Porsche difícilmente podrá dejar de celebrarlo en 2022. Además de 50 años del Porsche 911 Carrera RS 2.7 y 25 años del Porsche 996hay otro cumpleaños que celebrar. Uno de los mejores ingenieros de Porsche de todos los tiempos ha cumplido 90 años: Peter Falk. Durante 33 años, ocupó diversos cargos en Porsche en las áreas de competición y desarrollo. Celebró su 90 cumpleaños el 27 de noviembre.
Peter Falk es el director de carreras de Porsche con más éxito de todos los tiempos
La lista de éxitos de los que Peter Falk fue responsable como director de carrera de Porsche es tan larga como las colinas. Especialmente la época del Grupo C permanece inolvidable. Bajo la dirección de Falk, Porsche ganó siete veces las 24 Horas de Le Mans y consiguió once títulos de campeón del mundo. Porsche también consiguió dos victorias absolutas en el Rally París-Dakar bajo la dirección de Falk en 1984 y 1986. Esto convierte a Falk en el director de carreras más exitoso de Porsche hasta la fecha. Sin embargo, el ingeniero nacido en Atenas sigue considerándose muy modesto a día de hoy. Para él, el equipo era la estrella y no se cansaba de recalcarlo. Entre sus compañeros se cuentan desde Herbert Linge, hasta Hans Mezger y Norbert Singerhasta Jacky Ickx, Walter Röhrl y Hans-Joachim Stuck.
Aunque Falk daba mucha libertad a su equipo, siempre estaba en el meollo del asunto. A la izquierda, por ejemplo, en los boxes de Le Mans con Norbert Singer, a la derecha con Hans Mezger, entre otros.
«Siempre he dicho que yo no soy nada, pero mi equipo tiene que ser bueno. Y eso es lo más importante».
Peter Falk
Tras completar un aprendizaje como instalador de automóviles, Peter Falk se propuso estudiar ingeniería mecánica centrada en la tecnología del automóvil. De joven, ya le fascinaban todas las formas de transporte motorizado. Como dice Falk hoy, «[…]no es de extrañar que hiciera del estudio intensivo de la tecnología de estos vehículos mi profesión».
Peter Falk fue responsable de innumerables éxitos en competición tanto con el Porsche 917 (izquierda) como con el 956.
Falk hizo sus primeras experiencias en las carreras en moto y como copiloto de rallyes
Tras subir al podio en una carrera de habilidades en moto, Peter Falk, que entonces tenía 24 años, se pasó a las carreras de rallyes como copiloto. Guiando a su vecino Alfred Kling por las etapas, Falk celebró sus primeros éxitos en 1957. La pareja ganó el Rally de Ginebra y el Rally Internacional de Alemania, en un Porsche, por supuesto.
En 1959, Peter Falk se incorporó a Porsche como ingeniero de pruebas de conducción, uno de los diez empleados del departamento. Cinco años más tarde, pasó al departamento de predesarrollo y apoyo a la competición. Así fue como llegó a ser copiloto de Herbert Linge en el Rally de Montecarlo de 1965. Allí, ambos utilizaron por primera vez un rudimentario sistema de intercomunicación. «Hablé por un tubo de plástico grueso que iba directamente al casco de Herbert. Este micrófono bucal funcionó de maravilla», concluyó Falk positivamente. Al final, el equipo terminó en un respetable quinto puesto en la general con el Porsche 911 2.0.
Copiloto de Peter Falk en el Rally de Montecarlo de 1965 en el Porsche 911 con el piloto Herbert Linge. Al final, el dúo obtuvo el quinto puesto en la general.
Peter Falk es uno de los padres de los 906, 917, 924, 928 y del modelo G
Como jefe del departamento de predesarrollo y carreras, y de 1973 a 1981 también jefe de pruebas de desarrollo de serie, Falk fue responsable de toda una serie de deportivos y coches de carreras de Porsche de gran éxito. Desempeñó un papel clave en el desarrollo de los 906, 908 y 917, ayudando a Porsche a conseguir su primera victoria absoluta en Le Mans en 1970. Más tarde, Falk fue responsable de la carrocería, la transmisión, las pruebas de conducción y las pruebas de resistencia de las series 911, 924 y 928.
Falk también fue responsable de la contratación de otro legendario ingeniero de Porsche. En 1970, contrató a Norbert Singer. El propio Singer sigue hablando con devoción y entusiasmo de su antiguo jefe. «Nos dio vía libre para desarrollar el 956/962, nos dejó realizar nuestras ideas y siempre confió en nosotros», recuerda Singer. Por cierto, Falk recogió muchos de sus recuerdos compartidos en su fantástico libro 33 años de carreras y desarrollo de Porsche.
Nos dio vía libre en el desarrollo del 956/962, nos dejó realizar nuestras ideas y siempre confió en nosotros. Asumía toda la responsabilidad de todo lo que hacíamos. Sólo mucho más tarde me di cuenta de lo especial que era eso.
Norbert Singer sobre su antiguo jefe Peter Falk
Walter Röhrl también tiene sólo cosas positivas que decir. «Soy un gran admirador de Peter Falk, de su calma y sensatez. Me resultaba inimaginable que una persona se preparara para algo tan extremo. Llevaba consigo su ordenador y básicamente me decía cada 100 metros que iba un poco demasiado rápido o demasiado lento, y eso a lo largo de 500 kilómetros», concluye Röhrl tras participar juntos en el rally de coches clásicos Ennstal-Classic de 1997. Naturalmente, los dos se hicieron con la victoria final.
Peter Falk junto a Jacky Ickx delante de un Porsche 911 Carrera 3.2 4×4.
Hacia el final de su carrera, Falk dirigió el desarrollo del chasis de los 993 y 996
Tras innumerables éxitos en las carreras, Peter Falk pasó a dirigir el departamento de chasis en 1989. Allí dirigió el predesarrollo del Porsche 993 y más tarde del 996. Desde la perspectiva actual, puede decirse que también tuvo éxito en este papel.
Por cierto, Falk es un fan confeso de la tracción a las cuatro ruedas y del todoterreno: «Siempre he sido un aficionado a los rallies, alguien que puede conducir por algo más que agradables carreteras asfaltadas. Para mí, siempre fue importante que un coche también fuera bueno fuera de la carretera», dice Falk. Como tal, es probable que vea el Porsche 911 Dakar, sucesor espiritual de «su» 911 Carrera 3.2 4×4 ganador del París-Dakar, como una especie de regalo de cumpleaños.
Todavía fuerte a los 90 – Peter Falk
Incluso tras su retirada de la actividad empresarial en 1993, Peter Falk siguió estrechamente vinculado a Porsche. En innumerables entrevistas como testigo contemporáneo, Falk siguió participando hasta el final en la preparación de la historia de la empresa en el Museo Porsche. Al mismo tiempo, Falk sigue siendo un entusiasta aficionado a los rallies. Sigue participando activamente en la organización de rallies de coches antiguos. Felicitamos el 90 cumpleaños de uno de los grandes de la historia de la empresa Porsche.
