El Corchero Volador

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Mel Nolan sonríe. Vestido con una camisa pulcramente planchada con el contorno de un Porsche bordado en el pecho, se levanta de su asiento y extiende la mano, la sonrisa se convierte en carcajada.

«Otra copa por aquí», le dice a un camarero, antes de señalar el taburete que tiene enfrente. Incluso junto a la ventana, la luz de este pub del sur de Irlanda es escasa, pero los focos están a punto de iluminar a Mel, de pelo blanco, mientras levanta una pesada caja a su lado, con capas de recortes de periódico, fotografías antiguas y programas en su interior.

Los recuerdos se derraman sobre la mesa, esparciéndose como una baraja caída, y sus ojos bailan mientras sus dedos alcanzan una foto en blanco y negro de un hombre sentado a horcajadas sobre una moto. En cueros, con el rostro parcialmente oculto por un casco, aparece un Mel mucho más joven. Un Mel que entonces era más conocido como El Corchero Volador.

A principios de los ochenta, Mel Nolan era uno de los hombres más rápidos del planeta. A bordo de su «loca motocicleta casera», el químico industrial batió dos récords mundiales y, tras registrar 207 mph en el velocímetro, ha mantenido firmemente el récord irlandés de velocidad en tierra durante casi 40 años desde entonces.

«Desde hace siete años soy un fanático total de Porsche, pero antes no era así», dice este hombre de 73 años. «Antes era motorista, y no un motorista cualquiera, sino uno al que le encantaban las carreras, construir nuevos motores, hacer cosas nuevas y desarrollar nueva ingeniería y nuevos productos».

Tras participar -y ganar- su primera carrera de motos a los 25 años, Mel llenó su casa de docenas de trofeos de subidas y sprints antes de que una poderosa mezcla de curiosidad mecánica y ambición le impulsara a los libros de récords.

«La moto empezó como una moto de carretera, una Honda 750 con una velocidad máxima de 118 mph, pero mi amigo Dennis Collins y yo empezamos a trabajar en ella. Poco a poco fuimos aumentando la velocidad hasta alcanzar las 207 mph por hora.

Desde hace siete años soy un fanático total de Porsche, pero antes no era así.

«La moto empezó como una moto de carretera, una Honda 750 con una velocidad máxima de 118 mph, pero mi amigo Dennis Collins y yo empezamos a trabajar en ella. Poco a poco fuimos aumentando la velocidad hasta alcanzar las 207 mph por hora.

«Nos costó llegar hasta allí -nos pareció el trabajo de toda una vida-, pero nos divertimos muchísimo y a finales de 1981 habíamos establecido los récords mundiales de velocidad en tierra para una moto de 1.000 cc en distancias de una milla y un kilómetro. Tuvimos que emplearnos a fondo. Creo que fue la primera moto con turbo y nitroso que corrió en Europa».

Con tres récords en su haber, Mel dejó de pilotar y pasó a desempeñar un papel organizativo. Tras aficionarse a las carreras de aceleración, puso en práctica su contagioso entusiasmo, atrayendo a 10.000 personas a las calles de Irlanda para la primera carrera de aceleración del país. Tras una breve temporada en la competición – «Me mataba ver cómo nuestros pilotos irlandeses eran derrotados por los ingleses, que llevaban años compitiendo en drag races, así que desarrollé una moto con óxido nitroso y redescubrí mi vena competitiva»-, Mel colgó el mono a finales de los noventa. Hace siete años, dirigió su pasión hacia Porsche.

«Desde muy joven quise tener un Porsche, y cuando compré un Boxster S hace unos años, me sentí como en casa. Era como estar sentado en mi sofá, pero un sofá con un manejo asombroso», ríe. «En las carreteras reviradas de Irlanda podía seguirle el ritmo a cualquier cosa, incluso a coches con muchos más caballos».

Era como sentarme en mi sofá, pero un sofá con un manejo asombroso.

Al Boxster le siguió un 996 Turbo X50, un Carrera 3.2 turbo y, finalmente, un 997 Turbo. Los tres están uno junto al otro en su garaje. Los tres son la excusa perfecta para ser miembro activo del Club Porsche de Irlanda.

Como organizadora de la región sur, Mel nunca ha estado tan ocupada. «Algunos clubes celebran cinco o seis eventos al año; a finales de 2018, habremos celebrado 58. La camaradería es fantástica: siempre hay algo que hacer y algún sitio al que ir en tu Porsche. Somos un club muy orgulloso», dice, señalando su camiseta donde está cosido el logotipo del club.

«Las motos son una parte de mí -todavía estoy muy involucrado en las carreras de aceleración-, pero hay mucho amor en mi corazón por mis Porsches. Hasta que no conduje uno no me di cuenta de que un coche podía ser como volver a una moto. Son crudos, son fantásticos, son máquinas felices».

Son crudos, son fantásticos, son máquinas felices.

Mientras da un sorbo a su pinta y se limpia la espuma del labio superior, la mirada de Mel se posa en una foto reciente de su Carrera de 1984 que tiene sobre la mesa. Mel Nolan vuelve a sonreír.

Coche en las fotos: Porsche 964 Turbo 3.6

Quelle: Texto e imágenes Porsche Newsroom © 2018 Dr. Ing. h.c. F. Porsche AG.