De professionele aanpak.
In 1952 begon Porsche eigen verkoopmedewerkers naar de VS te sturen om de service voor klanten en dealers te verbeteren. Een van de eerste collega’s was monteur Herbert Linge. Hij richtte een Porsche werkplaats in op het terrein van Max Hoffman en trainde zowel dealers als werkplaatspersoneel.
Exclusief verkoopnetwerk
Het engagement van Porsche op de Amerikaanse markt werd in april 1954 versterkt door de detachering van Wolfgang Raether, die meer monteurs uit Duitsland wilde halen. Toen Raether’s opvolger, Otto-Erich Filius, arriveerde, opende hij in oktober 1955 een officieel Porsche kantoor in New York. In 1955 werd de Porsche of America Corporation (POAC) opgericht als een onafhankelijk verkoopnetwerk.
In 1963, toen de verkoopcijfers in de VS rond de 6.000 voertuigen per jaar lagen, nam Porsche afscheid van de Hoffman Motor Car Company en trad voor het eerst zelfstandig op als importeur. Door de grote toestroom van klanten verhuisde de POAC al snel van New York naar Teaneck, New Jersey. In het bedrijfsgebouw daar werden nu ook de nieuwe afdelingen Verkoopbevordering, Reclame, Training en Servicebewaking en Schadeafhandeling ondergebracht.
Eind 1969 werd de POAC ontbonden en werden de taken overgenomen door de Porsche-Audi divisie van Volkswagen of America Inc. – met als doel het opzetten van een nieuw, exclusief verkoopnetwerk voor de twee Duitse merken.
Voor het eerst uniforme normen
De VW-dochteronderneming, Porsche Audi Operations genaamd, beheerde 14 groothandels die op hun beurt door 150 dealers in de VS werden vertegenwoordigd. Dankzij de nieuwe onderhandelde contracten kon het importeurbedrijf voor het eerst uniforme normen opleggen aan de dealers, wat een belangrijke bijdrage leverde aan het professionalisme.
Porsche Auto’s Noord-Amerika.
Op 1 september 1984 werd de Porsche dochteronderneming Porsche Cars North America (PCNA) opgericht. Het doel van de enige importeur van Porsche sportauto’s en onderdelen was om de Noord-Amerikaanse markt te bedienen en de verkoopfilosofie en marktpraktijk onafhankelijk te controleren. Het nieuwe Porsche filiaal werd gevestigd in Reno, Nevada. Een andere vestiging werd opgezet in Charleston, South Carolina, om de oostkust te bedienen. PCNA, met zijn ongeveer 200 werknemers, onderhield 208 erkende dealers en was vanaf 1995 ook verantwoordelijk voor de Canadese markt.
Toeleveringsroute voor onderdelen uit Duitsland verkort
Het hoofdkantoor van Porsche verhuisde op 1 maart 1998 van Reno naar Atlanta, Georgia. De nieuwe locatie bood een betere strategische locatie omdat de vluchttijden naar Duitsland korter waren en het tijdsverschil kleiner. Twee jaar later werd het onderdelenmagazijn verplaatst en opgesplitst in twee centra – Atlanta en Ontario, Californië. Dit verkortte niet alleen de aanvoerroute voor onderdelen uit Duitsland, maar verbeterde ook de service aan de dealers.
Eerste steen voor One Porsche Drive
In 2009 ontstond het idee om een Porsche hoofdkantoor te bouwen in de VS om de belangrijkste bedrijven onder één dak te verenigen en tevens een belevingscentrum te creëren voor klanten en Porsche liefhebbers. Drie jaar later, nadat tijdens een selectieprocedure 70 alternatieve locaties in drie Amerikaanse staten onder de loep waren genomen, werd de eerste steen gelegd voor One Porsche Drive, direct naast de luchthaven van Atlanta.
Toen PCNA, Porsche Financial Services, Porsche Consulting en MHP Management and IT Consulting er in januari 2015 hun intrek namen, begon Porsche aan een nieuw hoofdstuk in zijn bewogen bedrijfsgeschiedenis in Noord-Amerika. One Porsche Drive werd niet alleen het adres van het hoofdkantoor in Atlanta, het werd ook synoniem voor de dynamische kracht die het kenmerk is van het bedrijf en zijn meer dan 400 medewerkers.
Een tweede experience centre is momenteel in aanbouw in de regio Los Angeles. Dit gebouwencomplex met de naam “PEC West” wordt ook de thuisbasis van het hoofdkantoor van Porsche Motorsports North America en omvat werkplaatsen, een onderdelenmagazijn en een winkel voor de restauratie van klassieke auto’s. Aan de oostkust werkt PCNA samen met een New Yorkse Porsche-dealer aan de bouw van een compleet nieuwe showroom in Manhattan om de markt daar betere, meer merkspecifieke diensten te kunnen bieden.
Porsche Clubs
Een belangrijk onderdeel van de Amerikaanse Porsche geschiedenis zijn de klanten van het merk en vooral de Porsche clubs. Hun enthousiasme en loyaliteit hebben van hen echte ambassadeurs van het merk gemaakt. Met meer dan 115.000 leden is de Porsche Club of America (PCA) de grootste vereniging van Porsche rijders en de grootste single brand club ter wereld. Verdeeld in 13 zones en 143 regio’s biedt de PCA haar leden een zeer gevarieerd Porsche-programma met meer dan 3500 evenementen per jaar.
Een enthousiaste reactie
De PCA kwam voor het eerst bijeen op 13 september 1955. Twaalf Porsche-eigenaars kwamen naar de bijeenkomst in de Amerikaanse hoofdstad Washington DC. In januari van het volgende jaar was de club al gegroeid tot 190 leden. De belangstelling van Porsche-eigenaren voor de nieuw opgerichte cluborganisatie was enorm. Ook Porsche rijders uit regio’s buiten Washington D.C. waren geïnteresseerd.
De enthousiaste reacties leidden ertoe dat de club zich begin 1956 over het hele land uitbreidde. Een van de succesfactoren van de PCA was ongetwijfeld de uitstekende organisatie vanaf het begin. Tijdens de eerste oprichtingsvergadering werden al besluiten genomen over het clubwapen en de contributie. Vervolgens werd in december 1955 de eerste uitgave van het clubblad “Porsche Panorama” gepubliceerd.
Jaarlijkse trip om een nieuwe Porsche op te halen
Kort na de oprichting van de club ontstonden er nauwe contacten tussen de fabriek in Zuffenhausen en de PCA. Op 28 september 1958 reisden 86 leden van de Amerikaanse Porsche Club met een gecharterd vliegtuig van New York naar Stuttgart om hun nieuwe auto van het type 356 A in ontvangst te nemen. In de daaropvolgende decennia werd de jaarlijkse reis om een nieuwe Porsche persoonlijk op te halen in de geboorteplaats van de sportwagen uit Stuttgart een PCA-traditie.
In februari 1961 had de Club 2.524 leden in 46 regionale clubs verspreid over de hele VS. In het daaropvolgende decennium bleef de Club groeien. In 1965 bereikte de PCA een nieuw record met 3.468 leden en 59 regionale subclubs. Tien jaar na de oprichting was het de grootste Porsche cluborganisatie ter wereld geworden.
Motorsport in Amerika
Net na de Tweede Wereldoorlog ontstond er in de Verenigde Staten een grote belangstelling voor raceauto’s. Dit ging gepaard met een geleidelijke toename van het aantal amateurraces. Dit ging hand in hand met de geleidelijke toename van het aantal amateurraces waaraan voornamelijk Europese merken deelnamen. Voor Porsche, dat toen nog een jonge autofabrikant was, was een engagement in de Amerikaanse racescene zeer aantrekkelijk. Dankzij de technische competentie en praktische ervaring in de racewereld was het mogelijk om nieuwe auto’s te introduceren en te testen op de plaats waar er later mee geracet zou worden. Het succes van een auto in een race kon ook een complete reclamecampagne vervangen.
Steve McQueen hielp Porsche aanzienlijk populair te worden
Net als James Dean in de jaren 1950 hielp de Amerikaanse filmster Steve McQueen Porsche tien jaar later aan een aanzienlijke populariteit. Niet alleen in de VS, maar wereldwijd. McQueen was een volbloed autocoureur door en door. Samen met zijn teamgenoot Peter Revson werd hij in 1970 tweede in het algemeen klassement van de 12-uursrace in Sebring voor Porsche in een 908.
In datzelfde jaar bewees hij zijn vaardigheden vele malen en deelde hij zijn ervaringen als autocoureur tijdens de productie van de filmklassieker “Le Mans”. Tijdens de opnames zat McQueen zelf in de bestuurdersstoel van een 917 tijdens veel van de dramatische racescènes.
Porsche staat op nummer één
Ondertussen hebben raceauto’s uit Zuffenhausen en Weissach wereldwijd meer dan 30.000 overwinningen behaald. Geen enkele andere fabrikant is zo succesvol geweest – vooral niet in de Verenigde Staten: met 22 algemene overwinningen in de 24 uur van Daytona en 18 overwinningen in de 12 uur van Sebring is Porsche de nummer één op het Noord-Amerikaanse continent.
Tekst en foto’s: © 2018 Dr. Ing. h.c. F. Porsche AG
1964 
1957 
1956 
1956 
