Quiconque s’est intéressé de plus près à la 911 classique a peut-être déjà lu un article sur la « Sportomatic ». Pour certains, il s’agit d’une aberration technique de Zuffenhausen, pour d’autres d’une fascinante solution intermédiaire entre une boîte de vitesses manuelle et une boîte de vitesses automatique. Il s’agissait d’une tentative peu conventionnelle de combiner le confort de la conduite avec deux pédales et l’engagement d’une boîte manuelle dans une voiture de sport. Bien que la Sportomatic ait été proposée pendant plus d’une décennie, elle n’est aujourd’hui qu’un élément secondaire de la riche histoire de Porsche. Mais comment fonctionne exactement la Porsche Sportomatic ? Pourquoi l’idée de Porsche d’une version plus confortable de la boîte de vitesses manuelle n’a-t-elle pas réussi à s’imposer ?
Comment rendre la 911 plus accessible sans la priver de son essence ?
Après que Porsche se soit fait un nom au niveau international dans les années 1950 avec la 356, l’étape suivante a été franchie dans les années 1960 avec la 911. Le petit constructeur automobile du sud-ouest de l’Allemagne s’ouvre à de nouveaux marchés et gagne en notoriété. Afin de séduire encore plus d’acheteurs avec la Porsche 911, il fallait améliorer non seulement les performances pures, mais aussi le confort par rapport à son prédécesseur. Les ingénieurs de Zuffenhausen se sont donc trouvés confrontés à une tâche délicate : comment rendre la 911 encore plus accessible sans la priver de son essence ?
Porsche a vu une opportunité potentielle surtout dans l’amélioration de l’utilité quotidienne dans la circulation dense, les villes vallonnées ou les longs trajets. Pour augmenter la valeur utilitaire de la 911 dans ces conditions, une alternative à la boîte de vitesses manuelle semblait être une option évidente. Cependant, la réponse de Zuffenhausen n’est pas une transmission automatique classique. Au lieu de cela, Porsche a développé sa propre solution techniquement non conventionnelle : la Sportomatic. Elle devait offrir un niveau de confort similaire à celui d’une boîte automatique, tout en permettant au conducteur de changer de vitesse lui-même.
Sport plus Automatic égale Sportomatic – Porsche avait un penchant pour les acronymes avant même le Boxster.
L’idée derrière le Sportomatic : des changements de vitesse manuels sans pédale d’embrayage.
L’idée de Porsche était de permettre de conduire avec deux pédales tout en ayant la possibilité de changer de vitesse manuellement. Comme pour une boîte de vitesses automatique, il s’agit de supprimer l’embrayage, particulièrement fatigant aux heures de pointe. En collaboration avec la société Fichtel & Sachs, les ingénieurs de Zuffenhausen développent une version semi-automatique de la boîte de vitesses manuelle à quatre rapports de type 901. En d’autres termes, il s’agit d’une combinaison de la transmission manuelle normale avec un convertisseur de couple comme embrayage de démarrage et un embrayage standard qui découple le moteur et la transmission lors des changements de vitesse.
Les descriptions de Porsche concernant la Sportomatic étaient très prometteuses. Elle était censée combiner les avantages de confort des transmissions automatiques avec l’expérience de conduite des transmissions manuelles.
Son fonctionnement est aussi simple qu’élégant : au lieu d’utiliser une pédale, l’embrayage est activé par un micro-interrupteur situé dans le levier de vitesses. Lorsqu’une force est appliquée, le micro-interrupteur active un système de dépression qui débraye l’embrayage. Dès que le rapport suivant est engagé et que le levier de vitesse n’enregistre plus aucune pression, l’embrayage s’enclenche à nouveau grâce au signal modifié du micro-interrupteur.
Il rend la conduite lente plus agréable, car vous n’avez pas à débrayer. Elle rend la conduite rapide plus amusante, car vous pouvez changer de vitesse si vous le souhaitez.
Brochure publicitaire de Porsche pour la Sportomatic
Cette première version de la transmission Sportomatic a été baptisée 905. Le levier de vitesses est toujours à trois positions. La position parking se trouve dans le levier de gauche à l’avant et la marche arrière à l’arrière. Le rapport L se trouve au milieu, à l’avant. Il est destiné aux situations de conduite extrêmes, telles que les démarrages sur des pentes raides. Derrière elle se trouve la vitesse D, destinée à la conduite en ville jusqu’à 110 km/h environ. Les rapports D3 et D4, à droite, sont principalement destinés à la conduite sur autoroute (D4) ou aux dépassements (D3). D’ailleurs, vous pouvez démarrer sans problème sur tous les rapports.
Les premières transmissions Sportomatic avaient quatre vitesses. CarJager
La Porsche Sportomatic a été disponible sur la Porsche 911 à partir de 1967 et a été révisée en 1971
En 1967, trois ans après le début de la production de la 911, Porsche présente la Type 905 Sportomatic. L’idée n’a pas fait que des adeptes. Pour de nombreux passionnés, une Porsche sans pédale d’embrayage semblait être une contradiction dans les termes. La presse spécialisée a également réagi avec scepticisme au début. Les journalistes y voient un compromis sur le confort plutôt qu’un progrès technique.
La vue du plancher d’une Porsche 911 refroidie à l’air avec seulement deux pédales est tout sauf ordinaire.
Afin de convaincre les conducteurs sportifs des avantages de la transmission semi-automatique, Porsche a décidé d’équiper une 911 R et une 911 S de Sportomatic et de les inscrire au Marathon de la Route. Lors de cette course d’endurance de 84 heures sur la Nürburgring Nordschleife, la 911 R équipée du système Sportomatic l’a emporté avec une avance totale de 34 tours. Il est intéressant de noter que la 911 S avec Sportomatic affichait même une consommation de carburant supérieure à celle de la 911 S à transmission manuelle qui était également utilisée.
Il ne fait aucun doute que cette victoire a largement contribué au fait que la Sportomatic a été bien accueillie par une clientèle Porsche partiale.
Paul Frère
Avec l’introduction des 911 E et S 2.4, Porsche a également mis sur le marché une nouvelle Sportomatic. La transmission 905 a dû être revue en raison de l’augmentation du couple. Le résultat est la Sportomatic 925, qui peut désormais supporter un couple de 230 Nm au lieu d’un maximum de 191 Nm. Cela a été rendu possible par un convertisseur de couple plus grand, un embrayage renforcé et une paire de pignons coniques et de couronnes renforcée. Après une pause de trois ans, une 911 S avec Sportomatic est à nouveau disponible.
Le Sportomatic a également été utilisé sur la Porsche 911 modèle G
La version révisée de la boîte de vitesses Porsche Sportomatic à quatre rapports a été utilisée sur le modèle 911 G jusqu’en 1975. Une nouvelle version de la boîte de vitesses Sportomatic a été utilisée aux États-Unis dès 1974. Elle n’offrait que trois rapports, mais comportait à nouveau des composants renforcés et avait été développée en vue de la nouvelle 911 Carrera 3.0. La Sportomatic a été proposée sur les modèles 911, 911 S et 911 Carrera 3.0 jusqu’en 1980, avant d’être abandonnée sans remplacement.
Qu’est-ce que la Porsche Sportomatic ?
La Sportomatic de Porsche est une version semi-automatique de la boîte de vitesses manuelle 901 du modèle F de la Porsche 911.
Comment fonctionne la Porsche Sportomatic ?
La puissance est transmise du moteur à la transmission par la combinaison d’un convertisseur de couple et d’un embrayage à disque à ressort contrôlé par le vide. Le convertisseur de couple aide au démarrage, tandis que l’embrayage ne se désengage et ne se réengage que lors du changement de vitesse. Un commutateur magnétique situé sur le levier de vitesses réagit aux mouvements du levier de vitesses et commande la dépression par l’intermédiaire d’une électrovanne, de sorte que l’embrayage se désengage pendant la durée exacte du changement de vitesse.
Comment se comporte une Porsche équipée du système Sportomatic ?
Selon les besoins, la Sportomatic peut être utilisée comme une boîte de vitesses automatique classique ou comme une boîte de vitesses manuelle sans embrayage. En principe, le démarrage est possible sur n’importe quel rapport et fonctionne comme une boîte de vitesses automatique. Pour changer de vitesse, il suffit de lever le pied de l’accélérateur et de placer le levier de vitesse sur la position souhaitée. Dès que vous relâchez le levier de vitesse, l’embrayage s’enclenche et vous pouvez continuer à accélérer. Toutefois, vous ne devez pas laisser votre main reposer sur le levier de vitesse, sinon l’embrayage risque de se débrayer sans que vous le souhaitiez.
Quels sont les modèles de Porsche disponibles avec le système Sportomatic ?
Porsche a proposé les modèles 911, 911 E, 911 L, 911 T, 911 S, 911 2.7 et Carrera 3.0 avec Sportomatic. En outre, 16 Porsche 914-6 avec transmission Sportomatic auraient été construites en 1970 et 1971. Selon les rapports, onze d’entre elles ont été livrées à des clients, trois ont été utilisées à des fins d’essai et deux sont restées dans la famille Porsche.
Bien que les performances de conduite soient comparables à celles de la boîte de vitesses manuelle, la Sportomatic n’a pas été adoptée – même un manuel de 40 pages n’y a rien fait
Porsche a eu une idée intelligente avec le Sportomatic. Le résultat rappelle quelque peu la Tiptronic plus tardive, mais sans le mode automatique classique. Le design passionnant s’est également avéré convaincant en termes de conduite – l’accélération des modèles Sportomatic n’était en rien inférieure à celle des Porsche à changement de vitesses manuel. D’autant plus que les démarrages rapides aux feux de circulation sont beaucoup plus faciles pour le conducteur et l’équipement. L’embrayage réagit même de manière dynamique au conducteur. Plus vite on remet les gaz après le changement de vitesse, plus vite l’embrayage s’enclenche à nouveau.
Quoi qu’il en soit, le Sportomatic n’a pas été un succès de vente.
Malgré tous ses efforts de marketing et ses succès en compétition, Porsche ne parvient pas à dissiper le scepticisme de ses clients. La contradiction d’une boîte de vitesses automatisée dans une voiture de sport était trop grande. Même le manuel de 40 pages conçu avec amour pour la Sportomatic n’a pas vraiment aidé. En fin de compte, la Sportomatic est devenue un épisode commercial infructueux, bien que son esprit ait été ravivé plus tard dans la Tiptronic. Avec cette boîte automatique, utilisée à partir de la 964, Porsche a de nouveau permis au conducteur de changer de vitesse de manière autonome.
Même les instructions amoureusement conçues par Porsche pour les nouveaux utilisateurs de la Sportomatic n’ont que peu contribué à convaincre les nouveaux clients.
Les Porsche à boîte de vitesses Sportomatic sont extrêmement rares, mais restent moins chères que leurs sœurs.
Normalement, les Porsche dotées de caractéristiques particulièrement rares deviennent recherchées et chères au fil des décennies. Les 911 Sportomatic font évidemment exception à cette règle. Bien qu’elles aient été rarement vendues et que nombre d’entre elles aient été converties plus tard en boîtes de vitesses manuelles, les modèles F et G dotés d’une boîte de vitesses manuelle semi-automatique ne coûtent pas plus cher que leurs frères et sœurs. Au contraire, les modèles 911 F et G à boîte de vitesses manuelle sont généralement plus chers.
Si vous optez pour une 911 refroidie par air et équipée d’une boîte de vitesses semi-automatique, vous obtiendrez non seulement quelque chose de très spécial, mais vous pourrez même économiser de l’argent. Non seulement au moment de l’achat, mais aussi à long terme. D’une part, les boîtes de vitesses Sportomatic sont extrêmement fiables. L’embrayage automatisé assure des changements de vitesse en douceur. Son convertisseur de couple minimise l’usure de la chaîne cinématique. Les problèmes tels qu’un retard ou un manque de propreté de l’embrayage sont généralement dus à des réglages imprécis ou à des problèmes dans le système d’aspiration et sa commande. La mécanique elle-même est considérée comme robuste.
CarJager
Et qui sait, peut-être que les Porsche Sportomatic deviendront chères à un moment donné en raison de leur rareté ? En fin de compte, cela n’a pas d’importance. Car la Sportomatic ne nuit pas au plaisir de conduire. Celui qui veut se rendre au travail dans une voiture classique par beau temps est probablement mieux loti avec elle qu’avec une boîte de vitesses manuelle. La Sportomatic est toutefois nettement supérieure à ses sœurs sur un point : elle offre beaucoup plus de points de discussion.
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