L'ère Porsche à refroidissement par eau est attribuée aux voitures 996 postérieures à 1998, mais en réalité, elle a commencé bien avant que les voitures de série ne fassent le « grand saut ». Pendant au moins 30 ans auparavant, Porsche, fidèle à son habitude, avait testé différentes formes de refroidissement par eau de la meilleure manière possible : les 24 Heures du Mans. Les combinaisons de refroidissement par air et par eau ont finalement été fusionnées pour former le simple refroidissement « wasser » de la puissante époque 962. Malgré tout notre amour pour tout ce qui est refroidi par « luft », Porsche a admis à la fin des années 80 que le wasser était le moyen le plus efficace de refroidir 600 ch pendant 24 heures d'utilisation intensive. Ce sont les rigueurs de « l'épreuve ultime », les 24 Heures du Mans, qui ont forcé la main à Porsche et ont marqué le début d'une nouvelle ère passionnante et couronnée de succès.
À la base de toutes les RS, RSR, Supercups, etc. de cette époque fructueuse se trouvait la « GT3 Cup », pour utiliser son nom exact, dont la 996 GT3 homologuée pour la route était issue. Construite à la main à Weissach, une série de carrosseries 911 était envoyée à Matter, où une cage était soudée et les supports inutiles retirés. La carrosserie retournait ensuite à Stuttgart pour être peinte, puis à Weissach pour l'assemblage final. Le moteur utilisé pour propulser la GT3 Cup était une variante agrandie et atmosphérique de la 911 GT1 victorieuse au Mans, conçue par Hans Mezger. Il était associé à une boîte de vitesses G50 modifiée, provenant de la 993 GT2, et à un système de suspension très similaire à celui de la GT3 routière, mais avec des ressorts plus rigides et des amortisseurs Bilstein personnalisés.
La GT3 Cup vainqueur du championnat 2003 que nous proposons à la vente est une variante de 2003, qui présentait une série de modifications de type GT3 RS, notamment une version raffinée et plus puissante du moteur 3,6 Mezger, développant une puissance impressionnante de 390 ch et 390 Nm. Les modèles 2003 et 2004 ont également été légèrement modifiés au niveau de la capacité des liquides et du refroidissement, afin de permettre aux propriétaires de participer à des courses d'endurance, comme les très populaires VLN Nurburgring 24Hr et Bathurst 24Hr. Avec un poids de seulement 1 150 kg, une puissance accrue, des rapports de transmission modifiés et une homologation d'usine pour participer à la Carrera Cup et aux courses d'endurance, la 996 GT3 Cup a été applaudie par les concurrents et les médias du monde entier. En effet, si vous discutez avec n'importe quel concurrent de cette époque, il vous dira que les performances de la GT3 Cup à boîte manuelle sont louées pour leur convivialité, mais aussi pour leur caractère passionnant à 9/10 et pour les prouesses techniques nécessaires pour maintenir le rythme à 10/10, par rapport aux variantes séquentielles et « Flappy-Paddle » ultérieures.
Outre ses capacités polyvalentes, notre voiture possède un palmarès de course tout à fait unique et impressionnant, comme en témoignent les notes suivantes, compilées avec expertise par Aaron Noonan, un autre passionné :
Conduite par Jim Richards, elle a remporté le premier championnat Porsche Carrera Cup Australia en 2003.
– Conduite par Jim lors de 10 événements cette année-là – 1 hors championnat à Albert Park (les débuts de la voiture en course) et 9 manches de championnat.
– A remporté la première manche du championnat Porsche Carrera Cup Australia à Phillip Island en avril 2003.
– A remporté 6 des 9 manches disputées cette année-là : Phillip Island, Eastern Creek, Queensland Raceway, Sandown, Bathurst, Gold Coast.
– Il s'agit du plus grand nombre de victoires en une saison de PCCA, Jim a été égalé, mais pas battu, lors des saisons suivantes par Alex Davison (2004), Fabian Coulthard (2005) et Craig Baird (2008).
– Il est monté sur le podium lors des 9 manches disputées en 2003. En plus de ses victoires, il a terminé deuxième à Winton, Hidden Valley et lors de la finale à Eastern Creek (deux manches ont été disputées à EC en 2003).
– Ce record du plus grand nombre de podiums en une saison PCCA devrait rester longtemps inégalé, étant donné que le championnat se déroule généralement en 8 manches de nos jours !
– Il a remporté 20 des 27 courses de la saison 2003, dont les 7 premières consécutives à Phillip Island, Eastern Creek et Winton.
– Il a remporté 8 courses consécutives à Sandown, Bathurst et Gold Coast, ce qui reste à ce jour le record du plus grand nombre de victoires consécutives en PCCA.
– Il a remporté des victoires à Phillip Island (3), Eastern Creek (3), Winton (1), Hidden Valley (2), Queensland Raceway (3), Sandown (2), Bathurst (3) et Gold Coast (3) – cinq manches où il a remporté toutes les courses du week-end.
– Il a remporté au moins une course dans 8 des 9 manches disputées cette année-là. La seule manche où il n'a pas remporté de victoire est la finale à Eastern Creek.
– Il a réalisé le meilleur tour dans 13 des 27 courses disputées cette année-là.
– Il a décroché 7 des 9 pole positions du championnat 2003 : à Phillip Island, Winton, Hidden Valley, QLD Raceway, Sandown, Bathurst et Gold Coast.
Ce record reste inégalé pour le nombre de pole positions obtenues en une saison PCCA.
– Il a décroché six pole positions consécutives, de la troisième manche à Winton à la huitième manche à Gold Coast. Il a fallu attendre 2016 pour que Matt Campbell batte ce record et décroche 7 pole positions consécutives cette saison-là.
– Jim a remporté le championnat avec 1475 points, devant Marcus Marshall (1194 points) et Peter Fitzgerald (1050 points).
C'est une occasion unique d'acheter une Porsche de course construite en usine, qui a appartenu au grand Jim Richards et avec laquelle il a couru. Elle a remporté le championnat cette année-là, avec notamment cette première victoire cruciale en R1 et d'autres records qui ne seront probablement jamais battus. Pouvoir acheter une icône de Jim Richards à un prix relativement bas est une occasion unique. Si vous l'achetiez pour en profiter lors de courses de club, de sprints et de courses de côte, vous pourriez facilement imaginer le plaisir réel de conduire un excellent châssis à grande vitesse, puis de profiter d'un retour financier dans un avenir lointain. Qui sait, vous pourriez même avoir la chance de rencontrer Jim lui-même et, de mon point de vue, c'est un héros que vous voudrez certainement rencontrer ; un homme charmant issu d'une grande famille.
2004 
2004 
2003 
