Peindre pour financer les courses – Rae Roberts

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Rae Roberts est un peu un phénomène des médias sociaux. Cette jeune femme de Floride, née en 2001, gagne sa vie en réalisant des peintures hyperréalistes et a acquis une grande popularité sur Instagram. Dans cette édition du Porsche talk d’Elferspot, la peintre ambitieuse m’a expliqué pourquoi elle rejetait d’abord la peinture comme une mauvaise habitude. Ce n’est qu’un coup du sort qui l’a poussée à continuer à peindre. Aujourd’hui, elle a tellement de succès qu’elle peut réaliser son grand rêve de participer à des courses automobiles, financé par son propre travail.

Chère Rae Roberts, je suis très heureux de vous rencontrer pour parler de votre passion pour la Porsche. Pourriez-vous vous présenter à notre public ?

Richard, merci de m’accueillir ! J’ai aujourd’hui 22 ans. J’ai grandi dans le centre de la Floride, qui n’est pas vraiment réputé pour sa culture automobile. Mais voilà, je suis un passionné de voitures et un peintre indépendant de peintures de voitures réalistes à hyperréalistes. Depuis la fin de l’année dernière, je suis également titulaire d’une licence de course. C’est un objectif que je me suis toujours fixé.

Qu’est-ce qui vous a amené à vous intéresser aux voitures ?

À l’âge de 16 ans, j’ai pris pour la première fois le volant d’une voiture plus performante. C’est là que tout a commencé. À partir de 9 ans environ, j’ai commencé à rouler dans de vieux pick-up, ce qui est très courant dans le centre de la Floride, car il y a beaucoup de chemins de terre privés, mais j’ai pris un goût plus prononcé pour la conduite pendant l’apprentissage, après avoir obtenu mon permis, et j’en suis devenu accroc par la suite. C’est à l’âge de 16 ans que mon père et ma grand-mère m’ont acheté ma première voiture, qui était aussi ma première voiture de passionné : une BMW 328i 2008. Pour moi, ce type de voiture a toujours été associé aux gens riches. Et nous ne l’étions pas du tout. Je l’ai traitée comme si c’était mon bébé ; j’étais si fière de la posséder et d’en prendre soin.

Nous faisions des rallyes avec nos voitures et nous avons appris à glisser, à dériver, etc. C’était parfois assez sauvage, pour être honnête.

Rae Roberts

Mais le week-end, j’ai beaucoup roulé sur les chemins de terre avec. Nous faisions des rallyes avec nos voitures et nous apprenions à glisser, à dériver, etc. C’était parfois assez sauvage, pour être honnête. Mais plus je conduisais et plus je me sentais à l’aise dans la voiture, plus je commençais à pousser plus loin. Cela m’a tellement plu que j’ai voulu apprendre sérieusement. Et je voulais arrêter de prier pour qu’il n’y ait pas de police tout le temps (rires).

Quand avez-vous découvert votre talent pour la peinture ?

Ma mère dit toujours que je dessine depuis que je sais tenir un crayon. Cela semble très cliché, mais je pense qu’elle a raison. À l’école, j’ai eu des problèmes avec le dessin. Je n’arrivais pas à me concentrer sur quoi que ce soit. Je dessinais sur n’importe quoi, des livres aux examens, et cela me valait souvent des ennuis. J’ai souffert de TDAH de manière assez importante pendant toute ma scolarité, donc pour moi, dessiner, c’était juste mon esprit qui s’emballait et qui notait tout ce qui lui passait par la tête.

J’ai souffert de TDAH de manière assez importante pendant toute ma scolarité, donc pour moi, dessiner, c’était juste mon esprit qui s’emballait et qui notait tout ce qui lui passait par la tête.

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On m’a fait croire que c’était une mauvaise habitude et j’ai même arrêté complètement pendant un certain temps. En vérité, cela m’a fait détester encore plus l’école. J’ai vraiment fait des pieds et des mains pour sauter une année et quitter l’école plus tôt. L’auto-éducation a joué un rôle énorme dans ma vie, simplement parce que je ne voulais pas aller à l’école plus longtemps que nécessaire. J’aimais apprendre, mais je pensais que le système scolaire traditionnel n’était pas le mieux adapté aux apprenants peu orthodoxes comme moi.

Qu’est-ce qui vous a amené à peindre des voitures pour gagner votre vie ?

C’est une histoire plus longue. Au cours de mon éducation, j’ai essayé tout ce qui semblait valoir la peine d’être tenté. J’ai commencé à travailler pour de nombreuses entreprises de plein air, par exemple. De la pêche à la plongée en apnée en passant par l’entraînement tactique, j’ai tout essayé. L’aviation et le pilotage ont été une de mes grandes passions pendant de nombreuses années. Mais j’ai remarqué que ce n’était probablement pas ce autour de quoi je voulais construire mon avenir, après avoir été accroché par les voitures. Je n’ai jamais éprouvé un sentiment de plénitude. J’aimais ça, mais c’était juste ce qui se rapprochait le plus de la conduite pour moi. Ce que j’aime dans la voiture et qui ressemble le plus à un avion, c’est que tout est basé sur la physique. Vous pouvez manipuler la voiture à l’aide de votre corps et c’est exactement ce que je recherchais. C’était exactement ce que je recherchais.

À l’aérodrome, cependant, j’ai rencontré une très bonne amie, Catherine Eaglin. Nous étions très proches, nous passions beaucoup de temps ensemble et nous parlions de nos projets d’avenir. À l’époque, je travaillais au service juridique et je me sentais franchement malheureuse. Je n’étais pas là où je voulais être. À cette époque, ma chère amie m’a toujours encouragée à faire ce qui résonnait en moi ou ce qui me passionnait. Malheureusement, elle est décédée de façon très inattendue et j’ai appris la nouvelle pendant ma pause déjeuner.

Je n’ai pu prendre que le reste de la journée pour faire mon deuil, et le pire, c’est que mon cabinet s’est occupé de son cas, ce qui m’a permis d’avoir constamment sous les yeux le souvenir de cet horrible événement. Ce que j’ai retenu, c’est que la vie est si courte : La vie est si courte. Pourquoi le passer dans un environnement où je me sens malheureux et, de surcroît, incapable de guérir et de continuer à grandir ? Elle était facilement l’une des personnes les plus passionnées que j’ai rencontrées à ce jour et cela a touché une corde sensible en moi. Après son décès en mars 2020, j’ai quitté mon emploi en octobre et, à partir de ce moment-là, je me suis concentrée sur la création de mon entreprise d’art et de vêtements RR7. Pour moi, c’est presque une façon de rester en contact avec elle, car elle m’a toujours soutenu et a toujours cru en moi.

Je n’ai pu prendre que le reste de la journée pour faire mon deuil, et le pire, c’est que mon cabinet s’est occupé de son cas, ce qui m’a permis d’avoir constamment sous les yeux le souvenir de cet horrible événement. Ce que j’ai retenu, c’est que la vie est si courte : La vie est si courte.

Rae Roberts

Je suis vraiment désolée de l’apprendre. Mais il semble qu’elle avait raison, car vous avez un talent incroyable. Comment décririez-vous votre style ?

Je me décris comme un « peintre hyperréaliste automobile ». Il n’est pas courant d’être aussi précis dans les détails pour peindre des figures métalliques complexes. D’autant plus que j’utilise de la peinture acrylique, qui est assez difficile à mélanger. La fenêtre de peinture est très étroite, car la peinture sèche très vite. C’est cette correspondance des couleurs à partir d’une photo qui rend mes peintures photoréalistes et qui définit mon style. Ce n’est pas toujours cent pour cent exact à partir d’une photo, mais le résultat sera comme si le véhicule se trouvait physiquement devant vous.

Comment se déroule le processus de commande d’un tableau de vous ?

Tout d’abord, je suis très sélectif dans mes commandes. En effet, je ne veux offrir que mon meilleur travail à mes clients. Il faut beaucoup de temps pour produire la qualité de travail que je fais. Je suis également très fière d’utiliser les matériaux de la plus haute qualité disponibles sur le marché pour mon travail. J’apporte le plus grand soin à ce que je fais parce que j’accorde une valeur inestimable à mes relations avec mes clients. J’ai la chance de pouvoir dire que ma liste de commandes est toujours prête six mois à l’avance, et ce depuis deux ans.

Par essence, je ne peux produire que ce dont je suis capable. Désormais, je n’accepte plus que des commandes privées. C’est pourquoi mon Instagram est principalement utilisé pour présenter des œuvres d’art préfabriquées. En effet, une fois que les clients achètent l’une d’entre elles, ils ont la possibilité de commander une pièce supplémentaire à tout moment dans le futur et d’offrir des références au sein de leur réseau. Il s’agit essentiellement de contrôler ma charge de travail, tout en maintenant une norme synonyme de ce que je produis pour la consommation. D’après ce que je sais, il n’y a pas beaucoup d’artistes qui ont ce souci du détail dans ce créneau aux États-Unis, et encore moins dans le monde.

D’un autre côté, mon travail prend des mois, voire plus d’un an dans certains cas. Ne vous méprenez pas, mais je préfère que quelqu’un m’en veuille parce que le tableau a pris du temps, plutôt que de livrer un tableau à la hâte. De plus, en raison du travail effectué sur chaque tableau, j’apprends quelque chose de nouveau sur chacun d’entre eux. Par conséquent, si je fais plusieurs tableaux à la fois et que j’apprends quelque chose dans l’un d’entre eux, je veux appliquer ces nouvelles compétences aux autres. J’apprends constamment à affiner mon art et à appliquer ces compétences, et cela se voit dans chaque œuvre que j’ai produite depuis 2020 jusqu’à aujourd’hui.

Pourquoi votre travail porte-t-il si souvent sur les Porsche ? Ont-elles une place particulière dans votre cœur ?

Mon premier dessin était une Porsche 911 GT2 RS. La silhouette de la 911 est intemporelle. Lorsque vous voyez la forme, vous savez immédiatement qu’il s’agit d’une 911. Au départ, je ne connaissais pas vraiment la marque, mais j’ai remarqué la synonymie du design. Vous savez, la première fois que j’ai pris place à bord d’une Porsche, c’était peu de temps après en avoir dessiné une pour la première fois. J’ai pris l’avion pour Los Angeles afin de rencontrer en personne une de mes amies, Kali Moldavon, que je ne connaissais que par le biais d’appels téléphoniques et des médias sociaux. Elle est venue me chercher à l’aéroport dans une Porsche 991 GT3 RS. L’expérience qui a suivi a vraiment renforcé mon affinité pour Porsche.

Jamais je n’aurais pensé pouvoir m’asseoir dans une telle voiture. J’ai pris tellement de photos et de vidéos de cette voiture et de son bruit que j’ai tout de suite compris pourquoi les gens aimaient ces choses. À partir de ce moment-là, j’ai vraiment compris. Plus je les côtoyais, plus j’aimais ces voitures. Même la Porsche 911 Carrera standard me semblait si familière, même les modèles GT. Les voitures de rue classiques, les safaris et les concurrents du Mans des dernières décennies sont devenus mes sujets de prédilection dans mes travaux.

Tout simplement en raison de leurs succès dans l’histoire du sport automobile, de leur influence mécanique sur les générations suivantes de concurrents sur une grille de course, et parce qu’elles sont tout simplement le symbole de l’excellence et du raffinement universels de la conduite, quelles que soient les conditions ou l’environnement. Voir une 911 en tout-terrain, c’est un peu comme un oxymore visuel et j’aime cette contradiction. Tous les passionnés de Porsche, toutes générations confondues, savent que dès que l’on prend le volant et que l’on pousse la voiture un peu plus loin, tout se met en place. Tout prend un sens parfait. Tout cela est addictif !

Ce qui vous motive, c’est de participer à des courses et d’économiser pour acheter une voiture de rêve. Parlez-moi un peu de ce qui vous motive !

La course automobile a toujours été un de mes grands rêves. Lorsque j’ai pris la piste pour la première fois en 2022, j’ai piloté une Porsche 991.2 GT3 RS Weissach à Laguna Seca. J’ai peut-être fait un tour en 3 minutes parce que j’étais très nerveux et rigide tout le temps, mais c’était aussi la première fois que je conduisais une GT3 RS en général. Depuis ce jour, mon objectif est de m’offrir un jour une Porsche 991 GT3 RS de couleur argent GT. Même si j’avais économisé de l’argent à l’époque pour une nouvelle voiture, une GT3 n’était pas à ma portée. J’ai donc cherché ce qui s’en rapprochait le plus et ce qui me semblait le plus familier. C’était la BMW M3 E92, dont l’approche ressemble étrangement à celle d’une Porsche. J’étais tellement excité que dans le paddock, toujours à Laguna, j’ai acheté ma M3 !

Avec cette voiture, j’ai beaucoup roulé sur circuit pour me préparer à la course. Je l’utilise comme voiture d’entraînement. L’année dernière, par exemple, j’ai effectué 30 journées de circuit en 60 jours calendaires sur huit circuits différents dans deux États. C’était épuisant, mais jamais ennuyeux. Et depuis la fin de l’année dernière, je suis fier d’être titulaire d’une licence de course. En l’état actuel des choses, j’espère pouvoir participer à un championnat national GT4 cette année, pour autant que toutes les cartes soient en place.

L’histoire peut sembler banale, mais c’est grâce à l’art que vous avez rencontré votre moitié, qui s’avère être également un coureur. Comment vous êtes-vous rencontrés ? Est-il un bon conseiller pour vous et votre carrière ?

C’est très drôle. Son père était un client potentiel et voulait que je peigne la 992 GT3 Cup de son fils. Après avoir fait un peu connaissance, il m’a dit que je devrais rencontrer son fils lorsque je viendrais en Floride. Il s’est avéré que son fils Michael McCarthy est un pilote de Kelly Moss et le champion 2021 du Porsche Sprint Challenge North America. Ces deux dernières années, il a participé à la Carrera Cup NA, et j’ai vu toutes les courses auxquelles il a participé pendant ces deux années sur les flux en direct de Porsche. J’ai même assisté à l’une de ses courses l’année dernière en me tenant directement devant sa voiture dans la zone de transit pendant une heure, sans avoir la moindre idée de qui il était ou de ce que l’avenir nous réservait. J’ai adoré faire partie de son parcours jusqu’à présent, et nous rebondissons l’un sur l’autre à merveille.

Le fait que nous ayons tous les deux de l’expérience dans un paddock de course professionnelle est une bonne chose, car sa vie tourne très fortement autour de ses carrières de pilote et d’entraîneur, et ma vie/carrière est déjà fortement liée aux sports motorisés d’une manière professionnelle. Beaucoup de mes clients sont sur une grille quelque part ici aux États-Unis ou à travers le monde, je suis donc très familier avec chaque aspect de ce sport – j’ai même été au contrôle de la course et j’ai participé à la préparation des coupes 992 GT3 pour les courses à venir. (rires) Nous nous investissons tous les deux à fond dans notre métier et ce dévouement est mutuellement respecté et compris. Cette année, Michael participe au Michelin Pilot Challenge au volant d’une GT4RS. Lui et son coéquipier KM Riley ont obtenu une étonnante P1 lors de leur course à Daytona et je ne pourrais pas être plus fier. Cette année devrait être phénoménale pour nous deux, avec des victoires indépendantes et combinées.

Quelle est votre recette pour obtenir un flux réel ?

Je ne sors pas souvent de chez moi et j’ai créé une atmosphère qui me permet de rester motivé. En général, je veux que mes œuvres disparaissent dès qu’elles sont terminées, car je n’aime pas regarder mes vieilles peintures. Heureusement, mon travail est suffisamment demandé pour que les originaux ne restent généralement pas plus de quelques heures ou jours sur mon site web. Je trouve toujours quelque chose que je changerais après coup. Mais certaines peintures de BMW M représentent vraiment quelque chose pour moi et peuvent rester. Vous savez, je vis dans un appartement au 19e étage. Je peux regarder un lac et me sentir vraiment à l’aise dans mon environnement.

J’ai des bibelots exposés un peu partout, comme une roue BBS de course peinte à la main que Michael m’a offerte pour Noël, des cadeaux de Porsche USA et des cadeaux d’anciens clients, comme un pommeau de levier de vitesse en fibre de carbone personnalisé provenant de la 997 GT2 d’un client alors que je peignais à la main sa Targa des années 70 pour un public à Dubaï lors de la célébration du 75e anniversaire de Porsche Middle East. Chaque petit objet est associé à de merveilleux souvenirs, dont je suis le seul à connaître la signification. J’ai beaucoup d’inspiration autour de moi et la seule raison pour laquelle je pense être ici, c’est pour créer. Il m’est facile d’oublier que le monde existe, avec tout ce qui m’entoure et dont je suis heureuse et fière.

Très jeune, vous avez acquis une grande popularité sur les médias sociaux et vous êtes une personne d’intérêt public dans le monde de l’automobile aux États-Unis. Comment cela a-t-il influencé votre vie ?

C’est une expérience qui rend humble et qui est très sentimentale dans le sens où mon travail trouve un écho auprès des gens. Cela m’a beaucoup encouragée à franchir le pas et à me lancer à plein temps. J’espère que c’est aussi une source d’inspiration pour d’autres personnes, car cela montre que si vous croyez en vous, cela peut marcher. Les médias sociaux m’ont beaucoup aidée à créer ma carrière de peintre et m’ont donc permis de faire ce que je voulais.

Il m’arrive même d’être angoissé par cette situation. Lors d’un événement de la Monterey Car Week, j’ai pris la parole sur scène. Pour être honnête, je n’étais pas préparé à l’ampleur de l’événement. Je devais monter sur scène devant 50 000 personnes ! Un grand nombre d’entre elles attendaient mon autographe. Mon anxiété était à son comble ! Je pleurais presque, car j’avais l’impression que mon travail avait touché tant de gens et je me rendais compte que j’avais laissé une trace. Et j’ai pu quitter l’événement dans un Apollo IE alors que quelques mois plus tôt, j’avais posté sur ma story Instagram en disant « Devrais-je peindre cette voiture ? » et que le propriétaire m’avait contacté à la suite du post de 24h. Beaucoup de choses sont trop surréalistes pour y croire, presque avec les médias sociaux. J’en suis toujours reconnaissant.

Merci, chère Rae Roberts, de nous donner un aperçu si profond de votre vie et de votre travail !

C’est avec plaisir que je l’ai fait !

Toutes les images sont fournies avec l’aimable autorisation de Rae Roberts.