Le modèle 993 est connu pour être le dernier des 911 à refroidissement par air. Il a été entièrement redessiné, ne reprenant que 20 % des pièces de la génération précédente. Des avancées techniques significatives, notamment un nouveau sous-châssis en alliage léger avec une suspension à ressorts hélicoïdaux et à triangles, un tout nouveau moteur et une nouvelle transmission à 6 vitesses de série, ont permis de créer une voiture plus civilisée et d'améliorer considérablement l'expérience de conduite. Conçue par Tony Hatter, la 993 a conservé la forme classique de la 911, mais présentait des panneaux extérieurs modernisés, des passages de roues nettement élargis et un design plus fluide des pare-chocs avant et arrière. La posture agressive de la carrosserie large a permis d'accueillir la nouvelle suspension arrière multibras qui a donné à la voiture une meilleure stabilité. La maniabilité nouvellement améliorée rendait la voiture plus stable et contribuait à réduire le survirage dans les virages, tout en améliorant le confort de conduite et en réduisant le bruit à l'intérieur. Le design arrière acclamé sacrifiait la vitesse maximale au profit d'une meilleure maniabilité, ce qui en faisait le partenaire idéal pour affronter les routes étroites et sinueuses de la campagne anglaise. En bref, le nouveau design et les améliorations techniques ont permis à la Porsche de la génération 993 de trouver le juste équilibre entre fonctionnalité et plaisir.
La 993 Targa a été lancée en 1996 et a inauguré un toit en verre rétractable, surnommé le système « greenhouse », qui continuera d'équiper les modèles 996 et 997. Le toit en verre coulisse sous la lunette arrière, offrant une expérience de conduite à ciel ouvert sans les inconvénients d'un cabriolet. Les modèles précédents étaient équipés d'un toit amovible et d'un montant B élargi qui servait d'arceau de sécurité. Le nouveau design a permis à la Targa de conserver le même profil que les autres variantes Carrera et a libéré le conducteur de l'inconvénient de devoir ranger le toit amovible. Cette génération de Targa est donc une version optimisée, offrant le meilleur des avantages du refroidissement par air ainsi qu'un toit Targa moderne et moins encombrant.
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