Drew Coblitz e seu Porsche 911 reimaginado pela Singer

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Ao pensar em colecionadores de carros, você provavelmente tem a imagem de homens mais velhos, como Jerry Seinfeld ou Jay Leno. O colecionador de carros e relógios e curador Drew Coblitz, por outro lado, começou como piloto de corrida. Conhecer Drew Coblitz, de 35 anos, que era um dos clientes mais jovens da Singer Vehicle Design, foi uma surpresa muito revigorante.

Bem-vindo, Drew, é um prazer ter você conosco. Muitos fãs do Singer talvez conheçam o nome Drew Coblitz, mas você poderia se apresentar ao nosso público?

Sou um fanático por Porsche que cresceu na região da Filadélfia e passou os últimos 17 anos da minha vida dirigindo, correndo, colecionando e adorando 911s em particular. Desde os 3 anos de idade, eu tinha uma fascinação inata por carros e sentava do lado de fora da casa onde cresci para ver os carros passarem, enquanto meus pais provavelmente esperavam que fosse apenas uma fase… Obviamente, não era. Esse foi apenas o começo da minha paixão por automóveis.

Minha paixão por carros acabou me levando tanto para as estradas quanto para as pistas e me levou a participar de corridas amadoras do PCA Club Racing e até mesmo, por um breve período, da série de corridas de estrada da Grand-Am. Durante esse tempo, além dos carros, também desenvolvi uma paixão por relógios e por colecionar relógios. Acabei criando um negócio de curadoria de portfólios/coleções de ativos alternativos “baseados em paixões” das pessoas, enquanto aumentava minha própria coleção com o tempo.

Por que você acabou se tornando um aficionado por Porsche? O que levou você até lá? Foi por causa das corridas?

Meu primeiro carro foi, na verdade, um BMW 325ci manual, que foi minha primeira experiência de dirigir algo esportivo. Eu não tinha participado de competições de kart nem de nada relacionado a esportes motorizados, como muitos pilotos profissionais fizeram quando eram mais jovens. Mas, como muitos no mundo automobilístico, eu definitivamente tinha aquela “necessidade de velocidade” que é um clichê. Acabei participando da Skip Barber High Performance Driving School em Laguna Seca quando tinha 16 anos. Essa foi minha primeira experiência com direção de desempenho real e também a primeira vez em uma pista de corrida.

Felizmente para mim, havia muitos carros para você experimentar. Você podia escolher dirigir um Dodge Viper, BMW M3, Porsche Boxster, 996 e 997 e todos eles na pista de corrida. Gostei muito do M3 em particular, mas fiquei imediatamente apaixonado pelo 911. Desde o momento em que entrei no carro, pensei: “Nada mais no mundo se parece com isso… é tão natural”. Dirigir qualquer um dos 911 foi um clique para mim e eu imediatamente entrei em um ritmo que se transformou em algo que moldou minha vida, como eu logo descobriria.

Você começou a correr com uma escolha de carro muito incomum. Conte-nos mais sobre ele!

É isso mesmo. Meu primeiro carro de pista foi um Porsche 996 Turbo 2001 na cor Arctic Silver que apareceu para venda no local e eu fui logo vê-lo na concessionária. Levei o carro para fazer um test drive e tive a sensação de que seria um carro seguro e tolerante para ir MUITO rápido em eventos de pista. Achei que a estabilidade extra por ter tração nas quatro rodas seria boa para um iniciante. O carro foi comprado e enviado para a Dougherty Automotive, perto de mim, para ser preparado para a pista.

Instalamos todos os equipamentos padrão de segurança e manuseio, como uma barra de proteção, assentos de corrida Recaro e coilovers ajustáveis. Em seguida, parti para meu primeiro evento de pista com o Turbo, que foi no Virginia International Raceway. O 996 Turbo era incrível e, mesmo com a chuva que persistiu durante a maior parte do evento, o carro estava incrível. Eu realmente me diverti muito com ele.

Pouco tempo depois, comecei a participar dos eventos de pista do Porsche Club of America da minha região. Eu sabia que nossa região “Reisentöter” tinha instrutores e pilotos incríveis na época. Eles tinham um sistema de grupo de corrida indicado por grupos de cores diferentes, começando do verde ao vermelho. Achei que seria divertido escalar com o tempo. Para chegar ao grupo mais rápido (preto/vermelho corriam juntos), você geralmente precisa de alguns anos de experiência. No meu caso, acabei no grupo superior em um ano. Eu era absolutamente viciado na pista de corrida com meus amigos que corriam comigo na região da PCA e que se tornaram amigos para a vida toda depois disso.

E quanto às suas primeiras corridas? Você teve sucesso imediato?

Nessa época, conheci um grande amigo chamado Bill Dougherty. Ele era o proprietário da oficina que fez todo o trabalho em meu carro. Bill realmente se tornou um segundo pai para mim. Ele sugeriu que eu entrasse para a série PCA Club Racing, devido à rápida progressão de velocidade que eu havia conseguido naquele ano. Eu disse: “Claro que sim!” e me inscrevi para minha primeira corrida no Summit Point Raceway, na Virgínia Ocidental.

Lá estava eu em meu 996 Turbo, dirigindo principalmente contra 996 GT3s na classe J Stock. Todos diziam que o Turbo não teria chance, dado o peso do carro e o desgaste de seus consumíveis durante uma corrida. Mas eles estavam errados. Ganhei minha primeira corrida de sprint com ele e com uma grande vantagem sobre o 996 GT3 mais próximo. Na segunda corrida em Summit Point, que era uma corrida de resistência, eu estava na liderança por uma boa margem novamente! Mas acabei batendo em um veado a 120 mph a cerca de 4 voltas do final. Se eu não tivesse danificado um braço de controle, teria conseguido terminar em primeiro lugar, mas, infelizmente, o veado causou danos.

Após a corrida, os marechais me ofereceram os chifres, como tradicionalmente se faz quando se está caçando. A partir daí, ganhei o apelido de “Deer Hunter” (caçador de cervos). Em retrospecto, eu deveria tê-lo guardado para a história. Em Limerock, cerca de um mês depois, consegui vencer todas as corridas da minha categoria sem nenhum problema. Apesar de ter ficado quase totalmente sem combustível para o enduro, consegui estabelecer recordes de classe ao fazer isso. Não é preciso dizer que o 996 Turbo era uma fera e eu estava apaixonado por corridas.

Por que você não continuou a correr? Parece que você tem muito talento.

Houve oportunidades. Um dos caras do Bill era chefe de equipe na Grand Am, por exemplo, e me deu a oportunidade de sentar em um carro 997GS. Eu fiquei com o assento durante as 6 horas na Virgínia. Mas, para ser sincero, não consegui me familiarizar com a configuração usada pelo piloto principal da equipe, Ryan Eversley. A propósito, ele é um piloto MUITO talentoso até hoje. Ele preferia carros com molas mais macias, e eu adorava a resposta precisa que vinha com molas muito mais rígidas com as quais eu estava acostumado. E como você tinha que dividir o carro entre os pilotos, nunca me senti muito confortável com essa configuração. Então, pensei em procurar algumas das classes mais altas que usavam carros de corrida construídos na fábrica, com as quais eu estaria mais sintonizado.

Eu REALMENTE quero correr a Daytona 24 uma vez antes de morrer!

Drew Coblitz

Depois disso, eu estava pensando em ir para a classe Daytona Prototype com a ajuda de outro amigo local. Cheguei a pensar em tentar entrar na Nascar, pois, do ponto de vista da carreira, teria sido uma boa jogada. Eu estava conversando com algumas pessoas sobre a organização de testes para o que foi mencionado acima. Mas então um problema nervoso em meus braços começou a piorar significativamente e ninguém parecia ter uma solução para ele. Como não queria desperdiçar o tempo e o dinheiro de ninguém, interrompi minha carreira nas corridas. Para ser sincero, sinto falta de correr até a lua. Vou me submeter a um procedimento que, se funcionar, talvez me permita sentar em um assento em uma corrida futura. Mas isso também me levou a um novo caminho para minha carreira, pois mergulhei fundo no mundo da compra, do design e da coleção de carros exóticos.

Como você chegou a essa posição?

Se você voltar dez ou quinze anos atrás, o mercado de carros esportivos era muito diferente. Em 2010, um Porsche 993 era um carro de 30.000 dólares e muitos desses modelos Porsche eram mais acessíveis do que são hoje. Consegui negociar vários 911s entre outros carros. Tornei-me a pessoa a quem as pessoas pediam conselhos sobre compra/especificação de carros que estavam pensando em comprar. Tudo isso enquanto eu também investia na minha coleção, que crescia lentamente na época, mas ganhava experiência com vários carros esportivos.

Pude ajudar as pessoas a projetar os carros de seus sonhos e fiz a curadoria das coleções de algumas pessoas ao longo dos anos. Observei o crescimento da paixão de muitas pessoas. No entanto, o mais divertido que tive durante esse período foi dirigir todos esses carros. Eu literalmente dirigi tudo o que pude, desde Boxsters básicos da primeira geração (986) até Carrera GTs. Como bônus, isso me permitiu realmente comparar todas as iterações vicárias de carros esportivos e dar ainda mais feedback quando me perguntavam sobre uma possível compra.

Qual era o tipo de conselho que você dava às pessoas que diziam “Tudo bem, ganhei dinheiro e quero montar uma coleção de carros”?

Adorei ajudar as pessoas a aumentar suas coleções do zero. O que aprendi é que muitos HNWIs (High-Net-Worth-Individuals) geralmente não têm certeza sobre a compra de seu primeiro carro esportivo. Eles têm cerca de 911.000 perguntas antes de fazer a primeira compra. A coisa mais importante que sempre digo a eles no início de sua jornada é que não me importa por que você quer um carro x, y ou z, desde que você goste dele e ele o faça feliz. Sempre há tempo para você aumentar sua coleção ou investir no espaço do carro. Mas o melhor do mundo automobilístico é a paixão que compartilhamos por ele, e isso precisa estar em primeiro lugar!

Não me importa por que você quer um carro x, y ou z, contanto que você o ame e ele o faça feliz […] a melhor coisa sobre o mundo dos carros é a paixão que compartilhamos por eles e isso precisa estar em primeiro lugar!

Drew Coblitz

Na maioria das vezes, depois de alguns anos, um desses caras que estava nervoso com a compra de um 997 Carrera S acaba me dizendo que agora está interessado em algo como um 911 R, 997 GT3 RS 4.0 ou Carrera GT. É incrível a rapidez com que as coisas podem evoluir nesse mundo quando alguém é mordido pelo bichinho do carro e tem o capital para jogar/investir nele. Muitos desses colecionadores recém-formados também apreciam o “estilo de vida do cara do carro” que vem com o mundo das coleções e a comunidade dentro dele.

Você está pensando em eventos Concours e afins?

Os destinos dos eventos também costumam ser um fator determinante. Eventos como Pebble Beach, Villa d’Este e outros são realizados em cenários deslumbrantes e estão repletos de outros entusiastas automotivos que se insinuam para comprar vários carros que passam pelos leilões durante os eventos. Muitas pessoas dizem “Oh, eu amo esse mundo!” depois de entrar nele.

No final das contas, você quer um brinquedo divertido que possa aproveitar. E eu tento ajudar as pessoas a se divertirem o máximo possível e, ao mesmo tempo, não perderem dinheiro, ou talvez até ganharem um pouco aqui e ali ao longo do caminho. É preciso identificar pequenas microtendências no mercado que estão se desenvolvendo constantemente. Você precisa estar o mais atento possível a elas para fazer as melhores recomendações sobre o que comprar. No passado, você perderia uma boa quantia de dinheiro em todas as negociações.

Se tudo for feito corretamente, hoje em dia você pode desfrutar de sua paixão com o simples desembolso de capital, em vez de ter que gastar seu dinheiro assim que sair de uma concessionária. É certo que, mesmo com um pouco de equilíbrio no mercado atualmente, nunca houve um momento tão divertido para você se envolver no mundo dos relógios e dos carros, com mais pessoas do que nunca participando de cada um deles.

Muitos entusiastas da Porsche conhecem o nome Drew Coblitz por sua ligação com a Singer Vehicle Design. Conte-nos como isso começou!

Em 2016, tive a chance de comprar uma comissão de 2014 concluída, apropriadamente chamada de “Philadelphia”. Foi, de longe, o investimento em um carro mais caro que já fiz. Honestamente, na época, foi um dos mais arriscados. Na verdade, não havia um mercado para eles, pois poucos haviam sido feitos. Mas eu SABIA que esse era um carro especial e uma empresa que transbordava paixão, como você pode ver nos vídeos do YouTube que assisti sobre o Singer Vehicle Design.

No dia seguinte à compra do carro, recebi uma ligação de Tim, da Singer. Eles disseram que souberam que eu tinha a comissão da Philadelphia agora e me deram as boas-vindas à família.

Drew Coblitz

No dia seguinte à compra do carro, recebi uma ligação de Tim, da Singer. Eles disseram que souberam que eu tinha a comissão do Philadelphia agora e me deram as boas-vindas à família. Ofereceram-me para que a Singer levasse o carro de volta à fábrica para algumas atualizações. De 2014 a 2016, houve muitas mudanças nos carros. Eles queriam adequar o meu ao novo padrão e disseram que cuidariam dele e me dariam um novo ano de garantia. Eu me assustei totalmente e disse “ABSOLUTAMENTE!”.

Alguns meses depois, eu o peguei na festa do SVD em Pebble Beach. Dirigi o carro pela primeira vez após a revisão e fiquei muito impressionado. A suspensão parecia a de um carro 996 GT3 Cup, mas com complacência. Eu me apaixonei imediatamente. Nunca houve um carro que combinasse tantas características de tantas plataformas diferentes do 911 em um único carro. E com um som que fazia meus joelhos fraquejarem, vindo da configuração do motor de 3,8 litros quase RSR para o qual o carro foi atualizado.

Como é a experiência e o processo de especificação?

Ele é simplesmente incrível. O CEO da Singer na época me convidou para dirigir a versão de 4.0 litros em Laguna Seca durante a mesma viagem em que peguei o carro atualizado da Philly. Tirei o carro de demonstração 4.0 da Singer dos boxes depois de passar um dia inteiro na pista com meu carro. Já na saída dos boxes, eu me lembro de ter xingado. O CEO na época perguntou se havia algo errado, e eu disse: “Sim, esse 4.0 supera meu 3.8 e eu nem saí dos boxes!” Então eu disse que precisava de um e que venderia/trocaria o meu por um novo espaço para iniciar o processo totalmente personalizado e construir um carro de acordo com minhas especificações.

Felizmente para mim, havia um cara que tinha uma vaga para uma comissão e queria dar o carro de presente para sua esposa. Isso foi no momento em que a carroceria estava pronta e o carro podia ser especificado, mas não estava bloqueado. Em vez de especificar um carro novo, ele disse que estaria interessado em comprar o meu e deixar que eu especificasse o carro que ele estava procurando. Então, no final, ele comprou o meu Singer e eu pude ficar com a vaga dele. Foi assim que consegui projetar o carro dos meus sonhos com a Singer e, cinco anos depois, tornei-me proprietário do Sine Qua Non. Em latim, isso significa essencial para a existência. Cada detalhe desse carro é essencial para que ele seja especial para mim.

“Levou mais de um ano para desenvolver e depois fazer cada peça de acabamento”

Trabalhar com os designers da Singer foi um sonho para um nerd do design. Você não se sente como um cliente, mas como uma família trabalhando com a equipe de lá. Nós deliberamos sobre cada pequeno detalhe. Depois de muitas idas e vindas e mais 40 amostras de tinta, criamos essa cor externa sob medida para a SQN. É um azul muito escuro, a um tom de distância do preto, que chamamos de “Ink”. Em seguida, a Singer desenvolveu um acabamento escuro especial com um leve toque de marrom para combinar com o interior, usando um novo processo DLC que foi um empreendimento completo.

Levou mais de um ano para desenvolver e fabricar cada peça de acabamento. Optamos pelo motor 4.0 litros de mais de 390 hp e economizamos o máximo de peso possível em todas as outras partes, pois eu queria que fosse uma construção muito esportiva. A asa traseira é fixa, por exemplo. Isso economizou o que deveria ser 15 libras por si só. Sem mencionar o fato de você ter deixado de fora os bancos traseiros e pintado o interior de jacuzzi em vez de revesti-lo de couro. Minha construção é definitivamente uma das mais leves que eles fizeram.

E quanto à experiência de dirigir?

Isso é igualmente incrível. No track day anual pós-Pebble Beach da Singer em 2017, eu realmente experimentei o carro ao máximo pela primeira vez. Desde então, em todos os dias de pista, meu carro esteve em Laguna Seca com a Singer. Desde então, já percorri mais de 1.000 do total atual de 5.000 milhas com meu carro atual somente em Laguna. É impressionante como esse carro é incrivelmente bom do ponto de vista do chassi e como esses carros proporcionam muita sensação.

É impressionante como esse carro é incrivelmente bom do ponto de vista do chassi

Drew Coblitz sobre seu Porsche 911 reimaginado pela Singer

Sei exatamente por que esses carros são tão caros quanto são. Você realmente não consegue encontrar outro 911 Restomod ou Backdate tão organizado e emocionante de dirigir, mas útil para muitas finalidades/condições e com uma qualidade de construção como a que a Singer consegue. Você se sente como uma mistura do 964 RS e do 996 GT3 Cup em um só carro. Mesmo em comparação com os outros Porsches inacreditáveis que tive em minha coleção, ainda coloco o Sine Qua Non no topo. E isso inclui carros como o 911 R, Carrera GT e até mesmo o 918 Spyder. Eu o amo tanto assim.

Tendo dirigido tantos carros diferentes ao longo dos anos, por que você é apaixonado pela Porsche em particular? E se dinheiro não fosse problema, o que mais você colocaria na sua garagem?

Posso dar a você um exemplo de por que a Porsche é tão boa para mim. Veja o 996 GT3. Não consigo pensar em nenhum outro carro de rua cujas capacidades sejam tão próximas às do respectivo carro de corrida de fábrica. Um 996 GT3 só precisa de pneus slicks com alinhamento, uma pequena melhoria nos freios e arreios adequados para ser um dos carros de rua mais incríveis, que realmente não estava muito longe da velocidade de um Porsche Cup Car 996 completo nas mãos de um motorista habilidoso. Para mim, isso diz muito sobre o foco da Porsche nas corridas e no desempenho de muitos de seus carros. Você também pode dizer o mesmo sobre o novo 992 GT3RS em comparação com um carro da Copa atual, e mal posso esperar para receber o meu e testá-lo.

Para ser justo, por mais que eu ame a Porsche, minha segunda marca favorita é a McLaren. Essa é a única marca de carro que chega tão perto de ser um carro esportivo perfeito quanto a Porsche conseguiu com sua série 911 GT. O 765LT é um verdadeiro martelo. Deve ser um dos carros mais rápidos que já tive, com uma das melhores direções em um carro esportivo que já tive. A McLaren definitivamente sabe como construir um carro de motorista. Se a McLaren tivesse uma rede de centros de serviços de maior alcance e fosse capaz de fornecer peças mais rapidamente, eu a recomendaria facilmente como uma alternativa à Porsche. Embora algumas pessoas da Porsche já tenham optado pela McLaren, em vez de entrar no jogo atual de markup adicional das concessionárias, pelo qual muitos proprietários de carros GT têm que passar.

E qual seria o seu carro preferido, se você pudesse ter apenas um para o resto de sua vida?

Posso dizer, com 100% de certeza, que é o Singer para mim. Mesmo depois de quatro anos, ainda não encontrei nada melhor.

Obrigado, querido Drew Coblitz, foi muito divertido!

© imagem do título: Evan Kline