Dipingere per finanziare le corse – Rae Roberts

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Rae Roberts è un fenomeno dei social media. La giovane donna della Florida, nata nel 2001, dipinge quadri iperrealistici per vivere e ha accumulato un enorme seguito su Instagram. In questa edizione della chiacchierata di Elferspot Porsche, l’ambiziosa pittrice mi ha raccontato come mai prima d’ora aveva scartato la pittura come una cattiva abitudine. È stato solo un colpo di fortuna che l’ha portata a continuare a dipingere. Ora ha un successo tale da poter realizzare il suo grande sogno di correre, finanziato dal suo stesso lavoro.

Cara Rae Roberts, sono molto felice di incontrarti per parlare della tua passione per la Porsche. Potresti presentarti al nostro pubblico?

Ciao Richard, grazie per avermi invitato! Al momento ho 22 anni. Sono cresciuto nella Florida centrale, che non è famosa per la sua cultura automobilistica. Ma eccomi qui, appassionato di auto e pittore autonomo di dipinti di auto realistici e iperrealistici. Dalla fine dell’anno scorso sono anche titolare di una licenza per le corse. Questo è un mio obiettivo da sempre.

Cosa ti ha fatto appassionare alle auto?

All’età di 16 anni mi sono messo per la prima volta al volante di un’auto più performante. È lì che è iniziata tutta la storia. A partire da circa 9 anni ho iniziato a girare su vecchi pick-up, molto comuni nella Florida centrale, dato che ci sono molte strade secondarie private e sterrate, ma dopo aver preso la patente mi sono appassionato alla guida in modo più intenso e in seguito ne sono rimasto affascinato. A 16 anni mio padre e mia nonna mi comprarono la mia prima auto, che fu anche la mia prima auto da appassionato: una BMW 328i del 2008. Per me questo tipo di auto è sempre stato associato alle persone ricche. E noi non eravamo affatto così. La trattavo come se fosse la mia bambina; ero così orgogliosa di possederla e di prendermene cura.

Facevamo una specie di rally con le nostre auto e imparavamo a scivolare, derapare, ecc. A volte era piuttosto selvaggio, a dire il vero.

Rae Roberts

Nei fine settimana, però, ho guidato molto sulle strade sterrate con questa macchina. Facevamo una specie di rally con le nostre auto e imparavamo a scivolare, a derapare, ecc. A volte era piuttosto selvaggio, a dire il vero. Ma più continuavo a guidare e mi sentivo a mio agio con l’auto, più iniziavo a spingermi oltre. Questo mi piaceva così tanto che volevo imparare seriamente. E volevo smettere di pregare che non ci fosse la polizia in giro per tutto il tempo (ride).

Quando hai scoperto il tuo talento nella pittura?

Mia madre dice sempre che ho disegnato da quando potevo tenere in mano una matita. Sembra un luogo comune, ma credo che abbia ragione. Durante la scuola, però, ho avuto dei problemi. Non riuscivo a concentrarmi su nulla. Disegnavo su qualsiasi cosa, dai libri agli esami, e spesso mi mettevo nei guai. Ho sofferto di ADHD in modo significativo per tutti gli anni della scuola, quindi disegnare per me era solo la mia mente che andava in tilt e annotava qualsiasi cosa.

Ho sofferto di ADHD in modo piuttosto significativo per tutti gli anni della scuola, quindi per me disegnare era solo la mia mente che andava in tilt e annotava qualsiasi cosa mi passasse per la testa.

Rae Roberts

Mi hanno fatto credere che fosse una cattiva abitudine e ho persino smesso di farlo completamente per un po’. Mi ha fatto odiare ancora di più la scuola, a dire il vero. Ho fatto di tutto per saltare un anno e lasciare la scuola in anticipo. L’autoeducazione ha avuto un ruolo enorme nella mia vita, proprio perché non volevo andare a scuola più a lungo di quanto fosse necessario. Mi piaceva imparare, ma credevo che il sistema scolastico tradizionale non facesse il lavoro migliore per soddisfare gli studenti non ortodossi come me.

E cosa ti ha portato a dipingere auto per lavoro?

Questa è una storia più lunga. Durante la mia educazione, ho provato tutto ciò che mi sembrava valesse la pena provare. Ho iniziato a lavorare per molte aziende che si occupano di outdoor, ad esempio. Dalla pesca alle immersioni in apnea, fino all’addestramento tattico, ho provato di tutto. L’aviazione e il volo sono stati una mia grande passione per molti anni. Ma mi sono reso conto che probabilmente non era quello su cui volevo costruire il mio futuro, dopo essere stato conquistato dalle auto. Non è mai stato un sentimento pienamente incapsulato per me. Mi piaceva, ma era solo la cosa più vicina alla guida per me. L’aspetto che più mi piace dell’auto e che mi fa sentire simile a un aereo è che è tutto basato sulla fisica. Puoi manipolare l’auto con gli input del tuo corpo ed era proprio quello che stavo cercando. Era la sensazione giusta.

Al campo d’aviazione, però, ho incontrato una mia cara amica di nome Catherine Eaglin. Eravamo molto amiche, passavamo molto tempo insieme e parlavamo dei nostri progetti per il futuro. All’epoca lavoravo nell’ufficio legale e sinceramente mi sentivo infelice. Non ero dove volevo essere. A quel tempo, la mia cara amica mi ha sempre incoraggiato a fare ciò che risuonava con me o che mi appassionava. Purtroppo è venuta a mancare in modo del tutto inaspettato e ho ricevuto la notizia durante la mia pausa pranzo.

Ho potuto prendermi solo il resto della giornata libera per elaborare il lutto, e la cosa peggiore è stata che il mio studio si è occupato del suo caso, quindi ho dovuto avere sempre davanti a me il ricordo dell’orribile evento. Il mio unico insegnamento è stato: “La vita è così breve: La vita è così breve. Perché trascorrerla in un ambiente in cui mi sento infelice e per di più incapace di guarire e continuare a crescere? Era una delle persone più appassionate che abbia mai conosciuto e questo mi ha colpito molto. Dopo la sua morte, avvenuta nel marzo 2020, ho lasciato il mio lavoro in ottobre e da quel momento mi sono concentrato sulla creazione della mia azienda di arte e abbigliamento RR7. Per me è quasi un modo per restare in contatto con lei, che mi ha sempre sostenuto e ha sempre creduto in me.

Ho potuto prendermi solo il resto della giornata libera per elaborare il lutto, e la cosa peggiore è stata che il mio studio si è occupato del suo caso, quindi ho dovuto avere sempre davanti a me il ricordo dell’orribile evento. Il mio unico insegnamento è stato: “La vita è così breve: La vita è così breve.

Rae Roberts

Oh, mi dispiace molto sentirlo. Ma a quanto pare aveva ragione, perché hai un talento straordinario. Come descriveresti il tuo stile?

Mi descrivo come un “pittore di iperrealismo automobilistico”. Non è un’abilità comune essere così precisi nei dettagli nel dipingere figure metalliche complesse. Soprattutto perché utilizzo la vernice acrilica, che è piuttosto difficile da sfumare. La finestra di pittura con questi colori è molto ristretta, perché si asciugano molto rapidamente. L’abbinamento dei colori da una foto è ciò che rende i miei dipinti fotorealistici e definisce il mio stile. Non sempre la foto è esatta al cento per cento, ma il risultato sarà come se il veicolo fosse fisicamente davanti a te.

Com’è il processo di ordinazione o commissione di un tuo dipinto?

Prima di tutto, sono molto selettiva con le mie commissioni. Perché voglio offrire ai miei clienti solo il mio lavoro migliore. Ci vuole molto tempo per produrre la qualità del mio lavoro. Sono anche molto orgoglioso di utilizzare per i miei lavori i materiali più pregiati presenti sul mercato. Metto la massima cura in quello che faccio perché tengo molto alle relazioni e ai rapporti con i miei clienti. Ho la fortuna di poter affermare che la mia lista di commissioni è costantemente in anticipo di circa sei mesi e così è stato negli ultimi due anni.

In sostanza, posso produrre solo quanto sono in grado di fare. Ora accetto solo commissioni private. Ecco perché il mio Instagram è utilizzato principalmente per mostrare le opere d’arte preconfezionate. Perché una volta che i clienti acquistano un’opera, hanno la possibilità di commissionarne un’altra in qualsiasi momento del futuro e di offrire referenze all’interno della loro rete. Tutto questo serve a controllare il mio carico di lavoro e a mantenere uno standard sinonimo di ciò che produco per il consumo. Da quello che so, non ci sono molti artisti con questa attenzione ai dettagli in questa nicchia negli Stati Uniti, per non parlare del resto del mondo.

D’altro canto, il mio lavoro richiede mesi o, in alcuni casi, anche più di un anno. Non fraintendetemi, ma preferisco che qualcuno si arrabbi con me perché il dipinto ci ha messo così tanto tempo, piuttosto che consegnare un dipinto frettoloso. Inoltre, grazie al lavoro che viene svolto in ogni dipinto, imparo qualcosa di nuovo in ognuno di essi. Pertanto, se realizzo più dipinti contemporaneamente e imparo qualcosa in uno di essi, voglio applicare queste nuove competenze anche agli altri. Imparo costantemente a perfezionare il mio mestiere e ad applicarlo e questo si può vedere in ogni opera che ho realizzato dal 2020 a oggi.

Perché il tuo lavoro è spesso incentrato sulle Porsche? Hanno un posto speciale nel tuo cuore?

Il mio primo disegno è stato una Porsche 911 GT2 RS. La silhouette della 911 è così intramontabile. Quando vedi la forma, sai subito che si tratta di una 911. Inizialmente non sapevo nulla del marchio in sé, ma ho notato la sinonimia del design. Sai, la prima volta che mi sono seduto su una Porsche è stato poco dopo averne fatto il primo disegno. Sono volato a Los Angeles per incontrare di persona una mia amica, Kali Moldavon, che conoscevo solo tramite telefonate e social media. È venuta a prendermi all’aeroporto con una Porsche 991 GT3 RS. L’esperienza successiva ha rafforzato la mia affinità con la Porsche.

Neanche in un milione di anni avevo pensato di potermi sedere su un’auto del genere. Ho scattato tantissime foto e video di questa macchina e del suo suono e ho capito subito perché le persone amano queste cose. E da quel momento in poi, la cosa mi è piaciuta molto. Più le frequentavo e più amavo le auto. Persino la Porsche 911 Carrera di serie mi sembrava così familiare rispetto ai modelli GT. Le classiche auto da strada, le safari e le concorrenti di Le Mans di decenni fa sono diventate il mio soggetto preferito nelle mie opere.

Semplicemente per i loro successi nella storia degli sport motoristici, per la loro influenza meccanica sulle generazioni successive di concorrenti in griglia di partenza e per il fatto di essere un simbolo dell’eccellenza e della raffinatezza di guida universale in qualsiasi condizione o ambiente. Vedere una 911 in fuoristrada è quasi un ossimoro visivo e adoro questa contraddizione. Qualsiasi appassionato di Porsche di tutte le generazioni sa che non appena ci si mette al volante e si spinge un po’ più in là, tutto si risolve. Tutto ha perfettamente senso. Ogni parte di essa crea dipendenza!

La tua motivazione alla base di tutto questo è la corsa e il risparmio per una certa auto da sogno. Parlami un po’ di ciò che ti spinge!

Le corse sono sempre state un mio grande sogno. Quando sono sceso in pista per la prima volta nel 2022, ho guidato una Porsche 991.2 GT3 RS Weissach a Laguna Seca. Forse ho fatto un giro di 3 minuti perché ero molto nervoso e rigido per tutto il tempo, ma era anche la mia prima volta alla guida di una GT3 RS in generale. Da quel giorno, il mio obiettivo è quello di comprarmi una Porsche 991 GT3 RS color argento prima o poi. Anche se all’epoca avevo messo da parte un po’ di soldi per una nuova auto, una GT3 non era alla mia portata. Quindi, cercavo la cosa più vicina e qualcosa che mi sembrasse più familiare. Si trattava della BMW M3 E92, che nel suo approccio assomiglia in modo impressionante a una Porsche. Ero così entusiasta che nel paddock, sempre a Laguna, ho comprato la mia M3!

Con quell’auto ho fatto molti giri in pista per prepararmi alle gare. La uso come auto da allenamento. L’anno scorso, ad esempio, ho fatto 30 giorni di pista in 60 giorni di calendario su otto circuiti diversi in due stati. È stato faticoso, ma mai noioso. E dalla fine dell’anno scorso, ora sono un orgoglioso detentore di una licenza da corsa. Quest’anno, se tutto va bene, inizierò a partecipare a un campionato nazionale GT4, a patto che tutte le carte vadano al loro posto.

Sembra una storia molto smielata, ma grazie all’arte hai conosciuto il tuo compagno, che si è rivelato essere anche un corridore. Come vi siete conosciuti? È un buon consigliere per te e per la tua carriera?

Questa è divertente. Suo padre era un potenziale cliente e voleva che verniciassi la 992 GT3 Cup di suo figlio. Dopo averlo conosciuto un po’, mi disse che avrei dovuto incontrare suo figlio quando sarei venuto in Florida. Come si è scoperto, suo figlio Michael McCarthy è un pilota di Kelly Moss e il campione del Porsche Sprint Challenge North America del 2021. Negli ultimi due anni ha gareggiato nella Carrera Cup NA e ho visto tutte le gare che ha disputato in entrambi gli anni sui live stream di Porsche; l’anno scorso ho persino assistito a una delle sue gare rimanendo in piedi davanti alla sua auto nell’area di sosta per un’ora, senza avere idea di chi fosse o di cosa ci avrebbe riservato il futuro. Mi è piaciuto molto far parte del suo percorso fino ad ora e siamo in grado di interagire perfettamente l’uno con l’altro.

Il fatto che entrambi abbiamo esperienza in un paddock di corse professionistiche è una buona cosa, dato che la sua vita ruota molto intorno alle sue carriere di pilota e allenatore e la mia vita/carriera è già molto legata agli sport motoristici in modo professionale. Molti dei miei clienti sono su una griglia di partenza da qualche parte qui negli Stati Uniti o in tutto il mondo, quindi conosco molto bene ogni aspetto di questo sport… Ho persino partecipato ai controlli di gara e alla preparazione delle 992 GT3 Cup per le prossime gare. (ride) Entrambi ci impegniamo al massimo nelle nostre attività e questa dedizione è rispettata e compresa reciprocamente. Quest’anno Michael partecipa al Michelin Pilot Challenge con una GT4RS. Lui e il suo compagno di squadra KM Riley hanno ottenuto un sorprendente primo posto nella gara di Daytona e non potrei essere più orgoglioso. Quest’anno dovrebbe essere fenomenale per entrambi, con vittorie indipendenti e combinate.

Qual è la tua ricetta per entrare in un vero flusso?

Non esco di casa molto spesso e ho creato un’atmosfera che mi mantiene davvero motivato. Di solito voglio che le mie opere spariscano appena finite, perché non mi piace guardare i miei quadri più vecchi. Fortunatamente i miei lavori sono abbastanza richiesti da far sì che gli originali non rimangano sul mio sito per più di un paio d’ore-giorni. Trovo sempre qualcosa che cambierei a posteriori. Ma alcuni dipinti BMW M hanno un significato particolare per me e possono rimanere. Sai, vivo in un appartamento al 19° piano. Posso guardare un lago e sentirmi davvero a mio agio nell’ambiente che mi circonda.

Ho in bella mostra ninnoli dappertutto, come un volante BBS da corsa dipinto a mano che Michael mi ha fatto per Natale, regali di Porsche USA e regali di clienti precedenti, come un pomello del cambio in fibra di carbonio personalizzato dalla 997 GT2 di un cliente, mentre io dipingevo a mano la sua Targa degli anni ’70 per un pubblico a Dubai in occasione della celebrazione del 75° anniversario di Porsche Middle East. A ogni piccolo oggetto sono legati tanti ricordi meravigliosi, di cui solo io conosco il significato. Ho un sacco di ispirazione intorno a me e l’unica ragione per cui penso di essere qui è creare. È facile per me dimenticare che il mondo esiste con così tante cose intorno a me di cui essere felice e orgogliosa.

Hai raccolto un enorme seguito sui social media in età molto giovane e sei una persona di interesse pubblico nel mondo dell’auto statunitense. Come ha influenzato la tua vita?

È un’esperienza piuttosto umiliante e mi fa sentire molto sensibile il fatto che il mio lavoro risuoni con le persone. È stato molto incoraggiante per me fare il salto di qualità e impegnarmi a tempo pieno. Spero che sia d’ispirazione anche per altre persone, perché dimostra che se credi in te stesso puoi farcela. I social media mi hanno aiutato molto a creare la mia carriera di pittrice e quindi mi hanno permesso di fare ciò che voglio.

Anche se a volte questo mi mette ansia. In occasione di un evento della Monterey Car Week ho parlato dal vivo sul palco. Ad essere sincero, non ero preparato alle dimensioni dell’evento. Dovevo salire sul palco davanti a 50.000 persone! Molti di loro aspettavano di avere il mio autografo. La mia ansia era alle stelle! Stavo quasi per piangere, perché sembrava che il mio lavoro avesse davvero toccato così tante persone e mi rendevo conto di aver lasciato un segno. E sono riuscito a lasciare l’evento con un’Apollo IE dopo che solo pochi mesi prima avevo postato sulla mia storia di Instagram “Dovrei dipingere quest’auto” e il proprietario mi aveva contattato in seguito al post di 24 ore. Molte cose sono troppo surreali per crederci, quasi con i social media. Ti ringrazio per sempre.

Grazie, cara Rae Roberts, per averci dato una visione così profonda della tua vita e del tuo lavoro!

È stato un piacere!

Le immagini sono tutte fornite per gentile concessione di Rae Roberts