De Fuhrmann motor – Het koninklijke as kunstwerk

Automatisch vertaald door DeepL. Bekijk originele versie (DE)

De Fuhrmann-motor is een van de technisch meest fascinerende hoofdstukken uit de geschiedenis van Porsche. Ontworpen als racemotor in de jaren 1950, wordt hij vandaag de dag nog steeds beschouwd als een meesterwerk van techniek. De complexe precisie-eenheid stelde Porsche in staat om zijn eerste grote successen in de autosport te behalen en laat niemand onverschillig met zijn onmiskenbare geluid. Tegelijkertijd was hij zo gedetailleerd ontworpen dat hij alleen kon worden gebruikt om de meest exotische droomauto’s van zijn tijd aan te drijven. Tot op de dag van vandaag is het type 547 (later ook bekend als type 692 en 587) een legende onder technologiefans – niet alleen vanwege zijn prestaties, maar ook vanwege de persoon erachter: Ernst Fuhrmann.

Ernst Fuhrmann ontwierp begin jaren 1950 het Porsche Type 547 met verticale assen.

Ernst Fuhrmann werd in 1918 in Wenen geboren en ging na zijn schooltijd en militaire dienst in 1936 studeren aan de Technische Universiteit van Wenen. In 1947 trad hij in dienst bij Porsche, waar hij al snel een centrale rol speelde bij de ontwikkeling van motoren. In 1950 voltooide Fuhrmann zijn doctoraat over klepaandrijvingen in verbrandingsmotoren met hoge snelheid – een onderwerp dat vooruitliep op de kern van zijn latere werk. In 1951 kreeg hij van Ferry Porsche de opdracht om een krachtige versie van de viercilinder boxermotor uit de 356 te ontwikkelen. Het resultaat was de zogenaamde Fuhrmann Type 547 motor in 1953.

In 1956 stapte Fuhrmann over naar Goetze, een bedrijf gespecialiseerd in zuigerveren. Maar hij keerde terug: eerst als technisch directeur in 1971 en vanaf 1972 als voorzitter van de Raad van Bestuur van de nieuwe Porsche AG. In deze periode werd de 911 verder ontwikkeld, evenals het ambitieuze project van de Porsche 928, die de 911 moest vervangen – een plan waartoe Fuhrmann het initiatief had genomen – met een welbekend resultaat.

De Fuhrmann motor was innovatief en bij uitstek geschikt voor de racerij.

De Fuhrmann Type 547 motor was een luchtgekoelde viercilinder boxermotor met twee bovenliggende nokkenassen per cilinderbank, dubbele ontsteking – d.w.z. twee bougies per cilinder – en dry sump smering. In het lichtgewicht aluminium motorhuis moesten zo’n 300 onderdelen worden gemonteerd, waaronder de veelgenoemde koningsassen voor de aandrijving van de nokkenassen. Dit maakte de Fuhrmann motor tot een van de meest geavanceerde verbrandingsmotoren in de voertuigbouw van de vroege jaren 1950. De motor had een vrije toerenregeling, was thermisch stabiel en bij uitstek geschikt voor races.

Het is dan ook geen wonder dat de motor die Ernst Fuhrmann ontwikkelde in de Porsche 550 1500 RS Spyder talloze klasseoverwinningen behaalde in de grootste uithoudingsraces van die tijd. Bijvoorbeeld tijdens de 24 uur van Le Mans en de Targa Florio. De prestaties van de aanvankelijk slechts 1.498 cc, 110 pk sterke motor in de 550 kg Spyder waren in 1954 ronduit indrukwekkend: de sprint naar 100 km/u duurde 10 seconden en de aandrijving eindigde pas bij 220 km/u. In de laatste uitbreidingsfase haalden de Fuhrmann motoren in de Porsche 904 met 1.966 cc tot 180 pk. De Fuhrmann motor werd in 1961 zelfs gebruikt in de Formule 1 in de Porsche 787 en leverde in de monoposto nog eens tien pk meer dan in de 904.

Ernst Fuhrmann legde de basis voor de motorsportreputatie van Porsche met de motor met verticale as

De Fuhrmann motor wordt vaak de Carrera motor genoemd. Dit heeft zijn oorsprong in de Mexicaanse wegrace Carrera Panamericana. Daar won Hans Hermann in 1954 de klasse in een Porsche 550 Spyder met een 547cc motor en werd derde algemeen. Dit was de reden voor de Spaanse bijnaam van de koningsasmotor, die ook zijn weg vond naar de productiemodellen van Porsche met de 356 A GS Carrera voor modeljaar 1956.

In 1956 maakte de krachtige motor ook de eerste algemene overwinning van Porsche in de Targa Florio mogelijk. Umberto Maglioli legde als snelste de tien ronden van het 72 kilometer lange parcours op Sicilië af – opnieuw in een 550 Spyder. Deze successen brachten Porsche wereldwijde roem. De Fuhrmann-motoren legden de basis voor de internationale reputatie van Porsche voor de hoogst mogelijke prestaties uit kleine cilinderinhoud in combinatie met een hoge betrouwbaarheid.

De complexiteit van de achilleshiel – de Fuhrmann motor is alleen voor echte specialisten

Hoewel de prestaties van de Fuhrmann motor weinig te wensen overlieten, was hij slechts in beperkte mate geschikt voor de bouw van serievoertuigen. Dit komt doordat de complexiteit, de voortdurende verdere ontwikkeling en de materiaalkeuze het een moeilijk te beheersen eenheid maken. In de motor komen verschillende metalen samen. Deze zetten in verschillende mate uit als de temperatuur stijgt en krimpen in verschillende mate bij bijzonder lage temperaturen. Door de extreem lage toleranties – de glijlagers van de tussenassen werden bijvoorbeeld ontworpen met “nulspeling” bij kamertemperatuur – waren de motoren daarom niet vorstbestendig.

Bovendien was bijna geen enkele van de ongeveer 2.000 gebouwde motoren met fuseeas hetzelfde. Porsche bleef het concept meer dan tien jaar ontwikkelen. Zelfs kleine afwijkingen tijdens de assemblage leidden tot problemen – de Fuhrmann motor was meer een uurwerk dan een gebruiksaandrijving. De complexe technologie was hanteerbaar voor raceteams met gespecialiseerde kennis en machines, maar economisch nauwelijks haalbaar voor serieproductie. Daarom werden Fuhrmann motoren voorbehouden aan raceauto’s en de zeer exclusieve 356 & 904 Carrera modellen.

De Fuhrmann motor was meer een uurwerk- dan een gebruiksaandrijving.

Een erfenis met tegenstrijdigheden

Hoe indrukwekkend het Type 547 ook was, het concept was te complex voor serieproductie. Het onderhoud was duur, de productie veeleisend en het voordeel in het dagelijks gebruik minimaal. Met de introductie van de 911 en de zescilinder boxermotor, ontworpen door Hans Mezger, was de koningsasmotor technologisch verouderd. Toen de laatste productieauto met de Fuhrmann motor in 1965 werd gebouwd, was het tijdperk voorbij. Fuhrmann verwees later bijna grijnzend naar de motor, die hem wereldwijde erkenning had opgeleverd, als een “jeugdzonde” – een eerlijke terugblik van een ingenieur die wist dat technische vooruitgang soms ook betekent dat je jezelf inhaalt.

Ernst Fuhrmann heeft Porsche op twee niveaus gevormd: als ingenieuze motorontwikkelaar en later als voorzitter van de Raad van Bestuur. Het lijkt bijna tragisch dat zijn twee grote visies op alles – de motor met verticale as en de Porsche 928 – op de lange termijn geen succes werden. Maar beide concepten hadden hun tijd, hun fans en hun betekenis. Zonder de Fuhrmann-motor zou Porsche in de jaren 1950 niet zo succesvol zijn geweest in de autosport. En zonder de 928 was er misschien nooit het bewijs geweest dat Porsche ook GT’s van wereldklasse kon bouwen. Fuhrmanns naam blijft dus stevig verankerd in de Porsche-geschiedenis – als ontwerper, als coureur, als pionier.

Porsche met Fuhrmann motor aangeboden op Elferspot

Bekijk alle

© Afbeelding omslag: Rock ’n Roll Classics