Poco más de un año después de la presentación del nuevo prototipo híbrido Porsche 963 LMDh, ¡Porsche ganó las 24 Horas de Daytona! El Porsche Penske con el número 7, inscrito en fábrica, ganó el tradicional inicio de la temporada de resistencia justo por delante de Cadillac. Tras un aleccionador noveno puesto en Le Mans en su primer año de competición, éste es el primer éxito en una gran carrera de resistencia para el nuevo corredor híbrido de Porsche.
¡Porsche Penske gana un auténtico thriller con dos segundos de ventaja!
Por primera vez desde 2003, Porsche se aseguró la victoria general en las 24 Horas de Daytona. Tras 791 emocionantes vueltas, el Porsche 963 LMDh nº 7 de Porsche Penske Motorsport ganó por una diferencia mínima. Sólo dos segundos les separaron del segundo clasificado, el Cadillac nº 31, al final de la 62ª edición del clásico de resistencia.
El 963 LMDh nº 7 de Porsche Penske Motorsport ganó las 24 Horas de Daytona 2024 por sólo dos segundos de ventaja sobre el Cadillac nº 31.
El cuarteto de pilotos formado por Dane Cameron, Felipe Nasr, Matt Campbell y Josef Newgarden libró una reñida batalla con los prototipos de Cadillac Racing durante casi toda la carrera. Aunque en la clasificación parecía inicialmente que la victoria general sería sólo para los héroes locales de Cadillac. Sus prototipos de fábrica bloquearon la primera fila con las posiciones de parrilla 1 y 2 por delante del Porsche nº 7 de Penske, que acabó ganando.
Matt Campbell se puso en cabeza con el Porsche 963 LMDh a primera hora de la mañana. El coche líder de Penske no tuvo problemas y los mantuvo hasta el final. El coche hermano pilotado por Nick Tandy, Mathieu Jaminet, Kevin Estre y Laurens Vanthoor, por otro lado, estuvo plagado de mala suerte. Debido a una penalización de tiempo y a un trompo con neumáticos fríos, el segundo coche de fábrica de Porsche se quedó fuera del podio por algo menos de cuatro décimas de segundo.
Dane Cameron, Felipe Nasr, Matt Campbell y Josef Newgarden se pusieron en cabeza por la mañana. Felipe Nasr lo defendió hasta el final, justo por delante de los héroes locales de Cadillac.
«Qué gran victoria para empezar el año»
Miembro del Consejo Ejecutivo de Desarrollo de Porsche, Michael Steiner celebró la primera victoria de Porsche en una gran carrera de resistencia con el nuevo 963. «Qué gran victoria para empezar el año. Todo el equipo de trabajo de Porsche Penske Motorsport y todos en el centro de desarrollo de Weissach han trabajado muy duro para sentar las bases de este éxito», fue la conclusión de Steiner tras todo un día de carreras en Daytona.
Thomas Laudenbach, director de automovilismo de Porsche, también se mostró encantado. «Me resulta difícil expresar las emociones con palabras. Hemos ganado Daytona 2024, ¡es increíble! Nunca había vivido una batalla tan intensa. Hoy hemos ganado una de las grandes carreras de verdad», resumió Laudenbach.
El coche hermano no pasó del cuarto puesto en la general debido a errores menores.
Hace un año, el máximo responsable de automovilismo de Porsche se fijó como objetivo la 20ª victoria general en Le Mans. Quizá ahora se consiga tras un año de retraso. «Cuatro Porsche 963, dos de Porsche Penske Motorsport y dos de nuestros potentes equipos cliente, han rodado sin grandes problemas técnicos; eso es lo primero que hay que conseguir», dice Laudenbach, compartiendo su optimismo.
Una golondrina no hace verano: ¡la meta sigue siendo Le Mans!
A pesar del gran éxito en Daytona, sigue estando claro que Porsche Motorsport debe medirse con su propio objetivo de ganar Le Mans. Sin embargo, el reglamento sigue siendo uno de los factores clave. Hoy en día, el reglamento es mucho más estricto que en la época del Grupo C, por ejemplo. Con el llamado Equilibrio de Rendimiento, los responsables del reglamento mantienen la parrilla lo más igualada posible. Si un equipo es demasiado rápido, se le puede frenar reduciendo la potencia del motor o añadiendo peso, por ejemplo.
La carrera de 24 horas de Daytona se considera el primer baremo de la temporada de resistencia.
Por eso, el dominio de Porsche como en la época del Grupo C no se repetirá con toda seguridad. Por el contrario, es aún más importante ejecutar las carreras sin cometer errores. Y todo ello mientras las diferencias entre los equipos punteros son a menudo de sólo unas centésimas de segundo por vuelta, incluso durante la carrera. En 2023, Ferrari consiguió este mejor resultado en la Sarthe, en la 100ª edición de las 24 Horas de Le Mans. Pero una cosa es segura: los días 15 y 16 de junio de 2024, Porsche quiere volver a lo más alto del podio de la carrera de resistencia más famosa del mundo por primera vez desde 2017. Y con las 24 Horas de Daytona, al menos el ensayo general fue para el equipo de Zuffenhausen.
