D'après une copie de son dossier Kardex d'usine, cette Porsche 356 a été achevée le 12 juin 1961, en finition Heron Grey avec un intérieur bleu. La voiture a été livrée neuve chez Hoffman Motors et achetée par son premier propriétaire connu, Robert Barry, résidant à Philadelphie. Bien que certains indices laissent penser qu'il pourrait s'agir du même Robert Barry – l'artiste conceptuel actif à cette époque –, quelle que soit l'identité de l'ancien propriétaire, la voiture est restée aux États-Unis jusqu'à son acquisition en 1999 par un propriétaire australien de longue date, qui l'a restaurée et en est resté propriétaire jusqu'en 2023. Sous la propriété de ce dernier, cette 356 a fait l’objet d’une restauration complète, comprenant la préservation du moteur et de la boîte-pont d’origine ainsi que la restauration du plus grand nombre possible de composants d’origine.
Réalisée en Australie par des professionnels de la marque, la restauration comprend une peinture extérieure argentée, un intérieur retapissé en similicuir noir, des tapis d'origine et une capote en toile noire avec une housse de coffre assortie. La mécanique a également fait l'objet d'une attention particulière, notamment le moteur qui a été entièrement remis à neuf sous la supervision de l'ancien directeur général de Porsche Cars en Australie, Alan Hamilton. Un kit « big bore » très recherché a été installé, portant la cylindrée à 1 720 cm³, ce qui améliore considérablement la puissance. La boîte-pont d'origine a été remise à neuf par le spécialiste Porsche Charles Appel à Brisbane, en Australie. Une fois la restauration achevée, l'ancien propriétaire a profité de la voiture pendant 24 ans, jusqu'à ce qu'elle soit vendue en 2023 à l'actuel propriétaire.
Répertoriée comme l'une des 475 Roadsters 356 d'Ieteren Frères, cette restauration de grande qualité offre des finitions prêtes pour les randonnées organisées par les clubs Porsche locaux ou pour participer à des salons. La finition argentée est lisse, brillante et parfaitement équilibrée, avec des micro-paillettes métalliques conformes aux finitions Porsche de l'époque. La voiture présente également des montants de porte et des panneaux inférieurs correctement finis, ainsi que des détails soignés autour des composants en saillie. Les garnitures sont dans un excellent état général, y compris les poignées de porte extérieures. Le capot moteur porte toujours son estampillage d’origine « 24 », indiquant les deux derniers chiffres du numéro de châssis. Équipée de jantes ventilées au fini argenté et d’enjoliveurs chromés, la voiture affiche une allure et un comportement routier particulièrement sportifs grâce à un jeu de pneus Michelin 165 SR15.
L'intérieur en similicuir noir est très bien présenté, avec de belles finitions reflétant une restauration soignée et un entretien régulier. Les sièges, les panneaux de porte assortis et les vide-poches plissés, la moquette à mailles carrées d'origine et la capote en toile noire sont tous harmonisés en termes de finition et d'ajustement. Le tableau de bord est particulièrement soigné, avec un tableau de bord restauré doté de cadrans contrastés et d'un lettrage vert distinctif. Un volant à jante noire avec des rayons en aluminium satiné et un emblème Porsche central brillant apportent la touche finale à un intérieur soigné.
Ayant bénéficié d'une remise à neuf complète du moteur et de la transmission par des experts Porsche, le moteur « matching numbers » bénéficie d'une cylindrée et d'une puissance internes revues à la hausse, ce qui contribue grandement à la qualité globale de l'expérience de conduite. Le châssis est représentatif d'un exemplaire bien entretenu, avec des planchers et un coffre à batterie en bon état, ainsi que des composants correctement restaurés, y compris la transmission « matching numbers ».
À l'image de ses excellentes finitions, ce Roadster 356 est un plaisir à conduire, offrant un comportement routier souple et une accélération progressive à tous les rapports jusqu'aux vitesses d'autoroute. La puissance supplémentaire dissimulée dans la configuration à alésage large permet une reprise réjouissante en deuxième et troisième vitesses, où l'on apprécie pleinement la conduite sportive offerte par la boîte manuelle à 4 rapports. La tenue de route est conforme aux voitures de cette époque, et le caractère qui rend la 356 si attachante est ici présent en abondance. Mieux encore, la configuration roadster offre le summum de l’expérience 356 : la douce brise estivale, le ronronnement enthousiaste du moteur et le sourire du conducteur et du passager, qui fait écho à la « ligne du sourire » caractéristique de la ligne de capot de la série 356 antérieure.
Distinctive, rare en production puisqu’il n’existe que 475 roadsters d’Ieteren Frères, une puissance soigneusement optimisée et une magnifique restauration se combinent pour offrir l’un des plus beaux roadsters 356 disponibles sur le marché aujourd’hui.
Poursuivre la lecture