Perché la Porsche 968 Turbo S è la Porsche più rara di tutti i tempi

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Il periodo di riorientamento di Porsche negli anni ’80 e ’90 è stato a volte selvaggio. Mentre erano in corso i preparativi per la presentazione della nuova Porsche Boxster Concept al Salone dell’Automobile di Detroit del 1993, nello stesso periodo veniva proposta la Porsche 968 Turbo S. Un’auto per la quale non si può fare nemmeno un paragone moderno. Era così lontana dall’ideale Porsche del motore boxer a sei cilindri nella parte posteriore. La sua ricetta: motore turbo a quattro cilindri in linea nella parte anteriore, costruzione leggera dove possibile e prestazioni pari a quelle della Porsche 964 Turbo 3.6. Probabilmente era troppo per i clienti. Infatti, nonostante le numerose argomentazioni a suo favore, la vettura fece un flop commerciale come nessuna Porsche prima o dopo di lei.

Come molte leggende, la storia del più raro modello di produzione Porsche inizia con la parola “modello di omologazione”.

Tutto è iniziato con la Porsche 968 Turbo RS. Questa macchina da corsa pura è stata sviluppata per i clienti iscritti all’ADAC GT Cup. Ciò significava che doveva esistere un veicolo di serie su cui si basava l’auto da corsa. Tali veicoli sono chiamati modelli di omologazione. Nella maggior parte dei casi, si trattava di auto molto sportive che non offrivano quasi nessuna utilità quotidiana e venivano vendute con un notevole sovrapprezzo rispetto alle varianti di base. Oltre alla Porsche 968 Turbo RS, Porsche sviluppò anche la Turbo S per questa omologazione.

Esternamente, il nuovo modello top di gamma era chiaramente diverso dai suoi fratelli civili. Una presa d’aria allargata tra i fari di parcheggio e i due cosiddetti condotti Naca nel cofano ti salutano dal davanti. Per le ruote, Porsche ha optato per i cerchi Speedline da 18 pollici a tre pezzi, utilizzati anche sulla 964 Turbo 3.6. Nella parte posteriore, oltre al sistema di scarico a doppio tubo, spicca il grande alettone posteriore regolabile.

Anche sotto il cofano non c’è traccia di ritegno

La ricetta sembrava anche tecnicamente promettente. L’apprezzato telaio della Porsche a quattro cilindri transaxle fu ulteriormente affinato. La 968 Turbo S era più vicina alla strada di 20 millimetri e pesava 20 kg in meno rispetto alla 968 Club Sport. Anche il motore da 3,0 litri fu ampiamente rivisto. La testata a quattro valvole lasciò il posto a una testata a due valvole e il rapporto di compressione fu abbassato a 8,0 : 1. Questo si rese necessario per preparare il motore ad affrontare la strada. Questo era necessario per preparare il motore alla ventilazione forzata.

Questo è stato sostituito da un turbocompressore raffreddato ad acqua di KKK. Una pressione di sovralimentazione massima di 1,0 bar aumentava la potenza del motore da 240 a 305 CV nella Porsche 968 Turbo S. La transaxle top di gamma impiegava 5,0 secondi da 0 a 100 km/h e raggiungeva una velocità massima di 280 km/h. Il prezzo: 175.000 marchi. Porsche limitò ufficialmente la 968 Turbo S a 100 unità. La versione da corsa chiamata 968 Turbo RS, che costava 228.000 marchi, raggiungeva addirittura i 350 CV, a seconda dell’utilizzo previsto.

Meglio un uccello in mano che un piccione sul tetto: i team di gara e i fanatici delle auto sportive preferivano la 964 alla Porsche 968 Turbo S

Tuttavia, le 100 Porsche 968 Turbo S previste non sono state realizzate. Porsche chiuse la produzione della 968 Turbo S dopo poco più di un anno. In totale ne furono prodotte solo 14. Porsche vendette la Turbo RS solo per la stagione agonistica del 1993 e, secondo le ricerche del Porsche 968 Club tedesco, furono costruite solo quattro 968 Turbo RS.

Ma perché la Porsche 968 Turbo S/RS era così impopolare? Per questo è necessario un po’ di contesto. I problemi commerciali della Porsche 968 Turbo S sono iniziati nelle corse. Perché il pacchetto della Turbo RS, nominalmente entusiasmante, aveva una concorrenza interna. Molti team continuarono a fare affidamento sulla Porsche 964 Carrera RSR. Era semplice da gestire e la 964 Cup era comunque il punto di ingresso nelle corse per molti ambiziosi piloti amatoriali.

Le prestazioni della Porsche 968 Turbo RS non erano quelle sperate

Ed è proprio qui che sta il problema. Passare da un veicolo a motore posteriore a un veicolo a motore anteriore con transaxle ha richiesto un grande adattamento, sia in termini di guida che di tecnologia. I concetti di motore sono fondamentalmente diversi. Mentre il motore boxer ad aspirazione naturale doveva essere mantenuto solo in velocità, i piloti della 968 dovevano tenere conto anche dell’accumulo ritardato della pressione di sovralimentazione. Per questo motivo, solo i due giganti delle corse ROOCK Sportsystem e Joest hanno osato iscrivere una 968 Turbo RS all’ADAC GT Cup. I restanti team Porsche ricorsero alla Carrera RSR.

Siamo stati contenti quando la stagione è finita.

Michael Roock

“La qualità della RSR fu la rovina della 968 Turbo RS”, ricorda Michael Roock di ROOCK Sportsystem. Nel 1993, la squadra corse di Leverkusen utilizzò sia la 964 Carrera RSR che la 968 Turbo RS nell’ADAC GT Cup. “Il limitatore d’aria strangolava un po’ il motore della 968 all’epoca. Inoltre, la carrozzeria era più pesante di quella della RSR e i freni anteriori si surriscaldavano spesso”, afferma l’esperto capo del team, riassumendo gli svantaggi della vettura da corsa con motore transaxle. I team e la stessa Porsche speravano di ottenere di più, quindi Roock dice oggi di essere stato contento della fine della stagione. Alla fine, la promettente Turbo S è stata l’auto più lenta nonostante la potenza nominale maggiore e l’aerodinamica migliore.

Anche il posizionamento della Porsche 968 Turbo S all’interno del marchio è stato problematico.

In un certo senso, questa storia si è ripetuta anche nella vettura di serie. Grazie alle sue eccezionali prestazioni, la Porsche 968 Turbo S era la concorrente interna dei modelli 911 top di gamma del tipo 964. Va da sé che tante prestazioni avevano anche un prezzo. Al prezzo di 175.000 marchi, era più economica della 911 Turbo 3.6, ma più costosa di una Carrera RS di 15.000 marchi. Il divario rispetto alla 968 base era addirittura di oltre 80.000 marchi. Presumibilmente troppo per i clienti. La Porsche 968 – l’ultima Porsche a quattro cilindri rimasta – era in realtà posizionata come modello base.

Anche la 928, originariamente progettata per succedere alla 911, rimase sempre un po’ indietro rispetto a quest’ultima in termini di prestazioni. La 968, invece, prodotta contemporaneamente alla 928 nel 1993, si posizionava al di sotto della transaxle V8 semplicemente per il suo concetto di motore a soli quattro cilindri. Il fatto che questa “Porsche entry-level” potesse rappresentare una minaccia per le 911 più affilate e veloci del calibro della Carrera RS e della Turbo 3.6 era difficile da comunicare negli anni Novanta. Lo dimostrava anche la riluttanza dei clienti. Mentre la 964 Turbo 3.6 top di gamma è stata prodotta in oltre 1.400 esemplari, sono state prodotte solo 14 Turbo S sul lato transaxle.

I fallimenti del loro tempo spesso diventano dei classici costosi e ricercati, come la Porsche 968 Turbo S

Le auto che hanno fatto fiasco a livello commerciale spesso diventano i titoli più caldi del mercato dell’usato qualche decennio dopo. Di solito si tratta di modelli polarizzanti che hanno precorso i tempi. Uno sguardo alla storia di BMW rivela un esempio importante. Il modello di punta della fine degli anni ’80 e dell’inizio degli anni ’90, la BMW Serie 8, non ha raggiunto le cifre di vendita sperate. È stata impopolare ed economica per molto tempo. Oggi è di nuovo vicina al suo prezzo originale.

Porsche 968 Turbo S

1993

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Questo è stato anche il caso della Porsche 968 Turbo S. Il titolo di Porsche più rara di tutti i tempi le spetta perché semplicemente non c’era abbastanza domanda. Il fatto che Porsche non sia riuscita a vendere 100 veicoli a causa della costellazione sfavorevole per la 968 non sembra, a posteriori, del tutto sorprendente. Il fatto che siano state vendute solo 14 Porsche 968 Turbo S, invece, lo è.

Questi veicoli sono stati nascosti per molti anni. Ci è voluto un po’ di tempo prima che i prezzi salissero. Se oggi uno di questi veicoli appare sul mercato, come questo esemplare color arancio sangue presso lo specialista Porsche Stimpfig Automobile, è un evento di cui si parla nell’ambiente. I club sono consapevoli della storia di queste auto e tengono d’occhio il loro percorso. Non sorprende che oggi queste rarità siano diventate estremamente costose. Gli esemplari migliori costano oggi circa 500.000 euro.

La Porsche più rara di tutti i tempi è uno degli equivoci più emozionanti della storia dell’azienda

È evidente che la Porsche 968 Turbo S è stata un costoso equivoco. Questo si riflette anche nel modo in cui Porsche gestisce l’eredità della più sportiva delle transaxle. Anche nei propri canali, come la redazione e l’archivio online, la più rara produzione Porsche si fa notare. Ma questo contribuisce anche alla creazione di leggende. Sembra quasi che gli ingegneri di Weissach siano stati lasciati liberi dal guinzaglio all’epoca. Dopotutto, non c’è altra spiegazione per cui un nuovo modello di punta sia stato progettato ai fini dell’omologazione sulla base del modello di base del marchio.

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Le ragioni di un fallimento commerciale sono sempre complesse. Si va dal cattivo tempismo, al marketing maldestro, alle prestazioni deludenti fino ai prezzi eccessivi. Nel caso della Porsche 968 Turbo S, si tratta probabilmente di un variopinto pot-pourri di errori di valutazione fondamentali, di un successo sportivo troppo scarso e probabilmente anche di un prezzo troppo alto. E ci sono ragioni per cui un produttore altrimenti così attento alle tradizioni parla raramente di un’auto così speciale.

Tuttavia, la Porsche 968 Turbo S era una dichiarazione. Era lo studio di fattibilità finale di ciò che il concetto di transaxle era in grado di fare. È quindi un peccato che pochissime persone potranno sperimentare cosa significhi spingersi in avanti in sfere di prestazioni con un telaio così superbamente bilanciato, altrimenti riservate solo alla 911 di Porsche. Inoltre, non è privo di una certa ironia il fatto che una Porsche transaxle sia più esclusiva di una Porsche 911 GT1 in versione stradale. In conclusione, la domanda rimane: la Porsche 968 Turbo S era forse troppo bella alla fine?

© Immagine di copertina: RM Sotheby’s