Porsche 356 A 1500 GS GT Speedster

El vehículo en detalle

• «Little Miss Zero», ganadora absoluta o de su categoría en nada menos que 19 de las 23 pruebas conocidas en las que participó entre 1958 y 1961
• Uno de los únicos 151 356 speedster con motor Carrera fabricados en total, de los cuales solo 87 eran de especificación GT
• Adquirido directamente a Porsche Werks por el piloto Charles «Chuck» Rickert
• Restaurado y equipado con un motor Carrera de cuatro levas del tipo 547/1, número 90943
• Un Carrera speedster de gran relevancia y bien documentado; acompañado de un fascinante expediente histórico y con grandes posibilidades de participar en pruebas de rally y de competición en todo el mundo

En las primeras décadas de Porsche, la palabra «Carrera» era sinónimo de los esfuerzos de la marca en el mundo del automovilismo —y de la victoria—. El término rendía homenaje a la Carrera Panamericana, la emocionante y peligrosa carrera de carretera mexicana en la que el Porsche 550 Spyder había logrado un éxito notable. Aplicado a los motores bóxer de cuatro válvulas y cuatro levas diseñados por Ernst Fuhrmann que impulsaban al 550 hasta la línea de meta en todo el mundo, a menudo por delante de competidores más grandes y potentes, pronto se utilizó también como denominación para los coches de carretera equipados con estos exóticos motores.

A partir de 1955, los compradores de Porsche podían elegir un motor Carrera de cuatro levas en un 356 coupé, cabriolet o speedster, especificando además las versiones GS («Grand Sport») o GT («Grand Touring»). En la versión GT, más orientada al rendimiento, los motores Tipo 547/1 del modelo alcanzaban los 110 caballos de potencia con una cilindrada de tan solo 1.498 centímetros cúbicos; sin embargo, esto conllevaba una mayor complejidad y un sobreprecio considerable. Los modelos GT también prescindían del aislamiento acústico e incluso de la calefacción de serie, pero incorporaban frenos delanteros mejorados, un escape de competición, un depósito de combustible más grande, puertas de aluminio, un capó delantero de aleación, una cubierta del motor de aluminio con rejillas laterales y una barra antivuelco.

En resumen, un Porsche con motor Carrera, y especialmente un GT, no era un coche que un comprador acabara adquiriendo por casualidad. Quienes encargaban uno lo hacían con un plan en mente y, en la mayoría de los casos, este tenía que ver con las carreras.

Charles «Chuck» Rickert, de Indianápolis (Indiana), tenía precisamente ese plan en mente cuando, a principios de 1957, escribió al departamento de competición de Porsche con la intención de adquirir un 356 speedster para competir en la SCCA. Aunque cabría esperar que hubiera realizado su pedido a través del concesionario de Max Hoffman en Nueva York, Rickert insistió en tratar directamente con Porsche. La fascinante correspondencia que se conserva en los archivos recorre el intercambio de cartas entre Rickert y la empresa, que al principio se mostraba reacia a trabajar al margen del sistema de concesionarios, pero que finalmente le permitió encargar el coche directamente aprovechando una laguna jurídica del programa de entrega durante las vacaciones. En la correspondencia de Rickert con Porsche también se pone de manifiesto —y resulta algo divertido desde una perspectiva actual— que, hasta apenas unos meses antes de que Rickert recibiera su speedster, existía cierta incertidumbre sobre si Porsche sería siquiera capaz de fabricar y vender suficientes chasis Carrera GT para que el coche pudiera participar en las competiciones de la SCCA.

Afortunadamente para todos, Porsche cumplió la cuota. El speedster de Rickert, con número de chasis 84711, se terminó finalmente el 21 de abril de 1958. Se trataba de uno de los únicos 151 356 speedster con motor Carrera fabricados en total, entre las generaciones pre-A y A, de los cuales solo 87 eran de la variante GT, más perfeccionada.

Una vez terminado, el chasis 84711 fue enviado a Nueva York a bordo del SS American Forwarder. Llegó el 18 de mayo y Rickert lo recogió poco más de una semana después. Aunque los retrasos en la producción hicieron que Rickert se perdiera algunas de las primeras pruebas de la temporada 1958 de la SCCA, recuperaría el tiempo perdido con una actuación digna de los libros de récords.

LOS PRÓXIMOS PASOS DE UN CAMPEÓN

Aunque Snider tenía la intención de reparar el chasis 84711 y seguir compitiendo con él, nunca lo hizo. El coche pasó por manos de otro propietario antes de septiembre de 1978, cuando fue adquirido por B. Mitchell Leland, de Pasadena (California). Leland comenzó a reunir piezas para el coche con vistas a una restauración completa, desmontando y reparando la carrocería e incluso llegando a adquirir un motor Carrera de recambio del tipo correcto y a mandarlo reconstruir. Se puso en contacto con Rickert para obtener información sobre la historia del coche y, en su correspondencia, Rickert señaló que, aunque a lo largo de los años había tenido un total de seis coches de Stuttgart, el chasis 84711 seguía siendo su «Porsche favorito» de todos ellos y expresó su deseo de volver a ser propietario del coche algún día.

Leland, sin embargo, ya había centrado su interés en los Ferrari en 1985, e incluso le ofreció a Rickert la oportunidad de volver a adquirir su querido Porsche en un estado en gran parte restaurado, aunque desmontado —una oferta que Rickert rechazó con pesar—. Le correspondió a un propietario posterior completar la merecida restauración del coche, un proceso que, según se dice, se benefició de la experiencia de antiguos empleados de Vasek Polak.

En septiembre de 2007, el speedster estaba en manos de un coleccionista del Reino Unido, pasando posteriormente a formar parte de la colección de un coleccionista y piloto de carreras de coches clásicos alemán. Durante su propiedad, el coche obtuvo un pasaporte técnico histórico de la FIA en mayo de 2011. Su siguiente propietario documentado fue un destacado empresario español, quien en 2017 encargó a los expertos de RUF que realizaran trabajos de mantenimiento, ajustes mecánicos y puesta a punto por un valor superior a los 7.000 euros. Posteriormente, el Porsche regresó a su mercado de origen, Estados Unidos, y fue inspeccionado por Road Scholars de Durham, Carolina del Norte, en septiembre de 2021.

Adquirido por su actual propietario en 2022, la restauración del speedster en sus colores originales sigue luciendo muy bien hoy en día. El coche está equipado con un motor de cuatro levas del tipo correcto; con el número 90943, se instaló originalmente en un 356 A Carrera GS Cabriolet de 1958 y se presume que es el motor de recambio que adquirió su cuarto propietario hace algunas décadas. Además de un fascinante expediente de documentación, que incluye correspondencia con su propietario original y los posteriores, el coche cuenta con un certificado de autenticidad de Porsche (CoA), un certificado Reutter y una copia de su HTP de la FIA. Huelga decir que cumple con todos los requisitos para participar en recorridos, rallies y eventos de carreras de coches clásicos en todo el mundo.

Este 356 A Carrera GT speedster, un ejemplo extraordinario de un modelo emblemático, merece un lugar de honor en la colección de su próximo propietario, y sería además un compañero fantástico para el piloto de coches clásicos apasionado que desee continuar con la racha ganadora de «Little Miss Zero».