25 anni di Porsche 996 – Pioniere del futuro della 911

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All’inizio dell’anno, ci siamo chiesti se Il 2022 potrebbe essere l’anno della Porsche 996. Porsche stessa sembra pensarla così e sta celebrando i 25 anni della Porsche 996, un quarto di secolo di raffreddamento ad acqua della 911. Ad oggi, raramente i responsabili hanno parlato così apertamente dell’importanza della quinta generazione di 911 per l’azienda di Zuffenhausen.

Porsche stessa descrive la 996 come la salvatrice del marchio

Con una chiarezza senza precedenti, Porsche descrive la prima 911 raffreddata ad acqua come la pioniera del futuro della 911. In occasione dell’anniversario dei “25 anni della Porsche 996” è stata nobilitata, insieme alla sua omologa 986 a motore centrale, come la salvatrice dell’indipendenza del marchio. August Achtleitner, all’epoca capo del dipartimento “Pianificazione tecnica dei prodotti, concetti di veicoli e pacchetti, compresi i progetti speciali”, afferma oggi che era giunto il momento di “tagliare i vecchi legami”.

“Porsche aveva bisogno di un’auto nel segmento di prezzo più basso, cioè con numeri di produzione elevati. Ecco come è nata l’idea di condividere le parti della Boxster e della 996”.

August Achleitner, capo del dipartimento “Pianificazione tecnica dei prodotti, concetti e pacchetti di veicoli, compresi i progetti speciali” di Porsche (1989-2000) in un’intervista sui 25 anni della Porsche 996

All’inizio non era scontato nemmeno un motore flat-six.

Già alla fine degli anni ’80, in Porsche era chiaro che il motore boxer raffreddato ad aria avrebbe presto raggiunto i suoi limiti prestazionali. Un motore a quattro valvole raffreddato ad aria, ad esempio, fu escluso per motivi concettuali a causa di “sacche di calore che non potevano essere controllate”. Per questo motivo, nel 1989 fu utilizzato in via sperimentale un motore V8 compatto. Il tempo ha dimostrato che un motore flat-six raffreddato ad acqua con tecnologia a quattro valvole era il miglior compromesso.

Anche 25 anni dopo la Porsche 996, nel mondo delle auto sportive non esisteva un concetto analogo di parti uguali.

Poi il capo designer Harm Lagaay ricorda che all’epoca Porsche non imponeva alcuna restrizione al design. Il compito era unico. Lagaay e il suo team dovevano progettare una roadster a motore centrale la cui parte anteriore doveva essere identica a quella di una coupé con motore posteriore, fino al montante B.

“La pressione e l’imperativo di salvare l’azienda erano la priorità assoluta”.

Harm Lagaay

“Il compito era una vera e propria sfida. Ma l’abbiamo superata progettando prima molte coppie di Boxster 996 diverse”, afferma l’olandese. Per rispettare i vincoli di tempo, i modellisti dell’epoca dovevano lavorare su modelli 1:1 fin dall’inizio. Per questo motivo, il reparto di Lagaay è cresciuto fino a raggiungere un totale di 80 dipendenti.

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Il linguaggio del design si basava in ultima analisi sullo studio Boxster, che vinse il titolo di “Best of Show” al Salone dell’Auto di Detroit nel 1993 e fu citato dal Porsche Boxster 25 anni. Lagaay era già stato chiaro all’epoca: “Il volto della show car si adatta anche alla 996”. All’epoca, i lavori sulla vettura da esposizione, sulla 986 e sulla 996 venivano svolti contemporaneamente. Altrimenti sarebbe passato troppo tempo prima della presentazione. “La pressione e l’imperativo di salvare l’azienda erano la priorità assoluta”, afferma Lagaay, descrivendo il periodo intenso.

Le critiche al design dei fari sono state mosse dalla stampa

Secondo Porsche, non ci sono mai state critiche interne al design dei fari della 996. Se nel 1996 il design era ancora apprezzato dalla stampa con la caratteristica curva a S della Boxster, nel 1997 la situazione cambiò con la 996. Il suo design intelligente con cinque funzioni in un unico componente non riscosse il favore dei giornalisti. Con grande sorpresa dei progettisti e degli sviluppatori, come sottolinea Lagaay: “Il design era assolutamente unico: cinque funzioni in un unico modulo che non era costoso e poteva essere installato in pochi minuti sulla linea di montaggio”.

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I progettisti hanno agito con la stessa lungimiranza nel preparare i diversi concetti di guida. Poiché la trazione integrale era prevista fin dall’inizio anche per la Porsche 996, il tunnel centrale fu dimensionato di conseguenza. Per poter attuare la strategia delle parti uguali, la Boxster aveva un avantreno predisposto per la trazione integrale, sebbene avesse sempre la trazione posteriore.

A differenza delle Carreras e delle Turbo, la Porsche 996 GT3 non ebbe un grande successo commerciale.

Il veicolo più popolare nei media non è sempre il più venduto, come ha dimostrato la 996 più sportiva. Come successore della Carrera RS, la Porsche 996 GT3 fu concepita in modo piuttosto casuale. Serviva principalmente per l’omologazione a causa di un cambiamento nei regolamenti della FIA per gli sport motoristici. Sebbene i numeri della produzione e quindi il successo commerciale non siano stati grandi, Achleitner vede la prima GT3 come uno sviluppo importante, che ha creato un’identità. Secondo Achleitner, la Porsche 996 GT3 segnò “l’inizio della creazione di un marchio separato”. Con la 996, la differenza tra una 911 adatta all’uso quotidiano e una sportiva per la strada era più chiara rispetto ai modelli precedenti.

Dopo 25 anni, anche la Porsche 996 ha trovato il suo posto nel patrimonio di Porsche. I critici che un tempo negavano che si trattasse di una vera 911 sono caduti nel silenzio. La gestione da parte di Porsche della quarta generazione di Porsche 911, che all’epoca ebbe un tale successo commerciale, dimostra chiaramente la sua importanza nel contesto generale del marchio.

Una domanda che viene posta spesso è “Quale Porsche aumenterà di valore?”. La risposta è molto spesso “Porsche 996”. Grazie alle sue qualità, alla sua importanza e ai prezzi forse troppo favorevoli che ha avuto per molti anni, riteniamo che questa tesi sia abbastanza plausibile. Questa è la prova che non viene più evitata per la sua indipendenza, ma piuttosto apprezzata per quello che è, ovvero un’auto sportiva dannatamente bella.

© Porsche AG