Portrait d’un partenaire : F1 Automobile

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Dans le cadre de notre série de portraits de partenaires, nous vous présentons cette fois l’automobile F1 de Karlsdorf-Neuthard, près de Karlsruhe. Josef Forster, originaire de Carinthie, y vend des véhicules de luxe depuis plus de 25 ans. Vous découvrirez dans cette édition du portrait d’un partenaire d’Elferspot pourquoi ce tapissier de formation s’est finalement reconverti dans le commerce automobile et quel type de service complet il peut offrir à ses clients.

Merci beaucoup pour votre invitation, M. Forster ! Pourquoi avez-vous quitté la belle Carinthie pour venir en Allemagne ?

Je n’ai certainement pas besoin de vous dire que personne ne souhaite vraiment quitter la Carinthie. Comme Porsche, je suis né dans la région de Gmünd. Mais en 1976, j’ai entendu un appel à l’aide en provenance d’Allemagne, auquel j’ai répondu. Plus précisément, de Nagold, dans la Forêt-Noire. C’est là qu’en 1976, j’ai été embauché chez Rolf Benz, un fabricant de meubles rembourrés de luxe. Une grande entreprise avec une grande réputation.

Votre parcours vous a-t-il ensuite conduit directement au secteur automobile ?

En 1977, j’ai commencé par travailler à la production de Mercedes-Benz à Sindelfingen. Cinq ans plus tard, je suis passé à la vente et me suis aventuré directement dans la « fosse aux lions ». C’est ainsi que les employés de Mercedes-Benz appelaient Munich, la ville d’origine de BMW. En 1988, mon parcours m’a conduit chez BMW en tant que directeur des ventes. En 1991, j’ai choisi de me mettre à mon compte et d’ouvrir une concession BMW à Karlsruhe. Après avoir vendu mes parts, j’ai fondé F1 Automobile en 1996.

Pourquoi l’automobile F1 en particulier ? Vous êtes-vous inspiré de la catégorie reine du sport automobile ?

J’ai toujours entretenu une relation de confiance avec mes clients, qui s’est généralement construite au fil des ans. C’est pourquoi j’ai toujours trouvé dommage qu’un bon client change de marque et que je le perde. C’est pourquoi j’ai créé ma propre entreprise en 1996 avec F1 Automobile, ce qui m’a permis d’être indépendant des marques.

Le nom F1 Automobile a été développé par un ami graphiste sur la base de mon nom et d’un logo correspondant. Cette suggestion a été très bien accueillie par les clients testeurs. Cela a peut-être un rapport avec la Schumi-Mania en Allemagne au milieu des années 90. Après tout, Michael Schumacher participait à l’époque au championnat du monde avec Benetton, avant de rejoindre Ferrari.

Le nom F1 Automobile a-t-il posé des problèmes avec des personnes comme un certain M. Ecclestone ?

Bien sûr que c’est le cas ! Après l’enregistrement du logo F1 Automobile en tant que marque, Formula One Licensing Limited a bien entendu soulevé des objections. Cette dernière a naturellement tenté, avec une armada d’avocats, de faire annuler une nouvelle fois la marque F1 Automobile. Formula One Licensing n’ayant pas elle-même enregistré sa marque, elle a finalement été déboutée à l’issue d’un litige qui a duré des années.

Au départ, cependant, vous ne vous étiez pas du tout concentré sur les voitures de sport !

C’est vrai. Mais j’avais acheté une Ferrari Mondial spécialement pour les cérémonies d’ouverture de la F1 Automobile. Je l’ai exposée pour attirer un public plus large. J’ai été stupéfait de voir à quel point une telle Ferrari suscitait la fascination et l’intérêt des gens. Ce n’est qu’à ce moment-là que j’ai décidé de proposer des voitures de sport à l’avenir.

La clientèle à laquelle s’adresse ce segment particulier a naturellement des exigences différentes en termes de présentation et d’attrait du véhicule. Après avoir passé près de 20 ans chez des constructeurs allemands de premier plan, j’étais idéalement préparé à cela. J’étais donc en mesure d’offrir un service d’un niveau exceptionnel à l’époque dans le secteur des voitures d’occasion. C’est donc plus ou moins par hasard que je suis devenu concessionnaire de voitures de sport.

L’ancien président allemand Roman Herzog a un jour tiré une parabole que je trouve assez pertinente. Il a dit qu’il n’avait jamais posé sa candidature à quoi que ce soit. Il a comparé sa vie à une descente de rivière sur un morceau de bois flotté. Pour résumer, il s’est laissé dériver le long de la rivière et dès qu’une opportunité l’intéressant s’est présentée, il l’a saisie. C’est ainsi que je l’ai gardé.

Vous avez tout en stock, de l’Alpina à la VW. Mais pourquoi les Porsche sont-elles généralement majoritaires ?

Fondamentalement, je trouve incroyablement passionnant de voir comment les différents constructeurs mettent en œuvre les innovations de manière différente. Certaines choses sont mieux réalisées par McLaren, par exemple. Mais en fin de compte, Porsche est le meilleur ensemble de toutes les voitures de sport. Surtout si j’ai l’intention d’utiliser la voiture souvent ou tous les jours, il y a peu d’alternatives à Porsche. Vous savez, il ne s’agit pas seulement de la qualité des voitures elles-mêmes, qui est connue pour être extrêmement bonne. Le réseau de concessionnaires et de services ainsi que l’approvisionnement en pièces détachées sont tout aussi excellents, de sorte que vous n’avez jamais à craindre de longues périodes d’immobilisation.

Josef Forster conduit-il également une Porsche dans sa vie privée ?

Dans ma vie privée, je conduis une Porsche Panamera Hybrid. J’ai d’abord pensé que ce concept était une imposture, mais je suis maintenant totalement enthousiaste à son sujet. Une consommation de 30 miles par gallon dans le monde réel est en fait réalisable. Je peux facilement parcourir plus de 500 miles avec un seul plein de carburant !

Jusqu’à très récemment, j’avais également une Porsche 997.1 Carrera, que j’avais achetée neuve. C’était l’une des premières à avoir été produites. Après quelques années très agréables, j’ai vendu la voiture. Quelques années plus tard, son propriétaire m’a demandé si je voulais la racheter. C’est ce que j’ai fait et j’ai eu beaucoup de plaisir à l’utiliser par la suite.

F1 Automobile n’a pas de personnel technique ou de techniciens – Pourquoi ?

Je suis un ami des structures légères. C’est pourquoi je m’approvisionne systématiquement auprès de partenaires fiables et compétents avec lesquels je collabore avec succès depuis des années et pour lesquels je dispose de l’expertise nécessaire. Étant donné que nous proposons des modèles de tous les fabricants renommés, cet aspect est particulièrement important pour nous. En outre, une structure légère permet de prendre des décisions rapides. Ainsi, chaque client reçoit rapidement une réponse compétente à toutes ses questions.

F1 Automobile fait de la publicité avec le slogan « wir-verkaufen-deinen-sportwagen.de » – de quoi s’agit-il ?

Je vais devoir m’étendre un peu sur ce sujet. Lorsque je travaillais dans la production chez Mercedes-Benz, j’ai reçu une formation de spécialiste REFA, c’est-à-dire de spécialiste de l’optimisation des processus. Les questions centrales qui m’ont été enseignées – Comment puis-je améliorer quelque chose, l’optimiser ou le rendre plus économique ? – ont marqué toute ma vie.

Depuis la réforme du droit des obligations de 2002, une exclusion générale de garantie n’est plus possible pour un vendeur commercial lorsqu’il vend à un consommateur. Toutefois, en particulier lors de la vente d’une voiture de sport d’occasion, il devient de plus en plus difficile de procéder à une évaluation réaliste du risque à mesure que l’âge et le kilométrage augmentent. C’est pourquoi le concessionnaire a besoin d’une marge commerciale nettement plus élevée lors de l’achat d’un véhicule afin de pouvoir couvrir les risques éventuels liés à la garantie.

Qu’en est-il alors de l’expérience des REFA ?

Supposons que notre client décide de vendre sa voiture. La raison en est souvent qu’il a décidé ou qu’il aimerait opter pour un autre véhicule. Il faut donc d’abord vendre le véhicule existant ou trouver une place de parking. Et si le vendeur n’a besoin ni d’un véhicule ni de liquidités, ma « pensée REFA » s’oriente vers le meilleur marketing possible.

Nous nous chargeons de toutes les formalités à la place du vendeur et celui-ci peut réaliser le meilleur produit de vente possible en utilisant toute notre expertise et notre réseau. Dans ce type de transaction, nous avons, en tant que négociants ou agents, des coûts et des risques nettement moins élevés que si nous achetions et vendions les voitures nous-mêmes. Le vendeur conserve donc un revenu nettement plus élevé. Étant donné que nous obtenons également un meilleur prix que si le vendeur tente lui-même de commercialiser son véhicule sur les différentes plateformes, nous nous finançons généralement nous-mêmes.

Toutes les voitures de la liste de F1 Automobile sur Elferspot

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Mais l’acheteur y trouve également son compte, car il peut s’appuyer sur notre expertise du véhicule. Il achète légalement à l’ancien propriétaire, mais psychologiquement à F1 Automobile. C’est pourquoi, dans notre propre intérêt, nous vérifierons minutieusement les informations fournies par l’ancien propriétaire sur le véhicule. L’ensemble est complété par notre offre de services. Nous offrons des garanties sur les voitures d’occasion et pouvons soit prendre le véhicule en paiement, soit le commercialiser pour le compte de l’acheteur, offrant ainsi un traitement optimal, digne de confiance et discret.

Les commentaires de nos clients montrent que ce « paquet total » est aussi bien accueilli par les acheteurs que par les vendeurs. C’est pourquoi nous proposons ce paquet de services de F1 Automobile avec le slogan accrocheur suivant « wir-verkaufen-deinen-sportwagen.de » sous le domaine du même nom. En allemand, cela signifie « nous vendons votre voiture de sport ». Une Ferrari 348 tb, que j’ai vendue six fois en l’espace de 20 ans, prouve de manière impressionnante que ce concept fonctionne dans la pratique.

Parlons de votre loft automobile F1. D’où vous est venue l’idée ?

En Allemagne, la jalousie est un sujet important. C’est l’une des raisons pour lesquelles vous devez vous conformer à des exigences d’assurance assez spécifiques pour les véhicules exclusifs. En outre, j’ai eu suffisamment de clients qui auraient voulu acheter d’autres voitures, mais qui n’avaient plus de places de parking disponibles. C’est pourquoi j’ai voulu soulager les clients de F1 Automobile de ce souci et leur proposer une formule tout compris.

Nous avons créé un système de parking à deux étages qui garantit la sécurité de l’hébergement grâce à la surveillance vidéo et au système d’alarme. En outre, chaque place de parking dispose de sa propre prise électrique. Bien sûr, un simple complexe de garages aurait été moins cher, mais il doit aussi être attrayant. En même temps, la fonction est extrêmement pratique. Tous les utilisateurs ont leur propre code PIN et peuvent prendre, garer ou échanger leur véhicule à toute heure du jour et de la nuit. Il s’agit certainement d’une sorte d’argument de vente unique de F1 Automobile.

Quels sont les clients dont vous vous souvenez particulièrement bien ?

Lorsque vous êtes en activité depuis si longtemps, de nombreuses histoires s’accumulent. L’une d’entre elles concerne un client intéressé par l’achat d’un TECHART-une Porsche 993 Turbo mise au point par TECHART. Cet homme était myope et n’avait pas de lunettes sur lui. Lors de l’essai routier, où j’étais assis à bord, comme je le fais avec tous les clients, il a naturellement voulu tester la Turbo sur l’Autobahn. Mais il ne pouvait pas voir correctement le compteur de vitesse. J’ai donc dû lui indiquer la vitesse à laquelle nous roulions. Nous sommes allés jusqu’à près de 175 mph. C’était assez aventureux. Il a ensuite acheté la 993 Turbo.

Par exemple, j’aime aussi que de jeunes clients me disent, après avoir acheté leur première voiture de sport, qu’ils se tenaient devant ma vitrine lorsqu’ils étaient enfants et qu’ils se pinçaient le nez. Cependant, cela me fait toujours réaliser que je devrais commencer à penser à céder l’entreprise à quelqu’un d’autre.

Les lecteurs intéressés peuvent donc s’adresser à vous pour poser leur candidature ?

(Rires) Bien sûr ! J’imagine très bien qu’il y a des vendeurs performants dans le segment haut de gamme qui aimeraient se mettre à leur compte. Surtout dans le contexte des réductions imminentes des marges et des commissions liées à l’e-mobilité. Je sais combien il est difficile et fastidieux d’établir une nouvelle entreprise sur le marché. Au lieu d’un redémarrage complet, la reprise d’une marque connue comme F1 Automobile serait certainement une alternative intéressante.

M. Forster, merci beaucoup pour vos commentaires !

Il n’y a pas de quoi !

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