N° de châssis 221439
N° de moteur : 716002
Achevée à Stuttgart le 30 décembre 1964, juste avant le début des festivités du réveillon du Nouvel An, cette 356 C 1600 Coupé arborait une carrosserie de couleur « Irish Green », très prisée, et un intérieur sellerie « Fawn » (beige clair). Sa carte de garantie Kardex délivrée par Porsche révèle en outre qu’elle était destinée à être distribuée par Porsche of America, via Teaneck (New Jersey), au Dr Gary P. Kaplan de Philadelphie (Pennsylvanie).
D’après les factures d’entretien, la 356 se trouvait en Caroline du Nord, puis en Arizona au moins jusqu’en 2017, où elle a été entretenue chez Airpark Motorsports, Patrick Motorsports et Porsche Chandler. En 2020, la 356 C a été mise en vente au public en conservant ses couleurs d’origine « Irish Green » et « Fawn », désormais agrémentée d’inserts de sièges « Pepita », d’une garde au sol sport et de jantes légères en aluminium.
Peu de temps après, la 356 a été confiée au célèbre atelier Willhoit Auto Restoration, à Long Beach, en Californie. Les factures datant de janvier 2021 font état de travaux de restauration d’une valeur de plus de 125 000 dollars réalisés par la talentueuse équipe de Willhoit, qui ont commencé par le démontage des principaux composants mécaniques et le nettoyage à la vapeur de la monocoque du châssis. Parallèlement aux réparations de la rouille, le moteur a fait l’objet d’une remise à neuf de 2,2 litres et la boîte de vitesses a été entièrement révisée avec un nouvel ensemble couronne et pignon de rapport 7:31 ainsi qu’un différentiel GT à répartition du couple — des améliorations de performances qui permettent probablement à cette 356 C de surpasser une Carrera 4-Cam de 2,0 litres.
Pour s’adapter à cette augmentation substantielle de puissance, la suspension et les freins ont été analysés et améliorés. Les amortisseurs Koni et les barres de torsion plus larges occupent une place importante, tout comme la conversion des freins avant en Brembo et des freins arrière en étriers M.
Fidèle à la minutie qui fait la réputation de Willhoit, l’équipe s’est également penchée sur l’esthétique et les détails d’époque, du volant Nardi à jante en bois datant de 1965, récemment installé, aux clés fraîchement taillées.
En 2026, ce Coupé 356, doté de ses subtiles améliorations de style hot rod californien, est revenu chez Willhoit pour un gain de puissance supplémentaire. Partant d’un bloc de type 616/15 portant le numéro de série 716002, ce moteur a bénéficié du traitement complet Willhoit, pour un montant facturé d’un peu plus de 32 000 dollars en juin 2026. Parmi les points forts, citons un vilebrequin de 84 mm, des bielles Carrillo de 84 mm et des pistons WR NSC de 91 mm (2 185 cm³) associés à des culasses WR Big Valve et à une paire de carburateurs Weber 44 IDF. Un compte rendu complet est disponible en ligne pour consultation.
Une fois que le moteur à quatre cylindres à plat de 2,2 litres a été associé au châssis axé sur la performance à l’été 2026, le spécialiste automobile de Broad Arrow – qui connaît bien les 356 et les Porsche puissantes – à qui avait été confiée la tâche enviable des essais, n’a pas tari d’éloges sur cette 356 d’exception : « Elle incarne tout ce que l’on attend d’une 356, mais en mieux. La voiture est très agile, et la puissance est parfaitement dosée. Elle est vive, équilibrée, et c’est un véritable plaisir de la conduire. »
Accompagnée de sa carte de garantie Kardex et de plus de 155 000 dollars de factures de restauration Willhoit, cette 356 C Coupé de 1965 est un exemplaire de la dernière année de production qui arbore toujours sa teinte d’origine, un « Irish Green » très recherché, associé à un intérieur « Fawn ». Dotée d’un moteur de 2 185 cm³ récemment remis à neuf, ainsi que d’une boîte de vitesses, de freins et d’une suspension améliorés, elle allie le charme de la dernière 356 à des performances qui en font un plaisir à conduire et à admirer tout autant.
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