Porsche 904 Carrera GTS

Em 1965, Ryan reformou o 904 e ampliou sua equipe de pilotos ao recrutar Ted Tidwell, um campeão de corridas de lanchas e piloto da Porsche conhecido como o “Rei da Colina” por suas inúmeras vitórias na Chimney Rock Hill Climb, na Carolina do Norte.

A primeira grande participação da equipe ocorreu na Daytona Continental, em fevereiro. Enfrentando um grid que incluía Cobra Daytona Coupes, Ferrari 250 GTOs e carros da Porsche com apoio da fábrica, Ryan, Bencker e Tidwell levaram o 904-043 a um impressionante 9º lugar na classificação geral e 3º na categoria.

Um mês depois, a equipe voltou a Sebring para mais uma tentativa na famosa corrida de resistência. Para melhor atender às exigências do evento, o 904-043 foi equipado com pára-lamas dianteiros alargados, rodas traseiras de magnésio da American Racing e pneus de corrida Goodyear Blue Streak. Pilotado por Ryan e Tidwell e com o número 43, o Porsche terminou em 28º lugar na classificação geral e em 5º na categoria.

Assim como no ano anterior, Ryan encerrou sua temporada em Nassau, inscrevendo o 904 no Tourist Trophy, na Porsche Race e na Trophy Race.

Em 1966, Ryan passou a se concentrar na campanha com seu Porsche 911 e colocou o 904-043 à venda na revista Competition Press, pedindo US$ 7.500.

No final da década de 1960, o chassi 904-043 foi colocado à venda pela Kendon Porsche, de Harbor City, na Califórnia. Nessa época, o motor original de quatro cames já estava danificado, e os possíveis compradores tinham a opção de adquirir o carro no estado em que se encontrava ou com o motor recondicionado.

O Porsche acabou sendo adquirido por Eugene Dodd, de Indianápolis, membro ativo do Porsche Club of America e piloto da SCCA. Dodd vendeu o motor original de quatro cames ao renomado especialista em Porsche Jim Perrin e instalou um motor 911 T em seu lugar. Em 1970, ele vendeu o 904-043 para Dean Bangert, de Orland Park, Illinois, que o manteve por um curto período antes de anunciá-lo na revista Autoweek.

O anúncio de Bangert chamou a atenção do Dr. David Stinchcomb, um oftalmologista que morava no Novo México. Ele adquiriu o carro em janeiro de 1973 e, assim que o clima primaveril ficou propício, viajou para Chicago com um amigo para buscá-lo. A dupla então dirigiu o 904-043 de volta a Albuquerque, uma viagem de cerca de 1.200 milhas.

A viagem deles foi detalhada no artigo “Trial by 904”, publicado na edição de dezembro de 1974 da revista Porsche Panorama:

“Concluímos a viagem com uma verdadeira sensação de realização por termos trazido o carro de volta inteiro e com um profundo apreço pela confiabilidade intrínseca da máquina. Ele revelou um potencial de desempenho extraordinário combinado com uma pureza de linhas incomparável a qualquer outro carro de corrida da Porsche. Sua restauração para um estado mais condizente com sua raridade e virtudes deve proporcionar muita satisfação. A emoção inicial de percorrer rapidamente as ruas tranquilas e escuras dos subúrbios de Chicago para dar início à jornada de 1.200 milhas não será esquecida tão cedo.”

Notavelmente, o 904-043 permaneceu sob os cuidados do Dr. Stinchcomb por mais de cinco décadas. Durante esse período, o carro foi repintado de prata e exibido regularmente em eventos da PCA da Região Roadrunner, além de aparecer ocasionalmente em encontros de clubes no Texas e no Colorado.

Em um desses eventos, o Dr. Stinchcomb foi abordado por uma pessoa que possuía o motor original do carro, com números correspondentes. Posteriormente, chegou-se a um acordo para reunir os componentes remanescentes, incluindo o bloco original, os cabeçotes dos cilindros e o virabrequim, que acompanham o carro até hoje. Além de seu transaxle (904-045), da etiqueta do chassi e da placa de identificação, o 904-043 mantém esses importantes elementos originais, o que ressalta seu excelente estado de conservação.

Mais recentemente, o carro foi adquirido do Dr. Stinchcomb, encerrando um extraordinário período de 50 anos sob sua custódia. Agora oferecido pela primeira vez em décadas, o 904-043 se destaca por seu raro esquema de cores original, histórico documentado de competições da época em Sebring, Daytona, Bridgehampton e Nassau, propriedade de longa data por um entusiasta e autenticidade incomum. Em todos os aspectos, trata-se de um exemplar verdadeiramente excepcional do inovador 904 Carrera GTS da Porsche.