Une voiture qui « ressemble à une Porsche, mais qui se conduit comme une ABT », tel était l’objectif du « Projet 1967 » de la noble forge Christian Abt Classic de Kempten, dans le sud de l’Allemagne. En un temps record, l’équipe du directeur général Sebastian Riedl a transformé une Porsche 993 en sa propre interprétation de la 911 Carrera 2.8 RSR. Lors de la présentation du prototype déjà très abouti au Porsche Experience Center du Hockenheimring, Sebastian Riedl a expliqué en détail les détails qui lui avaient donné des maux de tête au cours des mois précédents.
Seules les portes correspondent à l’original – Grâce à une construction légère cohérente, la Porsche 911 Backdate portant le nom de code « Project 1967 » pèse moins de 1 100 kilogrammes.
Pour simplifier, une Porsche 911 Backdate est considérée comme une 911 tardive refroidie à l’air qui emprunte des éléments visuels à un modèle original. Les approches vont de la simple modification de la carrosserie à des créations totalement indépendantes. En ce qui concerne la technologie, c’est presque la même chose : des prototypes à la pointe de la technologie de course aux véhicules de quasi-production, il y a de tout.
Quelle voie Christian Abt Classic a-t-il choisi d’emprunter avec le projet 1967 ? « Nous voulions construire une voiture qui nous aille comme un gant. Vous devez pouvoir vous amuser avec elle tout de suite », a déclaré Riedl sans ambages. Le châssis, les réglages et la maniabilité ont donc fait l’objet d’un travail considérable. « Notre voiture est incontestablement sportive, mais vous pouvez tout aussi bien l’utiliser pour aller chercher des petits pains le dimanche.
Aucun détail n’a été négligé au cours du processus. L’ensemble de la carrosserie est individuel. Seules les portes ont été conservées de l’original. L’équipe de Christian Abt Classic a conçu tous les autres éléments de la carrosserie spécifiquement pour le Project 1967. Beaucoup de carbone est utilisé, « rien de stratifié, mais une vraie construction légère », m’explique Sebastian Riedl. Résultat : moins de 1 100 kilogrammes prêts à rouler.
Pare-chocs avant Ducktail et RSR – Sans compromis pour les années 70, élégant et discret du point de vue actuel
Ce backdate est un solitaire. L’impression que donne sa carrosserie au premier coup d’œil est très intéressante. Car si vous entendez des ingrédients tels que les ailes de la 964 Turbo et le pare-chocs avant de la 911 Carrera RSR, vous avez en tête une apparence agressive. Or, c’est tout le contraire qui se produit. Le projet 1967 est en effet sportif, mais il est aussi délicat et élégant. L’équipe de trois personnes autour du directeur technique Oliver Kulder a adopté une approche audacieuse qui s’est avérée payante.
Le backdate de Christian Abt Classic reprend les emprunts au sport automobile des années 70. Le bouclier avant de la RSR et l’aileron en queue de canard se fondent dans un ensemble cohérent sur la carrosserie élargie de la 993. Francesco Paratore (@fpcapture)
Moritz Birker, par exemple, qui n’a que 23 ans, a convaincu son patron d’équiper le pare-chocs avant de course classique d’un séparateur supplémentaire. L’effet est saisissant. La partie centrale légèrement saillante rappelle immédiatement les voitures de course du groupe 4/5 des années 70. Mais le splitter monté en bas modifie la perception dans un sens plus moderne et met l’accent sur les échancrures à côté de l’entrée d’air. Il flatte entièrement la forme classique.
Les travaux de carrosserie ont constitué le plus grand défi. Tout est individuel. Par exemple, lorsque le couvercle du coffre est arrivé, nous avons pensé que les panneaux latéraux avaient été mal montés parce que rien ne collait au départ.
Bien sûr, quiconque cherche à s’inspirer d’une Porsche 911 Carrera 2.8 RSR ne peut éviter le Ducktail sur le capot moteur. Mais l’aileron de la Project 1967 a également été revu. Il est un peu plus haut et plus large que sur l’original. Mais comme pour le pare-chocs avant, il n’est pas trop agressif. Le décalage entre la jupe arrière et les larges ailes de la Turbo souligne la sportivité du design. Tous ces ajustements minutieux se conjuguent pour créer une forme cohérente.
En première mondiale, le nouveau design de la roue Fuchs à blocage central a été interprété.
Les roues du premier modèle de Christian Abt Classic sont également une nouveauté. Des jantes forgées de 18 pouces inspirées de Fuchs, avec blocage central, sont montées sur des moyeux de roue spécialement conçus. C’est du jamais vu sur une Porsche 911 Backdate.
En raison de l’absence des cinq goujons de roue, le dessin est plus plat et plus clair que celui des originaux des années 70. En même temps, il est si mature que les profanes penseraient probablement que ces jantes ont pu être montées en usine.
Neuf mois de difficultés – le travail d’équipe a permis de réaliser le rêve
« Nous avons beaucoup d’heures de travail de nuit derrière nous », me dit Sebastian Riedl. En seulement neuf mois, lui et son équipe composée d’Oliver Kulder, Benjamin Mang et Moritz Birker ont transformé une Porsche 993 Carrera 2 standard en un prototype de leur vision de la machine à conduire parfaite. Dans les derniers jours précédant la date de lancement, tout le monde a travaillé sur la voiture jusque tard dans la nuit. Mais lors du premier essai routier, un défaut du moteur, survenu un jour seulement avant le lancement, a mis en péril l’ambitieux calendrier.
La nouvelle à gauche, l’ancienne à droite. Si les deux voitures sont placées l’une à côté de l’autre, il ne reste que des détails de la 993 standard. Les deux voitures sont également très éloignées l’une de l’autre en termes de conduite.
« Je suis tombé en panne après quelques kilomètres à cause d’une chute soudaine de la pression d’huile. Bien sûr, les pires scénarios m’ont traversé l’esprit. Et si nous devions remplacer le moteur ? Et j’étais tellement épuisé par les horaires de nuit que je me suis même endormi dans la voiture en attendant la dépanneuse ».
« Les gars ont probablement moins vu leur famille qu’ils ne m’ont vu au cours des derniers mois.
L’équipe de Christian Abt Classic a pu rapidement isoler le problème – petite cause, mais grand effet. Cependant, grâce aux efforts inlassables de son équipe expérimentée en course automobile, tout a pu être terminé à temps. « Je dois adresser un grand compliment à mon équipe. Ce qu’ils ont réalisé au cours des derniers mois est unique ».
Une image au caractère symbolique. L’équipe de Sebastian Riedl est restée sur sa faim et a mis au point un magnifique prototype en neuf mois.
Et vous pouvez voir le feu, la passion dans les yeux de tous les employés lorsqu’ils parlent ou regardent leur projet. Chez Christian Abt Classic, ils n’ont pas travaillé sur une voiture. C’est leur bébé qu’ils ont mis sur la route. Le sourire qu’ils arboraient tous les trois après avoir piloté le Project 1967 sur les routes sinueuses du Porsche Experience Center en dit long.
A quoi ressemble la conduite de la première Porsche 911 Backdate de Christian Abt Classic ?
Sebastian Riedl me demande si j’aimerais aussi conduire. Je n’ai pas besoin d’y réfléchir longtemps. Mais il s’agit d’un prototype irremplaçable et les glissières de sécurité sont parfois très proches de la piste. Heureusement, l’Abt Backdate met immédiatement son conducteur en confiance. Elle est bien campée sur la route et offre beaucoup d’adhérence. Et la Project 1967 ne roule même pas avec des pneus ultra performants.
L’expérience de conduite dans la Project 1967 de Christian Abt Classic est formidable. Accessible, facile à conduire, mais très rapide quand on s’y met. C’est la conduite de Backdate à son meilleur ! Francesco Paratore (@fpcapture)
La suspension avec amortisseurs Bilstein/NTP et ressorts Eibach était déjà utilisée dans la restauration de la Porsche 993 GT2 de Christian Abt Classics. Elle a été adaptée à la Backdate plus légère et est sportive avec suffisamment de confort. Même les changements de charge importants ne perturbent pas le Projet 1967. Mais si vous le souhaitez, vous pouvez laisser la voiture tourner à merveille et la poursuivre en sortie de virage en remuant légèrement la queue. Là où la 993 Carrera 2 tourne un peu en rond, le Project 1967 suit immédiatement chaque petit mouvement de la direction.
Le premier impact fait mouche ! Avec le Project 1967, Christian Abt Classic a mis sur les roues une Backdate de la classe supplémentaire axée sur le conducteur.
Richard Lindhorst, Elferspot
Son niveau sonore est logiquement un peu plus élevé que sur la 993 standard, grâce notamment au système d’échappement en titane. Mais rien ne claque, rien ne s’entrechoque. On n’a pas l’impression d’être en présence d’un prototype, mais d’un produit entièrement développé. Le moteur réagit avec une extrême douceur et est merveilleusement gourmand en régime. Les brefs coups d’accélérateur lors des rétrogradages en talon-pointe sont accueillis par le moteur avec un son exceptionnel et une adaptation parfaite du régime dès la première tentative. Son moteur de 3,6 litres n’a aucun problème avec le poids plume et s’élance vers les 7 000 tr/min avec un merveilleux staccato de boxeur. Une expérience fantastique ! Dois-je vraiment sortir de la voiture et m’en aller ?
« Nous avons encore beaucoup de travail à faire, mais la base est très satisfaisante.
C’est probablement la meilleure nouvelle pour les acheteurs potentiels : Le produit fini sera encore plus léger et encore plus résistant. Oliver Kulder a quelques atouts dans sa manche pour l’avenir, comme un volant d’inertie plus léger. D’une manière générale, le travail sur le moteur se poursuit. Une cylindrée de 4,0 litres est envisageable. « Au final, il s’agira probablement de la seule Porsche 911 Backdate disposant de son propre catalogue de pièces détachées. Nous attachons beaucoup d’importance au fait que la voiture puisse être entretenue dans n’importe quel centre Porsche », précise M. Kulder.
L’intérieur, qui est de toute façon adapté à chaque client, nécessite encore des ajustements individuels. Le patron Riedl déclare : « Nous avons encore beaucoup de travail à faire, mais la base est très satisfaisante. Pour les derniers points de pourcentage nécessaires à la perfection de la voiture, il y aura certainement à nouveau des quarts de nuit. Mais nous sommes sûrs que l’effort en vaudra la peine ! »
Christian Abt Classic Project 1967 – De la vision à la réalité
Avec les cerveaux du projet 1967, j’ai pu passer toute la journée de la mise en service. Dès le départ, la voiture a fonctionné comme une horloge. En regardant dans les yeux d’Oliver Kulder, Benjamin Mang, Moritz Birker et bien sûr Sebastian Riedl, j’ai immédiatement compris ce qui se passait ici.
Devant moi se tenait une équipe de visionnaires soulagés qui venaient de faire un pas de géant vers leur objectif commun. À chaque tour de piste sur le circuit de maniabilité de l’Experience Center de Porsche au Hockenheimring, ils souriaient de plus en plus et l’on sentait qu’un poids énorme tombait de leurs épaules. On avait l’impression que c’était l’heure de la revanche pour les innombrables heures, la sueur et les quelques gouttes de sang qui avaient été consacrées à ce projet. D’ailleurs, si vous voulez en avoir un, il faut faire vite. Seuls 20 véhicules seront produits par Christian Abt Classic.
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1991 
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