40 anos do Grupo C – Porsche 956/962

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2022 é uma espécie de ano de aniversários para a Porsche. Não apenas o Porsche 911 Carrera RS comemorou seu 50º aniversário. Este ano marca o 40º aniversário do chamado Grupo C e, portanto, do carro de corrida da Porsche mais bem-sucedido de todos os tempos. Estamos falando, é claro, do Porsche 956.

Durante dez anos, os regulamentos do Grupo C foram aplicados no Campeonato Mundial de Carros Esportivos

A FIA adotou uma nova abordagem com o Grupo C no início da década de 1980. Em vez de aplicar limites de capacidade do motor para as várias classes de veículos, foi usada uma fórmula de consumo de combustível. Os principais requisitos dos regulamentos em vigor de 1982 a 1992 eram um peso mínimo de 800 kg (850 kg a partir de 1984) e uma capacidade máxima do tanque de combustível de 100 litros.

Dependendo da duração da corrida – que no Grupo C era de pelo menos 1.000 quilômetros – foi definido um número máximo de paradas para reabastecimento. Nas corridas de 1.000 quilômetros, foram cinco. Assim, o consumo de combustível foi limitado a pouco menos de 60 litros por 100 quilômetros, efetivamente. No total, nove fabricantes diferentes aceitaram esse desafio, alguns com motores naturalmente aspirados de grande capacidade e outros com motores turboalimentados. Como é sabido, a Porsche optou por um motor de seis cilindros de 2,65 litros para o 956.

Em Leipzig, os ex-pilotos encontraram “seus” pilotos do Porsche Grupo C

Uma reunião da “velha classe” foi organizada no Porsche Experience Center Leipzig. A empresa sediada em Stuttgart reuniu um total de seis Porsche 956/962s diferentes. Entre os participantes estava o carro vencedor das 24 Horas de Le Mans de 1982, juntamente com um de seus pilotos – Derek Bell, de 81 anos. A eles se juntaram Jochen Mass, Hans-Joachim Stuck e Bernd Schneider, outros grandes pilotos da era do Grupo C. Somente Bell, Mass e Stuck têm um total combinado de 62 vitórias em corridas no Campeonato Mundial de Carros Esportivos.

Além do carro vencedor de Bell, a Porsche preparou mais três 962Cs, um 956 e um 962 IMSA. A equipe de lendas foi completada pelo ex-engenheiro de testes Helmut Schmid e – conectado por vídeo – pelo então gerente de projeto Norbert Singer. Enquanto isso, o recordista de Nordschleife, Timo Bernhard, foi um anfitrião mais do que adequado.

Os Porsche 956 e 962 eram difíceis de superar, mas também bastante perigosos

Tanto o Porsche 956 quanto o 962 eram praticamente invencíveis no Campeonato Mundial de Carros Esportivos. Nas 24 Horas de Le Mans de 1983 nove dos dez primeiros lugares foram ocupados por esses veículos. Esse domínio nunca mais foi visto nas corridas. No total, a Porsche garantiu cinco campeonatos mundiais de fabricantes e equipes com o protótipo projetado pela equipe de Singer, seis vitórias gerais em Le Mans consecutivas e sete gerais. Além disso, houve 52 vitórias em corridas na série americana IMSA e cinco vitórias gerais nas 24 Horas de Daytona.

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Detalhes

Infelizmente, porém, os carros tinham suas armadilhas. O design do Porsche 956 era particularmente perigoso para os motoristas em acidentes com impacto frontal. Naquela época, os carros de corrida ainda estavam muito longe da segurança contra colisões dos monocoques de fibra de carbono mais recentes. Em 1985, Manfred Winkelhock, em um Porsche 962C em Mosport, no Canadá, e Stefan Bellof, em um 956, em Spa-Francorchamps, perderam a vida.

De acordo com Jochen Mass, os carros do Grupo C eram mais confortáveis de dirigir do que seus sucessores

Apesar do desempenho ainda impressionante dos carros de 620 hp e 850 kg, a avaliação de um dos mais conhecidos pilotos de fábrica da Porsche na época foi particularmente surpreendente. De acordo com Jochen Mass, os carros do Grupo C eram mais fáceis e mais confortáveis de dirigir do que seus sucessores nos regulamentos GT1. É por isso que não é mais possível completar uma corrida de 24 horas com dois pilotos, como era na época, de acordo com Mass.

Até mesmo Hans-Joachim “Strietzel” Stuck não conseguia parar de se emocionar. Com um sonoro “É fantástico!”, ele deu rédea solta aos seus sentimentos. Especialmente com o aumento da temperatura dos pneus, o “seu” Porsche 962C estava ficando cada vez melhor de dirigir e encorajava você a se dedicar ainda mais a ele. As lendas também concordaram em todos os aspectos no que se refere aos freios. “Muito bom”, foi o veredicto de Derek Bell. Os pilotos dirigiram os carros, alguns dos quais tinham quatro décadas de idade, pelo circuito de Leipzig até o anoitecer.

© Sala de Imprensa da Porsche