Peter Falk, padre del 956, ha compiuto 90 anni

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Difficilmente Porsche potrà smettere di festeggiare nel 2022. Oltre a 50 anni della Porsche 911 Carrera RS 2.7 e 25 anni della Porsche 996c’è un altro compleanno da festeggiare. Uno dei più grandi ingegneri Porsche di tutti i tempi ha compiuto 90 anni: Peter Falk. Per 33 anni ha ricoperto diverse posizioni in Porsche nei settori delle corse e dello sviluppo. Il 27 novembre ha festeggiato il suo 90° compleanno.

Peter Falk è il direttore di gara Porsche di maggior successo di tutti i tempi

L’elenco dei successi di cui Peter Falk è stato responsabile come direttore di gara di Porsche è lungo quanto le colline. In particolare l’era del Gruppo C rimane indimenticata. Sotto la direzione di Falk, Porsche vinse sette volte la 24 Ore di Le Mans e ottenne undici titoli di campione del mondo. Sotto la guida di Falk, Porsche ottenne anche due vittorie assolute nel Rally Parigi-Dakar, nel 1984 e nel 1986. Questo fa di Falk il direttore di gara Porsche di maggior successo fino ad oggi. Tuttavia, l’ingegnere nato ad Atene è considerato ancora oggi estremamente modesto. Per lui la squadra era la stella e non si stancava mai di sottolinearlo. La schiera dei suoi compagni va da Herbert Linge, a Hans Mezger e Norbert Singerfino a Jacky Ickx, Walter Röhrl e Hans-Joachim Stuck.

“Ho sempre detto che io non sono niente di che, ma la mia squadra deve essere brava. E questa è la cosa più importante”.

Peter Falk

Dopo aver completato un apprendistato come montatore di automobili, Peter Falk ha deciso di studiare ingegneria meccanica con particolare attenzione alla tecnologia automobilistica. Già da giovane era affascinato da tutte le forme di trasporto motorizzato. Come dice oggi Falk, “[…]non c’è da stupirsi se ho fatto dello studio intensivo della tecnologia di questi veicoli la mia professione”.

Falk ha fatto le sue prime esperienze nelle corse in moto e come co-pilota di rally

Dopo un podio in una gara di abilità in moto, Peter Falk, che all’epoca aveva 24 anni, passò alle gare di rally come copilota. Guidando il suo vicino Alfred Kling attraverso le tappe, Falk festeggiò i suoi primi successi nel 1957. La coppia vinse il Rally di Ginevra e il Rally Internazionale di Germania, ovviamente a bordo di una Porsche.

Nel 1959, Peter Falk entrò in Porsche come ingegnere addetto ai test dei piloti, uno dei soli dieci dipendenti del reparto. Cinque anni dopo, passò al reparto di pre-sviluppo e supporto alle gare. Fu così che divenne il copilota di Herbert Linge al Rally di Monte Carlo del 1965. In quell’occasione, entrambi utilizzarono per la prima volta un sistema di interfono rudimentale. “Parlavo in un tubo di plastica spessa che entrava direttamente nel casco di Herbert. Questo bocchino funzionava benissimo”, concluse Falk in modo positivo. Alla fine, il team ha ottenuto un rispettabile quinto posto in classifica generale con la Porsche 911 2.0.

Peter Falk è uno dei padri delle 906, 917, 924, 928 e del modello G

In qualità di responsabile del reparto pre-sviluppo e corse, e dal 1973 al 1981 anche di responsabile dei test di sviluppo della serie, Falk è stato responsabile di tutta una serie di auto sportive e da corsa di grande successo di Porsche. Ha svolto un ruolo chiave nello sviluppo delle 906, 908 e 917, aiutando Porsche a ottenere la prima vittoria assoluta a Le Mans nel 1970. In seguito, Falk fu responsabile della carrozzeria, della trasmissione, dei test di guida e di resistenza delle serie 911, 924 e 928.

Falk fu anche responsabile dell’assunzione di un altro leggendario ingegnere Porsche. Nel 1970 assunse Norbert Singer. Lo stesso Singer parla ancora con devozione ed entusiasmo del suo ex capo. “Ci ha lasciato mano libera nello sviluppo della 956/962, ci ha permesso di realizzare le nostre idee e si è sempre fidato di noi”, ricorda Singer. Tra l’altro, Falk ha registrato molti dei loro ricordi comuni nel suo fantastico libro 33 Years of Porsche Racing and Development.

Ci ha lasciato mano libera nello sviluppo della 956/962, ci ha permesso di realizzare le nostre idee e si è sempre fidato di noi. Si è assunto la piena responsabilità di tutto ciò che abbiamo fatto. Mi sono reso conto solo molto tempo dopo di quanto fosse speciale.

Norbert Singer parla del suo ex capo Peter Falk

Anche Walter Röhrl ha solo cose positive da riferire. “Sono un grande ammiratore di Peter Falk, della sua calma e della sua lucidità. Per me era inimmaginabile che una persona si preparasse per una cosa così estrema. Aveva con sé il suo computer e praticamente ogni 100 metri mi diceva che ero un po’ troppo veloce o troppo lento, e questo per oltre 500 chilometri”, conclude Röhrl dopo aver partecipato insieme al rally di auto d’epoca Ennstal-Classic del 1997. Naturalmente, i due si aggiudicarono la vittoria assoluta.

Verso la fine della sua carriera, Falk si occupò dello sviluppo del telaio delle 993 e 996.

Dopo innumerevoli successi nelle corse, Peter Falk passò al reparto telai come responsabile nel 1989. Qui guidò il pre-sviluppo della Porsche 993 e successivamente della 996. Dal punto di vista odierno, si può dire che anche in questo ruolo ebbe successo su tutta la linea.

Tra l’altro, Falk è un fan dichiarato della trazione integrale e del fuoristrada: “Sono sempre stato un appassionato di rally, qualcuno che sa guidare su più di una bella strada asfaltata. Per me è sempre stato importante che un’auto fosse buona anche in fuoristrada”, afferma Falk. Per questo motivo, probabilmente vedrà la Porsche 911 Dakar, successore spirituale della “sua” 911 Carrera 3.2 4×4 vincitrice della Parigi-Dakar, come una sorta di regalo di compleanno.

Ancora in forze a 90 anni – Peter Falk

Anche dopo il suo ritiro dalle attività commerciali nel 1993, Peter Falk rimase strettamente legato a Porsche. In innumerevoli interviste come testimone contemporaneo, Falk ha continuato a partecipare alla preparazione della storia dell’azienda nel Museo Porsche fino alla fine. Allo stesso tempo, Falk è ancora un appassionato di rally. È ancora impegnato nell’organizzazione di raduni di auto d’epoca. Facciamo gli auguri per il 90° compleanno di uno dei grandi della storia di Porsche!

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