All’inizio degli anni 2010, il tema della Porsche 911 Backdate era ancora agli albori. C’erano conversioni qua e là su iniziative private. Ma non esisteva ancora un vero e proprio mercato, né tantomeno produttori riconosciuti a livello internazionale. Il primo a correre il rischio di affrontare questo tema come modello di business nella patria di Porsche è stato Dirk Sadlowski. Il veterano degli sport motoristici ha creato il progetto della sua 964 ST presso la sua azienda PS Automobile nel 2011.
Di recente siamo stati ospiti a Lippstadt e abbiamo potuto dare un’occhiata dietro le quinte della 964 ST Manufactur e vedere con i nostri occhi cosa si può ottenere con oltre 15 anni di esperienza nel segmento delle retrodatazioni. Dirk e suo figlio Roman Sadlowski ci hanno parlato dei loro inizi nel mondo dell’automobilismo e di come sono riusciti a passare da pionieri della scena tedesca a diventare uno dei leader del mercato della retrodatazione.
Un caloroso benvenuto nell’azienda di famiglia
Quando entri nello showroom di PS Automobile a Lippstadt, ti sembra di essere atterrato in un mondo completamente diverso. Dietro la facciata in vetro ci sono Porsche 964 in vari stadi di sviluppo: originali ben curate, bellissime 964 ST o addirittura veicoli base per i prossimi progetti. Alle loro spalle si trovano tesori dai nomi illustri come 908, 935 o addirittura 917. L’intera sala espositiva è costellata di dettagli provenienti da molti decenni di sport motoristici e dallo sviluppo successivo di backdate. Motori, cofani in plastica, caschi da corsa, trofei, campioni di tessuto e sedili sono tutti da scoprire.
“Ehi, piacere di vedervi!” ci saluta Roman Sadlowski. Il giovane amministratore delegato è caloroso, coinvolgente e aperto, tipicamente westfalico. L’ingegnere industriale in erba ha recentemente rilevato l’attività dal padre Dirk. “PS Automobile esiste fin dagli anni ’90. Abbiamo iniziato nel 2011 con le prime 964 ST retrodatate”, spiega Roman. In origine, l’attività si concentrava sul restauro e sulla manutenzione delle auto da corsa Porsche classiche. Nel frattempo, l’attività quotidiana si è concentrata sulla costruzione di retrodati per 964 ST.
Dal ponte dell’autostrada al Nürburgring: Dirk Sadlowski andava matto per le auto già da bambino
Già all’età di dieci anni, Dirk Sadlowski era affascinato dalla leggenda Porsche. Nel 1972, insieme a suo fratello Frank e al suo amico Toni, andò in bicicletta sull’Autobahn 44, appena inaugurata, dove i ragazzi si sdraiarono sull’erba vicino a un ponte per ammirare le auto che passavano. Lì videro una Porsche 911 che li superava a tutto gas nella corsia di sinistra. Queste impressioni sono rimaste profondamente impresse nella memoria di Westfalia.
Non puoi immaginare cosa significasse per un bambino di dieci anni vedere una Porsche 911 rosso sangue sfrecciare sull’autostrada nel 1972 e sentire per la prima volta l’incomparabile rombo del motore boxer a sei cilindri.
Da quel momento in poi, è stato chiaro che Dirk Sadlowski avrebbe fatto di tutto per guidare lui stesso il Nürburgring con una di queste auto. Dirk Sadlowski è un pilota da corsa sin dagli anni ’80. Dopo alcuni anni a bordo di una Peugeot 205, è passato rapidamente alla Porsche passando per la BMW: un sogno che si è avverato!
Sadlowski divenne così un vero specialista dell’automobilismo storico. Quasi nessuno, oltre al team Porsche, ha guidato così tanti prototipi sportivi da Zuffenhausen. Il padre di due figli ha corso con le Porsche 911, 904, 908, 935 e persino con la leggendaria 917, ingaggiando duelli ruota a ruota su tutti i circuiti più famosi del mondo, tra cui Daytona, Brands Hatch, Silverstone, Monza, Spa, Imola, Goodwood e, naturalmente, il Nürburgring Nordschleife. Ancora oggi guida i prototipi degli anni ’70 in occasione di eventi di auto d’epoca.
Dirk Sadlowski ha persino partecipato a numerose gare con la leggendaria Porsche 917. Quasi nessun’altra azienda al mondo vanta un’esperienza nel campo dei prototipi sportivi storici come PS Automobile.
L’esperienza nel motorsport come base dell’azienda
In oltre 40 anni di sport motoristici, Dirk Sadlowski ha imparato molto dalla vita, spesso nel modo più difficile. È sopravvissuto a gravi incidenti, come l’incidente con la sua amata 911 Carrera 3.0 RSR del 1974 a oltre 200 km/h nella famigerata combinazione di curve dell’Eau Rouge a Spa-Francorchamps. Sadlowski conosce i rischi di questo sport e non lascia nulla al caso.
Un team ben collaudato – Dirk e Roman Sadlowski sanno di poter sempre contare l’uno sull’altro, sia al lavoro che ai box.
“La coscienziosità e la perfetta preparazione sono la cosa più importante. Altrimenti, i rischi diventano rapidamente incalcolabili”, riassume l’esperto pilota. La sua priorità assoluta è quindi: “La tecnologia deve funzionare perfettamente, senza alcuna discussione”. Questa massima è alla base di tutto il lavoro di PS Automobile.
L’artigianato di altissimo livello garantisce la qualità a lungo termine della 964 ST di PS Automobile.
PS Automobile produce da oltre 15 anni Porsche 911 retrodatate basate sulla 964. Sono già stati consegnati oltre 50 veicoli. Questa cifra da sola fa capire che l’azienda si sta perfezionando ad alto livello da molto tempo, invece di seguire ogni tendenza o di provare tecnologie esotiche ai clienti. I Sadlowski non sono stati solo precoci. Soprattutto, hanno capito subito cosa rende davvero buona una 911 Backdate: aspetto classico, alta qualità e la comodità e l’affidabilità di una base moderna.
Per questo motivo la 964 ST di Lippstadt è un’auto anti-abbagliante nel senso migliore del termine. Il loro aspetto è vicino all’idea della 911 ST originale, senza kitsch nostalgici o riferimenti esagerati al motorsport. La chiarezza visiva è sostenuta da un’eccezionale maestria in ogni dettaglio, da una lavorazione esemplare e dal massimo valore di utilità. Qui i clienti non diventano beta tester di soluzioni poco elaborate. Chi usa una 964 ST di PS Automobile ottiene un prodotto esemplare su molti livelli grazie ad anni di perfezionamento.
Decenni di esperienza nel settore garantiscono una finitura perfetta e la migliore qualità possibile.
Si comincia con cose che spesso non si vedono nemmeno in seguito. Durante un tour del reparto di verniciatura, Dirk Sadlowski spiega: “Sverniciamo e conserviamo ogni corpo meccanicamente a mano. Con la verniciatura a immersione catodica, c’è un certo rischio di inclusione chimica inavvertita nelle cavità. Nessuno sa ancora quali effetti avrà tra dieci o quindici anni”. Per lo stesso motivo, le estensioni dei parafanghi sono realizzate in metallo anziché in fibra di carbonio o plastica. “In questo modo si evita che la vernice si sviluppi in modo diverso su materiali diversi. Questo ci permette anche di garantire la qualità dei nostri parafanghi a lungo termine”, aggiunge Roman.
Una delle migliori, se non la migliore, configurazione di motori nel segmento dei motori retroilluminati.
I tuner Porsche della Westfalia non lasciano nulla al caso nemmeno per quanto riguarda il motore. Sanno esattamente cosa vogliono i loro clienti: “I nostri clienti sono spesso liberi professionisti e lavorano molto. Per noi questo significa che la loro 964 ST deve funzionare sempre, senza se e senza ma. Allo stesso tempo, non si tratta di veicoli da pista puri. Ecco perché mettiamo a punto i nostri motori per massimizzare la coppia utilizzabile”, spiega Sadlowski Senior.
Con 3,8 litri e 375 CV, la 964 ST, che pesa solo 1.230 kg, ha un motore eccellente. In termini di reattività e di erogazione della potenza, è probabilmente il riferimento nel segmento delle auto arretrate.
Roman Sadlowski dimostra come questo sia stato raggiunto con un avviamento a freddo della 964 ST da 3,8 litri e 375 CV nell’attuale versione G6. Nessun rumore, nessun fruscio, un minimo immediato e una risposta dell’acceleratore finemente controllata: è qui che si nota l’esperienza pluriennale del produttore della 964 ST. “A cosa serve un motore da 400 CV che ha solo un intervallo di giri estremamente ristretto e utilizzabile?” sottolinea Dirk. Non sarebbe stato in linea con la sua filosofia rincorrere qualsiasi valore se questo avesse portato a un pigro compromesso.
A cosa serve un motore da 400 CV che ha solo una banda di giri estremamente stretta e utilizzabile?
Questo è confermato anche dall’impressione di guida. Anche con un motore ghiacciato, i comandi dell’acceleratore vengono eseguiti in modo preciso, fluido e subito con veemenza, indipendentemente dallo stato di carico. L’erogazione di potenza simile a quella di una turbina offre più potenza a ogni giro del motore prima di terminare con una propulsione da auto super sportiva a oltre 7.000 giri al limitatore. Questo dimostra l’esperienza della tradizionale azienda di Lippstadt. Una messa a punto del motore così matura e pulita non ha eguali in questa classe di prestazioni. Il motore ha buone maniere, ma non manca certo di temperamento.
L’alto livello di sofisticazione della PS Automobile 964 ST è evidente anche nel telaio, nella frizione e nella trasmissione.
Non dovrebbe sorprendere a questo punto che anche gli altri componenti della 964 ST funzionino in modo eccellente da soli e risultino in un pacchetto estremamente armonioso. La trasmissione non solleva alcun dubbio. La trasmissione a cinque rapporti è precisa e non estremamente corta. “Possiamo anche realizzare una corsa del cambio ancora più breve, ma volevamo un compromesso come base che rendesse la nostra 964 ST accessibile a tutti”, afferma Roman, spiegando la decisione.
Con una potenza superiore di quasi il 50% rispetto a quella standard, anche la frizione deve fare la sua parte. Chi pensa di trovare una frizione da corsa difficile da controllare si sbaglia. Al contrario, la sua maneggevolezza è giocosa, in modo che tu possa concentrarti sull’essenziale durante la guida: selezione della linea, punti di frenata, selezione delle marce, acceleratore intermedio. Una guida da auto sportiva allo stato puro!
Telaio, motore, trasmissione: tutto si combina nella 964 ST di PS Automobile.
La 964 ST G6, come i Sadlowski chiamano la versione attuale, è dotata di sospensioni sportive MCS. Questa specifica è rivolta a piloti sportivi ambiziosi e offre un equilibrio eccellente, soprattutto a velocità sostenuta. Anche se l’assetto di per sé offre già una sorprendente quantità di comfort di guida, è disponibile anche una variante leggermente più confortevole di Bilstein come opzione. Questo rende la 964 ST la compagna ideale di tutti i giorni per tutti coloro che vogliono godersi il più spesso possibile una carrozzeria dalla bellezza ammaliante.
Un interno di cui innamorarsi, l’esperienza nella lavorazione dei metalli e nel rivestimento delle superfici come elemento di svolta
Nessuna 911 retrodatata sarebbe completa senza la combinazione di design classico e processi di produzione all’avanguardia. La 964 ST di PS Automobile non fa eccezione. Il passaggio generazionale da padre a figlio è evidente in questo caso. Roman Sadlowski introduce nuove idee che portano il prodotto ancora più lontano. Tra queste, una configurazione personalizzata di altoparlanti con subwoofer e Porsche Classic Communication Management, oltre a una presa di ricarica USB progettata secondo lo stile del modello F.
L’interazione del volante nel design della 911 ST con i sedili moderni e gli orologi classici funziona in modo eccezionale nella 964 ST.
“Roman voleva davvero integrare un nuovo sistema audio nella ST. Sono sempre stato dell’idea che non c’è bisogno di una radio se il motore suona bene. Ma Roman ha fatto la sua scelta e devo dire che ne è valsa la pena”, ammette oggi Dirk. Grazie ai nuovi processi di produzione, anche gli interruttori del piantone dello sterzo e alcune parti della console centrale sono rivestite del colore dell’auto: un dettaglio di grande gusto. La 964 ST Manufactur arricchisce in modo significativo anche gli interni con parti fresate nelle portiere, sul pannello di controllo del clima, sulla console centrale, sul pomello del cambio e sulla leva del freno a mano. La maggior parte delle parti è prodotta internamente.
Anche la configurazione di ogni 964 ST viene visualizzata a mano. Un illustratore crea i disegni per ogni veicolo. Dettagli amorevoli come gli interruttori del piantone dello sterzo rivestiti in tinta con la vernice arricchiscono ulteriormente gli interni.
La stessa tecnologia di rivestimento degli interni viene utilizzata anche per i listelli, gli anelli dei fari e persino i componenti dell’assale. “Non solo ha un bell’aspetto, ma fornisce anche una protezione anticorrosione di prima classe”, spiega Roman. È qui che entra in gioco l’esperienza sui materiali acquisita durante gli studi. Nonostante l’uso della classica protezione Porsche, il sottoscocca diventa una vera e propria opera d’arte.
PS Automobile sviluppa e produce internamente parti tornite e fresate per la 964 ST. Il rivestimento delle parti del telaio è una protezione anticorrosione e una raffinatezza in un unico prodotto. In combinazione con la classica protezione del sottoscocca, la 964 ST è protetta dalla ruggine per molti anni.
Qualità e valore duraturo hanno portato a un vivace mercato secondario per la PS Automobile 964 ST.
“Oggi abbiamo 30 anni di esperienza nel settore del restauro e da 15 anni costruiamo retrodati Porsche. In questo periodo abbiamo investito costantemente nello sviluppo e abbiamo continuato a specializzarci”, spiega Roman. “Abbiamo deliberatamente rinunciato a grandi budget di marketing e a un ritorno sugli investimenti a breve termine, ma abbiamo sempre pensato a lungo termine”, aggiunge Dirk.
Ci sono dei parallelismi tra lo sviluppo di un aeroplano e un backdate della 911. Tutto deve servire a uno scopo specifico e non c’è spazio per gli errori.
“La nostra Porsche 964 ST è sinonimo di valore duraturo e continua evoluzione, piuttosto che di innovazione a tutti i costi. Tutte le innovazioni devono offrire vantaggi reali. Ecco perché le nostre auto non devono rifinanziare enormi budget di sviluppo o spese generali di marketing. Soprattutto, i nostri clienti traggono vantaggio da questa focalizzazione sul prodotto con un’attenzione costante alla qualità”, riassume il nuovo responsabile di PS Automobile. Invece di subire grosse perdite di valore al momento della vendita, c’è quindi “un vivace mercato secondario con un’elevata domanda” per le 964 ST della casa automobilistica.
La mela non cade lontana dall’albero
Non è quindi una coincidenza che i pionieri siano diventati uno dei leader del mercato. I Sadlowki hanno capito subito cosa conta davvero in questo segmento e hanno contribuito a costruirlo loro stessi: “Una 911 Backdate non deve solo apparire bella su Instagram, ma deve anche essere convincente a distanza di anni”, chiarisce Roman.
“Una 911 Backdate non deve solo apparire bene su Instagram, ma deve anche stupire a distanza di anni!”.
Roman Sadlowski, PS Automobile
Il fatto che Roman Sadlowski persegua costantemente questa filosofia conferma la decisione di suo padre Dirk di affidare il destino di PS Automobile nelle sue mani in futuro. Roman Sadlowski ha già un’idea chiara di come vorrebbe sviluppare PS Automobile in futuro. “Negli ultimi decenni abbiamo creato una base solida. Oltre allo sviluppo costante dei nostri prodotti, vorrei rafforzare il marchio PS Automobile in futuro e renderlo ancora più noto in tutto il mondo”.
A proposito: PS Automobile offre anche alcuni dei pezzi progettati per la 964 ST singolarmente. Il tetto cabriolet appositamente sviluppato e le squisite parti interne aggiungono valore a qualsiasi 964.
Anche alla PS Automobile la mela non cade lontana dall’albero. Roman Sadlowski è dello stesso calibro di suo padre Dirk. I due coniugano la competenza con l’impegno, il calore e il tipico umorismo dei piloti. Questo duo padre-figlio dimostra come un cambio generazionale possa avere successo quando entrambi hanno gli stessi valori.
