Porsche 944 Turbo Cup

Het voertuig in detail

Chassisnummer WP0AA0955JN165076
CASC-nummer 3-1075

Het karakter van een echte verzamelbare raceauto wordt zelden bepaald door één enkele eigenschap. Sommige auto's verdienen hun plaats door hun pure snelheid en kracht, andere danken hun status aan het kampioenschap waaraan ze hebben deelgenomen, de schoonheid van hun kleurstelling of de innovatie onder de motorkap. Maar er is nog een andere dimensie, vaak de meest fascinerende, die te vinden is in de menselijke verhalen die verweven zijn met de geschiedenis van een auto. De namen boven de deur, de handen aan het stuur, de reputatie die vanuit de cockpit is opgebouwd, kunnen een hoogtechnologische machine tot een legendarische auto verheffen. Deze Porsche 944 Turbo Cup uit 1988 belichaamt die waarheid perfect: een in de fabriek gebouwde raceauto waarvan het belang onlosmakelijk verbonden is met de opmerkelijke lijst van coureurs en eigenaren die zijn geschiedenis hebben gevormd.

Gebouwd als een van de 38 Porsche 944 Turbo Cups voor de Rothmans Porsche Turbo Cup-serie van 1988, werd chassisnummer 165076 in april 1988 voor het eerst in het zwart geleverd aan Porsche Downtown Fine Cars in Toronto, Canada. Het serienummerboekje bevestigt nogmaals de Canadese herkomst (C36) en bevat de uiterst belangrijke optiecode M754, die de status van deze auto als in de fabriek gebouwde 944 Turbo Cup aangeeft. Porsche Downtown Fine Cars zette dat seizoen twee auto's in, met startnummer 65 gereserveerd voor Stéphane Proulx. De jonge Proulx bleek de revelatie van het seizoen in dit chassis met twee polepositions en een raceoverwinning op een extreem nat Shannonville, boven zijn mentor en kampioen Richard Spenard.

In 1989 nam de Turbo Cup opnieuw deel aan de CRPC-serie met een ietwat ongebruikelijk startnummer, "7UP". De reden: chassisnummer 165076 werd door Downtown Fine Cars niet ingeschreven voor Proulx, die na zijn succes met de auto was doorgestroomd naar de Formule 3000, maar als VIP-gastenauto gesponsord door Diet 7UP! Tijdens de acht races van het seizoen 1989 werd deze auto bestuurd door een hele reeks racegrootheden en rijzende sterren. De eerste was Jacques Villeneuve, broer van Gilles en oom van zijn gelijknamige F1- en Indy 500-kampioen. Hij zette de auto in de eerste race op poleposition en eindigde uiteindelijk als vijfde. In de tweede ronde in Mont-Tremblant reed Motor Trend-journalist Don Fuller, die in het oktobernummer van 1989 een artikel schreef waarin hij de CRPC "de beste single-make-serie die ik ooit heb gezien" noemde. IndyCar-ster Scott Goodyear nam het stuur over in de derde ronde, ook in Mont-Tremblant, gevolgd door Olympisch kampioen, coureur en later tv-ster Bruce Jenner in Mosport, die het perfecte record van het chassis in de leidende ronde wist te behouden. Davy Jones, winnaar van de 24 uur van Le Mans in 1996, eindigde als vierde in de vijfde ronde, terwijl de Canadees Jim Kenzie en de Oostenrijker Mercedes Stermitz de auto bestuurden in de zesde en zevende ronde. In de seizoensfinale zat DTM-legende Roland Asch achter het stuur, die zesde werd in Mont-Tremblant. Hoewel de VIP-auto niet in aanmerking kwam voor punten of prijzengeld, zou hij met zijn succesvolle 1989 in de top tien van het eindklassement van het seizoen 1989 zijn geëindigd.

Het seizoen 1990 was het derde opeenvolgende jaar dat het chassis deelnam aan de CRPC-competitie. De Turbo Cup, nu met startnummer 2, werd door David Empringham in een zwart-witte kleurstelling naar twee tweede plaatsen gereden, waarbij hij nooit buiten de leidende ronde eindigde en als vijfde eindigde in het eindklassement. Ongelooflijk genoeg voltooide de auto in drie seizoenen van zware competitie met 24 races 446 van de 447 mogelijke raceronden! Dat zegt veel over de kwaliteit van deze Turbo Cup, de voorbereiding ervan en het hoge niveau van de coureurs die in de vaste Recaro-racestoel zaten. In oktober 1990 was de auto in handen van Trudeau Motors uit Belleville, Ontario, en kort daarna werd hij gekocht door de 24-jarige David Donohue, zoon van de Amerikaanse motorsportlegende Mark Donohue, die hem naar de Verenigde Staten bracht. Dit werd de auto waarmee Donohue zijn eigen legendarische motorsportcarrière begon, die hem uiteindelijk naar een klasseoverwinning in de 24 uur van Le Mans en een algemene overwinning in de 24 uur van Daytona in 2009 met Brumos bracht. Donohue's originele EMRA-logboek uit 1991 vermeldt vijf evenementen in dat jaar, voordat hij de auto in november met 13.000 kilometer op de teller verkocht aan Worldwide Leasing Company. Een inspectie die in mei 1992 werd uitgevoerd door Jim Newton van Automobile Associates Canton vermeldt een recente restauratie "tot 'zo goed als nieuwe' staat, inclusief volledige carrosserierestauratie, mechanische restauratie..."

In 1999 werd de auto gekocht door Peter Fitzpatrick, die al snel Dougherty Automotive Services inschakelde voor het onderhoud. Talrijke facturen voor onderhoud en voorbereiding van Dougherty en Precision Motorsports Racing (PMR) zijn gearchiveerd en kunnen worden ingezien. Fitzpatrick deed in 2004 afstand van de auto en verkocht hem aan Ronald Tietjen uit Jamaica, Vermont, een bekende liefhebber van het model. Tietjen behield de voormalige VIP Cup-auto 16 jaar lang, met een stapel PMR-facturen uit die periode die zijn toewijding aan de auto aantonen. Een logboek van PCA Connecticut Valley Region (CVR) vermeldt talrijke PCA-circuitdagen waarvan Tietjen tussen 2004 en 2018 heeft genoten.

In 2020 kwam de auto in handen van de consignateur, een andere ervaren speler in de kleine wereld van de 944 Turbo Cup-raceauto's. Na de aankoop voerde PMR een uitgebreide onderhoudsbeurt uit aan chassis 165076, met een factuur van negen pagina's voor een totaalbedrag van iets meer dan 16.000 dollar. De auto verliet toen voor het eerst in bijna 30 jaar het noordoosten, en het onderhoud wordt nu uitgevoerd door het hoog aangeschreven Moorespeed in Austin, Texas. Uit de onderhoudsfacturen en aankopen van onderdelen blijkt dat de huidige eigenaar in totaal 60.000 dollar aan de auto heeft uitgegeven, waaronder een factuur van 35.000 dollar van Moorespeed voor een complete motorrevisie met een nieuwe krukas, Carrillo-drijfstangen, gesmede Wossner-racezuigers, Lindsey Racing-onderdelen, een revisie van de cilinderkop, lagers, pakkingen en diverse andere onderdelen. In 2023 werden de CV-gewrichten van de achteras geïnspecteerd en opnieuw ingepakt, en later werd een nieuwe Sachs-koppeling en extra onderhoudsonderdelen gemonteerd om de zeldzame Cup-auto in topconditie te houden. Recentelijk, in 2024, documenteren facturen van Esses Racing de reparatie van kleine lekken, de reparatie van een defecte brandstofmeter, nieuwe remleidingen en nieuwe remvloeistof en transmissievloeistof. Bovendien vermeldt de verzender een recente restauratie van de zeldzame lichtgewicht magnesium Teledial-wielen en de aanschaf van een fabrieksmagnesium carter, dat bij de verkoop is inbegrepen.

De 944 Turbo Cup, de oorsprong van Porsche's opmerkelijke Cup-serie voor één merk, blijft een van de beste modellen aller tijden van Zuffenhausen. Chassis 165076, aangeboden met 40.581 kilometer (ongeveer 25.216 mijl) bij catalogisering en huidige registratie in Texas, is het bewijs van die erfenis: zijn succesvolle racegeschiedenis, buitengewone lijst van coureurs en decennia van zorgvuldig beheer tillen hem ver boven de typische motorsportheld uit. Het is goed gedocumenteerd, uitgebreid onderhouden en verrijkt door gepassioneerde eigenaren. Het vertegenwoordigt de zeldzame combinatie van herkomst, voorbereiding en persoonlijkheid die een echt verzamelbare race-Porsche kenmerkt.