Porsche 356 A 1500 GS GT Speedster

O veículo em detalhes

• “Little Miss Zero”, vencedora absoluta ou em sua categoria em impressionantes 19 das 23 provas conhecidas em que participou entre 1958 e 1961
• Um dos apenas 151 356 Speedsters com motor Carrera produzidos no total, dos quais apenas 87 eram na especificação GT
• Adquirido diretamente da Porsche Werks pelo piloto Charles “Chuck” Rickert
• Restaurado e equipado com um motor Carrera 547/1 de quatro cames do tipo correto, número 90943
• Um Carrera Speedster de grande importância e bem documentado; acompanhado por um fascinante arquivo histórico e altamente qualificado para participar de ralis e eventos de corrida em todo o mundo

Nas primeiras décadas da Porsche, a palavra “Carrera” era sinônimo dos esforços da marca no automobilismo — e da vitória. O termo homenageava a Carrera Panamericana, a emocionante e perigosa corrida de estrada mexicana na qual o Porsche 550 Spyder alcançou notável sucesso. Aplicado aos motores boxer de quatro válvulas projetados por Ernst Fuhrmann que impulsionavam o 550 até as linhas de chegada em todo o mundo, muitas vezes à frente de concorrentes maiores e mais potentes, o termo logo passou a ser usado também como designação para os carros de estrada equipados com esses motores exóticos.

A partir de 1955, os compradores da Porsche podiam optar por um motor Carrera de quatro cames em um 356 cupê, cabriolet ou Speedster, especificando ainda as versões GS (“Grand Sport”) ou GT (“Grand Touring”). Na versão GT, mais voltada para o desempenho, os motores Tipo 547/1 do modelo extraíam 110 horsepower de apenas 1.498 centímetros cúbicos de cilindrada; no entanto, isso acarretava maior complexidade e um preço significativamente mais alto. Os carros GT também não contavam com isolamento acústico nem mesmo com aquecimento de série, mas ganhavam freios dianteiros reforçados, escapamento de competição, tanque de combustível maior, portas de alumínio, capô dianteiro de liga leve, tampa do motor de alumínio com aberturas laterais e uma barra de proteção.

Em resumo, um Porsche com motor Carrera, e especialmente um GT, não era um carro que um comprador acabava adquirindo por acaso. Quem encomendava um, fazia-o com um plano em mente e, na maioria das vezes, isso envolvia corridas.

Charles “Chuck” Rickert, de Indianápolis, Indiana, tinha exatamente esse plano em mente quando, no início de 1957, escreveu ao departamento de corridas da Porsche com a intenção de comprar um 356 Carrera Speedster para competições da SCCA. Embora fosse de se esperar que ele fizesse o pedido por meio da concessionária de Max Hoffman em Nova York, Rickert insistiu em negociar diretamente com a Porsche. Uma correspondência fascinante nos arquivos traça as trocas de mensagens entre Rickert e a empresa, que a princípio se mostrou relutante em operar fora do sistema de concessionárias, mas acabou permitindo que ele encomendasse o carro diretamente, usando o programa de entrega durante férias como uma brecha. Também fica claro na correspondência de Rickert com a Porsche — e é um tanto engraçado do ponto de vista atual — que, até poucos meses antes de Rickert receber seu Speedster, havia dúvidas se a Porsche seria capaz de fabricar e vender chassis Carrera GT suficientes para que o carro se tornasse elegível para as competições da SCCA.

Felizmente para todos, a Porsche cumpriu a cota. O Speedster de Rickert, com o número de chassi 84711, foi finalmente concluído em 21 de abril de 1958. Esse foi um dos apenas 151 356 Speedsters com motor Carrera concluídos no total, tanto da geração pré-A quanto da geração A, dos quais apenas 87 eram da versão GT, mais aprimorada.

Após a conclusão, o chassi 84711 foi enviado para Nova York a bordo do SS American Forwarder. Ele chegou em 18 de maio e foi retirado por Rickert pouco mais de uma semana depois. Embora os atrasos na produção tenham feito com que Rickert perdesse algumas das primeiras provas da temporada de 1958 da SCCA, ele compensaria o tempo perdido com uma corrida digna dos livros de recordes.

OS PRÓXIMOS PASSOS DE UM CAMPEÃO

Embora Snider pretendesse consertar e continuar competindo com o chassi 84711, ele nunca o fez. O carro passou por mais um proprietário antes de setembro de 1978, quando foi comprado por B. Mitchell Leland, de Pasadena, Califórnia. Leland começou a reunir peças para o carro em preparação para uma restauração completa, desmontando e reparando a carroceria e chegando até mesmo a adquirir um motor Carrera de reposição do tipo correto e mandar reconstruí-lo. Ele entrou em contato com Rickert para obter informações sobre a história do carro e, em sua correspondência contínua, Rickert observou que, embora tivesse possuído um total de seis carros de Stuttgart ao longo dos anos, o chassi 84711 continuava sendo seu “Porsche favorito” entre todos e expressou seu desejo de um dia voltar a possuir o carro.

Leland, no entanto, já havia voltado seu foco para os Ferraris em 1985 e chegou a oferecer a Rickert a chance de readquirir seu amado Porsche em um estado amplamente restaurado, mas desmontado — uma oferta que Rickert recusou com pesar. Coube a um proprietário posterior concluir a merecida restauração do carro, um processo que, segundo se diz, contou com a expertise de ex-funcionários da Vasek Polak.

Em setembro de 2007, o Speedster estava nas mãos de um colecionador no Reino Unido, passando posteriormente para a coleção de um colecionador e piloto de carros clássicos alemão. Durante o período em que este o possuía, o carro recebeu um passaporte técnico histórico da FIA em maio de 2011. Seu próximo proprietário documentado foi um proeminente empresário na Espanha, que, em 2017, contratou os especialistas da RUF para realizar serviços, ajustes mecânicos e afinação no valor de mais de 7.000 euros. Posteriormente, o Porsche retornou ao seu mercado de origem, os Estados Unidos, e foi inspecionado pela Road Scholars de Durham, na Carolina do Norte, em setembro de 2021.

Adquirido por seu atual proprietário em 2022, o Speedster, restaurado em suas cores originais, ainda apresenta um excelente aspecto hoje. O carro está equipado com um motor de quatro cames do tipo correto; com o número 90943, ele foi originalmente instalado em um 356 A Carrera GS Cabriolet de 1958 e é, presumivelmente, o motor de reposição adquirido por seu quarto proprietário há algumas décadas. Além de um fascinante arquivo de documentação, incluindo correspondência com seus proprietários originais e subsequentes, o carro conta ainda com um Certificado de Autenticidade (CoA) da Porsche, um certificado Reutter e uma cópia de seu HTP da FIA. Nem é preciso dizer que ele está totalmente qualificado para participar de passeios, ralis e eventos de corrida de carros clássicos em todo o mundo.

Um exemplar notável de um modelo consagrado, este 356 A Carrera GT Speedster merece um lugar de honra na coleção de seu próximo proprietário — e também seria um companheiro fantástico para o piloto de carros clássicos dedicado que deseja dar continuidade à trajetória vitoriosa da “Little Miss Zero”.