De oorsprong van de Porsche 356 gaat terug tot de nasleep van de Tweede Wereldoorlog, toen oprichter Ferdinand Porsche en zijn zoon Ferry zich ten doel stelden een sportwagen te ontwikkelen die prestaties en bruikbaarheid combineerde. Met onderdelen van de Volkswagen Kever werd het eerste Porsche-prototype, bekend als 'No. 1' of 'Porsche 356-001', gecreëerd: de achterin geplaatste motor, het aerodynamische ontwerp en de lichtgewicht constructie vormden de basis voor de 356-serie.
De Porsche 356 onderging tijdens zijn productieperiode, van 1948 tot 1965, verschillende iteraties. De eerste modellen, vaak 'Pre-A' genoemd, hadden een tweedelige voorruit en verschillende ontwerpelementen die waren overgenomen van de Volkswagen Kever. In de loop der jaren evolueerde de 356 naar de 'A', 'B' en 'C'-serie, die elk gekenmerkt werden door verfijningen en verbeteringen.
De kenmerkende vorm van de 356, met zijn elegante rondingen, iconische ronde koplampen en aflopende daklijn, is synoniem geworden voor tijdloze elegantie. De aandacht voor detail in het ontwerp, in combinatie met precisietechniek, heeft bijgedragen aan de blijvende aantrekkingskracht van de auto.
In de Verenigde Staten krijgt dit verschil een bijzondere betekenis en wordt het een echte tegenstelling, aangezien het moeilijk is om twee soorten auto's te bedenken die meer tegenstrijdig zijn dan een Amerikaanse auto en een 356. Ondanks dat hij het tegenovergestelde was van de Amerikaanse rijstijl, zou hij de markt aan de andere kant van de Atlantische Oceaan veroveren.
Gekleed in ronde en vloeiende lijnen werd de mythe geboren in de gedaante van een kever. Maar om afstand te nemen van een stijl die archaïsch was geworden en om een onmiskenbaar trage lijn recht te trekken, gaf de stilistische evolutie van de 356 de auto een paar hoeken. Deze wijzigingen waren even vakkundig als discreet en behielden niettemin de originele en innemende persoonlijkheid van de auto.
Onder zijn elegante carrosserie profiteert de Porsche 356 van innovatieve techniek die hem onderscheidt van zijn tijdgenoten. De configuratie van achterin geplaatste motor en achterwielaandrijving, een ontwerpfilosofie die ook van de Kever is overgenomen, zorgde voor uitzonderlijke rijeigenschappen en wendbaarheid. De lichtgewicht constructie, met aluminium carrosseriepanelen, droeg bij aan de indrukwekkende vermogen-gewichtsverhouding van de auto in het begin.
De 356 had in de loop der jaren ook verschillende motoropties, waarbij luchtgekoelde viercilinderboxermotoren het kenmerk van Porsche-sportwagens werden. De samenwerking met de beroemde motorbouwer Ernst Fuhrmann leidde tot verbeteringen in prestaties en betrouwbaarheid, waardoor de reputatie van de 356 zowel op de weg als op het circuit werd versterkt.
De 356 leende veel van de Kever! Naast het platform en de torsiestangvering heeft hij dezelfde luchtgekoelde viercilindermotor, met een cilinderinhoud die is teruggebracht tot 1086 cm3. Zo bleef de 356/1100, uitgerust met een bescheiden vermogen van veertig pk (140 km/u), tot 1954 in productie. In april 1951 werd de 1300-versie gelanceerd en in het najaar van datzelfde jaar verscheen de eerste 1500 cm3 met 60 pk.
In oktober 1952 werd de 1500 Super gelanceerd, met een nu respectabele 70 pk. Een belangrijke gebeurtenis was de introductie van de beroemde vierversnellingsbak van Porsche. Ten slotte verscheen in datzelfde jaar de legendarische Amerikaanse roadster, gebouwd op verzoek van Max Hoffmann, de importeur van Porsche in de Verenigde Staten. Het was een voorloper van de Speedster, die in september 1954 verscheen. In het najaar van 1955 maakte de 356 plaats voor de 356 A. Deze tweede generatie (met uitzondering van de Carrera) was comfortabeler en werd gebouwd rond twee motoren, de oude 1300 en een nieuwe 1600 cm3.
De 356 in de racerij:
De Porsche 356 verdiende al snel zijn sporen op het circuit en vestigde Porsche als een geduchte concurrent in de motorsport. Successen in evenementen zoals de 24 uur van Le Mans, de Mille Miglia en de Carrera Panamericana onderstreepten de betrouwbaarheid, snelheid en algehele prestaties van de 356. Al deze raceoverwinningen speelden een cruciale rol in het vormgeven van de identiteit van het merk en droegen bij aan de populariteit van de auto bij liefhebbers van sportief rijden.
De reputatie van de Porsche 356 is vooral verdiend in de autosport. Licht, wendbaar en uitgerust met een levendige motor won hij in 1953 de eerste editie van het 'Europees Rallykampioenschap'. In 1961 won hij opnieuw de competitie en in datzelfde jaar ook de Rally van Duitsland. De Porsche 356 won alle vier edities van de race 'Liège-Rome-Liège' (1952, 1954, 1957, 1959). Hij won ook de Press on Regardless Rally van 1956 en het Europees kampioenschap heuvelklimmen van 1960-1963.
Hoewel de productie van de Porsche 356 in 1965 werd stopgezet, leeft zijn nalatenschap voort. Het tijdloze ontwerp van de auto, in combinatie met zijn historische belang en racepedigree, maakte hem tot een gewild verzamelobject, maar maakte ook de weg vrij voor de iconische modellen die volgden, met name de 911.
Dankzij een beleid van kleine stapjes, dat zorgde voor een langzame maar gestage toename van het vermogen, culmineerde de 356, die in 1950 met 40 pk werd geboren, twaalf jaar later in 130 pk en bijna het dubbele van de cilinderinhoud. De laatste 356 C rolde in april 1965 van de productielijn, een jaar na de lancering van de 911. Maar de 356 zou op eigen kracht voortleven in dit nieuwe model, dat een voortzetting ervan was.
Met zijn reputatie wist Porsche een aantal beroemde persoonlijkheden te verleiden. Tot de eigenaren van de 356 behoorden onder meer de voormalige Franse president Georges Pompidou en koning Beaudoin. Ook Hollywoodsterren zoals James Dean bezweken voor de charmes van dit emblematische model van de Duitse fabrikant.
Onze Porsche 356 Pre-A uit 1955:
De huidige eigenaar kocht de auto in 2023 via ons. De auto was eerder in het bezit van de bekende Porsche 356-coureur Jean François Penilard, die de auto volledig restaureerde en er in de jaren 60 en 70 talrijke races mee reed, waaronder Le Mans Classic en Le Tour Auto, waar hij talrijke podiumplaatsen behaalde.
De huidige eigenaar nam ook deel aan verschillende Tour Auto-races, waarbij hij telkens op het podium eindigde, evenals bij Le Mans Classic.
De auto kreeg twee races geleden een nieuwe motor, gemonteerd door de Franse specialist Olivier Auvray (AMS). De auto is in een "race"-configuratie volgens de FIA GTS-specificaties, uitgerust met een op maat gemaakte lange versnellingsbak voor Le Mans en wordt geleverd met een korte versnellingsbak en transmissies, evenals een set velgen. Hij wordt nu verkocht in raceklare staat, met een up-to-date PTH en komt in aanmerking voor grote historische evenementen zoals Tour Auto en Le Mans Classic. Deze auto is het ultieme wapen om de prestatie-index te winnen.
1953 
1953 
1953 
