Porsche 996 Turbo

La era de los Porsche de competición refrigerados por agua se atribuye a los coches de la era 996 posteriores a 1998, pero para Porsche AG, comenzó mucho antes de que los coches de carretera dieran el «gran salto». Durante al menos 30 años antes, Porsche, al más puro estilo Porsche, había estado probando diversas formas de refrigeración por agua de la mejor manera posible: el automovilismo. Las combinaciones de refrigeración por aire y por agua se fusionaron finalmente en la clásica refrigeración «wasser» de la poderosa era del 962. A pesar de todo nuestro amor por todo lo que se refrigera por «luft», Porsche admitió a finales de los 80 que el «wasser» era la forma de mantener refrigerados de manera eficiente 600 CV durante 24 horas de uso extremo. Fueron las exigencias de la «prueba definitiva», las 24 Horas de Le Mans, las que obligaron a Porsche a dar el paso y marcaron el inicio de una nueva, emocionante y exitosa era.

El nuevo y radical 911 996 de Porsche salió al mercado con fuerza en todos los sentidos. Tenía que hacerlo; la empresa andaba escasa de liquidez y el 993, incluso en su venerable versión GT2, estaba ya desfasado y al límite de lo que un coche de serie refrigerado por aire podía ofrecer de forma segura y fiable. A los entusiastas les resulta fácil olvidar convenientemente que los fabricantes tienen que ofrecer garantías exhaustivas sobre lo que venden.

Los modelos se sucedieron rápidamente y recibieron grandes elogios por parte de una clientela muy entendida y exigente. Sí, el paso de la refrigeración por aire a la refrigeración por agua tuvo sus detractores y el nuevo diseño dividió opiniones, como ocurre con cualquier lanzamiento importante del 911, pero un 911 más ligero, más aerodinámico y, de alguna manera, más grande fue aplaudido por la prensa del motor. También sabían que lo mejor estaba aún por llegar…

Llegó el Salón del Automóvil de Fráncfort de 1999 y el tan esperado modelo Turbo hizo su debut. La gente quedó bastante cautivada por su ya tradicional carrocería ancha Turbo, pero abundaban los detalles sutiles, con aerodinámica activa, tomas de aire de admisión y escape y conductos, todo lo cual hacía que el 996 Turbo tuviera un aspecto muy decidido, pero a la vez sobrio. La incorporación de faros bi-xenón de serie le dio al coche un aspecto ligeramente más atractivo y un pequeño guiño a lo que vendría con el 996.2 y el 997. La ingeniería detrás de toda esa belleza era lo que realmente importaba, y el 996 Turbo tenía una potencia impresionante; 0-100 en 4,6 segundos y una velocidad máxima de 305 km/h eran las cifras oficiales de Porsche, y ya por entonces era de sobra conocido que eso significaba alcanzar los 100 km/h en poco más de 4 segundos y una velocidad máxima de 310 km/h sin problemas.

El potente motor Mezger 3.6 volvió al servicio, pero esta vez con un único turbo en cada salida de escape. La potencia oficial de fábrica era de unos muy conservadores 420 CV, pero con una modificación de la válvula de descarga y un ajuste de la centralita, se podían obtener unos fiables 500 CV. Por suerte, la transmisión G96/50, fabricada especialmente, estaba diseñada para soportar una enorme potencia, junto con el sistema de tracción total derivado del 959, ahora perfeccionado hasta rozar la perfección, para un «expreso de caballeros» que, casualmente, va como un misil Scud.