À la fin des années 1960, une lutte fratricide a fait rage entre deux constructeurs italiens. Alors que celui au cheval cabré soutenait que le moteur devait tirer la voiture, celui au taureau affirmait qu'il devait la pousser. Entre Ferrari et Lamborghini, le débat sur qui avait gagné persistait. La Miura, cependant, a introduit une technique d'installation du moteur qui n'avait été proposée que sur très peu de voitures avant elle : la position centrale arrière. Du côté allemand, les dirigeants de Porsche ont dû considérer cette situation avec beaucoup d'amusement, car la marque produisait des moteurs centraux depuis ses débuts – certes en porte-à-faux, mais tout de même.
Quoi qu'il en soit, la Miura a lancé une tendance et, surtout, a fait forte impression. Porsche, qui cherchait à remplacer sa 912, a surfé sur cette tendance et a conçu une voiture à moteur central, comme la 550 de compétition ou la 904. Le problème était que la 912 avait connu un tel succès que Porsche n'avait d'autre choix que de déléguer la construction de son successeur à un autre constructeur. C'est Volkswagen qui s'en est chargé. En effet, les relations entre Stuttgart et Wolfsburg étaient étroites depuis leur création respective. La première Coccinelle a été entièrement conçue par Ferdinand Porsche, qui l'a ensuite utilisée pour développer les premiers prototypes de la 356.
Baptisée 914, la remplaçante de la 912 avait une ligne très angulaire, parfaitement harmonieuse. Elle était très Porsche dans son design, avec son toit targa, et en tant que voiture de sport, assez basse, avec des voies larges et des roues repoussées aux quatre coins.
Deux versions étaient initialement proposées : une 4 cylindres équipée d'un moteur 1,7 litre conçu par Volkswagen, et une autre avec un 6 cylindres 2 litres Porsche emprunté à la 911 T. La version 4 cylindres de Volkswagen allait d'abord évoluer vers un 2 litres en 1973, puis serait également disponible en 1,8 litre en 1974, tandis que le 6 cylindres de Porsche ne serait pas modifié et ne serait produit que pour 3 modèles de 1970 à 1972.
Si Karmann s'occupait de la fabrication des voitures et assemblait également les moteurs VW, c'est sur les chaînes de Zuffenhausen, aux côtés des 911, que la 914/6 recevait son moteur.
Strictement biplace, la 914 est résolument sportive, en particulier la 6 cylindres, comme le soulignait la publicité de l'époque avec son slogan : « Au lieu de deux enfants qui pleurent, nous vous offrons 6 cylindres qui rugissent ». Cependant, grâce à son architecture, elle dispose de deux espaces de rangement, en plus d'un habitacle assez spacieux et relativement bien fini pour une voiture de cette catégorie. L'ambiance est également caractéristique avec les compteurs Porsche, dont le compte-tours au centre, ainsi que le volant et son célèbre contacteur d'allumage à gauche pour la 914/6. Bien née, cette dernière avait donc tout pour réussir.
Néanmoins, cette double stratégie Porsche-Volkswagen est mal perçue, car la voiture est trop chère pour une VW et est considérée avec suspicion par les amateurs de Porsche. De plus, elle n'est distribuée sous le badge Porsche qu'aux États-Unis. Cependant, les deux entreprises y ont cru et ont investi massivement dans la 914. À juste titre, puisque la voiture a été la plus vendue parmi les modèles à moteur central à l'époque, avec plus de 115 000 unités produites. Malheureusement, la 914/6 était à peine moins chère qu'une 911 de l'époque et, malgré ses qualités indéniables, elle a séduit beaucoup moins de monde : à peine 3 300 unités sont sorties des chaînes de production. Peu distribuée et encore plus rare 50 ans après sa sortie, la 914/6 a été redécouverte et a pris sa revanche en étant enfin appréciée à sa juste valeur.
La voiture que nous vous présentons est l'un de ces rares exemplaires. Il s'agit d'une 914/6 livrée neuve aux États-Unis le 3 juin 1970 à Tampa, en Floride, dans une magnifique couleur bleu Adriatique, une teinte qu'elle arbore encore aujourd'hui. Cette couleur vive s'accorde parfaitement avec les emblématiques jantes Fuchs 15 pouces noir satiné et aluminium, ainsi qu'avec les phares jaunes, pour un look très seventies.
Si son histoire outre-Atlantique est inconnue, le plus grand atout de cette voiture réside dans sa restauration en France, qui est tout simplement exceptionnelle. Réalisée par les ateliers Jean Lain Vintage, chaque aspect de cette voiture a fait l'objet d'une révision complète : châssis, carrosserie, peinture, moteur, boîte de vitesses, train roulant, distribution, freinage, habitacle, sellerie, etc. L'ensemble des travaux a nécessité plus de 1 500 heures au cours des années 2015/2016, et le montant total des factures s'élève à près de 200 000 euros !
La voiture est présentée dans un état quasi concours, un terme si galvaudé de nos jours, mais qui s'applique vraiment à notre exemplaire, dont le dossier de restauration complet (photos et factures) est impressionnant.
De plus, plusieurs factures importantes complètent ce dossier, preuve que son entretien a été continu et rigoureux afin de la maintenir dans son état exceptionnel. Elle n'a parcouru que 13 500 kilomètres depuis la fin des travaux en 2016.
Autre singularité importante, cette 914/6 est toujours équipée de son moteur et de sa boîte de vitesses d'origine, comme en atteste le certificat d'archives Porsche qui l'accompagne.
Actuellement équipée de sièges baquets avec harnais et d'un Trip Master, pour participer à des rallyes de régularité dans de bonnes conditions, ainsi que d'un autoradio Bluetooth pour l'utilisation du GPS via le téléphone, il convient de noter que la voiture est livrée avec ses sièges d'origine, restaurés bien sûr.
La 914/6 a été injustement oubliée pendant de nombreuses années, alors qu'il s'agit d'une voiture bien conçue, issue de la compétition, particulièrement légère avec moins d'une tonne sur la balance et équipée d'un authentique six cylindres à plat Porsche 911. Cette injustice a désormais été réparée, car la 914/6 a bénéficié d'une véritable redécouverte au cours de la dernière décennie et sa cote a littéralement explosé. En revanche, l'oubli va souvent de pair avec un entretien peu scrupuleux dans le monde des voitures classiques et il n'est pas facile de trouver un modèle comme celui-ci, toujours équipé de sa mécanique d'origine. Nous pouvons également ajouter avec fierté qu'il s'agit de la plus belle 914/6 du marché. Une opportunité exceptionnelle à ne manquer sous aucun prétexte !
1970 
1971 
