Es war zweifellos ein eigenwilliges Fahrzeug, aber der 356 begeisterte eine ausgewählte Gruppe von Enthusiasten, die Design, Technik und eine gewisse Raffinesse vielleicht sogar mehr schätzten als reine Geschwindigkeit. Im Vergleich zu vielen einheimischen Sportwagen jener Zeit waren die Monocoque-Karosserie und das Fahrwerk des 356 sowie sein ungewöhnliches Layout eine ausgesprochen ungewöhnliche Wahl. Oder, um es moderner auszudrücken: „Wer es verstand, verstand es!“
Seine Einführung auf dem amerikanischen Markt und prominente Besitzer wie Steve McQueen, James Dean und sogar Janis Joplin trugen sicherlich dazu bei, ebenso wie die Erfolge im Motorsport bei Veranstaltungen wie Le Mans. Und während der 356 in Großbritannien eine zeitgenössische Rarität (und sehr teuer) war, trugen Persönlichkeiten wie der Motorsportjournalist Dennis Jenkinson und der Weltrekordhalter im Land- und Wasser-Geschwindigkeitsrennen, Donald Campbell, zweifellos zur Mystik dieses ungewöhnlichen Autos bei.
Die Produktions- und Modellgeschichte des 356 war, gelinde gesagt, sehr dynamisch, mit häufigen Aktualisierungen und Änderungen sowie verschiedenen Karosseriebauern – ein Thema, auf das wir hier nicht näher eingehen werden. Es genügt zu sagen, dass der 356 nach der Rückkehr von Porsche nach Stuttgart/Zuffenhausen im Jahr 1949 bis 1964 und der Einführung des 911 das Kern- bzw. Mainstream-Modell von Porsche blieb. Selbst danach blieb der 356 noch bis 1966 in Produktion. Eine bemerkenswerte Laufbahn, nach jedem Maßstab.
Ein Juwel in Rubinrot
So kompliziert die Modellgeschichte und die Produktion auch sein mögen, wir bei Paul Stephens freuen uns sehr, dieses wahrhaft herausragende 1961er Porsche 356B T5 Super 90 Cabriolet zum Verkauf anbieten zu können.
Der 1959 eingeführte und bis 1962 produzierte 356B T5 (Technisches Programm V!) war an seiner gewölbten Windschutzscheibe, den höher angeordneten Scheinwerfern, der erhöhten Frontstoßstange und den Überfahrschutz sowie den beiden Auspuffrohren, die durch die hinteren Stoßstangenüberfahrer münden, und dem markanten Chromgriff auf der Motorhaube zu erkennen.
Wie der Name „Super 90“ schon andeutet, verfügt dieses Vorzeigemodell über eine 90-PS-Version des ehrwürdigen 356er-Vierzylinder-Boxermotors mit Stößelstangen, der in der 356er-Hierarchie nur dem exotischen Carrera GS nachsteht.
Im Innenraum wurden Verbesserungen an den Sitzen und am Armaturenbrett vorgenommen, und der Schalthebel wurde um etwa 40 mm verkürzt.
Das Cabriolet war seit seiner Markteinführung ein Hauptpfeiler der 356-Baureihe, und die Cabriolet-Karosserien wurden im Laufe der Jahre an verschiedene Karosseriebauer ausgelagert, darunter Reutter, wie bei diesem Fahrzeug.
Dieses Exemplar in Rubinrot mit kontrastierendem grauen Leder verfügt über matching numbers für Motor und Fahrgestell und wurde ursprünglich 1961 an Volkswagen Mexiko ausgeliefert, bevor es Ende der 1980er Jahre aus Kanada nach Großbritannien importiert wurde und in den Besitz des in London ansässigen Herrn Christian de Larringa überging, der damit sicherlich eine gute Figur gemacht haben muss, als er mit offenem Verdeck durch die Hauptstadt cruiste.
Bezeichnenderweise wurde es 2015 von dem angesehenen 356-Spezialisten Roger Bray erworben, wo es einer vollständigen Karosserie- und Mechanikrestaurierung unterzogen wurde, wobei sich die Rechnungen auf fast 50.000 £ beliefen. Eine ähnliche Restaurierung auf dem heutigen 356-Markt durchzuführen, wäre deutlich kostspieliger. Die Qualität der Restaurierung auch noch ein Jahrzehnt später zeugt von der Qualität der Arbeit von Roger Bray.
Es wurden auch Modernisierungen vorgenommen, um diesen speziellen 356 alltagstauglicher zu machen, darunter Kopfstützen, Sicherheitsgurte mit Aufrollvorrichtung und eine 12-Volt-Elektrik.
Auf der Straße
Noch nie einen 356 gefahren? Lassen Sie sich verzaubern. Mit 90 PS ist dieses Exemplar leistungsstark genug, um mit dem modernen Verkehr mitzuhalten. Sein kraftvoller Pushrod-Boxermotor knattert vor sich hin und liefert seine Leistung eher im drehmomentstarken mittleren Drehzahlbereich von 4000–4500 U/min als bei hohen Drehzahlen.
Lenkung und Schaltung sind ein taktiles Vergnügen, und man lenkt den 356 eher, als dass man ihn vorantreibt. Es lässt sich beeindruckend zügig vorankommen, was seine 65 Jahre Lügen straft, und der Gesamteindruck ist der einer Maschine, die absolut unzerstörbar ist.
Und natürlich ist da noch der Open-Air-Faktor, der diesen 356 – und eigentlich jedes Cabriolet – zum perfekten Sommerbegleiter macht.