Het leven is te kort om in saaie auto’s te rijden

Automatisch vertaald door DeepL. Bekijk originele versie (DE)

Toen we in 2017 live gingen met elfferspot.com, ging een van onze eerste verhalen in het magazine over Bill Haleen en zijn zeer bijzondere Porsche 996 Carrera 4S. Bijna 3 jaar later realiseerden we ons dat Mark Micire de auto enige tijd geleden had gekocht, en het verhaal over deze bijzondere Porsche 996 heeft een spannend vervolg. We spraken met Mark om zijn verhaal te horen.

Bedankt, Mark, dat je de tijd hebt genomen om met ons te praten over je buitengewone Porsche-avonturen. Eerst de vraag: Wie ben je?

Mix een deel computernerd, een deel versnellingskop met een vleugje geduldige koppigheid en je hebt de formule voor het grootste deel van mijn persoonlijkheid. In het weekend zit ik meestal diep in een project dat met auto’s te maken heeft, lees ik over auto’s, bekijk ik foto’s van auto’s, fotografeer ik auto’s, praat ik met vrienden over auto’s… je weet wel, auto’s. Het is een probleem, maar ik kan schadelijkere ondeugden bedenken.

Ik probeer te leven volgens de mantra “Het leven is te kort om in saaie auto’s te rijden” en ik heb het geluk gehad dat ik een aantal leuke auto’s heb gehad. Mijn meest recente en dierbaarste is een smaakvol aangepaste Porsche 996 Carrera C4S uit 2004. Ik heb nog nooit een auto gehad die zo wendbaar en universeel capabel was. Je voelt de racestamboom van Porsche in elke bocht. Ik voel me ongelooflijk gelukkig dat ik een van mijn absoluut perfecte droomauto’s heb gevonden.

Foto’s: Mark Micire & Gene Pascua

Heb je de 996 Carrera 4S van Bill gekocht? Hoe is dat zo gekomen en waarom juist deze auto?

Halverwege 2016 was ik eigenaar van een BMW M Coupé Clownshoe en ik was op zoek naar een dakdrager die bij de smalle en gebogen daklijn zou passen. Na vele avonden obsessief zoeken op Google vond ik een blog over verschillende dakdragers en in het artikel kwam Bill’s 996 aan bod. Ik weet nog dat ik bij mezelf dacht: “Verdorie, dat is nog eens een mooie auto.”

Ik stuurde hem meteen een bericht en zei: “Je weet dat ik mee doe. Noem je prijs. Ik zorg dat het gebeurt.”

Bijna twee jaar later. Ik was helemaal weg van de Clownshoe en vroeg Bill om er een fotoshoot mee te doen. De shoot en de resulterende foto’s waren fenomenaal. Het probleem was dat ik zijn “Rebelrook911” in het echt te zien kreeg; ik was helemaal verkocht. Ik wist dat de Porsche prachtig was op zijn foto’s, maar de ervaring in levende lijve was van een ander niveau. Terwijl ik na de fotosessie van een paar burrito’s genoot, vroeg ik Bill of hij me het voorkeursrecht wilde geven als hij ooit zou besluiten de auto te verkopen. Ik herinner me dat hij glimlachte alsof hij wilde zeggen: “Ja, natuurlijk,” en ik dacht er verder niet meer aan. Zes maanden later kreeg ik onverwacht een sms’je van mijn vrouw: “Bill heeft net zijn Porsche te koop gezet op Instagram!”. Ik stuurde hem meteen een bericht en zei: “Je weet dat ik meedoe. Noem je prijs. Ik zorg ervoor.” We kwamen tot een deal en enkele weken later zat ik in het vliegtuig naar San Diego om mijn prijs op te halen. Wat betreft het waarom van deze specifieke auto, moet ik volledig krediet geven aan Bills esthetiek. De houding, velgen, matzwarte op glanzend zwarte stickers, dakdrager… de redenen gaan maar door. Deze auto is net zo mooi op 100 meter afstand als op 1 meter. Vrijwel elk licht op de auto is gerookt. De matte racestrepen geven een respectvolle knipoog naar het raceverleden van de auto, terwijl ze het uiterlijk ingetogen en stijlvol houden. Ik heb de auto nu meer dan een jaar in mijn bezit en ik vind nog steeds onderdelen waarvan ik niet wist dat ze in getint of matzwart vinyl waren gewikkeld. Bill was absoluut obsessief bezig met elk detail van de auto en het resultaat is werkelijk subliem.

Foto’s: Brandon Haley

Wanneer begon je enthousiasme voor Porsche?

Ik herinner me nog goed dat ik vijf jaar oud was en na de kleuterschool een zwarte Porsche 911 SC coupé uit 1981 zag staan bij het magazijn van mijn vader. Een van zijn buurmannen had hem net opgehaald bij de dealer. Ik was gebiologeerd door de rondingen van deze auto; hij leek op niets wat ik ooit had gezien. De koplampen, de gebogen spatborden, de walvisstaart — deze auto was magisch voor mij. Ik groeide op in Centraal Florida, dus tijdens mijn tienerjaren reden mijn vader en ik tijdens de voorjaarsvakantie naar het zuiden voor de 12 uur van Sebring. Mijn vader werkte voor Anheuser Busch en coördineerde vrijwillig de bierleveringen voor de race in ruil voor paddock- en pitspassen. Dit was begin jaren 90, dus IMSA en GT-auto’s waren absoluut in hun hoogtijdagen. Ik kan me nog steeds de buitenaardse auto’s herinneren, het oorverdovende lawaai, de geur van brandstof en hete banden die van het circuit afkwamen.

Mijn vader was halverwege de jaren zeventig vlaggenist, dus hij kende de weg op het circuit en was een geweldige mentor.

Mijn vader zat altijd geduldig bij me en legde me uit dat de grotere auto’s misschien in het voordeel waren op de rechte stukken, maar “…kijk naar de Porsches in de bochten. Zie je hoe die Porsche pas op het laatste moment remde? Laten we eens kijken wie er als eerste uit die haarspeldbocht komt.” Deze veel kleinere en wendbaardere auto’s terroriseerden het circuit met een dramatisch andere strategie. Mijn vader was vlaggenist in het midden van de jaren zeventig, dus hij kende de weg op het circuit en was een geweldige mentor. Hij is een paar jaar geleden overleden en zou trots zijn om te weten dat ik uiteindelijk een van onze droomauto’s als dagelijkse auto heb gekregen.

Foto: Mark Micire

Wat was je wildste ervaring met de 996 tot nu toe?

Ik moet zeggen dat het er twee zijn. Begin 2019 reed ik enkele uren naar een verlaten vliegveld in de centrale vallei van Californië. Het was nog donker toen ik de landingsbaan oprolde, en er hing een koude en dichte mist die de vallei bedekte. Toen de zon begon op te komen, realiseerde ik me plotseling de enorme omvang van het lege vliegveld. Daar voor me lagen start- en landingsbanen van meer dan anderhalve kilometer lang en zo breed als een zesbaansweg! De atmosfeer van de mist en de zon die door de wolken scheen, maakten de achtergrond absoluut surrealistisch. Dit was erg vroeg in mijn fotografie-opleiding, dus ik wist niet helemaal wat ik deed. Toch wist ik zeker dat dit een unieke fotoshoot was. De volgende vijf uur hield ik niet op met fotograferen. Een paar duizend foto’s later wist ik dat ik iets bijzonders had vastgelegd. Ik beschouw het nog steeds als een van de beste dagen van mijn leven met een van de mooiste machines die ik ooit zal bezitten.

Ik beschouw het nog steeds als een van de beste dagen van mijn leven met een van de mooiste machines die ik ooit zal bezitten.

Ten tweede maakten mijn vrouw en ik een rondreis van Californië naar Michigan om haar familie te bezoeken. Na een adembenemende rit door de Rockies wist ik dat er een lang stuk Highway 50 voor ons lag. Highway 50 staat bekend als “Amerika’s eenzaamste weg”. Het heeft enkele van de langste, rechtste en snelste grotendeels verlaten wegen in de VS. Ik vroeg mijn vrouw half gekscherend toestemming om, “…morgen een Cannonball Run te maken?” Tot mijn verbazing stemde ze toe. We wisselden een paar boze glimlachen uit en reden in 13 uur van Grand Junction, Colorado naar Santa Cruz, Californië, met maaltijden en tankstops. Ik laat de gemiddelde snelheid als oefening voor de lezer, maar het volstaat te zeggen dat de auto dramatisch snel en rotsvast was en al mijn verwachtingen overtrof.

Foto’s: Mark Micire & Bill Haleen

Welke aanpassingen heb je aan de 996 gedaan?

Ik had de kans om een fotoshoot te doen met Brock Keen van @996roadtrip, en we besloten om wat plezier te maken. Ik installeerde een paar off-road rally lichtbalken, een dakluifel en een grote CB-antenne op mijn dakmand om te contrasteren met zijn Yakima daktent. Brock, Brandon Haley en ik reden naar het verlaten vliegveld en we hadden een enorme lol met kamperen, praten over auto’s en natuurlijk het op en neer racen over de landingsbaan om onze 996 Porsches te fotograferen. Ik heb sindsdien de luifel en antenne verwijderd, maar ik ben van plan om de lichtbalken geïnstalleerd te houden. Ik woon in de bergen en zichtbaarheid is essentieel als er mogelijk dieren op de weg zijn. De Baja Designs lampen zijn ongelooflijk krachtig. Ik ben van plan om de lenzen een beetje te roken om ze te laten opgaan in de dakdrager en de grille als ze zijn uitgeschakeld. Omdat de C4S geen centrale radiateur heeft zoals de Turbo, is de luchtinlaat aan de voorkant perfect voor een krachtige lichtbalk op wegniveau.

Ik ben een robotica- en computernerd van opleiding, dus mijn volgende aanpassing zal zijn om de CAN-bus en ECU aan te sluiten om te beginnen met het opslaan van gegevens over de motorprestaties.

Ik ben een robotica- en computernerd van opleiding, dus mijn volgende aanpassing zal zijn om de CAN-bus en ECU aan te sluiten om te beginnen met het opslaan van gegevens over de motorprestaties. Mijn 996 is angstaanjagend slim voor een auto van tien en een half jaar oud. Ik ben van plan om een high-tech begrip te combineren met traditioneel auto-onderhoud om dit ding voor altijd rijdende te houden.

Foto’s: Mark Micire

Op je Instagram-profiel beschrijf je jezelf als een man met een ongezonde obsessie voor auto’s. Dat klinkt spannend. Vertel ons er meer over.

Ze zeggen dat wij nerds geen hobby’s hebben, maar obsessies. Ik ben al gefascineerd door alles met wielen sinds ik oud genoeg was om uit het raam van de stationwagen van mijn ouders te kijken. Mijn moeder herinnert zich nog goed dat ik vanuit mijn kinderzitje riep hoeveel wielen er zaten op elke vrachtwagen met oplegger die over de snelweg reed. De obsessie begon al vroeg en is een rode draad door mijn leven geweest.

Ze zeggen dat wij nerds geen hobby’s hebben, maar obsessies.

Een andere vreemde obsessie van mij is softrock uit de late jaren zeventig en vroege jaren tachtig. De muziek is echt verschrikkelijk, maar mijn hersenen zijn om de een of andere reden dol op dat tijdperk. Omdat ik niet altijd een creatief onderschrift kon verzinnen voor een Instagram-post, besloot ik op een gegeven moment deze songteksten bij mijn foto’s te zetten. Mijn vrouw kijkt me regelmatig vreemd aan als ik een foto van mijn Porsche post met een zwoele liefdesliedje van Kenny Loggins erbij, of ik post een trieste breakup songtekst van Toto bij een auto die ik nooit had moeten verkopen. Het is super raar, maar ik heb het. Gelukkig voor mij vindt ze het vreemd genoeg charmant.

Foto’s: Gene Pascua & Mark Micire

Wat zijn je plannen en doelen voor 2020? De Corona-crisis heeft een grote schaduw over het jaar geworpen, maar er komt een tijd daarna. Wat wil je nog meer beleven met je Porsche? Zijn er speciale ideeën?

In december zijn we van de VS naar West-Australië verhuisd en hebben we de auto geëxporteerd. Ik ben van plan om een aantal van de fantastische wegen en landschappen die Australië te bieden heeft te verkennen. De kleuren en landschappen hier zijn uniek in de wereld en ik hoop dat ik mijn vaardigheden als fotograaf kan blijven aanscherpen met deze geweldige achtergrond. Er zijn duizenden kilometers aan lege snelwegen, gezien de lage bevolkingsdichtheid van het land. Ik heb slechts twee 996’s gezien in de drie maanden dat ik hier ben. Ik vermoed dat mijn nieuwe benzinekopmaatjes veel plezier zullen beleven aan het bekritiseren van de ontwerpkeuzes van deze Yankee en de aanpassingen aan een verder perfecte Duitse sportwagen.

Ik ben dankbaar dat we naar Australië zijn verhuisd, maar vier maanden in een compacte huurauto rijden in afwachting van mijn Porsche heeft mijn ziel een beetje uitgeput. Ik kijk uit naar de therapie van een lange, snelle en luide rit langs de kust van West-Australië met niets dan lege stranden en de open weg voor me.

Mark, hartelijk dank voor het zeer boeiende gesprek. We wensen je nog vele adembenemende momenten en veel geluk en gezondheid voor je toekomst.

Foto: Mark Micire

We willen de volgende fotografen bedanken voor het leveren van de geweldige foto’s. Je kunt alle fotografen ook vinden op Instagram. Hier zijn de links:

Brandon Haley
Mark Micire
Gene Pascua
Bill Haleen