Pour ceux qui souhaitent découvrir l'histoire de cette voiture, voici plus de détails. Revenons en 2004 : mon père était à la recherche d'une GT3 de première génération, principalement la version Clubsport, un modèle que nous avions vu en nombre limité au cours des trois ou quatre années précédentes. Nous avons vu la première lors d'un événement du Porsche Club en septembre 1999, l'une des toutes premières livrées en Italie, une Clubsport argentée. Avec le lancement de la Mk2, les phares ont été mis à jour selon le restylage de la 996, 21 chevaux ont été ajoutés, mais le magnifique aileron arrière qui caractérisait la toute première GT3 avait disparu : nous n'aimions vraiment pas le nouveau, que tout le monde trouvait ressemblant à une « planche à repasser » !
Mon père a alors appelé son cousin Ignazio, alors responsable des ventes au Centre Porsche de Padoue (Porsche Italia), qui avait une Clubsport argent polaire disponible, légèrement préparée pour la piste, qui semblait potentiellement être le bon choix. Quelques jours avant de se rendre à Padoue pour la voir, Ignazio a informé mon père qu’une deuxième Clubsport en orange perle était en route ; nous n’étions même pas très intéressés par la version orange, à tel point que la voiture n’est restée en ligne que quelques jours sur le site web du Centre Porsche (nous avons conservé quelques photos de l’annonce, que nous republions ici).
Pour replacer notre choix dans son contexte, rappelons-nous que le monde automobile du début des années 2000 était dominé par le « gris métallisé » ; les couleurs vives n’étaient pas encore revenues à la mode.
Puis, l’après-midi du samedi 8 mai 2004, une révélation : nous sommes arrivés sur le Corso Stati Uniti à Padoue (Porsche Italia était fermée, ou plutôt, ouverte uniquement pour nous) et nous nous sommes rendus dans les garages arrière où Ignazio nous a ouvert un double garage, où les deux GT3 étaient garées : la Polar Silver et la « Zanzibar Red » — le nom officiel de l’orange — comme vous pouvez l’imaginer, le choix s’impose d’eux-mêmes ! Nous avons encore les photos de cet après-midi-là (ci-jointes).
Nous n’avons même pas jeté un œil à l’autre GT3 « Polar Silver » – avec le recul, heureusement – et nous sommes immédiatement tombés amoureux de ce modèle acheté neuf à un client de longue date du Porsche Padova Center, M. Edoardo Mion, le 28 février 2000, même si la voiture avait été facturée à Porsche Italia le 20 octobre 1999. Le client l’échangeait contre la nouvelle Clubsport Mk2, noire (un choix qu’il a regretté par la suite, avons-nous appris) et mon oncle nous l’a proposée car il connaissait son excellent état, avec une couleur très rare, mais surtout parce qu’elle n’avait jamais été utilisée sur circuit et n’avait jamais subi de mauvais traitements : le client, attiré par les derniers modèles de Stuttgart, l’avait achetée sur un coup de tête après avoir vu les photos de la présentation, séduit par ce nouveau modèle très sportif mais également utilisable sur route. Le client n’avait même jamais récupéré chez le concessionnaire l’arceau de sécurité avant, les ceintures de sécurité à six points et l’extincteur, qui étaient offerts à ceux qui choisissaient la finition « 003, Clubsport ».
La voiture affichait 29 000 km au compteur, était toujours sous garantie et avait été entretenue par le Centre Porsche de Padoue. Étant vendue en tant que voiture « Porsche Approved d'occasion », la politique de l'entreprise exigeait qu'elle soit exempte de tout défaut de peinture ; les petites rayures dues à l'autoroute sur le pare-chocs avant et l'avant du capot ont donc été éliminées lors de la livraison.
Le jour de la livraison, le samedi 29 mai 2004, je n’étais pas à Padoue car j’étais au lycée, et mon père m’avait tenu dans l’ignorance, sauf pour me faire la surprise à mon retour à la maison ! C'était la voiture qu'il nous fallait, dotée de tout ce qui nous avait d'abord fait aimer la 2.7 Carrera RS, puis la 964 Carrera RS : elle disposait également de la climatisation, ce qui la rendait bien plus confortable que ses prédécesseurs, ainsi que d'une radio que nous allumions parfois pour écouter de la musique, même si le son du moteur de la GT3 était véritablement mélodieux, surtout au-delà de 5 500 tr/min. Pour ceux qui avaient des doutes quant à la fiabilité, il est important de savoir que le moteur GT3 n’a rien à voir avec celui de la 996 standard ; c’est un moteur à carter sec dérivé de la GT1, lui-même issu des moteurs de course des 964 et 993.
Au début, nous l’utilisions pour de nombreuses escapades le week-end dans les Apennins ou pour nous rendre sur des circuits. L’un de nos premiers voyages fut pour participer au rassemblement Porsche à Interlaken en septembre 2004. Au moment de l’achat, je n’avais pas encore le permis de conduire, mes premiers souvenirs se limitent donc à ceux de passager : enfin, le 20 mars 2005, le permis tant attendu en poche, mon père et moi sommes partis pour Balocco, le circuit d’essai de Fiat, où je devais participer à la sélection de pilotes Autosprint pour courir sur des Mazda MX5. C'était la première Porsche que je conduisais sur route, et je me souviens parfaitement de l'émotion de ce long trajet, aller-retour vers le Piémont, qui était aussi la première fois que je conduisais sur l'autoroute !
Posséder une GT3 Clubsport sans la conduire sur circuit est presque un crime : nous n’avons pas pu résister et nous l’avons utilisée pour deux séances d’une demi-heure à Misano en mai 2005, deux séances à Imola en septembre 2009 et deux heures à Nardò en octobre de la même année. Total : 4 heures de piste en 26 ans.
Nous étions tellement enthousiastes à propos de cette voiture que peu après notre achat, nous avons convaincu trois amis d’acheter trois 996 GT3, toutes en Polar Silver, la couleur la plus populaire à l’époque. Après environ 20 000 kilomètres, tous sous garantie puisque nous avions prolongé la garantie Porsche Approved jusqu'à la dixième année de sa vie (le maximum possible), nous avons vendu notre GT3 à un ami cher qui l'avait vue garée dans les paddocks des circuits et qui nous la réclamait sans cesse. En 2011, elle est devenue la sienne pendant environ cinq ans, avant de nous revenir en 2016, puis d’être vendue en 2020 à un client qui l’a toujours conservée dans notre entrepôt.
Au cours de toutes ces années, outre l'entretien ordinaire effectué dans des ateliers officiels, certaines modifications ont été apportées : la première a été l'installation, en 2006, d'un levier de vitesses court (tout en conservant l'original), tandis qu'en 2012, notre ami a confié la voiture au Porsche Pedrengo Center d'Orlando Redolfi afin d'augmenter légèrement le réglage du différentiel à glissement limité et de lui donner une configuration plus sportive tout en conservant tous les composants d'origine.
Vous trouverez ci-dessous le décodage des codes d'options :
– Pack Clubsport, monté au sein du département Motorsport à Weissach ;
– Radio Porsche CDR-22 ;
– climatisation ;
– batterie renforcée ;
– filtre à charbon actif ;
– Pré-équipement radio avec 4 haut-parleurs et antenne intégrée.
Le moteur Metzger de 3,6 litres développe 360 chevaux, une puissance suffisante pour les moins de 1 300 kg de la GT3 Clubsport. Elle est plus légère grâce à un habitacle simplifié, des sièges baquets en tissu ignifuge, des interrupteurs de batterie internes et externes, l'absence d'airbags latéraux et une batterie allégée. Hormis l'ABS, il n'y a aucune autre aide électronique ; tout est purement mécanique : un système de freinage spécialisé, un différentiel à glissement limité, une boîte de vitesses aux rapports spécifiques, des suspensions réglables et le moteur à carter sec mentionné plus haut.
La voiture, qui affiche désormais moins de 60 000 km au compteur, a récemment fait l'objet d'un entretien et d'une inspection : elle est prête à passer entre les mains d'un nouveau propriétaire qui saura l'aimer autant que nous l'avons aimée.
Ci-dessus, la vidéo d'essai « PerchèComprarlaClassic » par Motor1.com
Les photos en basse résolution que vous voyez sont des photos numériques d'époque qui retracent l'histoire de la voiture.
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