Dit exemplaar, met chassisnummer 550A-0141, werd op 3 maart 1958 voltooid en behoort tot de laatste 550A Spyders die werden gebouwd. Het heeft een fascinerende racegeschiedenis. Het werd via Porsche Salzburg geleverd en nieuw aangekocht door de Oostenrijkse componist, concertpianist en ervaren coureur Ernst Vogel, een van de meest vooraanstaande Oostenrijkse Porsche-privaatracers uit de jaren vijftig. Vogel, die al bekend stond om zijn successen achter het stuur van een 550 Spyder, koos er natuurlijk voor om over te stappen op de nieuwste Porsche in de vorm van deze 550A.
Tijdens het seizoen van 1958 vestigde Vogel met 0141 zijn reputatie als een van de meest succesvolle raceauto’s in de regio. Een van zijn mooiste prestaties was een algemene overwinning tijdens de Grand Prix van Opatija in Joegoslavië, waar de wendbare Porsche zijn briljante kwaliteiten liet zien tegen aanzienlijk krachtigere auto’s. Vogel behaalde ook klasseoverwinningen in Zeltweg en Innsbruck in Oostenrijk, wat hem hielp het Oostenrijkse kampioenschap voor 1,5-liter sportwagens van 1958 binnen te halen.
Naast zijn raceactiviteiten ondernam Vogel in november 1958 ook een snelheidsrecordpoging in de 0141 op een afgesloten stuk snelweg nabij de Duits-Oostenrijkse grens. Hij noteerde een gemiddelde snelheid van 218,182 km/u (135,27 mph), gebaseerd op het gemiddelde van twee runs met vliegende start in tegengestelde richtingen over een afstand van 1 km. Deze prestaties werden door Porsche zelf erkend, en een kopie van een Porsche-poster uit 1958 ter ere van deze records is nog steeds in het archief te vinden, waarin wordt vermeld dat Vogel acht nationale en vier absolute Oostenrijkse snelheidsrecords vestigde.
Na zijn opmerkelijke Europese racecampagne keerde chassis 0141 terug naar Porsche KG in Stuttgart, waar het naar verluidt werd opgeknapt voordat het naar de VS werd geëxporteerd. Daar was het in het bezit van en werd het ingezet door de bekende Porsche-dealer en ervaren coureur Harry Blanchard, een van de eerste en meest invloedrijke particuliere Porsche-coureurs in Amerika. Blanchard reed met de Spyder met succes in wedstrijden van de Sports Car Club of America, wat het indrukwekkende racecurriculum van de auto nog verder uitbreidde.
De Porsche kwam naar verluidt vervolgens in handen van de gerespecteerde Porsche-dealer Chuck Stoddard, voordat hij werd aangekocht door liefhebber Joel Neshkin, die met de Spyder bleef racen in oldtimerwedstrijden. Terwijl Neshkin met 0141 aan een race op Road Atlanta deelnam, werd hij aangereden door een Corvette en
moest hij de wedstrijd staken. Hij stalde de beschadigde Porsche tijdelijk bij zijn huis, maar een brandstoflek uit de auto werd aangestoken door de waakvlam van de gaskachel in zijn huis. De brand veroorzaakte zoveel schade dat de voorste carrosserie van de 0141 moest worden afgedankt. Neshkin bleef echter met de auto racen, zij het nu met een Devin-carrosserie van glasvezel.
Steve Terrien uit Issaquah, Washington, al jarenlang een liefhebber van Porsche-modellen met vier nokkenassen, verwierf de Spyder bijna 40 jaar geleden via vier-nokkenassen-expert Jim Wellington bij Rennsport Werke in Californië in 1986, en fungeerde als een buitengewoon toegewijde beheerder van deze historisch belangrijke machine. De huidige aluminium carrosserie van de Porsche werd nagebouwd door de gerenommeerde Kimmins Brothers uit Arizona, met behulp van een houten mal die zij hadden gemaakt op basis van chassis 550A-0135. Volgens documenten in het archief zou dezelfde mal later zijn gebruikt bij de reconstructie van een carrosserie voor 550A-0129, die nu deel uitmaakt van de collectie van het Porsche Museum. Terrien was zo tevreden met het resultaat dat hij de auto decennialang in gepolijst aluminium liet staan om het werk van de Kimmins Brothers te laten zien.
Een van de belangrijkste restauratiewerkzaamheden die tijdens het bezit van Terrien werden uitgevoerd, was een mechanische revisie, waaronder die van de transaxle en de vier-nokkenasmotor van de auto, door de gerenommeerde Porsche-specialist Bill Doyle rond het jaar 2000. Dit werk is gedocumenteerd aan de hand van facturen en gedetailleerde gegevens in het dossier. De motor van de Spyder is gestempeld met het nummer P90-108.
Het afgelopen jaar is de Porsche door een in Seattle gevestigde specialist in de originele metallic zilveren tint gespoten en voorzien van beige bekleding afkomstig uit Duitsland, dezelfde kleur als waarin hij oorspronkelijk was gespecificeerd. De experts van Griot’s Motors in Seattle hebben vervolgens met grote zorgvuldigheid het wedstrijduiterlijk van de Spyder uit 1958 gereconstrueerd, inclusief vakkundig met de hand geschilderde racenummers in One-Shot-bordverf, die overeenkomen met die op de historische wedstrijdfoto’s uit die tijd. Deze presentatie wordt aangevuld met een prachtig uitgevoerde, Europese-stijl voorplaat, vervaardigd met behulp van CAD-ontwerp om de kenmerkende plaat na te bootsen die de Spyder droeg tijdens zijn Oostenrijkse racecarrière. Het resultaat is een suggestieve presentatie die een van de bepalende periodes in het leven van de auto eert. Wat de aantrekkingskracht van de Porsche nog vergroot, is een archief met foto’s uit die tijd die chassis 0141 tijdens zijn racecarrière vastleggen, en de auto wordt verder gedocumenteerd door mechanische facturen, registraties en correspondentie.
Er zijn maar weinig auto’s die de vormingsjaren van Porsche zo volledig belichamen als de 550A Spyder. Dit model droeg bij aan het tot stand brengen van de technische filosofie die Porsche in de daaropvolgende decennia naar internationale dominantie in de sportwagenracerij zou stuwen. Chassis 0141 vertegenwoordigt die erfenis op zijn best: een van de laatste gebouwde 550A’s, succesvol ingezet door een van Oostenrijks toonaangevende particuliere Porsche-coureurs, gereden door een belangrijke Amerikaanse Porsche-pionier en bijna vier decennia lang gekoesterd door Steve Terrien. Helaas is de heer Terrien in 2025 overleden en wordt de auto nu door zijn familie te koop aangeboden. De 550A-0141 is geschikt voor vooraanstaande concours d’élégance-evenementen, historische race-evenementen of opname in de meest vooraanstaande Porsche-collecties en belichaamt de technische briljantheid, het race-pedigree en de blijvende aantrekkingskracht die de legendarische 550A Spyder kenmerken.
Verder lezen
