Porsche 904 Carrera GTS

Voor 1965 onderwierp Ryan de 904 aan een grondige revisie en breidde hij zijn coureursline-up uit door Ted Tidwell aan te trekken, een kampioen in de motorbootrace en Porsche-coureur die bekend stond als de „King of the Hill“ vanwege zijn vele overwinningen bij de Chimney Rock Hill Climb in North Carolina.

De eerste grote race van het team vond plaats tijdens de Daytona Continental in februari. Tegen een deelnemersveld met onder meer Cobra Daytona Coupés, Ferrari 250 GTO’s en door de fabriek ondersteunde Porsche-auto’s behaalden Ryan, Bencker en Tidwell met de 904-043 een indrukwekkende 9e plaats in het algemeen klassement en een 3e plaats in de klasse.

Een maand later keerde het team terug naar Sebring voor een nieuwe poging in de beroemde endurance-race. Om beter aan de eisen van het evenement te voldoen, werd de 904-043 uitgerust met verbrede voorspatborden, American Racing-magnesium achterwielen en Goodyear Blue Streak-racebanden. Bestuurd door Ryan en Tidwell en met startnummer 43 eindigde de Porsche als 28e in het algemeen klassement en als 5e in zijn klasse.

Net als het jaar daarvoor sloot Ryan zijn seizoen af in Nassau, waar hij met de 904 deelnam aan de Tourist Trophy, de Porsche Race en de Trophy Race.

Voor 1966 verlegde Ryan zijn focus naar het racen met zijn Porsche 911 en bood hij de 904-043 te koop aan in het tijdschrift Competition Press voor een prijs van 7.500 dollar.

Eind jaren zestig werd chassis 904-043 te koop aangeboden via Kendon Porsche in Harbor City, Californië. Tegen die tijd was de originele vier-nokkenas-motor beschadigd en kregen potentiële kopers de keuze om de auto in de huidige staat te kopen of met een gereviseerde motor.

De Porsche werd uiteindelijk aangekocht door Eugene Dodd uit Indianapolis, een actief lid van de Porsche Club of America en SCCA-coureur. Dodd verkocht de originele vier-nokkenasmotor aan de bekende Porsche-expert Jim Perrin en installeerde in plaats daarvan een 911 T-motor. In 1970 verkocht hij 904-043 aan Dean Bangert uit Orland Park, Illinois, die de auto korte tijd in bezit hield voordat hij hem in Autoweek te koop aanbood.

De advertentie van Bangert trok de aandacht van dr. David Stinchcomb, een oogarts uit New Mexico. Hij kocht de auto in januari 1973 en reisde, zodra het lenteweer het toeliet, met een vriend naar Chicago om hem op te halen. Het duo reed vervolgens met de 904-043 terug naar Albuquerque, een tocht van zo’n 1.200 mijl.

Hun reis werd gedetailleerd beschreven in „Trial by 904“, gepubliceerd in het decembernummer van 1974 van Porsche Panorama:

„We sloten de reis af met een echt gevoel van voldoening dat we de auto heelhuids hadden teruggebracht, en met een oprechte waardering voor de intrinsieke betrouwbaarheid van de machine. De auto toonde een potentieel voor buitengewone prestaties, gecombineerd met een zuiverheid van lijnvoering die door geen enkele andere Porsche-raceauto wordt geëvenaard. De restauratie tot een staat die beter aansluit bij zijn zeldzaamheid en kwaliteiten, zou veel voldoening moeten schenken. De eerste sensatie van het snel door de stille, donkere straten van de buitenwijken van Chicago razen om de reis van 1200 mijl te beginnen, zal niet snel worden vergeten.”

Opmerkelijk genoeg bleef 904-043 meer dan vijf decennia in het bezit van dr. Stinchcomb. Gedurende deze periode werd de auto zilver gespoten en regelmatig tentoongesteld tijdens evenementen van de Roadrunner Region PCA, en verscheen hij af en toe op clubbijeenkomsten in Texas en Colorado.

Tijdens een van die evenementen werd Dr. Stinchcomb benaderd door iemand die de originele motor met bijpassende nummers van de auto bezat. Vervolgens werd een overeenkomst bereikt om de bewaard gebleven onderdelen, waaronder het originele carter, de cilinderkoppen en de krukas, die vandaag de dag nog steeds bij de auto horen, weer te verenigen. Naast de transaxle (904-045), het chassisnummerplaatje en het gegevensplaatje heeft 904-043 deze belangrijke originele onderdelen behouden, wat de uitstekende staat van de auto onderstreept.

Meer recentelijk werd de auto overgenomen van Dr. Stinchcomb, waarmee een einde kwam aan een buitengewoon 50-jarig beheer. Nu voor het eerst in decennia te koop aangeboden, onderscheidt 904-043 zich door zijn zeldzame originele kleurstelling, gedocumenteerde racegeschiedenis uit die tijd op Sebring, Daytona, Bridgehampton en Nassau, langdurig bezit door een liefhebber en zijn uitzonderlijke authenticiteit. In alle opzichten is het een werkelijk uitzonderlijk exemplaar van de baanbrekende Porsche 904 Carrera GTS.