40 jaar Groep C – Porsche 956/962

Automatisch vertaald door DeepL. Bekijk originele versie (DE)

2022 is een soort jubileumjaar voor Porsche. Niet alleen de Porsche 911 Carrera RS viert zijn 50e verjaardag. Dit jaar is de 40e verjaardag van de zogenaamde Groep C en daarmee de meest succesvolle Porsche raceauto aller tijden. We hebben het natuurlijk over de Porsche 956.

Tien jaar lang was het Groep C-reglement van toepassing in het World Sports Car Championship.

De FIA koos voor een nieuwe aanpak met Groep C aan het begin van de jaren 1980. In plaats van motorinhoudslimieten toe te passen voor de verschillende voertuigklassen, werd een formule voor brandstofverbruik gebruikt. De belangrijkste vereisten van de reglementen die van 1982 tot 1992 van kracht waren, waren een minimumgewicht van 800 kilogram (850 kg vanaf 1984) en een maximale brandstoftankinhoud van 100 liter.

Afhankelijk van de lengte van de race – die in Groep C ten minste 1.000 kilometer bedroeg – werd een maximum aantal tankstops vastgesteld. In de 1000-kilometerraces waren dat er vijf. Het brandstofverbruik werd dus beperkt tot iets minder dan 60 liter per 100 kilometer. In totaal gingen negen verschillende fabrikanten deze uitdaging aan, sommige met grote atmosferische motoren en andere met turbomotoren. Zoals bekend koos Porsche voor de 956 voor een 2,65-liter Flat Six-motor.

In Leipzig ontmoetten de voormalige piloten “hun” Porsche Groep C-coureurs

In het Porsche Experience Center Leipzig is nu een bijeenkomst van de “oude klasse” opgezet. Het bedrijf uit Stuttgart bracht in totaal zes verschillende Porsche 956/962’s samen. Onder de deelnemers was de winnende auto van de 24 uur van Le Mans in 1982, samen met een van zijn coureurs – de 81-jarige Derek Bell. Ze werden vergezeld door Jochen Mass, Hans-Joachim Stuck en Bernd Schneider, andere topcoureurs uit het Groep-C-tijdperk. Bell, Mass en Stuck hebben samen 62 overwinningen behaald in het World Sports Car Championship.

Naast Bell’s winnende auto prepareerde Porsche nog drie 962C’s, een 956 en een 962 IMSA. Het legendarische team werd gecompleteerd door ex-testingenieur Helmut Schmid en – verbonden via video – door de toenmalige projectmanager Norbert Singer. Ondertussen was Nordschleife-recordhouder Timo Bernhard een meer dan adequate gastheer.

Porsche 956 en 962 waren moeilijk te verslaan, maar ook behoorlijk gevaarlijk

Zowel de Porsche 956 als de 962 waren vrijwel onoverwinnelijk in het World Sports Car Championship. In de 24 uur van Le Mans 1983 werden negen van de tien beste plaatsen ingenomen door deze auto’s. Een dergelijke dominantie is nooit meer vertoond in de racerij. In totaal behaalde Porsche vijf wereldkampioenschappen voor fabrikanten en teams met het prototype dat door het team van Singer was ontworpen, zes algemene overwinningen op rij in Le Mans en zeven algemene overwinningen. Daarbij kwamen nog 52 raceoverwinningen in de Amerikaanse IMSA-serie en vijf algemene overwinningen in de 24 uur van Daytona.

Book Porsche 956 001 – Creating a Legend – Limited Edition

Details

Helaas hadden de auto’s echter ook hun valkuilen. Het ontwerp van de Porsche 956 was vooral gevaarlijk voor de bestuurders bij frontale botsingen. Op dat moment waren raceauto’s nog ver verwijderd van de crashveiligheid van de latere koolstofvezel monocoques. In 1985 kwamen Manfred Winkelhock in een Porsche 962C op Mosport in Canada en Stefan Bellof in een 956 op Spa-Francorchamps om het leven.

Volgens Jochen Mass reden auto’s van Groep C comfortabeler dan hun opvolgers.

Ondanks de nog steeds indrukwekkende prestaties van de 620 pk en 850 kilo wegende spartelaars, was de beoordeling van een van de bekendste Porsche fabriekscoureurs uit die tijd bijzonder verrassend. Volgens Jochen Mass waren de Groep C-auto’s gemakkelijker en comfortabeler te besturen dan hun opvolgers in het GT1-reglement. Daarom is het volgens Mass niet langer mogelijk om een 24-uursrace met twee coureurs te voltooien, zoals destijds het geval was.

Zelfs Hans-Joachim “Strietzel” Stuck kon niet stoppen met juichen. Met een luid “Het is fantastisch!” liet hij zijn gevoelens de vrije loop. Vooral met de stijgende bandentemperatuur werd “zijn” Porsche 962C steeds beter om mee te rijden en het moedigt je aan om er nog meer mee te gaan rijden. De legendes waren het ook roerend eens over de remmen. “Shit goed,” was het oordeel van Derek Bell. De coureurs reden de auto’s, waarvan sommige al vier decennia oud waren, tot de schemering rond op het circuit van Leipzig.

© Porsche Nieuws