El enfoque profesional.
En 1952, Porsche empezó a enviar a su propio personal de ventas a EE.UU. para mejorar el servicio a sus clientes y concesionarios. Uno de los primeros colegas fue el mecánico Herbert Linge. Instaló un taller Porsche en las instalaciones de Max Hoffman y formó tanto a los concesionarios como al personal del taller.
Red de venta exclusiva
El compromiso de Porsche en el mercado estadounidense se vio impulsado en abril de 1954 por el destino de Wolfgang Raether, que solicitó más mecánicos a Alemania. Cuando el sucesor de Raether, Otto-Erich Filius, entró en escena, abrió una oficina oficial de Porsche en Nueva York en octubre de 1955. En 1955 se creó la Porsche of America Corporation (POAC) como red de ventas independiente.
En 1963, cuando las cifras de ventas en EE.UU. rondaban los 6.000 vehículos al año, Porsche se separó de la Hoffman Motor Car Company y actuó por primera vez como importador en solitario. Debido a la gran afluencia de clientes, la POAC pronto se trasladó de Nueva York a Teaneck, Nueva Jersey. El edificio de la empresa allí albergaba ahora también los nuevos departamentos de Promoción de Ventas, Publicidad, Formación, así como el de Supervisión del Servicio y Tramitación de Reclamaciones.
A finales de 1969, la POAC se disolvió y sus funciones fueron asumidas por la División Porsche-Audi de Volkswagen of America Inc. con el objetivo de crear una nueva red de ventas exclusiva para las dos marcas alemanas.
Normas uniformes por primera vez
La filial de VW, llamada Porsche Audi Operations, gestionaba 14 mayoristas que, a su vez, estaban representados por 150 concesionarios en EEUU. Los nuevos contratos negociados permitieron por primera vez a la empresa importadora imponer normas uniformes a los concesionarios, lo que contribuyó notablemente a aumentar la profesionalidad.
Porsche Cars Norteamérica.
El 1 de septiembre de 1984 se creó la filial de Porsche Porsche Cars North America (PCNA). El objetivo del único importador de coches deportivos y piezas de recambio Porsche era atender al mercado norteamericano y controlar de forma independiente la filosofía de ventas y la práctica del mercado. La sede de la nueva filial de Porsche fue Reno, Nevada. Se estableció otra sede en Charleston, Carolina del Sur, para dar servicio a la Costa Este. La PCNA, con sus cerca de 200 empleados, prestaba servicio a 208 concesionarios autorizados y también era responsable del mercado canadiense a partir de 1995.
Se acorta la ruta de suministro de piezas procedentes de Alemania
La sede central de Porsche se trasladó de Reno a Atlanta, Georgia, el 1 de marzo de 1998. El nuevo emplazamiento ofrecía una mejor ubicación estratégica, ya que los tiempos de vuelo a Alemania eran más cortos y la diferencia horaria menor. Dos años después, se trasladó el almacén de piezas y se dividió en dos centros: Atlanta y Ontario (California). Esto no sólo acortó la ruta de suministro de las piezas que llegaban de Alemania, sino que también mejoró el servicio a los concesionarios.
Primera piedra de One Porsche Drive
En 2009, surgió la idea de construir una sede de Porsche en EE.UU. para unir las principales empresas bajo un mismo techo y crear también un centro de experiencias para clientes y entusiastas de Porsche. Tres años después, tras analizar 70 emplazamientos alternativos en tres estados de EE.UU. durante un proceso de selección, se colocó la primera piedra de One Porsche Drive, junto al aeropuerto de Atlanta.
Cuando PCNA, Porsche Financial Services, Porsche Consulting y MHP Management and IT Consulting se mudaron finalmente en enero de 2015, Porsche inició un nuevo capítulo en su agitada historia corporativa en Norteamérica. One Porsche Drive no sólo se convirtió en la dirección de la sede central en Atlanta, sino también en sinónimo de la fuerza dinámica que caracteriza a la empresa y a sus más de 400 empleados.
Actualmente se está construyendo un segundo centro de experiencias en la región de Los Ángeles. Este complejo de edificios llamado «PEC West» albergará también la sede de Porsche Motorsports North America e incluirá talleres, almacén de piezas de recambio y taller de restauración de coches clásicos. En la Costa Este, PCNA está cooperando con un concesionario Porsche de Nueva York para construir una sala de exposiciones completamente nueva en Manhattan, con el fin de ofrecer al mercado de esa zona servicios mejores y más específicos de la marca.
Clubes Porsche
Una parte importante de la historia americana de Porsche son los clientes de la marca y, sobre todo, los clubes Porsche. Su entusiasmo y lealtad los han convertido en auténticos embajadores de la marca. Con más de 115.000 miembros, el Porsche Club of America (PCA) es la mayor asociación de conductores de Porsche y el mayor club monomarca del mundo. Dividido en 13 zonas y 143 regiones, el PCA ofrece a sus miembros un programa muy variado relacionado con Porsche, con más de 3.500 eventos al año.
Una respuesta entusiasta
La PCA se reunió por primera vez el 13 de septiembre de 1955. Doce propietarios de Porsche acudieron a la reunión en Washington DC, la capital de EEUU. En enero del año siguiente, el Club ya contaba con 190 miembros. El interés de los propietarios de Porsche por la recién fundada organización del Club era enorme. Los conductores de Porsche de regiones fuera de Washington D.C. también estaban interesados.
La entusiasta respuesta llevó al club a expandirse por todo el país a principios de 1956. Uno de los factores de éxito del PCA fue sin duda su excelente organización desde el principio. En la primera reunión estatutaria ya se adoptaron resoluciones sobre el escudo del club y las cuotas de afiliación. Después, en diciembre de 1955, se publicó el primer número de la revista del club «Porsche Panorama».
Viaje anual para recoger un Porsche nuevo
Poco después de la creación del club, se estrecharon los contactos entre la planta de Zuffenhausen y el PCA. El 28 de septiembre de 1958, 86 miembros del Club Porsche Americano viajaron en un avión fletado de Nueva York a Stuttgart para tomar posesión de sus nuevos coches del tipo 356 A. En las décadas siguientes, el viaje anual para recoger personalmente un nuevo Porsche en la cuna del deportivo de Stuttgart se convirtió en una tradición del PCA.
En febrero de 1961, el Club tenía 2.524 socios en 46 clubes regionales de todo EEUU. En la década siguiente, el Club siguió creciendo. En 1965, el PCA alcanzó un nuevo récord con 3.468 miembros y 59 subclubes regionales. Diez años después de su fundación, se había convertido en la mayor organización de clubes Porsche del mundo.
Automovilismo en América
Justo después de la II Guerra Mundial, surgió en EEUU un gran interés por los coches de carreras. Esto fue de la mano del aumento gradual del número de carreras de aficionados en las que los participantes eran principalmente marcas europeas. Para Porsche, que en aquella época aún era un joven fabricante de automóviles, resultaba muy atractivo comprometerse en el mundo de las carreras de EEUU. Gracias a la competencia técnica y la experiencia práctica de la escena, era posible introducir y probar nuevos coches en el lugar donde más tarde se competiría. El éxito de un coche en una carrera también tenía el potencial de sustituir una campaña publicitaria completa.
Steve McQueen ayudó a Porsche a hacerse considerablemente popular
Al igual que James Dean en los años 50, la estrella de cine estadounidense Steve McQueen ayudó a Porsche a hacerse considerablemente popular diez años después. No sólo en EEUU, sino en todo el mundo. McQueen era un piloto de carreras de pura cepa. Junto con su compañero de equipo Peter Revson, quedó segundo en la clasificación general de las 12 horas de Sebring para Porsche en un 908 en 1970.
Ese mismo año, demostró muchas veces sus habilidades y compartió sus experiencias como piloto de carreras durante la producción del clásico cinematográfico «Le Mans». Durante el rodaje, el propio McQueen se sentó en el asiento del conductor de un 917 durante muchas de las dramáticas escenas de la carrera.
Porsche ocupa el primer puesto
Mientras tanto, los coches de carreras de Zuffenhausen y Weissach han logrado más de 30.000 victorias en todo el mundo. Ningún otro fabricante ha tenido tanto éxito, especialmente en EE.UU.: con 22 victorias en las 24 horas de Daytona y 18 en las 12 horas de Sebring, Porsche es el número uno en el continente norteamericano.
Texto e imágenes: 2018 Dr. Ing. h.c. F. Porsche AG
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