Drew Coblitz & zijn Porsche 911 in een nieuw jasje van Singer

Automatisch vertaald door DeepL. Bekijk originele versie (DE)

Bij autoverzamelaars denk je waarschijnlijk aan oudere mannen zoals Jerry Seinfeld of Jay Leno. Verzamelaar en curator van auto’s en horloges Drew Coblitz begon echter als racer. De ontmoeting met de 35-jarige, een van de jongste klanten van Singer Vehicle Design, was een zeer verfrissende verrassing.

Welkom Drew, het is een genoegen om je bij ons te hebben. Veel Singer-fans kennen de naam Drew Coblitz, maar zou je jezelf aan ons publiek willen voorstellen?

Ik ben een echte Porsche-fanaat. Ik ben opgegroeid in Philadelphia en heb de afgelopen 17 jaar van mijn leven vooral in 911’s gereden, geracet, verzameld en ervan gehouden. Al toen ik ongeveer 3 jaar oud was, had ik een aangeboren fascinatie voor auto’s en zat ik buiten het huis waar ik opgroeide naar voorbijrijdende auto’s te kijken, terwijl mijn ouders waarschijnlijk hoopten dat het gewoon een fase was… Blijkbaar was dat niet zo. Dat was nog maar het begin van mijn passie voor auto’s.

Mijn ontluikende liefde voor auto’s bracht me uiteindelijk zowel op de weg als op het circuit en leidde tot deelname aan zowel amateur PCA Club Racing als zelfs kortstondig aan de Grand-Am wegraceseries. In die tijd ontwikkelde ik naast auto’s ook een passie voor horloges en het verzamelen ervan. Uiteindelijk heb ik een bedrijf opgezet dat op passie gebaseerde portefeuilles/verzamelingen van alternatieve activa beheert, terwijl mijn eigen verzameling na verloop van tijd groeide.

Waarom ben je uiteindelijk een Porsche-fan geworden? Wat leidde je daarheen? Was het het racen?

Mijn eerste auto was een handgeschakelde BMW 325ci en dat was mijn eerste kennismaking met sportief rijden. Ik had nog nooit aan wedstrijdkarting gedaan of aan autosport, zoals veel professionele coureurs wel deden toen ze jonger waren. Maar zoals velen in de autowereld had ik zeker die clichématige “behoefte aan snelheid”. Uiteindelijk nam ik deel aan de Skip Barber High Performance Driving School op Laguna Seca toen ik 16 was. Dat werd mijn eerste ervaring met echt prestatiegericht rijden en ook mijn eerste keer op een racecircuit.

Gelukkig voor mij waren er veel auto’s om uit te proberen. Je kon kiezen uit een Dodge Viper, BMW M3, Porsche Boxster, 996 en 997 en allemaal op het circuit. Ik vond vooral de M3 erg leuk, maar ik was ook meteen verliefd op de 911. Vanaf het moment dat ik instapte, was ik helemaal weg van de 911. Vanaf het moment dat ik instapte, dacht ik: “Niets anders ter wereld voelt zo… het voelt zo natuurlijk”. Het rijden met beide 911’s klikte gewoon voor mij en ik zat meteen in een ritme dat, zoals ik al snel zou ontdekken, iets heel levensvormends zou worden.

Je bent begonnen met racen met een zeer ongebruikelijke autokeuze. Vertel ons er meer over!

Dat klopt. Mijn eerste circuitauto was een 2001 Porsche 996 Turbo in Arctic Silver die in de buurt te koop stond en die ik snel ging bekijken bij de dealer. Ik maakte een proefrit met de auto en had het gevoel dat dit een veilige en vergevingsgezinde auto zou zijn om ECHT hard mee te gaan tijdens circuitevenementen. Ik dacht dat de extra stabiliteit door de vierwielaandrijving goed zou zijn voor een beginner. De auto werd gekocht en toen heb ik hem naar Dougherty Automotive bij mij in de buurt laten sturen om hem klaar te maken voor het circuit.

We installeerden alle standaard veiligheids- en besturingsuitrusting, zoals een rolbeugel, Recaro racestoelen en verstelbare schroefsets. Daarna vertrok ik met de Turbo naar mijn eerste circuitevenement op Virginia International Raceway. De 996 Turbo was geweldig en zelfs in de regen, die het grootste deel van het evenement aanhield, was de auto ongelooflijk. Ik heb er echt een geweldige tijd mee gehad.

Kort daarna begon ik deel te nemen aan de circuitevenementen van de Porsche Club of America in mijn regio. Ik wist dat onze “Reisentöter”-regio in die tijd geweldige instructeurs en coureurs had. Ze hadden een loopgroepsysteem dat werd aangeduid met verschillende kleurgroepen van groen naar rood. Ik dacht dat het leuk zou zijn om in de loop van de tijd te klimmen. Om in de snelste groep terecht te komen (zwart/rood liep samen), heb je meestal een paar jaar ervaring nodig. In mijn geval zat ik binnen een jaar in de hoogste groep. Ik was absoluut verslaafd aan de racebaan met mijn vrienden die met mij in de PCA-regio liepen en daarna vrienden voor het leven werden.

Hoe zit het met je eerste races? Had je meteen succes?

In die tijd leerde ik mijn goede vriend Bill Dougherty kennen. Hij was de eigenaar van de winkel waar al het werk aan mijn auto werd gedaan. Bill werd echt een tweede vader voor me. Hij stelde voor dat ik zou meedoen aan de PCA Club Racing series, gezien de snelle vooruitgang in snelheid die ik dat jaar had geboekt. Ik zei: “Zeker weten!” en schreef me in voor mijn eerste race op Summit Point Raceway in West Virginia.

Daar reed ik in mijn 996 Turbo tegen voornamelijk 996 GT3’s in de J stock klasse. Iedereen zei dat de Turbo geen kans zou maken gezien het gewicht van de auto en de slijtage van de verbruiksgoederen tijdens een race. Maar ze hadden het mis. Ik won er mijn eerste sprintrace ooit mee en met een grote voorsprong op de dichtstbijzijnde 996 GT3. In de tweede race op Summit Point, een endurancerace, had ik opnieuw een ruime voorsprong! Maar uiteindelijk raakte ik een hert met 120 km/u op ongeveer 4 ronden van de finish. Als ik geen draagarm had beschadigd, had ik als eerste kunnen finishen, maar helaas, het hert richtte zijn schade aan.

Na de race boden de marshals het gewei aan mij aan, zoals dat gebruikelijk is bij de jacht. Vanaf dat moment kreeg ik de bijnaam “Hertenjager”. Achteraf gezien had ik het moeten houden voor het verhaal. Ongeveer een maand later won ik op Limerock elke race in mijn klasse zonder enige hapering. Hoewel ik bijna geen brandstof meer had voor de enduro, wist ik toch records in mijn klasse te vestigen. Onnodig te zeggen dat de 996 Turbo een beest was en dat ik verliefd was op racen.

Waarom ben je niet doorgegaan met racen? Het lijkt erop dat je veel talent had.

Er waren kansen. Een van Bills jongens was bijvoorbeeld crewchief in Grand Am en gaf me de kans om in een 997GS-wagen plaats te nemen. Ik nam plaats voor de 6 uur in Virginia. Maar om eerlijk te zijn kon ik niet overweg met de setup die Ryan Eversley, de hoofdcoureur van het team, gebruikte. Hij is trouwens nog steeds een getalenteerde racer. Hij gaf de voorkeur aan zachter geveerde auto’s en ik hield van de messcherpe respons die kwam met veel stijvere veren dan ik gewend was. En omdat je de auto moest delen tussen de coureurs, voelde ik me nooit helemaal op mijn gemak met die setup. Ik dacht er toen aan om in de hogere klassen met fabrieksauto’s te gaan rijden, waar ik beter op was ingespeeld.

Ik wil ECHT een keer de Daytona 24 doen voordat ik sterf!

Drew Coblitz

Daarna dacht ik erover om naar de Daytona Prototype-klasse te gaan met hulp van een andere lokale vriend. Ik dacht er zelfs over om te proberen de overstap naar de Nascar te maken, omdat dat een goede carrièremogelijkheid zou zijn. Ik sprak met een paar mensen over het regelen van tests voor het bovenstaande. Maar toen begon een zenuwprobleem met mijn armen aanzienlijk erger te worden en niemand leek er een oplossing voor te hebben. Omdat ik niemands tijd of geld wilde verspillen, stopte mijn racecarrière. Om eerlijk te zijn mis ik het racen naar de maan. Ik zal een procedure ondergaan die, als het werkt, me misschien in staat zal stellen om in een toekomstige race een zitje te bemachtigen. Maar het leidde me ook naar een nieuw pad voor mijn carrière, want ik dook diep in de wereld van het kopen, ontwerpen en verzamelen van exotische auto’s.

Hoe ben je in die positie gekomen?

Als je tien of vijftien jaar teruggaat in de tijd, was de markt voor sportauto’s heel anders. In 2010 was een Porsche 993 een auto van 30.000 dollar en veel van deze Porsche-modellen waren toegankelijker dan tegenwoordig. Ik slaagde erin om verschillende 911’s en andere auto’s te verhandelen. Ik werd een aanspreekpunt voor mensen die advies vroegen over de aankoop/specificaties van auto’s die ze wilden kopen. Dit alles terwijl ik ook investeerde in mijn, op dat moment langzaam groeiende, collectie en ervaring opdeed met verschillende sportwagens.

Ik kon mensen helpen bij het ontwerpen van hun eigen droomauto en heb in de loop der jaren de collecties van een aantal mensen samengesteld. Ik heb de passie van zoveel mensen zien groeien. Het meeste plezier heb ik echter beleefd aan het rijden met al die auto’s. Ik heb letterlijk met alles gereden wat ik te pakken kon krijgen, van de eerste generatie Boxsters (986) tot Carrera GT’s. Als bonus kon ik zo alle varianten van sportauto’s met elkaar vergelijken en nog meer feedback geven als me naar een mogelijke aankoop werd gevraagd.

Wat was het soort advies dat je gaf aan mensen die zeiden: “Oké, ik heb wat geld verdiend en wil een autocollectie opbouwen”?

Ik vind het geweldig om mensen te helpen hun verzameling vanaf nul te laten groeien. Wat ik heb geleerd is dat veel HNWI’s (High-Net-Worth-Individuals) vaak niet zeker zijn over hun eerste aankoop van een sportwagen. Ze hebben ongeveer 911.000 vragen voordat ze hun eerste aankoop doen. Het belangrijkste wat ik ze altijd vertel aan het begin van hun reis is dat het me niet uitmaakt waarom je een x, y of z auto wilt, zolang je er maar van houdt en je er gelukkig van wordt. Er is altijd tijd om een collectie uit te breiden of te investeren in de autowereld. Maar het beste aan de autowereld is de passie die we delen en dat moet op de eerste plaats komen!

Het maakt me niet uit waarom je een x, y of z auto wilt, zolang je er maar van houdt en je er gelukkig van wordt […] het beste aan de autowereld is de passie die we erover delen en dat moet voorop staan!

Drew Coblitz

Vaker wel dan niet heb ik na een paar jaar zo’n jongen die zenuwachtig was om een 997 Carrera S te kopen en me uiteindelijk vertelt dat hij nu geïnteresseerd is in zoiets als een 911 R, 997 GT3 RS 4.0 of Carrera GT. Het is verbazingwekkend hoe snel dingen kunnen escaleren in die wereld wanneer iemand wordt gebeten door het autovirus en het kapitaal heeft om erin te spelen/investeren. Veel van deze nieuw gevormde verzamelaars genieten ook van de “car-guy lifestyle” die bij de verzamelwereld hoort en van de gemeenschap daarbinnen.

Denk je aan Concours-evenementen en dergelijke?

De bestemmingen van de evenementen zijn vaak ook een drijvende factor. Evenementen zoals Pebble Beach, Villa d’Este enzovoort, die zich afspelen in prachtige landschappen en waar het gonst van de autoliefhebbers die elkaar porren om verschillende auto’s te kopen die tijdens de evenementen op de veilingen worden aangeboden. Veel mensen hebben zoiets van “Oh, ik hou van deze wereld!” nadat ze erin zijn gestapt.

Uiteindelijk wil je leuk speelgoed waar je van kunt genieten. En ik probeer mensen te helpen om er zoveel mogelijk plezier aan te beleven zonder geld te verliezen, of misschien zelfs hier en daar wat te verdienen. Je moet kleine microtrends in de markt herkennen die zich voortdurend ontwikkelen. Je moet hier zo goed mogelijk van op de hoogte zijn om de beste aanbevelingen te kunnen doen over wat je moet kopen. In het verleden verloor je bij elke deal een flink bedrag.

Als je het goed aanpakt, kun je vandaag de dag vaak van je passie genieten met alleen een kapitaal in plaats van je geld in brand te steken op het moment dat je een dealer verlaat. Toegegeven, zelfs nu de markt een beetje in evenwicht is, is er nog nooit een leukere tijd geweest om betrokken te zijn bij de horloge- en autowereld met meer mensen dan ooit die aan beide deelnemen.

Veel Porsche-liefhebbers kennen de naam Drew Coblitz vanwege je connectie met Singer Vehicle Design. Vertel ons hoe dat begon!

In 2016 kreeg ik de kans om een voltooide opdracht uit 2014 te kopen, met de toepasselijke naam “Philadelphia”. Het was verreweg de duurste auto-investering die ik ooit had gedaan. Eerlijk gezegd was het op dat moment ook een van de meest riskante. Er was niet echt een markt voor, omdat er zo weinig van waren gemaakt. Maar ik wist gewoon dat dit een speciale auto was en een bedrijf dat passie uitstraalde, zoals te zien was op de YouTube-video’s die ik had bekeken over Singer Vehicle Design.

De dag nadat ik de auto had gekocht, kreeg ik een telefoontje van Tim van Singer. Ze zeiden dat ze hadden gehoord dat ik nu de Philadelphia-commissie had en verwelkomden me in de familie.

Drew Coblitz

De dag nadat ik de auto had gekocht, kreeg ik een telefoontje van Tim van Singer. Ze zeiden dat ze gehoord hadden dat ik nu de Philadelphia-commissie had en verwelkomden me in de familie. Ik kreeg het aanbod om Singer de auto terug te laten brengen naar de fabriek voor wat updates. Van 2014 tot 2016 waren er veel veranderingen aan de auto’s. Ze wilden de mijne naar de nieuwe fabriek brengen. Ze wilden de mijne naar de nieuwe standaard brengen en zeiden dat ze het zouden regelen en me een nieuw jaar garantie zouden geven. Ik flipte helemaal en zei “ABSOLUUT!”.

Een paar maanden later haalde ik hem op tijdens de Pebble Beach SVD house party. Ik reed er voor het eerst mee na de revisie en ik was er ondersteboven van. De vering voelde aan als die van een 996 GT3 Cup, maar dan conform de voorschriften. Ik was op slag verliefd. Er was nog nooit een auto geweest die zo veel eigenschappen van zo veel verschillende 911-platforms in één auto combineerde. En met een geluid dat mijn knieën deed verzwakken, afkomstig van de 3,8-liter quasi RSR-motor waarmee de auto was opgewaardeerd.

Hoe is de ervaring en het proces van het specificeren?

Het is niets minder dan verbazingwekkend. De toenmalige CEO van Singer nodigde me uit om met de 4.0 liter versie te rijden op Laguna Seca tijdens dezelfde trip dat ik de bijgewerkte Philly auto ophaalde. Ik haalde Singer’s 4.0 demonstratieauto uit de pits nadat ik een hele dag in mijn auto op het circuit had doorgebracht. Al bij de uitgang van de pit herinner ik me dat ik vloekte. De toenmalige CEO vroeg of er iets mis was en ik zei: “Ja, deze 4.0 blaast mijn 3.8 uit het water en ik ben nog niet eens van de pits af!”. Dus ik zei dat ik er een nodig had en dat ik de mijne zou verkopen/ruilen voor een nieuw slot om het volledig op maat gemaakte proces te starten en een auto te bouwen volgens mijn specificaties.

Gelukkig voor mij was er een man die een opdracht had en de auto aan zijn vrouw wilde schenken. Dat was op het moment dat de carrosserie klaar was en de auto kon worden gespecificeerd en nog niet vast stond. In plaats van een nieuwe auto te specificeren, zei hij dat hij geïnteresseerd zou zijn in het kopen van de mijne en mij de auto te laten specificeren waarvoor hij in leven was. Uiteindelijk kocht hij mijn Singer en kon ik zijn plaats innemen. Zo kon ik samen met Singer mijn droomauto ontwerpen en werd ik 5 jaar later eigenaar van de Sine Qua Non. Dat is Latijn voor essentieel voor het bestaan. Alles in die auto is essentieel voor het feit dat die auto speciaal voor mij is.

“Het duurde meer dan een jaar om elk trimonderdeel te ontwikkelen en te maken.”

Werken met de ontwerpers bij Singer was een droom voor een design nerd. Je voelt je geen klant maar familie als je met het team werkt. We overlegden over elk klein detail. Na veel heen en weer gepraat en 40 verfstalen hebben we deze op maat gemaakte exterieurkleur voor SQN gemaakt. Het is een heel donker blauw, één tint verwijderd van zwart, die we “Ink” noemen. Singer ging vervolgens aan de slag met het ontwikkelen van een speciale donkere bekleding met een lichte bruine tint om bij het interieur te passen, met behulp van een nieuw DLC-proces dat een hele onderneming op zich was.

Het duurde meer dan een jaar om elk onderdeel te ontwikkelen en te maken. We kozen voor de 4.0-liter motor met 390+ pk en spaarden verder overal zo veel mogelijk gewicht uit, omdat ik wilde dat dit een zeer sportieve auto zou worden. De achtervleugel is bijvoorbeeld vast. Dat scheelde op zich al 15 pond. En dan heb ik het nog niet gehad over het weglaten van de achterbank en het verven van het jacuzzi interieur in plaats van het te bekleden met leer. Mijn bouw is zeker een van de lichtere die ze hebben gedaan.

Hoe zit het met de rijervaring?

Dat is net zo verbazingwekkend. Op de jaarlijkse post-Pebble Beach Singer track day in 2017 heb ik de auto voor het eerst echt ten volle ervaren. Sindsdien heb ik elke circuitdag met mijn auto op Laguna Seca gereden met Singer. Sindsdien heb ik alleen al op Laguna meer dan 1.000 van de in totaal 5.000 mijl met mijn huidige auto gereden. Het is verbluffend hoe ongelooflijk goed die auto is vanuit chassisoogpunt en hoeveel gevoel deze auto’s geven.

Het is verbluffend hoe ongelooflijk goed die auto is vanuit chassisoogpunt.

Drew Coblitz over zijn Porsche 911 in een nieuw jasje van Singer

Ik weet precies waarom deze auto’s zo duur zijn. Er is eigenlijk geen andere 911 Restomod of Backdate te vinden die zo gesorteerd en opwindend is om mee te rijden en toch bruikbaar is voor veel doeleinden/omstandigheden en met een bouwkwaliteit zoals die van Singer. Het voelt als een mix van 964 RS en 996 GT3 Cup in één auto. Zelfs in vergelijking met de andere ongelooflijke Porsches die ik in mijn collectie heb gehad, zet ik Sine Qua Non nog steeds bovenaan. En dat is inclusief auto’s als de 911 R, Carrera GT en zelfs 918 Spyder. Zoveel hou ik ervan.

Je hebt in de loop der jaren in zoveel verschillende auto’s gereden, waarom ben je verliefd op Porsche in het bijzonder? En als geld geen rol zou spelen, wat zou je dan nog meer in je garage zetten?

Ik kan je een voorbeeld geven van waarom Porsche zo geweldig is voor mij. Neem nou de 996 GT3. Ik kan me geen andere straatlegale auto voorstellen waarvan de capaciteiten zo dicht in de buurt kwamen van de respectieve raceauto’s uit de fabriek. Een 996 GT3 heeft alleen maar slicks nodig met een uitlijning, een kleine remupgrade en de juiste gordels om een van de meest verbazingwekkende straatlegale auto’s te worden die qua snelheid niet veel onderdoet voor een volvette 996 Porsche Cup Car in de handen van een ervaren coureur. Dat zei voor mij veel over de focus van Porsche op racen en prestaties voor veel van hun auto’s. Je zou dit ook kunnen zeggen over de nieuwe 992 GT3RS in vergelijking met een huidige Cup-auto en ik kan niet wachten om de mijne in ontvangst te nemen en die uit te testen.

Om eerlijk te zijn, hoeveel ik ook van Porsche hou, mijn tweede favoriete merk is McLaren. Dat is het enige automerk dat net zo dicht in de buurt komt van een perfecte sportwagen als Porsche met zijn 911 GT-serie. De 765LT is een absolute hamer. Het moet een van de snelste auto’s zijn die ik ooit heb gehad, met een van de beste besturing in een sportwagen die ik ooit heb gehad. McLaren weet absoluut hoe je een rijdersauto bouwt. Als ze een groter netwerk van servicecentra hadden en sneller onderdelen konden leveren, zou ik ze gemakkelijk aanbevelen als Porsche-alternatief. Hoewel sommige Porsche-mensen al naar McLaren zijn gegaan in plaats van het huidige extra dealerspel te spelen waar zoveel GT-eigenaren doorheen moeten.

En wat zou je favoriete auto zijn als je er maar één mocht hebben voor de rest van je leven?

Ik kan met overweldigende 100% zekerheid zeggen dat dit de Singer voor mij is. Zelfs na vier jaar heb ik nog niets beters gevonden.

Bedankt, beste Drew Coblitz, het was een knaller!

© titelafbeelding: Evan Kline