Chassisnummer 85857 – Motornummer 72513 – Transmissienummer 23213
De 356 A Cabriolet D is voortgekomen uit de beroemde 356 Speedster en was bij zijn debuut de nieuwste sportieve open Porsche. Terwijl de Speedster spartaans was, was de Cabriolet D bijna net zo beschaafd geworden als de Cabriolet, met een grotere voorruit en oprolbare zijruiten. De productie van de speciale 356 A Cabriolet D-carrosserie werd verzorgd door Drauz uit Heilbronn, vandaar de naam Cabriolet D. De 356 A Cabriolet D was slechts één modeljaar verkrijgbaar, in 1959, en er werden slechts 1.330 exemplaren van geproduceerd. Interessant is dat Porsche de kleurkeuze voor de Cabriolet beperkte tot Ruby Red, Meissen Blue, Ivory en Silver Metallic, waarmee 98 procent van de door Drauz gebouwde auto's werd afgewerkt.
De Kardex-garantiekaart voor deze Convertible D onthult de oorspronkelijke bouwspecificaties met een exterieurafwerking in het populaire ivoorkleurig. Hoewel de Kardex geen informatie geeft over de kleur van het interieur, was een ivoorkleurige Convertible D dat jaar alleen verkrijgbaar met rode of zwarte bekleding, en het is zeer waarschijnlijk dat deze auto nieuw was in het rood. Als opties worden bumpers volgens Amerikaanse specificaties en sealed beam-koplampen vermeld. Het belangrijkste is dat Kardex zowel het serienummer van de 1600 cc-motor (85857) als dat van de vierversnellingsbak (23213) vermeldt, die beide nog in de auto aanwezig zijn, waardoor de auto vandaag de dag nog steeds een 'numbers matching'-status heeft.
Volgens een kopie van het kentekenbewijs van de staat Oklahoma uit 1982 werd chassisnummer 85857 voor het eerst verkocht op 13 april 1959 voor 3.581 dollar. Rick Casey, die de Convertible D van 1986 tot 2009 in zijn bezit had, verklaart dat hij de auto heeft gekocht van de oorspronkelijke eigenaar, waarschijnlijk James Cleveland uit Tulsa, zoals vermeld op het kentekenbewijs van Oklahoma uit 1982. Casey verklaart dat toen hij de auto kocht met ongeveer 35.000 mijl op de teller, de auto een ongerestaureerd exemplaar was zonder ongelukken of roest. Onder zijn eigendom liet Casey de auto eind jaren tachtig restaureren, waarmee hij 356 Registry en Porsche Club of America concours-overwinningen behaalde voordat hij in 1998 in opslag werd geplaatst. In 2009 werd hij gekocht door James Hebenstreit uit Mission Hills, Kansas, met slechts 38.912 mijl op de teller. Hebenstreit gaf Dennis Frick en zijn bekende restauratiewerkplaats Europa Macchina de opdracht om de auto volledig te restaureren volgens concoursnormen. Chassisnummer 85857 werd tentoongesteld op het prestigieuze Concours on the Avenue in Carmel-by-the-Sea tijdens de Pebble Beach Car Week in 2014, waarbij Hebenstreit de authenticiteit ervan vermeldde op een aanvraagformulier om in 2015 terug te keren naar het evenement. Frank Darabont kocht de auto later in 2022 als vierde particuliere eigenaar in de afgelopen 66 jaar.
Hoewel er op elk moment tal van Porsche 356's op de markt te vinden zijn, zijn exemplaren zoals deze verre van gebruikelijk. Deze vroege open 356 valt op door zijn lage kilometerstand, matching numbers en restauratie door een bekende en gerespecteerde specialist. Het feit dat het een zeldzaam model is dat slechts één jaar is geproduceerd – een 1959 Convertible D – maakt hem nog aantrekkelijker voor de toegewijde Porsche-liefhebbers die er verstand van hebben.
Verder lezen