40 anni di Gruppo C – Porsche 956/962

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Il 2022 è una sorta di anno di anniversari per Porsche. Non solo la Porsche 911 Carrera RS ha festeggiato il suo 50° compleanno. Quest’anno ricorre il 40° anniversario del cosiddetto Gruppo C e quindi dell’auto da corsa Porsche di maggior successo di tutti i tempi. Stiamo parlando, ovviamente, della Porsche 956.

Per dieci anni, il regolamento del Gruppo C è stato applicato al World Sports Car Championship.

All’inizio degli anni ’80 la FIA adottò un nuovo approccio con il Gruppo C. Invece di applicare limiti di cilindrata per le varie classi di veicoli, venne utilizzata una formula per il consumo di carburante. I requisiti principali dei regolamenti in vigore dal 1982 al 1992 erano un peso minimo di 800 kg (850 kg dal 1984) e una capacità massima del serbatoio di 100 litri.

A seconda della lunghezza della gara – che nel Gruppo C era di almeno 1.000 chilometri – veniva stabilito un numero massimo di soste per il rifornimento. Nelle gare di 1.000 chilometri, ce n’erano cinque. Il consumo di carburante era quindi limitato a poco meno di 60 litri per 100 chilometri. Un totale di nove diversi costruttori si sono cimentati in questa sfida, alcuni con motori di grande cilindrata ad aspirazione naturale e altri con motori turbo. Come è noto, Porsche optò per un motore flat-six da 2,65 litri per la 956.

A Lipsia, gli ex piloti hanno incontrato i “loro” piloti Porsche Gruppo C

Presso il Porsche Experience Center di Lipsia è stato organizzato un incontro della “vecchia classe”. L’azienda di Stoccarda ha riunito un totale di sei diverse Porsche 956/962. Tra i partecipanti c’era l’auto vincitrice della 24 Ore di Le Mans del 1982, insieme a uno dei suoi piloti, l’81enne Derek Bell. A loro si sono aggiunti Jochen Mass, Hans-Joachim Stuck e Bernd Schneider, altri piloti di punta dell’epoca del Gruppo C. Bell, Mass e Stuck, da soli, vantano un totale di 62 vittorie nel World Sports Car Championship.

Oltre all’auto vincente di Bell, Porsche preparò altre tre 962C, una 956 e una 962 IMSA. La squadra delle leggende era completata dall’ex ingegnere collaudatore Helmut Schmid e – collegato via video – dall’allora responsabile del progetto Norbert Singer. Nel frattempo, il detentore del record della Nordschleife Timo Bernhard è stato un ospite più che adeguato.

Le Porsche 956 e 962 erano difficili da battere, ma anche piuttosto pericolose.

Sia la Porsche 956 che la 962 erano praticamente invincibili nel Campionato Mondiale delle Auto Sportive. Nella 24 Ore di Le Mans 1983 nove dei primi dieci posti erano occupati da queste vetture. Un tale dominio non si è mai più visto nelle corse. In totale, Porsche si assicurò cinque campionati mondiali per costruttori e squadre con il prototipo progettato dal team di Singer, sei vittorie consecutive a Le Mans e sette vittorie complessive. A ciò si aggiungono 52 vittorie di gara nella serie americana IMSA e cinque vittorie complessive alla 24 Ore di Daytona.

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Dettagli

Purtroppo, però, le auto avevano le loro insidie. Il design della Porsche 956 era particolarmente pericoloso per i piloti in caso di impatto frontale. A quel tempo, le auto da corsa erano ancora molto lontane dalla sicurezza degli incidenti delle successive monoscocche in fibra di carbonio. Nel 1985 persero la vita Manfred Winkelhock su una Porsche 962C a Mosport in Canada e Stefan Bellof su una 956 a Spa-Francorchamps.

Secondo Jochen Mass, le auto del Gruppo C erano più comode da guidare rispetto a quelle che le hanno precedute.

Nonostante le prestazioni ancora impressionanti di queste auto da 620 cavalli e 850 chili, il giudizio di uno dei più noti piloti ufficiali Porsche dell’epoca fu particolarmente sorprendente. Secondo Jochen Mass, le auto del Gruppo C erano più facili e comode da guidare rispetto ai loro successori nel regolamento GT1. Per questo motivo, secondo Mass, non è più possibile completare una gara di 24 ore con due piloti, come avveniva all’epoca.

Anche Hans-Joachim “Strietzel” Stuck non è riuscito a trattenere le lacrime. Con un forte “È fantastica!” ha dato libero sfogo ai suoi sentimenti. Soprattutto con l’aumento della temperatura degli pneumatici, la “sua” Porsche 962C era sempre più bella da guidare e ti incoraggiava a provarla ancora di più. Le leggende si sono trovate d’accordo anche sull’argomento freni. “Ottimi”, è stato il verdetto di Derek Bell. I piloti hanno guidato le auto, alcune delle quali vecchie di quattro decenni, sul circuito di Lipsia fino al tramonto.

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