Schilderen om racen te financieren – Rae Roberts

Automatisch vertaald door DeepL. Bekijk originele versie (DE)

Rae Roberts is een soort social media fenomeen. De in 2001 geboren jonge vrouw uit Florida maakt hyperrealistische schilderijen voor de kost en heeft een enorme schare volgers op Instagram. In deze editie van de Elferspot Porsche talk vertelde de ambitieuze schilderes waarom ze schilderen eerst afdeed als een slechte gewoonte. Het was slechts een toevalstreffer die haar ertoe bracht om door te gaan met schilderen. Ze is nu zo succesvol dat ze haar grote droom om te racen kan vervullen, gefinancierd door haar eigen werk.

Beste Rae Roberts, ik ben erg blij je te ontmoeten voor een gesprek over je passie voor Porsche. Zou je jezelf willen voorstellen aan ons publiek?

Hey Richard, bedankt dat ik mocht komen! Ik ben nu 22 jaar oud. Ik ben opgegroeid in centraal Florida, dat niet echt bekend staat om zijn autocultuur. Maar hier ben ik dan, een autoliefhebber en zelfstandig autospuiter van realistische tot hyperrealistische schilderijen. Sinds eind vorig jaar heb ik ook een racelicentie. Dat is altijd al een doel van me geweest.

Waarom ben je eigenlijk in auto’s gaan rijden?

Toen ik 16 jaar oud was, kroop ik voor het eerst achter het stuur van een auto met meer mogelijkheden. Daar begon het allemaal mee. Vanaf mijn 9e of zo begon ik rond te rijden in oude pick-ups, die heel gewoon zijn in centraal Florida, omdat er veel onverharde privéweggetjes zijn, maar ik kreeg een grotere voorliefde voor autorijden tijdens het leren nadat ik mijn rijbewijs had gehaald en raakte er later aan verslaafd. Toen ik 16 was kochten mijn vader en oma mijn eerste eigen auto, die ook mijn eerste liefhebbersauto was – een BMW 328i uit 2008. Voor mij werd zo’n auto altijd geassocieerd met rijke mensen. En dat waren wij helemaal niet. Ik behandelde hem alsof het mijn baby was; ik was er zo trots op dat ik hem bezat en er goed voor zorgde.

We reden rond in onze auto’s en leerden glijden, driften, enz. Het was soms behoorlijk wild, om eerlijk te zijn.

Rae Roberts

In het weekend reed ik er echter veel mee op onverharde wegen. We reden een soort rally rond in onze auto’s en leerden glijden, driften, enz. Het was soms behoorlijk wild, om eerlijk te zijn. Maar hoe meer ik bleef rijden en me op mijn gemak voelde in de auto, hoe verder ik ging. Dat sprak me zo aan dat ik dit serieus wilde leren. En ik wilde niet meer bidden dat er niet de hele tijd politie in de buurt was (lacht).

Wanneer ontdekte je je schildertalent?

Mijn moeder zegt altijd dat ik al teken sinds ik een potlood kan vasthouden. Het klinkt erg cliché, maar ik denk dat ze gelijk heeft. Op school had ik er wel problemen mee. Ik kon me nergens op concentreren. Ik tekende op alles, van boeken tot examens, en het bracht me vaak in de problemen. Ik leed behoorlijk aan ADHD gedurende mijn hele schooltijd, dus voor mij was tekenen gewoon mijn verstand dat op hol sloeg en alles noteerde wat er maar op stond.

Ik leed behoorlijk aan ADHD tijdens mijn hele schooltijd, dus voor mij was tekenen gewoon mijn verstand dat op hol sloeg en alles opschreef wat er maar op stond.

Rae Roberts

Er werd me wijsgemaakt dat het een slechte gewoonte was en ik ben er zelfs een tijdje helemaal mee gestopt. Daardoor kreeg ik eerlijk gezegd een nog grotere hekel aan school. Ik ging echt in overdrive om een jaar over te slaan en de school vroegtijdig te verlaten. Zelfstudie speelde een grote rol in mijn leven, gewoon omdat ik niet langer naar school wilde dan echt nodig was. Ik hield van leren, maar ik geloofde dat het traditionele schoolsysteem niet het beste werk deed om tegemoet te komen aan onorthodoxe leerlingen zoals ikzelf.

En waarom ben je auto’s gaan schilderen als beroep?

Dat is een langer verhaal. Tijdens mijn opvoeding probeerde ik alles uit wat het proberen waard leek. Ik ben bijvoorbeeld voor veel outdoorbedrijven gaan werken. Van vissen en free diving tot tactische training, ik heb alles geprobeerd. Vliegen was jarenlang een grote passie van me. Maar ik merkte dat het waarschijnlijk niet was waar ik mijn toekomst omheen wilde bouwen, nadat ik verslaafd was geraakt aan auto’s. Het was nooit een volledig ingekapselde passie. Het was nooit een volledig ingekapseld gevoel voor mij. Ik vond het leuk, maar het was gewoon het dichtstbijzijnde naast autorijden voor mij. Wat ik zo leuk vind aan de auto, dat voelt het meest vertrouwd aan als in een vliegtuig, is dat het allemaal op fysica is gebaseerd. Je kunt de auto manipuleren met de input van je lichaam en dat was precies wat ik zocht. Het voelde goed.

Op het vliegveld ontmoette ik echter een heel goede vriendin, Catherine Eaglin. We waren erg close, brachten veel tijd samen door en spraken over onze toekomstplannen. In die tijd werkte ik op de juridische afdeling en ik voelde me eerlijk gezegd ellendig. Ik was niet waar ik wilde zijn. In die tijd moedigde mijn lieve vriendin me altijd aan om te doen wat me aansprak of waar ik gepassioneerd over was. Helaas overleed ze zeer onverwacht en ik kreeg het nieuws tijdens mijn lunchpauze.

Ik kon alleen de rest van de dag vrij nemen om te rouwen, en wat nog erger was, was dat mijn kantoor haar zaak overnam, zodat ik constant een herinnering aan de afschuwelijke gebeurtenis voor me had. Mijn enige ervaring was: Het leven is zo kort. Waarom zou ik het doorbrengen in een omgeving waar ik me ellendig voel en bovendien niet in staat ben om te genezen en verder te groeien? Ze was met gemak een van de meest gepassioneerde mensen die ik tot op de dag van vandaag heb ontmoet en het raakte een snaar in mij. Nadat ze in maart 2020 overleed, heb ik in oktober mijn baan opgezegd en me vanaf dat moment gericht op het opbouwen van mijn kunst- en kledingbedrijf RR7. Voor mij voelt het bijna als een manier om in contact met haar te blijven, omdat ze me zo steunde en altijd in me geloofde.

Ik kon alleen de rest van de dag vrij nemen om te rouwen, en wat nog erger was, was dat mijn kantoor haar zaak overnam, zodat ik constant een herinnering aan de afschuwelijke gebeurtenis voor me had. Mijn enige ervaring was: Het leven is zo kort.

Rae Roberts

Het spijt me dat te horen. Maar het lijkt erop dat ze gelijk had, want je hebt een geweldig talent. Hoe zou je jouw stijl omschrijven?

Ik beschrijf mezelf als een “Automotive Hyperrealism Painter”. Het is geen gebruikelijke vaardigheid om zo precies te zijn in de details bij het schilderen van complexe metallic figuren. Vooral omdat ik acrylverf gebruik, die vrij moeilijk te mengen is. Je hebt er een heel smal schildervenster mee, omdat ze zo snel drogen. En die kleuraanpassing vanaf een foto is wat mijn schilderijen fotorealistisch maakt en mijn stijl bepaalt. Het is niet altijd honderd procent precies vanaf een foto, maar het resultaat is alsof het voertuig fysiek voor je staat.

Hoe verloopt het bestellen of bestellen van een schilderij van jou?

Allereerst ben ik erg selectief met mijn opdrachten. Omdat ik alleen mijn beste werk aan mijn klanten wil leveren. Het kost veel tijd om de kwaliteit van mijn werk te produceren. Ik ben er ook erg trots op dat ik voor mijn werk materialen van de hoogste kwaliteit gebruik die op de markt zijn. Ik besteed de grootst mogelijke zorg aan wat ik doe, omdat ik de relatie met mijn klanten en de goede verstandhouding onbeschrijfelijk waardeer. En ik heb het geluk te kunnen zeggen dat mijn opdrachtenlijst constant ongeveer zes maanden vooruitloopt en dat is de afgelopen twee jaar zo geweest.

In wezen kan ik alleen zoveel produceren als ik kan. Nu accepteer ik alleen privéopdrachten. Daarom wordt mijn Instagram voornamelijk gebruikt om kant-en-klare kunstwerken te laten zien. Want als klanten eenmaal zo’n kunstwerk hebben gekocht, hebben ze de optie om op elk moment in de toekomst een extra werk te laten maken en doorverwijzingen aan te bieden binnen hun netwerk. Het is allemaal om mijn werkdruk onder controle te houden, terwijl ik ook een synonieme standaard handhaaf voor wat ik produceer voor consumptie. En van wat ik weet, zijn er niet veel kunstenaars met dit oog voor detail in deze niche in de VS, laat staan wereldwijd.

Aan de andere kant duurt mijn werk maanden, of in sommige gevallen zelfs meer dan een jaar. Begrijp me niet verkeerd, maar ik heb liever dat iemand boos op me is omdat het schilderij zo lang op zich laat wachten dan dat ik overhaast een schilderij aflever. En door het werk dat in elk schilderij gaat zitten, leer ik in elk schilderij iets nieuws. Als ik dus meerdere schilderijen tegelijk maak en iets leer in een ervan, wil ik die nieuwe vaardigheden ook toepassen op de andere schilderijen. Ik leer voortdurend meer over hoe ik mijn vak kan verfijnen en hoe ik die vaardigheden kan toepassen en dat is te zien in elk werk dat ik van 2020 tot nu heb gemaakt.

Waarom gaat je werk zo vaak over Porsches? Hebben ze een speciaal plekje in je hart?

Mijn eerste tekening was een Porsche 911 GT2 RS. Het silhouet van de 911 is zo tijdloos. Als je de vorm ziet, weet je meteen dat het een 911 is. Aanvankelijk wist ik eigenlijk niets over het merk zelf, maar ik merkte de synonieme vormgeving op. De eerste keer dat ik in een Porsche zat, was kort nadat ik mijn eerste tekening had gemaakt. Ik vloog naar Los Angeles om Kali Moldavon, een vriendin die ik alleen kende via telefoontjes en sociale media, persoonlijk te ontmoeten. Ze haalde me op van het vliegveld in een Porsche 991 GT3 RS. En de volgende ervaring heeft mijn affiniteit met Porsche echt verstevigd.

Ik had er in geen miljoen jaar aan gedacht om in zo’n auto te kunnen zitten. Ik nam er zoveel foto’s en video’s van en het geluid en begreep meteen waarom mensen van deze dingen houden. En vanaf dat moment was ik er helemaal weg van. Hoe meer ik in de buurt was, hoe meer ik van de auto’s ging houden. Zelfs de standaard Porsche 911 Carrera voelde zo vertrouwd aan als de GT-modellen. De klassieke straatauto’s, safari’s en Le Mans-deelnemers van tientallen jaren geleden zijn nu mijn favoriete onderwerpen in mijn werk geworden.

Simpelweg vanwege hun successen in de autosporthistorie, hun mechanische invloed op latere generaties deelnemers in de racerij en omdat ze gewoon een symbool zijn van universele uitmuntendheid en raffinement onder alle omstandigheden en in alle settings. Een 911 in het terrein zien rijden is bijna een visueel oxymoron en ik hou van die tegenstrijdigheid. Elke Porsche-rijder van generatie op generatie weet dat zodra je achter het stuur kruipt en de auto wat verder duwt, alles samenkomt. Het is allemaal heel logisch. Elk stukje is verslavend!

Je motivatie achter dit alles is racen en sparen voor een bepaalde droomauto. Vertel me eens wat over wat jou drijft!

Racen is altijd een grote droom van me geweest. Toen ik in 2022 voor het eerst het circuit op ging, reed ik in een Porsche 991.2 GT3 RS Weissach op Laguna Seca. Ik reed misschien een rondje van 3 minuten omdat ik de hele tijd zo nerveus en stijf was, maar het was ook de eerste keer dat ik in een GT3 RS in het algemeen reed. Sinds die dag is het mijn doel om ooit een zilveren Porsche 991 GT3 RS te kopen. Hoewel ik destijds wat geld had gespaard voor een nieuwe auto, lag een GT3 niet binnen mijn bereik. Dus zocht ik iets dat het dichtst in de buurt kwam en me het meest vertrouwd leek. Dat werd de BMW M3 E92, die qua benadering opvallend veel op een Porsche leek. Ik was zo enthousiast dat ik in de paddock, nog steeds op Laguna, mijn M3 kocht!

Met die auto heb ik veel op het circuit gereden om mezelf voor te bereiden op het racen. Ik gebruik hem als trainingsauto. Vorig jaar reed ik bijvoorbeeld 30 circuitdagen binnen 60 kalenderdagen op acht verschillende circuits in twee staten. Het werd vermoeiend, maar nooit saai. En sinds eind vorig jaar ben ik nu een trotse houder van een racelicentie. Als alle kaarten op hun plaats vallen, ga ik dit jaar hopelijk deelnemen aan een nationaal GT4-kampioenschap.

Het klinkt als een heel afgezaagd verhaal, maar via de kunst heb je je partner ontmoet, die ook een racer blijkt te zijn. Hoe hebben jullie elkaar ontmoet? Is hij een goede raadgever voor jou en je carrière?

Dat is een grappige. Zijn vader was een potentiële klant en wilde dat ik de 992 GT3 Cup van zijn zoon zou spuiten. Nadat ik hem een beetje had leren kennen, zei hij dat ik zijn zoon moest ontmoeten als ik naar Florida kwam. Wat bleek, zijn zoon Michael McCarthy racet voor Kelly Moss en is de 2021 Porsche Sprint Challenge North America kampioen. De afgelopen twee jaar reed hij in de Carrera Cup NA en ik heb elke race die hij reed gezien op de livestreams van Porsche. Vorig jaar was ik zelfs aanwezig bij een van zijn races, toen ik een uur lang recht voor zijn auto in de stagingzone stond en geen idee had wie hij was of wat onze toekomst zou brengen. Ik vond het geweldig om deel uit te maken van zijn reis tot nu toe en we hebben een goede wisselwerking met elkaar.

Het werkt goed dat we allebei ervaring hebben in een professionele race paddock omdat zijn leven heel erg draait om zijn rij- en coachcarrière en mijn leven/carrière al op een professionele manier verweven is met motorsport. Veel van mijn klanten staan ergens op een grid hier in de VS of over de hele wereld, dus ik ben zeer vertrouwd met elk aspect ervan. Ik heb zelfs deelgenomen aan de racecontrole en aan de voorbereiding van 992 GT3-cups voor komende races. (lacht) We stoppen allebei alles in ons vak en die toewijding wordt wederzijds gerespecteerd en begrepen. Dit jaar doet Michael mee aan de Michelin Pilot Challenge in een GT4RS. Hij en zijn KM-teamgenoot Riley behaalden een verbazingwekkende P1-klassering in hun race op Daytona en ik kon niet trotser zijn. Dit jaar zou voor ons allebei fenomenaal moeten zijn, met zowel onafhankelijke als gecombineerde overwinningen.

Wat is jouw recept om in een echte flow te komen?

Ik ga niet vaak van huis en heb een sfeer gecreëerd die me echt gemotiveerd houdt. Meestal wil ik dat mijn werken weg zijn zodra ze af zijn, want ik kijk niet graag naar mijn oudere schilderijen. Gelukkig is er genoeg vraag naar mijn werk, zodat de originelen meestal niet langer dan een paar uur op mijn website staan. Achteraf vind ik altijd wel iets dat ik zou willen veranderen. Maar sommige BMW M schilderijen betekenen echt iets voor me en mogen blijven. Weet je, ik woon in een flat op de 19e verdieping. Ik kan uitkijken over een meer en voel me echt op mijn gemak in mijn omgeving.

Ik heb overal snuisterijen uitgestald, zoals een met de hand beschilderd BBS-stuur dat Michael voor Kerstmis voor me maakte, cadeautjes van Porsche USA en cadeautjes van vroegere klanten, zoals een op maat gemaakte koolstofvezel pookknop uit de 997 GT2 van een klant terwijl ik zijn Targa uit de jaren 70 met de hand beschilderde voor een publiek in Dubai voor de 75e viering van Porsche Middle East. Aan elk klein voorwerp kleven zoveel mooie herinneringen, waarvan alleen ik de betekenis ken. Ik heb heel veel inspiratie om me heen en de enige reden waarom ik denk dat ik hier ben, is om te creëren. Ik vergeet gemakkelijk dat de wereld bestaat met zoveel om me heen om blij mee te zijn en trots op te zijn.

Je hebt op zeer jonge leeftijd een enorme aanhang op sociale media vergaard en bent een persoon van algemeen belang in de Amerikaanse autowereld. Hoe heeft dit je leven beïnvloed?

Het is een hele nederige ervaring en het voelt heel sentimenteel aan dat mijn werk mensen aanspreekt. En het was heel bemoedigend voor me om de sprong te wagen en me er fulltime mee bezig te houden. Ik hoop dat het ook een inspiratie is voor andere mensen, want het laat zien dat als je in jezelf gelooft, het kan lukken. Social media is een grote hulp geweest bij het creëren van mijn schildercarrière en daardoor een stimulans om te doen wat ik wil doen.

Hoewel ik daar soms zelfs angstig van word. Op een Monterey Car Week Event sprak ik live op het podium. Om eerlijk te zijn was ik niet voorbereid op de omvang ervan. Ik moest het podium op voor 50.000 mensen! Een groot aantal van hen wachtte om mijn handtekening te krijgen. Mijn angst ging door het dak! Ik moest bijna huilen, want het leek alsof mijn werk zoveel mensen echt had geraakt en ik realiseerde me dat ik een indruk had achtergelaten. En ik kon het evenement verlaten in een Apollo IE nadat ik een paar maanden eerder op mijn Instagram had gepost met de tekst “Moet ik deze auto schilderen? Veel dingen zijn bijna te onwerkelijk om te geloven met sociale media. Ik ben voor altijd dankbaar.

Dank je, lieve Rae Roberts, dat je ons zo’n diep inzicht geeft in je leven en je werk!

Het was me een genoegen!

Alle afbeeldingen zijn afkomstig van Rae Roberts