mis, ce qui empêche toute activation intempestive. Pour la touche finale, l'intérieur a été retapissé par K&H, à Garden Grove, en Californie, à l'aide de matériaux d'origine : moquette allemande à tissage carré, capote en toile noire d'origine, et tous les instruments ont été remis à neuf mécaniquement et restaurés esthétiquement par les experts de Palo Alto Speedometer.
CONTACT
Cette voiture représente une occasion très rare d'acquérir une Porsche 356 Roadster parfaitement restaurée, avec des numéros d'origine correspondants, prête à être appréciée immédiatement.
C'est un plaisir de la conduire et c'est la voiture idéale à présenter lors de concours, à apprécier lors de week-ends ensoleillés ou à conduire lors de circuits en Europe.
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