Die Modellentwicklung des 964 weist eine klare optische Verwandtschaft zum ursprünglichen 911-Karosseriestil auf, verfügt jedoch über eine modernisierte Plattform mit verbessertem Handling, allgemeiner Dynamik und zeitgemäßen Sicherheitsverbesserungen. Verfeinerungen wie ABS und Servolenkung wurden erstmals in einem Porsche-Modell angeboten, wobei Optionen wie Tiptronic und Allradantrieb auf einen neuen, breiteren Kundenkreis abzielten, der sich ein raffinierteres und zugänglicheres 911-Fahrerlebnis wünschte.
Von Anfang an war klar, dass es eine Nachfrage nach einem limitierten Hardcore-Modell für echte 911-Enthusiasten geben würde, die sowohl auf der Straße als auch auf der Rennstrecke ein Höchstmaß an dynamischer Leistung erwarten würden. Porsche war sich ebenfalls bewusst, dass der Glamour und das Prestige seiner Rennmodelle die Legende des Porsche 911 in den Showrooms verkauften, und so wurde 1991 eine limitierte Auflage des Porsche 964 RS angekündigt.
Die Designphilosophie des „leichten” Basismodells ähnelte weitgehend dem Entwicklungsprozess des legendären 911 2.7 RS, bei dem es darum ging, Leichtigkeit „hinzuzufügen” und die Fahrdynamik zu verbessern. Elektrische Fensterheber, elektrische Sitze und Klimaanlagen wurden aus dem Zubehörprogramm gestrichen, die Stereoanlage war nur noch für bestimmte Varianten optional erhältlich, und die Rücksitze wurden durch leichte Teppiche mit Carrera RS-Logo ersetzt. Hinzu kamen leichte Schalensitze vorne und eine minimale Schalldämmung im gesamten Fahrzeug. Das Fahrwerk wurde durch zusätzliche Schweißnähte versteift, die Stahlmotorhaube wurde durch eine Aluminiumvariante ersetzt und für alle Seiten- und Heckscheiben wurde dünneres Glas verwendet.
Die Federung zeichnete sich durch eine um 40 mm niedrigere Fahrhöhe, rundum mit Rosenverbindungen versehene obere Lager und einstellbare Stabilisatoren vorne und hinten aus. Magnesiumfelgen reduzierten das ungefederte Gewicht weiter und verbesserten das Lenkgefühl entsprechend, was durch den Einbau einer manuellen Zahnstange anstelle der hydraulisch unterstützten Standardlenkung, die nur für die RHD-Touring-Variante dieses neuen RS-Modells beibehalten wurde, noch verstärkt wurde. Gelocherte Großbremsen mit modifizierten Bremssätteln sorgten für eine zeitgerechte Bremswirkung.
Mechanisch wurde ein blau gedruckter luftgekühlter M64/03-Motor mit Einmassenschwungrad und leicht modifizierter Einstellung des Bosch-Managements verbaut, was zu einer reaktionsfreudigeren 260-PS-Variante des Standard-964-Motors führte. Ein modifiziertes G50-Getriebe mit längeren Übersetzungsverhältnissen im ersten und zweiten Gang, Stahlsynchronringen und modifizierten Schaltbuchsen wurde eingebaut, und die Kraft wurde über ein ZF-LSD mit 20 % Sperrung unter Last und 100 % Sperrung beim Bremsen auf die Räder übertragen.
Insgesamt wurden 2276 964 RS-Varianten hergestellt, davon 1910 als Basisversion „Leichtbau-Modell”. Eine Touring-Version mit Turbo-Sportsitzen, einer umfangreicheren Innenausstattung, einer umfassenderen Schalldämmung und anderen Luxusoptionen machte 76 Fahrzeuge aus. Schließlich wurden 290 Fahrzeuge des straßenzugelassenen Gruppe-N-Modells N/GT, auch bekannt als „Clubsport”, produziert. Der N/GT war praktisch ein Carrera-Cup-Rennwagen mit Nummernschild, dessen einzige Zugeständnisse an den Straßenverkehr die RS-Grundfahrwerk und Motorlager waren. Dieses Modell verließ das Werk mit einem vollständig FIA-zugelassenen Überrollkäfig, Nomex-Schalensitzen mit Gurten und zwei Feuerlöschern und war buchstäblich „rennbereit”. Damit war das N/GT-Modell eines der letzten wirklich doppelt einsetzbaren Straßen- und Rennfahrzeuge, die von Porsche produziert wurden.
Die heutigen gesetzlichen Anforderungen würden die Produktion eines so spezialisierten Autos für den Straßenverkehr ausschließen, und selbst zu seiner Zeit galt der RS als etwas zu „spezialisiert” für den US-Markt. Dies erklärt zum großen Teil die große Nachfrage nach dem 964 RS in Amerika, da diese Modelle nun unter die 25-jährige „Show and Display”-Ausnahmeregelung fallen und in die USA importiert werden dürfen.
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