Porsche 962

Le véhicule en détail

À l'approche de la saison 1988, la Porsche 956/962 avait remporté quelque 21 titres majeurs en FIA, IMSA et dans les championnats japonais de voitures de sport, et était prête à prolonger sa série record de six victoires consécutives aux 24 Heures du Mans. Ce succès signifiait qu'outre les voitures engagées par le constructeur, la grande voiture du Groupe C était très demandée par les écuries privées, notamment la légendaire écurie allemande Kremer Racing.
Nous vous proposons ici le châssis numéro CK6-88, qui a fait ses débuts lors de la manche européenne de l'Interserie FIA au Hungaroring en avril 1988. Pilotée par Kris Nissen, champion allemand de Formule 3 et habitué du DTM, la voiture a remporté la première manche avant de se classer 9e dans la deuxième course. Trois semaines plus tard, à Hockenheim, le Danois a remporté les deux manches. Un voyage à Silverstone a suivi en mai, mais la 962 n'a pas pu terminer les 1 000 kilomètres d'Autosport en raison d'un problème de moteur.
Compte tenu du formidable succès du modèle sur le circuit de la Sarthe, pas moins de 11 Porsche 962 ont pris le départ des 24 Heures du Mans cette année-là. Pour l'endurance, le châssis CK6-88 a été décoré aux couleurs de Kenwood (comme c'est le cas aujourd'hui) et confié aux pilotes de Grand Prix Bruno Giacomelli, Kunimitsu Takahashi et Hideki Okada. Le trio a terminé 9e, Jaguar ayant devancé deux 962 d'usine pour mettre fin au monopole de Porsche.
De retour sur la grille de l'Inserie, Nissen a triomphé à Wunstorf avant que Giacomelli ne s'associe à Volker Weilder pour décrocher la 10e place du championnat du monde FIA des prototypes sportifs au Nürburgring. Après l'abandon de Weilder et Manuel Reuter à Fuji, le châssis CK6-88 s'est aventuré en Floride pour la course IMSA World Challenge à Tampa. Pour son séjour américain, la voiture a été partagée par le champion du monde de F1 1978 Mario Andretti et son fils Michael. Le duo a décroché la 6e place avant que la Kremer 962 ne tire sa révérence à Suzuka en avril 1989, même si des problèmes avec le six cylindres à plat biturbo de 3,0 litres ont contraint les pilotes Giacomelli et Giovanni Lavaggi à abandonner prématurément.
L'année suivante, en 1990, le châssis CK6-88 a été vendu par Kremer Racing à John Wengler en échange d'une Ferrari Testarossa, d'une Dino et d'une F40. Il semble que la voiture soit restée en sa possession jusqu'en 2001, étant utilisée occasionnellement pour des courses historiques. En 2009, la 962 a été acquise par le célèbre collectionneur Martin Overington, du Surrey, au Royaume-Uni. Avec lui, la voiture a participé à divers événements, notamment le Le Mans Classic et le Goodwood Festival of Speed. Elle a notamment été pilotée par Derek Bell lors du Le Mans Classic 2012 et du Goodwood Member's Meeting 2015. La participation de Bell au Le Mans Classic marquait la première fois qu'il prenait le volant d'une 962 depuis 20 ans.