La vita è troppo breve per guidare auto noiose

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Quando siamo andati in onda con elferspot.com nel 2017, una delle nostre prime storie è stata quella di Bill Haleen e della sua particolarissima Porsche 996 Carrera 4S. Quasi 3 anni dopo ci siamo resi conto che Mark Micire ha acquistato l’auto qualche tempo fa e la storia di questa insolita Porsche 996 ha un seguito emozionante. Abbiamo incontrato Mark per una chiacchierata e per scoprire la sua storia.

Grazie, Mark, per averci dedicato il tuo tempo per parlarci delle tue straordinarie avventure con la Porsche. Prima di tutto, la domanda: Chi sei?

Mescolate una parte di smanettone informatico, una parte di appassionato di auto con un pizzico di paziente testardaggine e otterrete la formula della maggior parte della mia personalità. Nei fine settimana sono solitamente impegnato in qualche progetto legato alle auto, leggo di auto, guardo fotografie di auto, fotografo auto, parlo di auto con gli amici… insomma, di auto. È un problema, ma posso pensare a vizi più dannosi.

Cerco di vivere secondo il mantra “La vita è troppo breve per guidare auto noiose” e ho avuto la fortuna di possedere alcune auto divertenti. La mia più recente e preziosa è una Porsche 996 Carrera C4S del 2004, modificata con gusto. Non ho mai posseduto un’auto più agile e universalmente capace. Puoi sentire il pedigree da corsa di Porsche in ogni curva. Mi sento incredibilmente fortunato ad aver trovato una delle mie auto da sogno assolutamente perfette.

Immagini: Mark Micire e Gene Pascua

Hai acquistato la 996 Carrera 4S da Bill? Come è nata l’idea e perché proprio quest’auto?

A metà del 2016 possedevo una BMW M Coupé Clownshoe e stavo cercando un portapacchi che si adattasse alla sua linea del tetto stretta e curva. Dopo molte serate di ricerca ossessiva su Google, ho trovato un blog che parlava di vari portapacchi e l’articolo riportava la 996 di Bill. Ricordo di aver pensato: “Accidenti, questa sì che è una bella auto”.

Gli ho mandato subito un messaggio e gli ho detto: “Sai che ci sto. Dimmi il tuo prezzo. Farò in modo che accada”.

Quasi due anni dopo. Mi è piaciuto molto il Clownshoe e ho chiesto a Bill di realizzare un servizio fotografico con esso. Il servizio e le foto che ne risultarono furono fenomenali. Il problema è che ho avuto modo di vedere la sua “Rebelrook911” di persona e sono rimasto decisamente colpito. Sapevo che la Porsche era bellissima nelle foto, ma l’esperienza di persona era di un altro livello. Mentre gustavamo dei burrito dopo il servizio fotografico, chiesi a Bill di darmi il diritto di prelazione se avesse deciso di vendere l’auto. Ricordo che sorrise come per dire “Sì, certo” e non ci pensai più. Sei mesi dopo, mia moglie mi mandò un messaggio inaspettato: “Bill ha appena messo in vendita la sua Porsche su Instagram!”. Gli ho mandato subito un messaggio e gli ho detto: “Sai che ci sto. Dimmi il tuo prezzo. Ci penserò io”. Abbiamo trovato un accordo e alcune settimane dopo ero su un aereo diretto a San Diego per ritirare il mio premio. Per quanto riguarda il perché di quest’auto in particolare, devo dare pieno credito all’estetica di Bill. L’assetto, i cerchi, le decalcomanie in nero opaco su nero lucido, il portapacchi… le ragioni non finiscono mai. Quest’auto è bella sia a 100 metri che a 1 metro. Praticamente tutte le luci dell’auto sono fumé. Le strisce da corsa opache sono un rispettoso cenno all’eredità sportiva dell’auto, pur mantenendo un aspetto generale sobrio e di classe. Possiedo l’auto da oltre un anno e continuo a trovare parti che non mi ero accorto fossero rivestite di vernice o di vinile nero opaco. Bill è stato assolutamente ossessivo su ogni dettaglio dell’auto e il risultato è decisamente sublime.

Immagini: Brandon Haley

Quando è nato il tuo entusiasmo per la Porsche?

Ricordo chiaramente di aver avuto cinque anni e di aver visto una Porsche 911 SC coupé nera del 1981 nel magazzino di mio padre dopo l’asilo. Uno dei suoi vicini di casa l’aveva appena ritirata dal concessionario. Rimasi ipnotizzato dalle curve di quell’auto: era diversa da qualsiasi altra cosa avessi mai visto. I fari, i parafanghi curvi, la coda a balena: quest’auto era magica per me. Sono cresciuto nella Florida centrale, quindi durante la mia adolescenza io e mio padre andavamo a sud durante le vacanze di primavera per la 12 Ore di Sebring. Mio padre lavorava per Anheuser Busch e si offriva di coordinare le consegne di birra per la gara in cambio di pass per il paddock e i box. Siamo all’inizio degli anni ’90, quindi l’IMSA e le auto GT erano assolutamente nel loro periodo di massimo splendore. Ricordo ancora le auto ultraterrene, il rumore assordante, l’odore del carburante e delle gomme calde che uscivano dalla pista.

Mio padre era un flagman a metà degli anni ’70, quindi conosceva bene la pista ed è stato un ottimo mentore.

Mio padre era solito sedersi pazientemente con me e spiegarmi come le auto più grandi potessero avere un vantaggio sui rettilinei, ma “…guarda le Porsche quando arrivano alle curve. Vedi come quella Porsche non ha frenato fino all’ultimo momento? Ora vediamo chi esce per primo da quel tornante”. Queste auto molto più piccole e agili terrorizzavano la pista con una strategia radicalmente diversa. Mio padre era un segnalatore a metà degli anni ’70, quindi conosceva bene la pista ed era un ottimo mentore. È mancato qualche anno fa e sarebbe orgoglioso di sapere che alla fine ho avuto una delle nostre auto da sogno come auto di tutti i giorni.

Immagine: Mark Micire

Qual è stata la tua esperienza più selvaggia con la 996 fino ad ora?

Direi che ce ne sono due. All’inizio del 2019, ho guidato per diverse ore fino a un campo d’aviazione abbandonato nella valle centrale della California. Quando sono arrivato sulla pista era ancora buio e una nebbia fredda e densa copriva la valle. Quando il sole iniziò a sorgere, mi resi improvvisamente conto delle enormi dimensioni dell’aeroporto vuoto. Davanti a me c’erano piste lunghe più di un chilometro e larghe come un’autostrada a sei corsie! L’atmosfera creata dalla nebbia e dal sole che tagliava le nuvole rendeva lo sfondo assolutamente surreale. Era molto presto per imparare a fotografare, quindi non sapevo bene cosa stavo facendo. Tuttavia, ero sicuro che si trattasse di un servizio fotografico unico nella vita. Non ho smesso di scattare foto per le cinque ore successive. Dopo diverse migliaia di foto, sapevo di aver catturato qualcosa di speciale. Lo considero ancora uno dei giorni più belli della mia vita con una delle macchine più belle che possiederò mai.

Lo considero ancora uno dei giorni più belli della mia vita con una delle macchine più belle che possiederò mai.

In secondo luogo, io e mia moglie abbiamo fatto un viaggio di andata e ritorno dalla California al Michigan per visitare la sua famiglia. Dopo un viaggio mozzafiato attraverso le Montagne Rocciose, sapevo che ci attendeva un lungo tratto della Highway 50. La Highway 50 è conosciuta come “la strada più solitaria d’America”. Presenta alcune delle strade più lunghe, dritte e veloci, in gran parte abbandonate, degli Stati Uniti. Ho chiesto scherzosamente a mia moglie il permesso di fare una “Cannonball Run domani?”. Con mia grande sorpresa, lei ha accettato. Scambiandoci un paio di sorrisi malvagi, siamo arrivati da Grand Junction, in Colorado, a Santa Cruz, in California, in 13 ore con pasti e soste per il carburante. Lascio al lettore l’esercizio della velocità media, ma è sufficiente dire che l’auto è stata incredibilmente veloce, solida e ha superato ogni mia aspettativa.

Immagini: Mark Micire e Bill Haleen

Quali modifiche hai apportato alla 996?

Ho avuto l’opportunità di fare un servizio fotografico con Brock Keen di @996roadtrip e abbiamo deciso di divertirci un po’. Ho installato un paio di barre luminose da rally off-road, una tenda da tetto e una grande antenna CB sul mio cestino da tetto per contrastare con la sua tenda da tetto Yakima. Brock, Brandon Haley e io siamo andati all’aeroporto abbandonato e ci siamo divertiti un mondo a campeggiare, a parlare di auto e, naturalmente, a correre su e giù per la pista fotografando le nostre due Porsche 996. Da allora ho rimosso il tendalino e l’antenna, ma ho intenzione di mantenere le barre luminose installate. Vivo in montagna e la visibilità è fondamentale quando c’è la possibilità di incontrare animali sulla strada. Le luci Baja Designs sono incredibilmente potenti. Ho in mente di affumicare leggermente le lenti per confonderle con il portapacchi e la griglia anteriore quando sono spente. Poiché la C4S non ha un radiatore centrale come la Turbo, la presa d’aria anteriore è perfetta per una potente barra luminosa a livello della strada.

Sono un robotico e un informatico di formazione, quindi la mia prossima modifica sarà quella di collegarmi al bus CAN e alla centralina per iniziare a memorizzare i dati sulle prestazioni del motore.

Sono un robotico e un informatico di formazione, quindi la mia prossima modifica sarà quella di collegarmi al CAN bus e alla centralina per iniziare a memorizzare i dati sulle prestazioni del motore. La mia 996 è spaventosamente intelligente per essere un veicolo di dieci anni e mezzo fa. Ho intenzione di combinare la comprensione dell’alta tecnologia con la cura tradizionale dell’auto per mantenerla in funzione per sempre.

Immagini: Mark Micire

Nel tuo profilo Instagram ti descrivi come un ragazzo con una malsana ossessione per le auto. Sembra una cosa eccitante. Raccontaci qualcosa in più.

Si dice che noi geek non abbiamo hobby, ma ossessioni. Sono affascinato da tutto ciò che ha le ruote da quando ero abbastanza grande da guardare fuori dal finestrino della station wagon dei miei genitori. Mia madre racconta con affetto che, dal mio seggiolino, proclamavo quante ruote ci fossero su ogni autoarticolato che passava in autostrada. L’ossessione è iniziata presto ed è stata un filo conduttore per tutta la mia vita.

Si dice che noi geek non abbiamo hobby, ma ossessioni.

Un’altra delle mie strane ossessioni è il soft rock della fine degli anni Settanta e dei primi anni Ottanta. La musica è davvero orribile, ma il mio cervello adora quell’epoca per qualche motivo. Dato che non sempre riesco a trovare una didascalia creativa per un post su Instagram, a un certo punto ho deciso di iniziare a inserire i testi delle canzoni nelle mie foto. Mia moglie mi guarda stranita quando pubblico una foto della mia Porsche accompagnata da un testo d’amore sensuale di Kenny Loggins, oppure quando pubblico un testo triste di Toto per un veicolo che non avrei mai dovuto vendere. È molto strano, ma è così. Fortunatamente per me, lei lo trova stranamente affascinante.

Immagini: Gene Pascua e Mark Micire

Quali sono i tuoi progetti e obiettivi per il 2020? La crisi di Corona ha gettato una grande ombra sull’anno, ma ci sarà un momento successivo. Cos’altro vuoi sperimentare con la tua Porsche? Ci sono idee particolari?

A dicembre ci siamo trasferiti dagli Stati Uniti all’Australia occidentale e abbiamo esportato l’auto. Ho intenzione di esplorare alcune delle fantastiche strade e dei paesaggi che l’Australia ha da offrire. I colori e i paesaggi qui sono diversi da qualsiasi altro posto al mondo e spero di continuare ad affinare le mie capacità di fotografo con questo fantastico scenario. Ci sono migliaia di chilometri di autostrade vuote, data la bassa densità di popolazione del paese. Ho visto solo due 996 nei miei tre mesi di permanenza qui. Sospetto che i miei nuovi amici benzinai si divertiranno a criticare le scelte di design e le modifiche apportate da questo yankee a un’auto sportiva tedesca altrimenti perfetta.

Sono grato che ci siamo trasferiti in Australia, ma quattro mesi alla guida di un’auto compatta a noleggio in attesa della mia Porsche hanno prosciugato un po’ la mia anima. Non vedo l’ora di provare la terapia di un lungo, veloce e rumoroso viaggio in auto lungo la costa dell’Australia Occidentale, con solo spiagge vuote e la strada aperta davanti a me.

Mark, grazie mille per questa conversazione davvero molto emozionante. Ti auguriamo molti altri momenti mozzafiato e buona fortuna e salute per il tuo futuro.

Immagine: Mark Micire

Desideriamo ringraziare i seguenti fotografi per averci fornito le splendide immagini. Puoi trovare tutti i fotografi anche su Instagram. Ecco i link:

Brandon Haley
Mark Micire
Gene Pascua
Bill Haleen