Een tijdperk bij Porsche loopt ten einde. Michael Mauer is sinds 2004 hoofd design bij Porsche en geeft het stokje door op 1 februari 2026. Zijn opvolger als hoofd design bij Porsche wordt de 46-jarige Tobias Sühlmann. Tot voor kort was het vijfde hoofd design bij Porsche hoofdontwerper bij de Britse sportwagenfabrikant McLaren.
“Brengt het iconische design van de 911 zorgvuldig naar het moderne tijdperk” – Michael Mauer gaf Porsche bijna 22 jaar lang vorm
Na Ferdinand Alexander Porsche, Anatol Lapine en Harm Lagaay werd Michael Mauer in 2004 benoemd tot hoofd van Porsche Design. De eerste modellen onder zijn leiding waren de tweede generatie Cayenne, de Panamera en de Porsche 918 Spyder. Mauer was ook verantwoordelijk voor de transformatie van Porsche design in het tijdperk van elektromobiliteit.
Voor Dr. Michael Leiters, voorzitter van de Raad van Bestuur van Porsche AG, betekent het vertrek van Mauer het einde van een tijdperk. “Michael Mauer heeft een tijdperk bij Porsche vormgegeven. Samen met zijn team heeft hij het iconische ontwerp van de 911 zorgvuldig overgebracht naar het moderne tijdperk”, aldus Leiters, die het werk van de inwoner van Hessen samenvat. Volgens hem was het werk van Mauer ook “stijlbepalend voor het merk Porsche en zal het ook in de toekomst zichtbaar blijven.”
Het was voor mij een groot genoegen en een eer om de designfilosofie van Porsche gedurende zo’n lange periode te helpen vormgeven en ontwikkelen.
Michael Mauer, Porsche hoofd design 2004-2026
Het vertrekkende hoofd design zegt zelf over de afgelopen twee decennia als eindverantwoordelijke voor de visuele uitstraling van het sportautomerk: “Tijdloos design heeft beide nodig: consistentie en nieuwe impulsen. Met het oog op de strategische heroriëntatie van Porsche is het nu een goed moment om ook op het gebied van design nieuwe perspectieven te introduceren”, aldus de 63-jarige.
Tobias Sühlmann verdiende zijn sporen bij Bugatti, Aston Martin en McLaren voordat hij hoofd design werd bij Porsche.
Mauers opvolger Tobias Sühlmann kan op zijn beurt terugkijken op twee decennia ervaring in het ontwerpen van sport- en supersportwagens. Nadat hij in 2005 bij Volkswagen begon, verhuisde hij naar Bugatti. Vervolgens werd hij hoofd Exterior Design bij Aston Martin en kreeg hij een eerste functie bij McLaren. In de tussentijd speelde Sühlmann een sleutelrol in het ontwerp van de Bentley Batur voordat hij in 2023 als Chief Design Officer de verantwoordelijkheid overnam voor de ontwerpen van McLaren.
Dr. Michael Leiters en Tobias Sühlmann leerden elkaar ook kennen op dit station. Als CEO van McLaren was Leiters toen al de superieur van de ontwerper. Het feit dat Leiters, die pas sinds begin dit jaar CEO is, binnen een maand een nieuwe Chief Designer heeft geïnstalleerd, zal waarschijnlijk worden gezien als een beslissing voor de toekomst. Mauer blijft echter bij moederbedrijf Volkswagen als hoofd Brand Design.
Porsche’s profiel wordt aangescherpt – Wordt het design in de toekomst nog sportiever?
Porsche verwacht dat Tobias Sühlmann als nieuwe Head of Design het profiel van het merk verder zal aanscherpen. Naar verluidt heeft hij een zeer sportieve, technische designtaal. We zijn nu al benieuwd hoe de eerste modellen onder zijn verantwoordelijkheid er over een paar jaar uit zullen zien. Het lijdt geen twijfel dat de Raad van Bestuur overtuigd is van de kwaliteiten van Sühlmann: “Tobias Sühlmann kan voortbouwen op een unieke designfilosofie,” besluit Leiters.
