Porsche sur le point de revenir en Formule 1 ?

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Porsche et Formule 1 : deux noms que presque personne n’associe aujourd’hui. Cela pourrait bientôt changer. En effet, depuis quelque temps déjà, on spécule sur l’entrée de Volkswagen, la société mère de Porsche, dans la catégorie supérieure des courses automobiles. À partir de 2026, la Formule 1 sera soumise à de nouvelles règles plus durables. Les moteurs V6 turbo de 1,6 litre continueront d’être utilisés. Attendez un peu. Un V6 turbo et une Porsche en F1 ? Il y avait quelque chose…

Les moteurs Porsche V6 Turbo ont dominé la Formule 1 dans les années 80

À Estoril, au Portugal, le 21 octobre 1984, Niki Lauda franchit la ligne d’arrivée au volant de sa Porsche McLaren-TAG en deuxième position derrière Alain Prost. L’équipe remporte ainsi son troisième doublé de la saison 1984 de F1. Pour Niki Lauda, cela signifiait son troisième et dernier titre de pilote de Formule 1. Avec Prost, l’équipe a pu défendre ce titre les deux années suivantes. Cette période de succès était basée sur le TAG Turbo V6, que Porsche a développé en étroite collaboration avec McLaren. Le mariage entre Porsche et McLaren a pris fin en 1987. Après quatre ans, trois titres de champion du monde et un total de 25 victoires, la participation de Porsche à la Formule 1 a pris fin.

Les ambitions de Porsche en Formule 1 ne datent pas d’hier. Dès 1962, une Porsche 804 fait ses débuts dans la catégorie reine du sport automobile. Lors du Grand Prix de France 1962, Dan Gurney a remporté la victoire pour l’outsider de l’époque. Jusqu’à aujourd’hui, c’est la seule victoire de Porsche en tant que constructeur. Lors des engagements suivants avec McLaren et Arrows, Porsche n’est apparu qu’en tant que fournisseur de moteurs. D’ailleurs, tous les moteurs de Formule 1 de Porsche à ce jour ont été conçus par Hans Mezger.

Un bref intermède, malheureusement infructueux, avec Footwork-Arrows en 1991 reste la dernière participation de la société de Stuttgart à la Formule 1. La Porsche 3512 développée à la hâte s’est avérée trop lourde, trop faible et trop peu fiable. Porsche travaillait déjà sur un nouveau moteur V10, mais avant la fin de la saison, après seulement six courses, les deux entreprises se sont séparées. Sans le moindre point, d’ailleurs. Les rumeurs d’un retour au cours des dernières années ne se sont pas vérifiées.

La Formule 1 deviendra plus durable et moins chère en 2026

Cependant, une nouvelle ère est sur le point de s’ouvrir en Formule 1. Bien que la FIA n’ait pas encore présenté un projet ferme du nouveau règlement, elle a au moins présenté un premier concept pour les unités de puissance à partir de 2026. Si les moteurs V6 de 1,6 litre seront utilisés, comme c’est le cas depuis 2014, le MGU-H (Motor General Unit-Heat) sera supprimé. Ce système convertit les gaz d’échappement en énergie électrique. Il est considéré comme extrêmement complexe et coûteux. Jusqu’à présent, il était donc considéré comme un obstacle presque insurmontable pour les nouvelles équipes.

Dans le même temps, la Formule 1 doit devenir nettement plus écologique et durable à partir de 2026. En augmentant la puissance hybride à 350 kW, environ la moitié de la puissance totale du système sera générée électriquement. Il n’y a pas d’autre solution que d’augmenter la part de l’électricité, a déclaré Thomas Laudenbach, responsable des sports chez Porsche, au journal allemand Auto Bild. L’introduction d’un carburant 100 % durable (comme les eFuels, sur lesquels Porsche mène actuellement des recherches approfondies) et un plafond budgétaire pour les moteurs sont également à l’ordre du jour.

Aux côtés de Porsche, Audi flirte également avec une participation à la F1.

Les conditions d’une entrée du groupe Volkswagen dans la catégorie reine semblent réunies. Avec Porsche et Audi, deux marques sont prêtes à discuter d’une éventuelle participation à la Formule 1. Toutefois, il ne s’agit pas de leurs propres équipes, mais de coopérations avec des écuries existantes. Alors qu’Audi serait en pourparlers avec McLaren, des médias tels que motorsport-total et Ralf Bach, expert de longue date en Formule 1, font état de négociations sérieuses entre Porsche et Red Bull.

Ce qui est particulièrement intéressant ici, c’est que le précédent fournisseur de moteurs de Red Bull, Honda, se retirera finalement en 2025. La voie serait donc libre pour une collaboration entre le champion du monde en titre et le constructeur allemand. Les hommes forts de Red Bull et de Porsche ont également quelques points communs, ce qui ne devrait pas être préjudiciable. Helmut Marko, patron de Red Bull Motorsport, et Fritz Enzinger, directeur du groupe Motorsport chez Volkswagen, ainsi que Dietrich Mateschitz, patron de Red Bull, sont tous deux originaires de Styrie. Autre fait intéressant, on dit que Mateschitz aime conduire des voitures de sport de Stuttgart de temps en temps. Helmut Marko a de toute façon beaucoup en commun avec l’équipe de Zuffenhausen. Il a par exemple remporté les 24 heures du Mans en 1971 au volant d’une Porsche 917.

Le conseil de surveillance de VW a approuvé l’entrée de Porsche en Formule 1

Le moulin à rumeurs est en ébullition, c’est une évidence. Comme le rapporte notamment le journal allemand Handelsblatt, le conseil de surveillance du groupe Volkswagen a donné le feu vert à ses filiales Audi et VW pour participer à la course à partir de 2026. La question de savoir si Porsche reviendra vraiment en Formule 1 dépend maintenant des décideurs de Zuffenhausen. Mais il n’est pas impossible qu’un V6 turbo de Porsche reprenne bientôt le chemin des circuits de Formule 1. Peut-être dans une Red Bull.