Aux 24 Heures du Mans 1974, outre la Porsche 911 Carrera RSR Turbo de l’équipe d’usine, c’est une autre Porsche 911 Carrera RSR 3.0 qui attire l’attention : la Porsche Toblerone. Sous le drapeau suisse du Porsche Club Romand, Bernard Chenevière, Peter Zbinden et Michel Dubois ont conduit la RSR à la victoire de classe, à la 3e place dans la catégorie GT et à la 7e place au classement général. C’est aux couleurs du sponsor Toblerone qu’a débuté la vie passionnante du numéro 9058. Nos partenaires de Historic Cars ont compilé l’impressionnante documentation du véhicule. Nous jetons un coup d’œil sur l’histoire passionnante de l’une des 50 Porsche 911 Carrera RSR 3.0 jamais construites.
Remi Dargegen
Porsche, Le Mans et Toblerone – un mach parfait !
Dans les années 1970, le sport automobile est en plein essor en Europe. La scène était plus folle que jamais. Il existe d’innombrables séries de courses dans lesquelles les coureurs professionnels s’affrontent aux côtés d’amateurs talentueux. Les voitures de course changent constamment de propriétaire, sont modifiées et reconstruites pour d’autres classes. Pendant ce temps, les pilotes eux-mêmes cherchent des sponsors. Bien que la Suisse n’ait pas de circuits de course, elle compte de nombreux pilotes, talents et équipes ambitieuses.
L’un de ces talents prometteurs est Bernard Chenevière. A la fin des années 1960, il se fait un nom dans les courses de côte et participe à partir de 1970 au championnat du monde des voitures de sport. Il court pour le Porsche Club Romand et s’associe à des pilotes comme Claude Haldi. Il est soutenu par la prestigieuse équipe de Guido Haberthur de Lausanne. Chaque année, les 24 heures du Mans constituent le point d’orgue de la saison. En 1973, Chenevière participe à l’épreuve au volant d’une Porsche 908/3 pour l’équipe Escuderia Montjuich. L’équipe a remporté la cinquième place au classement général, devant des grands noms comme Vic Elford et Jürgen Barth. Mais la voiture est surtout restée dans les mémoires des spectateurs pour le logo bien visible d’un fabricant de chocolat suisse : Toblerone.
En 1974, Chenevière prend à nouveau le départ au volant d’une Porsche Toblerone, la 911 Carrera RSR 3.0.
Après l’introduction de la limite de cylindrée de 3,0 litres pour les prototypes, Porsche a connu un changement de paradigme. Dès lors, le développement se concentre sur les voitures de course basées sur la 911. Les voitures de course du Groupe 4 développées sur la base de la Porsche 911 Carrera RS remportent un tel succès que même les prototypes de Ferrari et de Matra s’inclinent souvent dans les courses du Mans, de Daytona ou de la Targa Florio. En 1974, la RSR de 2,8 litres est remplacée par un nouveau modèle. La Porsche 911 Carrera RSR 3.0 est considérée comme la voiture de course ultime de Zuffenhausen. Les quelque 50 véhicules sont immédiatement vendus. Toutes les équipes clientes voulaient en avoir une. C’est le cas du Garage Haberthur, qui a commandé deux RSR 1974, l’une pour Claude Haldi et l’autre pour Bernard Chenevière.
La Porsche 911 Carrera RSR 3.0 Toblerone de Bernard Chenevière lors des essais pour Le Mans 1974.
En fait, Claude Haldi devait initialement recevoir le premier véhicule attribué. Mais Haldi a eu des difficultés à boucler le budget. Chenevière, en revanche, a pu obtenir plus rapidement le financement de la saison de course. Après des discussions avec Interfood à Lausanne, un budget de 100 000 francs suisses a été établi avec Toblerone. Chenevière reçoit ainsi la première des deux Porsche 911 Carrera RSR 3.0 commandées par Haberthur. Produite en mars 1974, la voiture de course client portant le numéro de châssis 9058 est née.
La RSR Toblerone a couru pour la première fois au Mans en mars 1974 avec le numéro de départ 38.
Peu après sa livraison, la Porsche 911 Carrera RSR 3.0 Toblerone a commencé à participer aux essais des 24 heures du Mans en mars 1974. À l’époque, la voiture portait le numéro 38 et était encore peinte en jaune. Immédiatement après le test, la voiture a été peinte aux couleurs de Toblerone dans un atelier de peinture de St. Sulpice, c’est-à-dire crème et rouge avec les lettres caractéristiques de Toblerone. La 9058 est alors prête pour la première course de 1000 km à Monza. Cependant, Chenevière/Zbinden ne se qualifient pas. Ce n’est qu’aux 1000 km de Spa que la Toblerone franchit le drapeau à damier, à la 9e place du classement général. Après une 22e place au Nürburgring, un abandon a suivi lors de la dernière course avant Le Mans, les 1000 km d’Imola.
La Porsche 911 Carrera RSR 3.0 Toblerone de Chenevière/Zbinden/Dubois, portant le numéro 66, a obtenu la 7e place au classement général, la 3e place dans la catégorie GT et une victoire de classe aux 24 heures du Mans 1974.
La course des 24 heures de la Sarthe ne s’annonce donc pas sous les meilleurs auspices pour la Porsche Toblerone. Le 15 juin 1974, l’équipe de Chenevière, Zbinden et Michel Dubois dans la RSR crème/rouge s’élance de la 32e place. Dès le départ, les Matra dominent le peloton de tête. Derrière eux, une bataille s’engage dans le groupe 4 entre Porsche et Ferrari. La Toblerone Porsche 911 Carrera RSR 3.0 n’est pas l’une des voitures les plus rapides, mais elle continue à se battre pour se hisser aux avant-postes. Après 24 heures et 4 261 km, la voiture du Porsche Club Romand a remporté la victoire de classe ! Troisième dans la catégorie GT et septième au classement général, une seule Porsche devançait la n°9058 : la Turbo RSR du Martini Racing de Gijs van Lennep et Herbert Müller, qui occupait la deuxième place au classement général. La Porsche Toblerone a bouclé les 313 tours à une vitesse moyenne de 177,539 km/h.
Chenevière est impuissant face à la concurrence de Gelo Racing et de Kremer
Le Mans a incontestablement été un grand succès pour l’équipe suisse. Mais deux semaines plus tard, lors de la course de 1000 km sur le circuit de l’Österreichring, la suite de la saison s’annonçait déjà clairement. Kremer et Gelo étaient tout simplement trop forts. Ils se disputent entre eux les places sur le podium pour les courses restantes de la saison. Pour le Porsche Club Romand, il ne restait plus que des places en milieu de peloton à Brands Hatch et à Zeltweg, ainsi qu’un abandon au Castellet. À la fin de la saison, Chenevière et la Porsche Toblerone se sont donc séparés.
La Porsche Toblerone est entrée dans l’histoire du sport automobile suisse avec le numéro de départ 66.
En février 1975, la 911 Carrera RSR 3.0 numéro 9058 est vendue au jeune pilote suisse William Vollery. Vollery repeint la voiture en jaune et participe à plusieurs courses européennes au cours des années suivantes. L’ex-Toblerone Porsche a fait l’objet d’une attention particulière en raison d’un autocollant apposé sur le pare-brise lors des 24 heures du Mans 1975. Vollery avait écrit « Sponsor help me » sur le pare-brise pour trouver des sponsors. Malheureusement, la campagne a été aussi infructueuse que la course. Vollery abandonne sur un défaut technique.
Avec l’introduction de la Porsche 934, la 911 Carrera RSR 3.0 n’est plus compétitive.
En 1977, Porsche lance sur les circuits une nouvelle voiture de course du groupe 4, la 934. Avec son moteur turbocompressé de 3,0 litres, elle est nettement supérieure à son prédécesseur. La RSR a donc fait son temps dans le championnat du monde des voitures de sport. Guido Haberthur a racheté l’ancienne Porsche Toblerone, qu’il avait lui-même acquise en 1974. Il la transforme en une voiture plus moderne avec un moteur turbo et l’inscrit à nouveau au Mans. Officiellement, il s’agit d’une Porsche 934, cette fois en blanc, avec Danone comme sponsor principal. Après dix heures de course, le trio de pilotes composé de Baturone, Tarradas et Fernandez Garcia doit abandonner. Néanmoins, le champion suisse des rallyes, André Savary, a des vues sur la Porsche. C’est ainsi que la Porsche Toblerone a entamé une seconde vie hors des routes goudronnées….
En 1977, 9058 participe pour la dernière fois au Mans, cette fois sous le parrainage de Danone. Eric Landmann
Savary a d’abord laissé la carrosserie intacte. Mais il a remplacé le moteur turbocompressé par un moteur atmosphérique de 3,0 litres. Curieusement, il a commencé à apposer ses initiales sur les pièces du moteur et de la transmission. La raison en est simple : Guido Haberthur, qui continuait à s’occuper de la Porsche, était connu pour échanger des pièces entre ses voitures. Le nouveau propriétaire, quant à lui, voulait ses propres pièces dans sa voiture. Aujourd’hui encore, les initiales A.S. sont gravées sur certaines pièces de la légendaire Porsche Toblerone.
La Porsche Toblerone a survécu à un décollage à environ 170 km/h.
De 1977 à 1979, Savary a participé régulièrement au championnat suisse des rallyes avec la Toblerone RSR. Dès lors, elle est classée comme Porsche 911 SC. Les résultats sont plutôt mitigés. Lors de son premier rallye, il réalise d’emblée le meilleur temps dans la première spéciale de Sonzier aux Avants par Montreaux, mais abandonne ensuite pour des problèmes de moteur. Au Rallye du Jura, la Porsche 911 Carrera RSR 3.0 est victime d’un grave accident. Elle est sortie de la piste à plus de 170 km/h, heureusement sans dommages corporels ou matériels.
Après Le Mans, la Porsche Toblerone a été engagée dans le championnat suisse des rallyes.
André Savary a montré qui était l’homme à battre dans la première spéciale entre Sonzier et Les Avants sur le Montreaux. Mais l’avance de Savary n’a duré que jusqu’à la troisième étape. Un passage dans une ferme magnifiquement entretenue lui fait perdre environ une minute. Peu après, son moteur rendit l’âme.
Motorsport Aktuell sur le Rallye Neiges 1977
Une fois de plus, la RSR n°9058 a été réparée. Cette fois-ci sans les grands ailerons et les ailes larges de la RSR. L’ancienne voiture de course du Groupe 4 Le Mans aurait pu être confondue avec une 911 Turbo. Six semaines seulement après l’accident, Savary participe au prestigieux Critérium de Neuchâtel. Alors que Claude Haldi remporte le championnat suisse des rallyes 1979 sur une Porsche 911 Turbo, Savary se classe deuxième en 1979 et 1980.
En 1980, la Porsche 911 Carrera RSR 3.0 est confiée à son sixième propriétaire.
Le Néerlandais Tycho van Dijk, âgé de 22 ans et résidant en Suisse, a acquis la RSR en 1980 et a de nouveau participé à plusieurs rallyes au cours des années suivantes. Il participe par exemple à l’éprouvant Rallye de Corse 1983. Il est cependant éliminé, comme 121 autres des 178 partants. Après un total de neuf années de course, la Porsche Toblerone prend sa retraite. Elle a commencé une vie plus contemplative au Musée de l’Automobile de Genève. Mais l’histoire impressionnante de la Porsche n°9058 n’est pas terminée ! À la fin des années 1990, l’industriel genevois Peter F. Baumberger découvre la RSR et l’acquiert. Il décide de restaurer la voiture. Elle est ensuite confiée au président du Club Porsche France, Philippe Aunay.
En 2008, la Porsche 911 Carrera RSR 3.0 a trouvé sa place dans la collection de Stephan Meyers en Belgique. Ce dernier s’enthousiasme pour l’histoire du véhicule. Avec l’historien allemand Ulrich E. Trispel, il entreprend de reconstituer avec précision l’histoire de la Porsche Toblerone. Les deux hommes se plongent dans les archives de Chenevière et de bien d’autres pour rassembler les documents. Des reçus de livraison, des factures d’achat originales, des contrats de sponsoring et des dépenses de la saison 1974, d’autres contrats de vente, par exemple à Vollery, et quelques documents de la FIA ont été rassemblés. Sur la base des rapports ACO de la pesée officielle avant l’édition 1974 du Mans, il a également été possible de vérifier la participation de cette voiture à la Sarthe. L’histoire mouvementée du numéro 9058, qui a débuté comme Porsche Toblerone, a ainsi été retracée en détail.
Depuis 2011, la Porsche Toblerone participe à nouveau à des courses automobiles.
Pendant que Meyers et Trispel travaillaient sur l’histoire, la voiture a été restaurée en Suisse. Marc de Siebenthal a reconstruit la Toblerone RSR dans son état d’origine du Mans 1974. Ce faisant, la voiture a également retrouvé sa légendaire livrée crème et rouge avec les lettres Toblerone. Ainsi, la voiture n°9058 est à nouveau prête pour les courses historiques.
Aujourd’hui, la Porsche 911 Carrera RSR 3.0 #9058 de Toblerone brille à nouveau dans sa livrée Le Mans 1974 et est prête pour les courses historiques. Remi Dargegen
En 2011, la RSR a été vendue à son propriétaire actuel, un pilote amateur suisse. Depuis, la voiture a de nouveau été engagée avec succès dans de prestigieuses courses historiques à travers l’Europe. Lors du Classic Endurance à Spa, la Porsche Toblerone faisait partie de l’inventaire au même titre que Le Mans Classic ou le Tour Auto. Cette voiture est probablement l’une des voitures de course les plus célèbres de Suisse. L’histoire impressionnante de la Porsche Toblerone se poursuit maintenant sur les célèbres circuits où elle a commencé : Le Mans, Spa, Monza… Aujourd’hui, la voiture est à nouveau à la recherche d’un nouveau pilote pour de nouvelles aventures. Nos partenaires de Historic Cars from Paris vous proposent la Porsche Toblerone à l’occasion.
