Het idee dat marketingblunders worden omgezet in niche-verzamelobjecten is al lang een van de meest fascinerende verhaalthema's in de automobielniche, zoals de Porsche 356 Continental treffend illustreert. Oorspronkelijk bedoeld als de 356-variant met een Amerikaans merk, leidde de Continental tot een sommatiebrief van de Ford Motor Company (om de rechten op de Lincoln Continental te beschermen), wat er op zijn beurt toe leidde dat Porsche de naam helemaal liet vallen. Vanwege hun afwijkende karakter en historische bekendheid zijn de Continentals uitgegroeid tot zeer begeerde verzamelobjecten, die het prestige van de standaard 356-modellen uit deze periode overtreffen.
Maar nog zeldzamer dan de Continental, en een voetnoot bij hetzelfde verhaal, is de „European“. Volgens de legende bleef er, toen de leiding van Porsche besloot om de voor de Amerikaanse markt bestemde auto’s niet langer als Continentals te bestempelen, een kleine voorraad auto’s over die al waren voorgeboord voor de Continental-spatbordemblemen met opschrift. Deze auto’s kregen in plaats daarvan op dezelfde plek „European“-naamplaatjes. Deze voor Amerika bestemde exemplaren met ‘European’-badge waren zo zeldzaam dat er momenteel slechts 31 zijn geregistreerd in het online 356 European Registry; daarvan zijn er slechts vier cabriolets.
Dit prachtige exemplaar van de zeldzame Europese versie heeft een korte eigendomsketen en is in de jaren 2010 gedurende vijf jaar gerestaureerd door Porsche-specialisten. Volgens de aloude productietabellen die door Dr. Brett Johnson zijn samengesteld voor zijn baanbrekende boeken over de 356, is chassisnummer 61064 numeriek gezien de 64e van de eerste 69 auto’s waarvan de bouw eind 1955 van start ging met de nieuwe tweede generatie T1-cabrioletcarrosserie van Reutter, waarvan de Europese exemplaren een veel kleinere subgroep vormden.
Volgens de informatie uit een Kardex en een Porsche-certificaat van echtheid in het dossier werd de 356 A in januari 1956 voltooid, uitgerust met sealed-beam-koplampen en instrumenten in mijlen, en afgewerkt in de lakkleur Aquamarine Blue. Volgens een anekdotische geschiedenis werd de 1600 nieuw verkocht aan een arts uit Palo Alto, Californië, waarna hij in handen kwam van een andere liefhebber die in Noord-Californië woonde. In 1979 verkocht de tweede eigenaar de cabriolet aan Ted Lyman uit Oakland, die de auto naar verluidt maar liefst 35 jaar in bezit hield.
In september 2014 verkocht de heer Lyman de Porsche aan Terry Spaeth uit Williamstown, Massachusetts, die al snel opdracht gaf tot een volledige restauratie door merkspecialist Bruce Baker uit Collegeville, Pennsylvania. Zoals blijkt uit talrijke facturen in het dossier, leidde de heer Baker een uitgebreide restauratie die vijf jaar in beslag nam. Dit werk omvatte een revisie van de type 616/1-motor met bijpassende nummers door Wills Werks van Eric Wills in Alexandria, Virginia, en een revisie van de voor die periode correcte type 519-transaxle door 356 Enterprises van Vic Skirmants in North Branch, Michigan. Specialist John Jenkins reviseerde de Solex-carburateurs en Trevor Marshall voerde correcties aan de carrosserie uit.
De buitenkant werd door Jack Stine opnieuw gespoten in de betoverende originele kleur Aquamarine Blue, en het interieur werd door Autobahn Interiors opnieuw bekleed met rood leer. Dennis Frick van Europa Macchina in het nabijgelegen Lewisberry, Pennsylvania, zorgde voor de afwerking, zoals het aanbrengen van tochtstrippen en het afstellen van de softtop.
Er werd veel nadruk gelegd op het namaken van authentieke details uit die tijd van de vroege T1-cabriolets, zoals de enkele uitlaatpijp met verchroomde punt, de cirkelvormige claxonring, de juiste SWF-ruitenwissers en een voor die tijd correcte, nieuwe, originele Hirschman-antenne, afkomstig uit Duitsland. Na voltooiing van de restauratie in 2021 werd de Porsche tentoongesteld op een klein aantal lokale evenementen, waaronder The Bridge (een evenement op uitnodiging in Bridgehampton, New York), Sunday in the Park en het Lime Rock Concours d’Elegance.
Sinds de 356 A in augustus 2022 door The Boeckmann Collection werd aangekocht, heeft hij de afgelopen vier jaar in een klimaatgeregelde opslag gestaan, waar hij te bezichtigen was. Deze unieke Europese auto wordt geleverd met een originele gebruikershandleiding, een verkoopbrochure en een gereedschapsset in het zeldzame tweekleurige vinyl etui. Gedocumenteerd met een Kardex, een Porsche COA, een eerdere koopakte en eigendomsbewijs, en restauratiefacturen en foto’s, is deze elegante vroege T1-cabriolet, met zijn Europese emblemen, een van de zeldzaamste 356-uitvoeringen. Voor toegewijde verzamelaars uit Stuttgart die op zoek zijn naar ongebruikelijke subvarianten van belangrijke vroege Porsche-modellen, is er nauwelijks een aantrekkelijker aanbod denkbaar dan dit: een fascinerend voorbeeld van een marketingfout die is omgezet in een echt verzamelobject.
1956 
1959 
